ตอนที่ 22 : เพราะมีคนควักดวงตาของพี่ชายฉันไป

"ไม่ได้" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ตอบอย่างเด็ดขาด

"งั้นนายจะปล่อยให้พวกอุจิวะไปยุ่งเกี่ยวด้วยอย่างนั้นเรอะ!" ชิมูระ ดันโซ จ้องมองซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ด้วยสายตาเย็นเยียบ

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ย่อมไม่สามารถปล่อยให้ตระกูลอุจิวะไปข้องแวะกับอุซึมากิ นารูโตะ ได้อยู่แล้ว แต่เขาก็ไม่อาจปล่อยให้ชิมูระ ดันโซ เข้าไปเกี่ยวข้องได้เช่นกัน

สถิตร่างเก้าหางคืออาวุธที่ทรงพลังที่สุดของหมู่บ้าน เขาจะไม่ยอมให้ใครเข้าใกล้ได้ง่ายๆ และจะไม่ยอมให้ชิมูระ ดันโซ ซึ่งเคยควักดวงตาของอุจิวะมาแล้ว เข้าใกล้เด็ดขาด

"ฉันมีวิธีของฉันเอง"

เมื่อซารุโทบิ ฮิรุเซ็น พูดประโยคนี้จบ ชิมูระ ดันโซ ก็จากไปด้วยความโกรธ

กลางคืน

อุซึมากิ นารูโตะ อยู่ในห้องเช่าเล็กๆ ของเขา

เขาไม่ได้มีความต้องการสูงนักสำหรับที่อยู่อาศัย

แต่เขาก็มักจะไม่ได้กินอะไรดีๆ

ส่วนเรื่องเงิน เขามีพอใช้

อย่างไรก็ตาม พวกชาวบ้านไม่ยอมขายของให้เขา และนิสัยของเขาก็ไม่ใช่คนที่จะขโมยของใคร และเขาก็ไม่คิดว่าตัวเองจะทำแบบนั้นได้ด้วย

เขาไม่รู้ว่าความรังเกียจที่ชาวบ้านมีต่อเขานั้นมาจากไหน แต่เขารู้ถึงความยิ่งใหญ่ของคุณปู่โฮคาเงะของเขาดี

ทุกคนชอบคุณปู่โฮคาเงะของเขา!

ดังนั้น ตราบใดที่เขากลายเป็นโฮคาเงะ ทุกคนก็จะหันมาชอบเขา

เพราะฉะนั้น ความฝันของเขาคือการเป็นโฮคาเงะและทำให้ทุกคนยอมรับในตัวเขา!

ก๊อก ก๊อก

เสียงเคาะประตูดังขึ้น

ตามมาด้วยเสียงที่คุ้นเคย

"นารูโตะ หลับหรือยัง?"

ดวงตาของอุซึมากิ นารูโตะ เป็นประกาย เขาปีนลงจากเตียงอย่างรวดเร็วเพื่อไปเปิดประตู

"คุณปู่โฮคาเงะ!" เขาตะโกนอย่างตื่นเต้น

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น หัวเราะเบาๆ อุ้มอุซึมากิ นารูโตะ ขึ้นมา และเดินเข้าไปในห้องของอุซึมากิ นารูโตะ

เขาถามคำถามเดิมๆ กับอุซึมากิ นารูโตะ สองสามข้อ: "ช่วงนี้เป็นเด็กดีหรือเปล่า?" "ได้เพื่อนใหม่บ้างไหม?" "โตขึ้นอยากทำอะไร?"

หลังจากแน่ใจแล้วว่าอุซึมากิ นารูโตะ ยังคงเหมือนเดิม ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

จากนั้น เขาก็ขอให้อุซึมากิ นารูโตะ เล่าให้ฟังว่าวันนี้เขาทำอะไรมาบ้าง

แน่นอนว่าอุซึมากิ นารูโตะ เล่าให้เขาฟังจนหมดเปลือก

เมื่อเขาพูดถึงตอนที่ได้กินข้าวกับพี่ชายคนที่เดินหลับตาได้ น้ำลายก็ไหลย้อยจากมุมปากของเขาเลยทีเดียว

มันอร่อยมากๆ เลย!

บาร์บีคิวของตระกูลอาคิมิจินั้นหอมหวนสุดๆ!

ถ้าเขาไปคนเดียว ต่อให้เขามีเงิน พวกนั้นก็คงไม่ให้เขาเข้าไปหรอก

แต่วันนี้แปลกมาก ความสนใจของทุกคนกลับไปอยู่ที่พี่ชายที่หลับตาคนนั้นหมดเลย

พี่ชายคนนั้นเห็นได้ชัดว่าใจดีมาก แล้วทำไมทุกคนถึงดูเหมือนจะกลัวเขากันล่ะ?

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ดูเหมือนจะดีใจที่อุซึมากิ นารูโตะ ได้เพื่อนใหม่ และเขาก็เผลอยิ้มออกมา: "พี่ชายคนนั้นเก่งมากเลยล่ะ อาคารโฮคาเงะของปู่ก็ถูกเขาทำลายไป แล้วบ้านหลายหลังในหมู่บ้านก็ถูกเขาทำลายไปด้วย ทำให้หมู่บ้านได้รับความเสียหายอย่างหนักเลยล่ะ"

"เอ๋? งั้นที่พวกเขากลัวพี่ชายก็เพราะ..." อุซึมากิ นารูโตะ ชะงักไป

ตกลงว่าพี่ชายคนนั้นเป็นคนไม่ดีงั้นเหรอ?

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น พยักหน้าเล็กน้อยและยิ้ม: "ความฝันของนารูโตะคือการเป็นโฮคาเงะใช่ไหม?"

"ใช่ครับ! ผมอยากจะเป็นโฮคาเงะรุ่นที่ 5!" อุซึมากิ นารูโตะ พูดอย่างตื่นเต้น

"แต่โฮคาเงะจะเป็นเพื่อนกับคนไม่ดีไม่ได้นะ" ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น กล่าวด้วยความเสียดาย

แม้ว่าอุซึมากิ นารูโตะ จะรู้สึกว่ามีบางอย่างทะแม่งๆ แต่ด้วยสมองของเขาที่ถูกครอบงำมาหลายปี เขาจึงคิดไม่ออกและพูดไปว่า: "ผมไม่ได้เป็นเพื่อนกับเขาสักหน่อย!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็กว้างขึ้นไปอีก

แต่สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ อุซึมากิ นารูโตะ แอบพูดประโยคหนึ่งในใจเงียบๆ: 'ฉันต้องตอบแทนเขาที่เลี้ยงข้าวฉันให้ได้!'

ถนน

กลางคืนคือเวลาที่ชีวิตเริ่มต้นขึ้นอย่างแท้จริง

ความกดดันอันมหาศาลจากชีวิตทำให้ผู้คนหันมาดื่มเพื่อความเพลิดเพลิน

ชายสองคนที่มีใบหน้าแดงก่ำ เดินโซเซออกมาจากร้านเหล้า

สีหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความโกรธเคือง และพวกเขากำลังกระชากคอเสื้อกันและกันอยู่

"ใครใช้ให้แกไปทำตัวเหลวไหลตอนนั้นล่ะ!"

"ก็เพราะแกนั่นแหละที่ทำให้ฉันต้องมาลงเอยแบบนี้!"

"หา? แกว่าไงนะ! เห็นๆ อยู่ว่าเป็นเพราะแก..."

"ไอ้บ้าเอ๊ย!"

เจ้าของร้านเหล้าก้าวออกมาเพื่อห้ามปรามพวกเขา: "อย่าทำแบบนี้สิคะ อย่าทำแบบนี้เลย..."

ผู้คนที่เดินผ่านไปมาต่างมุงดูด้วยความอยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

ในตอนนั้นเอง กองกำลังตำรวจก็มาถึงอย่างรวดเร็วและจับทั้งสองคนแยกออกจากกัน

"ทำตัวดีๆ หน่อย!"

แต่อีกฝ่ายไม่ได้ซาบซึ้งเลยแม้แต่น้อย

"ไอ้พวกกองกำลังตำรวจ ไสหัวไปซะ!"

"ไปหลบซ่อนตัวอยู่เงียบๆ เหมือนตอนเหตุการณ์เก้าหางนู่นไป!"

คืนที่เก้าหางบุกรุกคือจุดเริ่มต้นของการปะทุของทุกสิ่ง และสำหรับพวกอุจิวะ มันเป็นเรื่องที่ไม่สามารถแตะต้องได้ง่ายๆ

ในพริบตานั้น พวกเขาก็ยั่วโมโหสมาชิกตระกูลอุจิวะทั้งสองคนเข้าอย่างจัง

พวกเขาไม่ยั้งมืออีกต่อไป จับทั้งสองคนกดลงกับพื้นโดยให้หน้าแนบกับพื้นเย็นเฉียบ แล้วมัดพวกเขาด้วยเชือกเพื่อนำตัวไป

แต่ฉากแบบนี้กลับไม่เป็นที่พอใจของชาวบ้านและผู้ที่เดินผ่านไปมาอย่างมาก

"ก็แค่เถียงกันตอนเมาไม่ใช่เหรอ?"

"แค่ไกล่เกลี่ยก็น่าจะพอแล้วนี่นา?"

เสียงกระซิบกระซาบและเสียงพึมพำราวกับหนูที่มุ่งร้าย ได้นำพาไวรัสของ "การใช้ความรุนแรงในการบังคับใช้กฎหมาย", "ผู้กระทำความผิดในคืนที่เก้าหางบุกรุก" และ "ความรู้สึกผิด" แพร่กระจายไปทั่วหมู่บ้านและทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น

และข่าวลือเหล่านี้ก็ลอยไปเข้าหูสมาชิกตระกูลอุจิวะทีละคน

เช้าตรู่วันต่อมา

อากาศแจ่มใส และแสงแดดที่สาดส่องลงมากระทบผู้คนก็อบอุ่นและสบายตัวเป็นอย่างมาก

อุซึมากิ นารูโตะ วัยหกขวบตื่นขึ้นมาด้วยอาการสะลึมสะลือ แต่กลับได้ยินเสียง "ซู้ด" ของการกินราเม็งอยู่ข้างๆ

เขาหันไปมอง และก็พบว่าเป็นพี่ชายผมเกรียนหลับตาคนเมื่อวานนี้

เขาถึงกับตกตะลึงไปในทันที

เขาขยี้ตา การมองเห็นที่พร่ามัวก็เริ่มชัดเจนขึ้น และพี่ชายผมเกรียนคนนั้นก็ชัดเจนขึ้นด้วยเช่นกัน

อุซึมากิ นารูโตะ กระโดดโหยงและถอยหลังไปหลายก้าวบนเตียง

"นาย... นายมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง!"

"นายรู้ไหมว่าทำไมฉันถึงทำลายอาคารโฮคาเงะ?"

คำพูดเพียงประโยคเดียวจากอุจิวะ เซกะ ทำให้อุซึมากิ นารูโตะ ลดการป้องกันลงจนถึงขีดสุดในทันที

แต่อุซึมากิ นารูโตะ ก็ยังคงมีความหวาดระแวงอยู่ ถึงกระนั้นเขาก็ยังถามออกไป: "ทำไมล่ะ?"

อุจิวะ เซกะ หยุดซู้ดเส้นราเม็ง

เขาหันไปมองอุซึมากิ นารูโตะ และกล่าวอย่างสงบว่า "เพราะมีคนควักดวงตาของพี่ชายฉันไป"

ขณะที่พูด จู่ๆ อุจิวะ เซกะ ก็ลืมตาขึ้น

ดวงตาคู่นั้นขุ่นมัวจนถึงขีดสุด ขุ่นมัวจนไม่อาจหาคำมาบรรยายได้

แต่ก็ยังคงมองเห็นสีแดงฉานราวกับเลือดที่เคยแฝงอยู่ภายใน เป็นตัวแทนของความไม่ธรรมดาและความรุ่งโรจน์ในอดีต

อุซึมากิ นารูโตะ ตะลึงงัน และเข้าไปนั่งข้างๆ อุจิวะ เซกะ โดยไม่รู้ตัว เรียกเขาว่า "พี่ชาย" อย่างนั้น "พี่ชาย" อย่างนี้ ลืมคำสอนของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ไปจนหมดสิ้น

และหน่วยอันบุที่อยู่นอกหน้าต่างก็ตกตะลึงเช่นกัน

พวกเขารีบนำข่าวนี้ไปรายงานให้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ทราบ

กว่าที่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น จะรีบมาถึงจากเขตตระกูลซารุโทบิ อุจิวะ เซกะ ก็ไม่อยู่แล้ว

ก่อนที่เขาจะทันได้ถามไถ่ถึงสถานการณ์ของอุซึมากิ นารูโตะ เขาก็ได้ยินอุซึมากิ นารูโตะ ถามเขาว่า "คุณปู่โฮคาเงะครับ ทำไมเพื่อนร่วมทีมของคุณปู่ถึงต้องควักดวงตาของพี่ชายของพี่ชายคนนั้นด้วยล่ะครับ?"

"..." ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ดูเหมือนจะแข็งค้างไป และเขาไม่รู้ว่าตัวเองสาปแช่งชิมูระ ดันโซ ในใจไปกี่ครั้งแล้ว

ในขณะเดียวกัน เขาก็รู้สึกไม่สบายใจเกี่ยวกับอุซึมากิ นารูโตะ ซึ่งหลุดจากการควบคุมของเขาไปเล็กน้อย

การครอบงำอุซึมากิ นารูโตะ ของเขาสำเร็จได้ด้วยการซ่อนข้อมูลบางส่วนเอาไว้

เช่น เขาปิดบังความจริงที่ว่าอุซึมากิ นารูโตะ คือลูกชายของโฮคาเงะรุ่นที่ 4 และเป็นสถิตร่างเก้าหาง

และข่าวลือก็บอกว่าเขาเป็นจิ้งจอกปีศาจ ซึ่งไม่เกี่ยวอะไรกับเขาเลย

แม้ว่าสิ่งนี้จะสร้างวงจรการครอบงำที่ดีในการที่เขาทำดีกับอุซึมากิ นารูโตะ มากๆ และชาวบ้านก็ทำดีกับเขามากๆ แต่เขาก็ไม่เคยโกหกอุซึมากิ นารูโตะ เลย

ดังนั้น เขาจึงปลอบโยนอุซึมากิ นารูโตะ เหมือนอย่างเคย

"นารูโตะ ปู่เองก็ไม่รู้เหมือนกัน ในฐานะโฮคาเงะ ปู่ต้องจัดการเรื่องใหญ่เรื่องเล็กทั้งหมดในหมู่บ้าน ปู่ยุ่งเกินไป และบางคนก็เปลี่ยนใจไปแล้ว แต่ปู่ก็ไม่ได้สังเกตเห็นล่วงหน้า นี่เป็นความผิดของปู่เองแหละ"

"คุณปู่โฮคาเงะ..." อุซึมากิ นารูโตะ ซาบซึ้งใจมาก

"แต่พี่ชายคนนั้นก็ยังทำลายอาคารโฮคาเงะอย่างไม่มีเหตุผลอยู่ดี และนั่นก็เป็นสัญลักษณ์ของโคโนฮะนะ" ประโยคนี้ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็ยังคงไม่ได้พูดออกไป

เพราะเขารู้ดีว่าถ้าเขาขุดคุ้ยลึกลงไป เขาเองนั่นแหละที่จะต้องทนทุกข์ทรมาน

ดังนั้น เขาจึงเปลี่ยนทิศทางของกลยุทธ์

เขากล่าวอย่างใจดีว่า "นารูโตะ วันเสาร์ปู่หยุดครึ่งวันได้นะ หลานอยากไปเที่ยวเล่นกับปู่ไหมล่ะ?"