บทที่ 60 คนสี่ลักษณ์มาเยือน

สามคนไม่สนใจคนตระกูลหยินรอบข้าง เดินกรีดกรายอวดเบ่งมุ่งสู่แท่นหิน

"เป็นวิหควิญญาณ หรือว่าจะเป็นคนของสำนักสี่ลักษณ์"

บนแท่นหินมีคนร้องตกใจขึ้นมาทันทีหนึ่งเสียง

เหล่าเฒ่าชราที่นั่งตัวตรงบนเก้าอี้ อดมองหน้ากันเลิ่กลั่กไม่ได้ ดูจะคาดไม่ถึงยกใหญ่เช่นกัน

"ไปกันเถอะ มีแขกผู้มีเกียรติมาเยือนถึงประตู ไปดูกันให้หมด"

หยินหลิงหลงก็เต็มหน้าด้วยความฉงนแคลงใจ แต่หลังคิดอยู่ครู่ ก็ลุกขึ้นอย่างเด็ดขาด พาหวังอวี่ออกไปต้อนรับก่อน

เฒ่าชราคนอื่นมองหน้ากันแวบหนึ่ง ก็เงียบงันตามไปติด ๆ

สามคนที่เดินมา สองคนอยู่หน้า กำลังสนทนากันเสียงเบา อีกคนอยู่ข้างหลัง บนหน้าเปื้อนรอยยิ้ม

"ผู้นำตระกูลอวี๋ สหายท่านนี้คือ……" หยินหลิงหลงที่เพิ่งเดินลงจากแท่นหิน พอเห็นหน้าสองคนหน้าสุดชัด ก็พยักหน้าให้บุรุษวัยกลางคนชุดคลุมดำทางขวาก่อน แล้วกลับโค้งคารวะเล็กน้อยให้บุรุษหน้าขาววัยสามสิบกว่าทางซ้าย

"ข้าคือสือไห่ ผู้ควบคุมงานประตูนอกของสำนักสี่ลักษณ์คนปัจจุบัน ครั้งนี้มาเองโดยไม่ได้รับเชิญ หวังว่าผู้นำตระกูลหยินอย่าได้ถือสา" บุรุษหน้าขาวกวาดสายตาผ่านโฉมงามน่าตกใจของหยินหลิงหลงแวบหนึ่ง ในตาแวบแววตื่นตะลึง ตามด้วยประสานมือคารวะ กล่าว

"ที่แท้เป็นผู้ควบคุมงานสำนักเบื้องบนจริง ๆ ด้วย ตระกูลหยินมีที่ต้อนรับขับสู้บกพร่องมากมาย เชิญนั่งเร็วเข้า" ถึงจะคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้ว หยินหลิงหลงก็ยังใจวูบลงเล็กน้อย เบี่ยงกายหลีกทาง ส่วนเหล่าคนตระกูลหยินข้างหลัง ยิ่งโค้งคารวะกันนอบน้อมทุกคน

หวังอวี่ขณะทำความเคารพ สายตาก็ตกลงบนคนสุดท้ายโดยไม่รู้ตัว

นั่นคือชายหนุ่มอายุยี่สิบห้ายี่สิบหก ชุดคลุมยาวสีคราม ใบหน้าธรรมดา สีหน้าอ่อนโยน ให้ความรู้สึกหนักแน่นมั่นคงเด็ดเดี่ยว

นี่แหละอวี๋เซี่ยวหมิง!

ราวสัมผัสได้ถึงการจ้องมองของหวังอวี่ ชายหนุ่มกวาดสายตามาบ้าง

หวังอวี่สบตากลับหนึ่งครั้ง

อวี๋เซี่ยวหมิงจู่ ๆ ก็ยิ้ม เผยฟันขาวโพลนเต็มปาก

หวังอวี่กลับรูม่านตาหดเล็กลงเล็กน้อย

ไม่รู้ทำไม คนผู้นี้ถึงกับให้ความรู้สึกอันตรายสุดขีดแก่เขา

ตอนนี้ คนตระกูลหยินทั้งหมดก็ห้อมล้อมสือไห่ขึ้นแท่นหินไปแล้ว

"ครั้งนี้ที่ข้ามา ก็เป็นความบังเอิญ เพราะผู้นำตระกูลอวี๋ใช้ป้ายอาญาตระกูล เสนอชื่ออวี๋เซี่ยวหมิงต่อสำนักเรา เพื่อเข้าร่วมการทดสอบเข้าสำนัก พอข้าไปถึงตระกูลอวี๋ ก็ได้ฟังผู้นำตระกูลอวี๋บอกอีกว่า อวี๋เซี่ยวหมิงตั้งใจจะแต่งเข้าตระกูลหยิน แถมยังต้องประลองกับอีกคนหนึ่ง เพื่อตัดสินวิวาห์ครั้งนี้"

"ฮ่า ๆ ข้าคนนี้ไม่มีงานอดิเรกอะไรใหญ่โต ก็แค่ชอบดูเรื่องครึกครื้น อีกอย่างความสามารถในการต่อสู้จริงก็เป็นส่วนหนึ่งของการทดสอบเข้าสำนัก ก็เลยให้สหายอวี๋พาข้ามาด้วยกัน ไม่ทราบว่าคนตระกูลหยินคนไหนจะประลองกับอวี๋เซี่ยวหมิงรึ"

สือไห่นั่งลงบนตำแหน่งประธานที่หยินหลิงหลงหลีกให้ ก็ยิ้มถามคนตระกูลหยินทั้งหมด

"ข้าน้อยหวังอวี่ คารวะผู้ควบคุมงานสือ" หวังอวี่เดินออกมาจากด้านหลังหยินหลิงหลงตรง ๆ โค้งคำนับหนึ่งครั้ง

"เจ้าแซ่หวัง ไม่ใช่คนตระกูลหยิน เหตุใดถึงเป็นตัวแทนตระกูลหยินประลองกับอวี๋เซี่ยวหมิง" สือไห่พินิจหวังอวี่หลายตา ถามอย่างดูเหมือนลอย ๆ

"ข้าน้อยเป็นคู่หมั้นของหลิงหลง สหายอวี๋อยากชักดาบแย่งรัก ข้าน้อยจึงจำต้องสู้" หวังอวี่ตอบเรียบสงบ

"โอ้ แต่ทำไมข้าถึงได้ยินว่า อวี๋เซี่ยวหมิงตั้งใจแต่งเข้าตระกูลหยินมาแต่ไหนแต่ไร กลับถูกเจ้าแย่งคนในใจไปเล่า" สือไห่หัวเราะลั่น

"ผู้ควบคุมงานสือ ข้ากลายเป็นคนในใจอวี๋เซี่ยวหมิงตั้งแต่เมื่อไรกัน" หยินหลิงหลงได้ยินแล้ว คิ้วเรียวเลิกขึ้น จ้องสือไห่ถาม

"คุณหนูหลิงหลง นับแต่ได้พบเจ้าครั้งหนึ่งเมื่อห้าปีก่อน ข้าก็ตกหลุมรักเจ้าแรกพบ เลื่อมใสหลงใหลยิ่งนัก จะว่าเจ้าเป็นคนในใจข้า ก็ไม่เกินเลยไปแม้แต่น้อย" อวี๋เซี่ยวหมิงอธิบายเรียบ ๆ อยู่ฝั่งตรงข้าม

ผู้นำตระกูลอวี๋ยืนยิ้มอยู่ข้าง ๆ ไม่พูดอะไร

"เจ้า……"

หยินหลิงหลงโกรธจนโครงหน้างามเปลี่ยนสี เพิ่งคิดจะตวาดอะไรบางอย่าง กลับถูกสือไห่โบกมือตัดบทอีกครั้ง

"ผู้นำตระกูลหยิน ข้าไม่สนใจว่าก่อนหน้านี้ระหว่างพวกเจ้ามีความสัมพันธ์อะไร เคยมีข้อตกลงอะไรกัน แต่ครั้งนี้ที่ข้ามา ก็แค่มาดูการประลองครั้งนี้ ดังนั้นผู้ควบคุมงานข้าขอถามผู้นำตระกูลหยินสักประโยค ตอนนี้ใช่หรือไม่ว่า ใครชนะการประลองครั้งนี้ คนนั้นก็คือสวามีของเจ้า แต่งเข้าตระกูลหยินได้" สือไห่จ้องหยินหลิงหลง ถามอย่างแฝงนัยลึกล้ำ

หวังอวี่ได้ยินคำนี้ คิ้วขมวด มองสือไห่ลึก ๆ หนึ่งแวบ

"ถูกต้อง ใครชนะการประลองได้ คนนั้นก็คือสวามีในดวงใจของหยินหลิงหลงข้า" หยินหลิงหลงดูจะตระหนักถึงอะไรบางอย่าง สีหน้าซีดลงเล็กน้อย แต่ก็ยังกัดฟันงามแน่น ฝืนตอบออกมาแข็งขืน

"ดี ดี งั้นในฐานะผู้ควบคุมงานประตูนอกสำนักสี่ลักษณ์ ข้าก็ขอเป็นตัวแทนสำนักสี่ลักษณ์ร่วมเป็นสักขีพยานการประลองครั้งนี้ คิดว่าไม่ว่าใครชนะ ก็คงทิ้งเรื่องเล่าขานงดงามไว้ให้วงการบำเพ็ญเซียนเมืองทงโจวได้ การประลองนี้เริ่มได้หรือยัง ข้าออกจะรอไม่ไหวแล้ว" สือไห่คลี่ยิ้มหัวเราะลั่นอีกครั้ง ปรบมือเป็นชุด

คนตระกูลหยินเห็นดังนั้น อดกระซิบกระซาบซุบซิบนินทากันไม่ได้

หยินหลิงหลงกับผู้นำตระกูลอวี๋มองหน้ากันแวบหนึ่ง ก็ไม่มีทีท่าคัดค้าน

จากนั้น หวังอวี่กับอวี๋เซี่ยวหมิงเดินลงจากแท่นหิน มาถึงกลางลานฝึกยุทธ์

ในมือหวังอวี่หิ้วดาบยาวสีครามมัวเล่มหนึ่ง

นี่คืออาวุธที่หยินหลิงหลงค้นจากคลังสมบัติตระกูลหยินมาให้เป็นพิเศษเมื่อสองวันก่อน

ตามคำหยินหลิงหลง ดาบลมใสเล่มนี้นอกจากวัสดุที่ใช้จะค่อนข้างหายาก เบาคล่องและแข็งแกร่งเป็นพิเศษแล้ว ผิวดาบไม่ได้จารลวดลายศัสตราใด ๆ จึงไม่นับเป็นศัสตราเวท

ส่วนฝั่งตรงข้าม อวี๋เซี่ยวหมิงกลับมือเปล่าทั้งสองข้าง ยืนอยู่ตรงนั้นด้วยสีหน้าสบายอารมณ์

ในหัวหวังอวี่หวนนึกถึงข้อมูลอีกฝ่ายที่หยินหลิงหลงสืบมา สายตาวูบไหว

"สองฝ่ายห้ามใช้ยันต์ยาลูกกลอน ห้ามบินพ้นเขตลานฝึกยุทธ์ ใช้ศัสตราเวทได้แค่ชิ้นเดียว อาวุธธรรมดาไม่จำกัด ห้ามเอาชีวิตอีกฝ่าย ตัดสินแพ้ชนะที่ฝ่ายหนึ่งยอมแพ้เอง หรือสิ้นความสามารถในการต้านทาน"

"การประลองเริ่มได้"

หลังบุรุษตระกูลหยินผู้หนึ่ง ลอยอยู่กลางอากาศเหนือลานฝึกยุทธ์บรรยายเสร็จ การประลองก็เริ่มขึ้น

หวังอวี่ยกดาบยาวขวางหน้าตัว กำลังจะมีท่วงท่าอะไร กลับถูกชายหนุ่มฝั่งตรงข้ามพูดประโยคหนึ่งตัดบท

"สหายหวัง ข้าได้ยินว่าเจ้าพละกำลังเหนือคน ตื่นรู้สายเลือดกายเนื้อ จริงหรือไม่"

"จริง แล้วยังไง?" หวังอวี่ไม่แปลกใจ ตอบเรียบ ๆ

เพื่อเกลี้ยกล่อมคนตระกูลหยิน หยินหลิงหลงย่อมต้องบอกฐานะผู้ตื่นรู้สายเลือดของเขาให้คนในตระกูลรู้ อีกฝ่ายรู้เรื่องนี้ก็ไม่แปลกเป็นธรรมดา

"บังเอิญเหลือเกิน อวี๋ผู้นี้ก็ตื่นรู้สายเลือดเช่นกัน แถมยังเป็นสายเลือดกายเนื้อด้วย ดังนั้นเจ้าว่าแบบนี้เป็นไง เพื่อแสดงพลังสายเลือดของเจ้ากับข้า ไม่สู้ให้เจ้าบุก ข้ารับเป็นยังไง" อวี๋เซี่ยวหมิงยิ้ม พูดถ้อยคำที่ทำหวังอวี่ตะลึงค้างออกมา

"เจ้าหมายความว่า เจ้าจะตั้งรับอย่างเดียว ไม่ออกมือสวนกลับงั้นรึ" หวังอวี่ได้สติกลับมาแล้ว ถามอย่างฉงน

"ถูกต้องก็หมายความเช่นนี้แหละ อวี๋ผู้นี้ไร้ความสามารถ ถือว่าพลังสายเลือดด้านการตั้งรับพอมีฝีมืออยู่บ้าง ในเมืองทงโจวระดับขั้นเดียวกัน น่าจะไม่มีใครทลายการตั้งรับของข้าได้ แน่นอนพลังบำเพ็ญเจ้ากับข้ายังตื้นเขิน ก็ต้องกำหนดเวลากันสักหน่อย"

"เอาอย่างนี้ ภายในเวลาหนึ่งก้านธูป หากเจ้าทลายการตั้งรับของข้าได้ ทำข้าบาดเจ็บสาหัส ก็นับว่าข้าแพ้ ในทางกลับกัน ก็นับว่าข้าชนะ" อวี๋เซี่ยวหมิงมองหวังอวี่ พูดอย่างไม่รีบไม่ร้อน

"น่าสนใจดี พอดีข้าก็เชื่อมั่นในพละกำลังตัวเองยิ่งนัก ดีมาก ตกลงตามนี้" หวังอวี่จ้องชายหนุ่มฝั่งตรงข้ามตะลึง ๆ อยู่ครู่หนึ่ง จู่ ๆ ก็หัวเราะเย็นเยียบขึ้นมา รับปากเต็มปาก

คนตระกูลหยินรอบลานฝึกยุทธ์ กับผู้คนบนแท่นหิน ฟังบทสนทนาของสองคนจบ ล้วนตะลึงค้างอ้าปากหวอกันทุกราย