ตอนที่ 38 : ความยุติธรรมที่ซื่อตรงต่อมโนธรรม

"ไม่คิดเลยว่าแค่ออกทะเลไปทำภารกิจช่วงฝึกฝน จะทำให้ฉันมีชื่อเสียงกระฉ่อนไปทั่วท้องทะเลแบบนี้"

อิกอร์มีรอยยิ้มที่สดใส ดูเขินอายเล็กน้อย: "อันที่จริง ฉันก็ไม่ได้ฆ่ากลุ่มโจรสลัดทุกกลุ่มที่เจอหรอกนะ"

"อย่างน้อย ฉันก็ยังไม่รู้สึกถึงจิตสังหารใดๆ ต่อพวกนายเลย"

เยโมด้าถามกลับ: "เป็นเพราะสิ่งที่ฉันเพิ่งบอกนายไปงั้นเหรอ?"

"ใช่!"

"นายไม่กลัวว่านี่จะเป็นเรื่องโกหกที่เราแต่งขึ้นมางั้นเหรอ? ตั้งใจจะปั่นหัวนายเล่นน่ะ?"

"ในความเป็นจริง พวกเราอาจจะเป็นโจรสลัดที่ชั่วร้ายที่สุดเลยก็ได้นะ!"

อิกอร์หัวเราะเบาๆ: "ฉันไม่ได้เชื่อในสิ่งที่นายพูดหรอก ฉันเชื่อแค่นี้ต่างหาก"

อิกอร์ชี้ไปที่หัวของตัวเอง: "ในฮาคิแห่งการสังเกตของฉัน นี่เป็นเพียงครั้งที่สองที่ฉันได้เห็นคนที่มีออร่าสีขาวบริสุทธิ์เจือด้วยสีแดงเข้มข้นแบบนาย"

"ครั้งแรกคือเมื่อสามเดือนก่อน บนตัวของราชาที่ได้รับการเคารพยกย่องอย่างสูงคนหนึ่ง"

"เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญฮาคิแห่งการสังเกตที่แข็งแกร่งมากๆ และเขาก็บอกฉันว่า สีขาวบริสุทธิ์เป็นตัวแทนของคนที่มีจิตใจเมตตา ในขณะที่สีแดงหมายความว่าเขาเคยฆ่าคนมาแล้ว"

"ส่วนพวกโจรสลัดที่เผา ฆ่า และปล้นสะดม ออร่าของพวกมันจะเป็นสีเทาหรือสีดำอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ หรือไม่ก็เป็นสีสันที่น่าสะอิดสะเอียน"

"ฮาคิแห่งการสังเกตมีประโยชน์ที่น่ามหัศจรรย์แบบนี้ด้วยงั้นเหรอ?" หลังจากประหลาดใจ เยโมด้าก็ถามขึ้น: "แต่ทำไมฉันถึงสัมผัสสีออร่าของนายไม่ได้ล่ะ?"

อิกอร์ยกมุมปากขึ้น: "ก็เพราะว่าความเชี่ยวชาญในฮาคิแห่งการสังเกตของฉันมันสูงกว่าของนายน่ะสิ"

เยโมด้าครุ่นคิด: "พูดอีกอย่างก็คือ ตราบใดที่ฮาคิแห่งการสังเกตของใครคนหนึ่งสูงกว่าคู่ต่อสู้ คนคนนั้นก็สามารถทำให้คู่ต่อสู้ไม่สามารถตรวจจับการเข้าประชิดตัวได้เลย ใช่ไหม?"

อิกอร์พยักหน้าอย่างมีความสุข: "ถูกต้องเลย นี่แหละคือปรากฏการณ์ที่รู้จักกันในชื่อ 'การสังหารฮาคิแห่งการสังเกต'"

เยโมด้าตระหนักได้: "มิน่าล่ะ นายถึงได้ซุ่มอยู่บนเรือของฉันมาตั้งครึ่งค่อนวันโดยที่ฉันไม่รู้ตัวเลย"

"แล้วทำไมสุดท้ายนายถึงยอมเปิดเผยออร่าของตัวเองให้ฉันสังเกตเห็นได้ล่ะ?"

อิกอร์ยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ: "เพราะสิ่งที่นายพูดมันน่าสนใจมากน่ะสิ และมันทำให้ฉันอดนึกถึงชีวิตหลังเกษียณในอนาคตของตัวเองไม่ได้ จิตใจฉันก็เลยไม่นิ่ง ก็เลยเผยไต๋ออกมาเอง"

จู่ๆ เยโมด้าก็หรี่ตาลง: "แล้วในเมื่อนายบอกฉันซะละเอียดขนาดนี้ นายไม่กลัวว่าฉันจะเรียนรู้มันแล้วหันมาจับกุมนายแทนรึไง?"

"นายเพิ่งจะบอกเองนะว่าความแข็งแกร่งที่แท้จริงของฉันน่ะเทียบเท่ากับค่าหัว 200 ล้านเบรีเลยนะ"

"ถ้าฉันถูกนายจับกุมได้ ฉันก็พูดได้แค่ว่าฝีมือของฉันมันยังไม่ดีพอ ถ้าเป็นงั้นฉันก็จะยอมรับความพ่ายแพ้"

อิกอร์ฉีกยิ้ม เผยให้เห็นฟันขาวสะอาด: "มาสู้กันสักตั้งเถอะ คงจะน่าเสียดายแย่ถ้าต้องพลาดคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขามอย่างนายไป"

"ส่วนเรื่องที่ฉันเพิ่งพูดไป ถือซะว่าเป็นรางวัลที่นายยอมสู้กับฉันก็แล้วกัน"

"นายไม่กังวลเหรอว่าฉันจะปฏิเสธน่ะ?"

"ฉันไม่คิดว่านายจะปฏิเสธหรอก เพราะนายจำเป็นต้องสู้กับฉัน เพื่อให้แน่ใจอย่างสมบูรณ์ว่าสิ่งที่ฉันพูดไปนั้นมันเป็นความจริงหรือเปล่า"

เยโมด้ายิ้มอย่างหมดหนทาง: "สมแล้วจริงๆ เมื่อความแตกต่างของฮาคิแห่งการสังเกตมันมากเกินไป ฉันก็ไม่สามารถซ่อนความคิดในใจของตัวเองได้เลยเมื่อเผชิญหน้ากับนาย ฉันถูกนายปั่นหัวซะอยู่หมัดเลยสินะ"

เขาชี้ไปที่เกาะร้างซึ่งอยู่ไม่ไกลออกไป: "ถ้าอย่างนั้น เราไปตัดสินกันบนเกาะนั้น เป็นไง?"

"เอาสิ!"

หนึ่งชั่วโมงต่อมา!

ภายใต้สายตาอันเป็นกังวลของชายหนุ่มเจาะริมฝีปากที่อยู่บนเรือ เสียงสั่นสะเทือนกึกก้องบนเกาะก็เงียบลง

ทุกหนทุกแห่งมีแต่เศษหินที่แตกละเอียดและซากปรักหักพังที่ไหม้เกรียม

อิกอร์ฉีกเสื้อเชิ้ตที่ขาดวิ่นของเขาออกและปีนขึ้นมาจากพื้นดินพร้อมกับหอบหายใจเล็กน้อย

เยโมด้าซึ่งเสื้อผ้าขาดวิ่นไม่แพ้กัน นอนแผ่หลาอยู่ในหลุมอุกกาบาต ดูราวกับว่าเขายอมแพ้ที่จะขัดขืนแล้ว: "ลงมือเลย ฉันยอมแพ้นายแล้ว"

อิกอร์ไม่ได้ขยับตัวเลยแม้แต่น้อย: "นายยังไม่ได้ทำความชั่วอะไรเลย แล้วฉันจะจับกุมนายไปทำไมล่ะ?"

"การฆ่าราชาของประเทศพันธมิตรของรัฐบาลโลก ไม่นับงั้นเหรอ?"

"ทรราชที่กดขี่ข่มเหงประชาชนก็สมควรตายแล้วล่ะ นั่นถือเป็นการกำจัดภัยพิบัติให้กับประชาชนด้วยซ้ำ"

เยโมด้าส่ายหัวและหัวเราะเบาๆ: "ไอ้หนูทหารเรือ ความยุติธรรมของนายนี่มันไม่เหมือนใครจริงๆ"

"ตราบใดที่ใครก็ตามทำความชั่ว ไม่ว่าคนๆ นั้นจะมีสถานะเป็นอะไร นายก็จะจัดการพวกเขาหมด"

"ในทางกลับกัน ถ้าพวกเขาไม่ได้ทำความชั่ว ต่อให้เป็นโจรสลัดอย่างฉัน นายก็จะไม่จับกุม"

เยโมด้ามีหลักฐานเชิงประจักษ์ถึงได้พูดแบบนี้ออกมา

ก่อนหน้านี้ คนที่อิกอร์จัดการไปล้วนมีตัวตนที่หลากหลาย ทั้งโจรสลัด นักผจญภัย นักเดินทาง จิตรกร และแม้แต่ทหารเรือระดับนายทหาร

แต่ไม่มีข้อยกเว้น พวกเขาล้วนเป็นคนที่ทำความชั่วและกดขี่ประชาชนทั้งสิ้น

"ยึดประชาชนเป็นศูนย์กลาง ความยุติธรรมก็คือการมีมโนธรรมที่แจ่มใส แบบนี้มันไม่ดีหรือไงล่ะ?"

เยโมด้าพยักหน้า: "นั่นก็จริง ฉันล่ะอยากให้ทั้งโลกมีทหารเรือแบบนายจริงๆ"

หลังจากถอนหายใจด้วยความตื้นตันใจ เขาก็เปลี่ยนน้ำเสียง: "แต่ว่านะ ในฐานะทหารเรือ การต่อสู้กับ 'โจรสลัดผู้สง่างาม' แล้วปล่อยพวกนั้นไป นายไม่กลัวเหรอว่าถ้าเรื่องนี้ถูกเปิดเผย ตำแหน่งของนายจะตกอยู่ในอันตรายน่ะ?"

อิกอร์ยิ้มอย่างมีความหมาย: "ในชีวิตคนเรา ควรตัดสินกันที่การกระทำ ไม่ใช่ที่เจตนาหรอกนะ"

"ตราบใดที่มันเป็นประโยชน์ต่อประชาชน การแกล้งโง่บ้างในบางครั้งมันจะไปมีข้อเสียอะไรล่ะ?"

ความยุติธรรมในฐานะทหารเรือของเขาคือการปราบปรามโจรสลัดให้ได้มากที่สุด และรักษาเสถียรภาพความสงบเรียบร้อยของท้องทะเล

ถ้าอย่างนั้น การที่เยโมด้าสังหารราชาที่กดขี่ประชาชน และปกป้องพวกเขาจากการถูกรังแกต่อไป นั่นก็ถือเป็นความยุติธรรมไม่ใช่เหรอ?

ในเมื่อทั้งสองสิ่งล้วนเป็นการกระทำแห่งความยุติธรรม

งั้นถ้าเขาจับกุมเยโมด้าไป มันจะไม่กลายเป็นการส่งเสริมคนชั่วหรอกเหรอ?

เมื่อมองดูอิกอร์กางปีกและบินจากไป เยโมด้าก็พึมพำกับตัวเอง: "ความยุติธรรมที่ซื่อตรงต่อมโนธรรมงั้นเหรอ?"

"กองทัพเรือสร้างคนรุ่นใหม่ที่น่าสนใจขึ้นมาจริงๆ แฮะ"

"แถมเขายังแข็งแกร่งมากๆ ด้วย ด้วยความแข็งแกร่งของฉันที่เทียบได้กับระดับค่าหัว 200 ล้านเบรี ฉันกลับทำได้แค่เสมอกับเขาเท่านั้นเอง"

ในน่านน้ำอีกแห่งหนึ่ง...

"นาวาเอกทีโบนครับ พวกเราถูกล้อมไว้หมดแล้ว จะทำยังไงดีครับ?"

"กำลังเสริมที่ใกล้ที่สุดจะมาถึงก็อีกตั้งสามชั่วโมงครับ"

บนเรือรบ นาวาตรีแห่งศูนย์บัญชาการใหญ่มองไปที่ผู้บังคับบัญชาของเขาด้วยความสิ้นหวัง: "ยืนยันตัวตนของศัตรูแล้วครับ พวกมันคือ 'นักเชือด' บาร์นุส ที่มีค่าหัว 155 ล้านเบรี และกลุ่มโจรสลัดของเขาครับ"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ นาวาตรีก็มีสีหน้าเด็ดเดี่ยว: "นาวาเอกทีโบนครับ ได้โปรดอพยพออกไปเถอะครับ พวกเราจะคุ้มกันการถอยร่นให้เอง"

"ที่ผ่านมา ท่านมักจะเสี่ยงชีวิตเพื่อคุ้มกันพวกเราเสมอ ไม่เคยยอมแพ้ต่อพวกเราแม้แต่คนเดียว"

"ยังไงซะ วันนี้มันก็เป็นสถานการณ์ที่สิ้นหวังอยู่แล้ว!"

"ถ้าจะต้องมีใครสักคนเสียสละล่ะก็ ขอให้เป็นผมเถอะครับ"

"ได้โปรดรักษาร่างกายที่มีค่าของท่านเอาไว้เถอะ เพื่อที่ท่านจะได้ปกป้องผู้คนที่ต้องการความช่วยเหลือได้มากขึ้น..."

"นายพูดอะไรออกมาน่ะ? ฉันจะหนีเอาตัวรอดไปคนเดียวแล้วปล่อยให้พวกนายทุกคนต้องเสียสละได้ยังไง?" ทีโบนตะโกนทั้งน้ำตาที่ร้อนผ่าว: "ชีวิตของฉันก็คือชีวิต แล้วชีวิตของพวกนายไม่ใช่ชีวิตหรือไง?"

"ตั้งสติหน่อยสิ! พวกเรายังไม่แพ้ซะหน่อย!"

"และถ้าเราถอยหนี ประชาชนที่อยู่ข้างหลังเราจะต้องหวาดกลัวกันมากแค่ไหน?"

"พวกเราคือปราการด่านแรกที่ยืนหยัดประจันหน้ากับความชั่วร้ายนะ!!"

เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ ใบหน้าของเขาก็อาบไปด้วยน้ำตาที่ร้อนผ่าว จากนั้นเขาก็ชักดาบยาวออกมาอย่างเด็ดเดี่ยวเพื่อเผชิญหน้ากับศัตรูที่กำลังเข้ามา: "ต่อให้ฉันต้องตาย ฉันก็ปล่อยให้พวกมันไปยังเกาะที่อยู่ข้างหลังพวกเราไม่ได้เด็ดขาด!!"

และเมื่อเผชิญหน้ากับท่าทีของทีโบนที่มองความตายราวกับการเดินทางกลับบ้านเกิด บาร์นุสก็หัวเราะอย่างบ้าคลั่ง: "น่าขันสิ้นดี อยากจะหยุดพวกเราด้วยกำลังแค่นี้เนี่ยนะ? ประเมินตัวเองสูงเกินไปหน่อยมั้ง!!"

เขากระโจนไปข้างหน้า พุ่งเข้าใส่ทีโบนราวกับลูกปืนใหญ่: "งั้นฉันจะเด็ดหัวแกก่อน แล้วค่อยเด็ดหัวลูกน้องของแกทีละคนๆ ก็แล้วกัน"

"จากนั้นฉันจะเอาหัวแกไปแขวนประจานไว้ในเมือง ให้แกได้เบิกตาดูฉันสังหารชาวเมืองทุกคนด้วยตาของแกเองเลย"

"ฉันไม่มีวันปล่อยให้แกทำสำเร็จหรอก!!"

แต่ทว่า!

ช่องว่างของความแข็งแกร่งนั้นมากเกินไป

หลังจากปะทะกันได้เพียงสองนาที ทีโบนก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสจนแทบจะยืนไม่อยู่ และมีเลือดนองอยู่ใต้เท้าของเขา

แต่ถึงอย่างนั้น ทีโบนก็ยังคงขวางทางบาร์นุสเอาไว้ โดยใช้เรี่ยวแรงเฮือกสุดท้ายยกดาบขึ้นมาบล็อกการโจมตี: "ฉันไม่มีวัน... ปล่อยให้แกผ่านไปได้หรอก"

"งั้นแก... ก็ไปตายซะเถอะ!!"

ในจังหวะที่บาร์นุสกำลังจะตวัดดาบและปลิดชีพทีโบนโดยสมบูรณ์

ฟุ่บ!

ร่างอันเฉียบคมร่างหนึ่งพุ่งทะยานข้ามผิวน้ำทะเลมาด้วยความเร็วสูง และเตะดาบเล่มนั้นกระเด็นออกไปในพริบตา