บทที่ 62 ทลายเกราะกับวิวาห์ใหญ่

"วิชาลมหายใจ"

"นักฝึกปราณ"

ผู้คนบนแท่นหินเห็นสภาพในภาพแสงเงา ผู้นำตระกูลอวี๋กับสือไห่ร้องตกใจออกมาก่อนหลัง เพียงคนหนึ่งเผยสีหน้ากังวล อีกคนกลับเต็มไปด้วยแววฉงนสนเท่ห์

หยินหลิงหลงเม้มปากไม่พูดอะไร แต่สองมือที่กำแน่นในแขนเสื้อ กลับบ่งบอกถึงความไม่สงบในใจ

……

ร่างหวังอวี่ขยับ ก็พุ่งเข้าหาอวี๋เซี่ยวหมิงราวพยัคฆ์ร้าย แขนเหวี่ยงหนึ่งที ห้านิ้วแปรเป็นกรงเล็บฟาดลงบนเกราะศิลาสีแดงเรื่อ แล้วครูดหนึ่งที

"แชะ ๆ ๆ"

รอยกรงเล็บลึกห้าเส้น ผุดขึ้นบนเกราะศิลาที่ดูแข็งแกร่งสุดขีดทันที เศษหินแดงเรื่อกระเซ็นออกมา

อวี๋เซี่ยวหมิงสะดุ้ง แต่ยังไม่ทันเขามีปฏิกิริยาใด หวังอวี่ก็สองขาขยับสลับวับ ๆ วน หมุนรอบตัวเขาอย่างคล่องแคล่ว พร้อมกันนั้นเสียงคำรามต่ำดังจากปาก ราวพยัคฆ์ร้ายลงจากเขา

เห็นเพียงสองท่อนแขนกวัดแกว่งอย่างรวดเร็ว เงากรงเล็บนับไม่ถ้วนพุ่งออก ทุกครั้งที่ตะปบลงบนเกราะศิลา ล้วนฉีกเศษหินแดงเรื่อแผ่นใหญ่ออกมา

ชั่วพริบตา เกราะศิลาหนาเตอะบนตัวอวี๋เซี่ยวหมิงก็บางลงไปหลายส่วน

อวี๋เซี่ยวหมิงฮึดฮัดหนึ่งเสียง ในดวงตาแววสีเขียวพิสดารวาบผ่าน กระทืบเท้าฉับพลัน ก้อนหินแตกนับไม่ถ้วนใต้ร่างทะยานลอยขึ้น มุดเข้าสู่เกราะศิลาทีละก้อน แล้วแปรเป็นสีแดงเรื่ออย่างรวดเร็ว

เกราะศิลาที่เพิ่งถูกทำลายไป พริบตาเดียวก็ซ่อมคืนสภาพเดิม

อวี๋เซี่ยวหมิง "เหะ ๆ" หนึ่งเสียง กำลังจะเอ่ยถ้อยคำเย้ยหยันอีกบางประโยค

หวังอวี่กลับท่องในใจหนึ่งเสียง 'เปิดเร่งประสาน' ประกายผลึกในตาวาบไหว ประสาทสัมผัสทั้งห้าขยายกว้างนับไม่ถ้วนเท่าอย่างรวดเร็ว

ชั่วพริบตาถัดมา เขาสูดลมหายใจลึกอีกเฮือก ร่างที่เดิมเฉียดสองเมตรพองโตขึ้นอีกครึ่งรอบวง พร้อมกันนั้นสองท่อนแขนก็หนาใหญ่ขึ้นอีกท่อน ผิวเส้นเอ็นเขียวปูดโปนนับไม่ถ้วน

"ฮูบ" หนึ่งเสียง

หวังอวี่พุ่งทะยานออกราวลมคลั่ง สองท่อนแขนพร่าเลือนหนึ่งที ก็หายวับไปกะทันหัน พร้อมกันนั้นเสียงหวีดแหลมแสบแก้วสองเสียงดังขึ้น

อวี๋เซี่ยวหมิงรู้สึกเพียงร่างสะเทือนหนึ่งที สัมผัสได้ว่าหัวไหล่สองข้างถูกของมหึมาสองชิ้นกระแทกอย่างดุดันพร้อมกัน พลังมหึมาเหลือจินตนาการสายหนึ่งถาโถมเข้าใส่ เกราะศิลาตามผิวกายในพริบตากลับเปราะบางราวกระดาษ

"ปัง" "ปัง"

เกราะศิลาหนาเตอะที่ดูเหมือนทำลายไม่ได้ แตกกระจายไปกว่าค่อน ก้อนหินน้อยใหญ่ปลิวว่อนเต็มฟ้า

"เป็นไปไม่ได้"

อวี๋เซี่ยวหมิงร้องลั่นหนึ่งเสียง ท่าทางไม่อยากเชื่อ แต่ทันใดบนหน้าก็เผยแววบ้าคลั่ง สองมือจีบเคล็ดนิ้ว อ้าปากพ่นเลือดแท้ก้อนหนึ่งออกมา รูม่านตาทั้งคู่แปรเป็นสีเขียวมรกตในชั่วพริบตา พร้อมกันนั้นแก้มทั้งสองข้างผุดเกล็ดสีเหลืองดินขึ้นมาเกล็ดแล้วเกล็ดเล่า

"ฉิว" "ฉิว"

ก้อนหินน้อยใหญ่ที่เดิมปลิวร่วงลง ก็ม้วนตลบย้อนกลับราวกระแสน้ำหลากทันที ควบแน่นเป็นเกราะศิลาหนาเตอะบนตัวอวี๋เซี่ยวหมิงอีกครั้ง

เพียงแต่คราวนี้สีหินแปรเป็นแดงเลือดเข้มขึ้นอีกหน่อย พร้อมกันนั้นผิวเกราะศิลายังผุดหนามหินด้ามหนาถี่ยิบหนาแน่นขึ้นมา

พายุหมุนสีเหลืองที่เดิมม้วนตลบบ้าคลั่งอยู่รอบข้าง ก็หวีดหวือเริ่มบีบอัดเข้าหาตรงกลาง

แต่ชั่วพริบตาถัดมา เสียงหวีดแหลมต่อเนื่องก็ดังในหูอวี๋เซี่ยวหมิงอีกครั้ง

เขารู้สึกเพียงทุกสารทิศถูกพลังมหึมากระหน่ำพร้อมกัน เกราะศิลาตามผิวกาย "เพล้ง" หนึ่งเสียง ภายใต้การบีบอัดของพลังน่าสะพรึง ก็ระเบิดแหลกกระจายตรง ๆ

อวี๋เซี่ยวหมิงรู้สึกเพียงลมร้ายม้วนตลบเบื้องหน้า ท้องร้อนวูบ คนก็กระเด็นปลิวออกไป……

บนแท่นหิน

สีหน้าผู้นำตระกูลอวี๋เขียวปั้ดราวเหล็ก

สือไห่ขมวดคิ้ว

หยินหลิงหลงรอยยิ้มบานราวมวลผกา

เฒ่าชราตระกูลหยินทั้งหลาย บ้างตื่นตระหนกตกใจทำอะไรไม่ถูก บ้างเต็มหน้าด้วยความงุนงงเลื่อนลอย

คนตระกูลหยินคนอื่น ๆ รอบลานฝึกยุทธ์ ก็สีหน้าต่างกันไป บ้างสีหน้าตื่นเต้น บ้างก็ร้อนรนกระวนกระวายใจ

ลานฝึกยุทธ์ พายุหมุนสีเหลืองจู่ ๆ ก็สลายหายเกลี้ยง เผยเงาร่างสูงใหญ่ร่างเดียวที่ยืนอยู่ข้างใน

หวังอวี่มือเดียวหิ้วชายหนุ่มที่ถูกทุบสลบไปแล้ว ระบายลมหายใจยาว จากปากจมูกก็พ่นไอขาวโพลนออกมาทันที ร่างหดเล็กคืนสภาพปกติอย่างรวดเร็ว แล้วมองไปทางแท่นหินแวบหนึ่ง ก็หิ้วคู่ต่อสู้เดินเข้าไป

ตลอดทางที่ผ่าน คนตระกูลหยินต่างถอยหลังหลีกทางกันให้ จับจ้องผู้ชนะการประลองคนนี้ด้วยสายตาซับซ้อน

"ผลุ"

หวังอวี่ขึ้นแท่นหิน โยนอวี๋เซี่ยวหมิงลงตรงหน้าบุรุษชุดคลุมดำ

สีหน้าผู้นำตระกูลอวี๋อึมครึม ใช้ญาณรู้กวาดสำรวจหนึ่งที พบว่าลูกชายไม่เป็นอะไรมาก ถึงค่อยกัดฟันกรอดกล่าว:

"ดีมาก ไม่นึกเลยว่าผู้บำเพ็ญช่วงต้นฝึกปราณกระจอก ๆ คนหนึ่ง ถึงกับฝึกวิชาลมหายใจของนักฝึกปราณบรรพกาลสำเร็จ แถมยังฝึกกายยุทธลักษณ์สำเร็จอีก ลูกข้าแพ้ไม่อับอาย"

"ผู้ควบคุมงานสือ ผู้นำตระกูลหยิน หากไม่มีเรื่องอื่น อวี๋ผู้นี้ขอตัวไปก่อน"

เสียงเพิ่งขาดคำ บุรุษชุดคลุมดำก็คว้าลูกชายตัวเองขึ้นอุ้ม กวักมือใส่กระจกเงินกลางอากาศ เก็บมันคืนมา ตามด้วยลมใสตามผิวกายม้วนตลบ ก็ทะยานฟ้าจากไปตรง ๆ

ผู้นำตระกูลอวี๋ท่านนี้ ดูจะไม่อยากอยู่ในตระกูลหยินต่อแม้แต่อึดใจเดียว กระทั่งคำพูดรักษาน้ำใจก็ไม่เอ่ยมากความ

สือไห่เห็นภาพนี้ กลับครุ่นคิดเงียบงัน

"ผู้ควบคุมงานสือ ดูท่าสวามีของข้าคือหวังอวี่แล้ว ไม่ทราบว่าจะกรุณาให้เกียรติ พำนักในตระกูลหยินอีกหลายวัน ร่วมงานวิวาห์ของเราสองคนหรือไม่"

"อย่างไรเสียสหายก็เป็นสักขีพยานการประลองครั้งนี้ อีกอย่างข้าคิดว่าหลังแต่งงาน จะใช้วัตถุสัญลักษณ์ตระกูลเช่นกัน ยื่นขอการทดสอบเข้าสำนักให้สวามีของข้า" หยินหลิงหลงกลับพลิกจากความเย็นชาเมื่อครู่ ข่มความตื่นเต้นในใจ กล่าวกับสือไห่อย่างสุภาพ

"ด้วยการแสดงของสหายหวังเมื่อครู่ ต่อให้รากวิญญาณเขาด้อยไปสักหน่อย สำนักก็ไม่มีทางปฏิเสธไม่รับเข้าประตูแน่ ข้าสือในฐานะผู้ควบคุมงานประตูนอก ย่อมไม่อาจปล่อยยอดบุคลากรเช่นนี้หลุดมือ สมควรอยู่ทดสอบด้วยตัวเองสักหน่อย งั้นข้าสือขอพำนักต่ออีกสักระยะ รบกวนตระกูลหยินมากมายแล้ว" สือไห่ดูจะคิดอะไรบางอย่างตกผลึก บนหน้าเปลี่ยนเป็นรอยยิ้ม ประสานมือคารวะหยินหลิงหลงกับหวังอวี่กล่าว

เฒ่าชราใหญ่ตระกูลหยินกับเฒ่าชราอีกหลายรายข้าง ๆ เห็นดังนั้น บนหน้าไร้สีเลือดไปนานแล้ว กระทั่งมีคนกลัวจนถึงกับทรุดฮวบนั่งกับแท่นหินไปตรง ๆ

"ใครก็ได้ ส่งเหล่าผู้อาวุโสตระกูลกลับห้อง อีกอย่างเตรียมเปิดหอบรรพชน พรุ่งนี้ข้าจะพาหวังหลางไปไหว้เซ่นบรรพชน ให้เขาแต่งเข้าตระกูลหยินอย่างเป็นทางการ" หยินหลิงหลงกลับทำเป็นมองไม่เห็น ตรงกันข้ามสั่งการคนในตระกูลมากมายใต้แท่นหนึ่งเสียง บนโครงหน้างดงามเปล่งประกายเจิดจ้า

เช้าตรู่วันถัดมา

หยินหลิงหลงในการอารักขาของผู้อาวุโสตระกูลสองคน พาหวังอวี่เข้าสู่หอสูงตระหง่านหลังหนึ่ง หันหน้าสู่ป้ายวิญญาณนับร้อยป้าย จุดธูปกราบไหว้คารวะทีละป้าย

เจ็ดวันให้หลัง

ทั่วทั้งตระกูลหยินประดับประดาด้วยผ้าแดงแพรสี โคมไฟแขวนสูงเด่น

หวังอวี่กับหญิงสาวที่คลุมผ้าโพกหัวสีแดง ภายใต้การจับจ้องของสือไห่กับเหล่าคนตระกูลหยิน คารวะกันครบพิธี ก็ถูกส่งเข้าห้องหอ

"โอ๊ย ทำไมกัดข้าล่ะ"

หวังอวี่เพิ่งเปิดผ้าโพกหัวสีแดงของยอดนารีออก ก็อดใจไม่ไหวเข้าไปกอด แต่ไม่นึกเลยว่าถูกหยินหลิงหลงคว้าแขนไว้เต็มมือ กัดลงไปบนนั้นอย่างแรงหนึ่งคำ

แต่ด้วยความแข็งแกร่งร่างกายหวังอวี่ตอนนี้ ย่อมทิ้งได้แค่รอยฟันจาง ๆ บนนั้นเป็นธรรมดา กระทั่งรอยขาวก็ไม่เหลือไว้แม้แต่ครึ่ง

"ฟังให้ดี หยินหลิงหลงข้าขอสาบาน ในเมื่อแต่งงานกับเจ้าแล้ว ก็จะอยู่กับเจ้าชั่วชีวิตชั่วนิรันดร์ ร่างกายบริสุทธิ์นี้ก็ให้เจ้าผู้เดียวที่เป็นสวามีแตะต้องได้ แต่หากวันหน้าเจ้าพลังบำเพ็ญรุดหน้าใหญ่หลวง แล้วมีความคิดทอดทิ้งข้าเมื่อไร ข้าจะยอมตายลากเจ้าลงสู่ยมโลกไปด้วยกัน เป็นคู่ผีสามีภรรยา" โครงหน้าราวไขมันจับตัวของหยินหลิงหลง ถูกความบริสุทธิ์ศักดิ์สิทธิ์ชั้นหนึ่งฉาบคลุม กล่าวกับหวังอวี่ทีละคำ

"คืนวิวาห์ใหม่ ไม่ต้องสาบานดุดันขนาดนี้ก็ได้มั้ง" หวังอวี่ที่ประคองแขนตัวเอง ได้ยินคำนี้ อดหัวเราะขื่นไม่ได้

"กลัวอะไร ขอแค่สวามีไม่คิดหย่าร้างและทอดทิ้งข้า วันหน้าหากคิดจะมีอนุภรรยา สืบสายเลือดทายาทไว้มาก ๆ ข้าในฐานะภรรยาเอกก็จะไม่ขัดขวางหรอก" หยินหลิงหลงชำเลืองมองหวังอวี่แวบหนึ่ง เอามือป้องปากยิ้มหวานหนึ่งที คิ้วเรียวงามราววาด เปี่ยมด้วยเสน่ห์ชวนหลงใหล

หวังอวี่ไหนเคยเห็นยอดนารีตรงหน้ามีสีหน้าแบบนี้มาก่อน อดมองจนตะลึงงันไป

"เจ้าคนทึ่มนี่ ตอนนี้กลับทำตัวว่าง่ายขึ้นมา ข้ารับปากเจ้าแค่คืนนี้คืนเดียวเท่านั้นนะ" หยินหลิงหลงเห็นดังนั้น ดวงตางามทอประกายหวานละมุน ใบหน้าเต็มไปด้วยสีแดงระเรื่อ ทั้งคนดูงดงามเย้ายวนหาที่เปรียบมิได้

—