บทที่ 123 เมื่อจนตรอกย่อมต้องคิดเปลี่ยนแปลง

ตั้งแต่ลูกสาวแต่งงานเข้าบ้านเติ้ง สถานะของจางเจิ้นฟาในหมู่บ้านก็สูงขึ้นหลายระดับโดยไม่รู้ตัว

เมื่อก่อน เนื่องจากครอบครัวยากจน และจางเจิ้นฟาเองก็ไม่ได้มีความสามารถยิ่งใหญ่อะไร เขาจึงแทบไม่มีสิทธิ์มีเสียงในหมู่บ้าน สิ่งเดียวที่พอจะทำให้ผู้คนยอมสบตาด้วยได้บ้าง ก็คงมีเพียงการที่เขามีลูกชายถึงสี่คน

ในชนบท ครอบครัวที่มีลูกชายมาก ย่อมเจ๋งกว่าครอบครัวที่มีลูกชายน้อย

เพราะยังไงเสีย คนเยอะก็ย่อมมีพลังเยอะกว่าอยู่แล้ว!

แม้ว่าในยุคนี้โดยทั่วไปจะมีลูกเริ่มต้นที่ห้าหรือหกคน แต่หลายครอบครัวที่มีลูกถึงหกหรือเจ็ดคนก็อาจไม่ได้มีลูกชายถึงสี่คน จางเจิ้นฟามีลูกเพียงห้าคนแต่กลับเป็นลูกชายถึงสี่คน เพียงแค่จุดนี้จุดเดียวก็ถือว่าดีกว่าคนในหมู่บ้านไม่น้อยแล้ว

แต่จะว่าไป ครอบครัวที่มีลูกชายสี่ห้าคนในหมู่บ้านแม้จะมีไม่มาก แต่ก็ยังมีอยู่ราวสิบกว่าครัวเรือน จางเจิ้นฟาจึงไม่ได้โดดเด่นอะไรในหมู่พวกเขา

จนกระทั่งลูกสาวแต่งงานออกไป และอาศัยบารมีจากฝั่งดองกัน จางเจิ้นฟาถึงเริ่มมีบารมีในหมู่บ้านขึ้นมาบ้าง การเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดที่สุดคือมีคนเข้ามาผูกมิตรกับเขามากขึ้น และมีคนเอาผักสดสองสามกำมาให้ที่บ้านอยู่บ่อย ๆ

การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้คู่สามีภรรยาจางเจิ้นฟาที่เคยไร้ตัวตนในหมู่บ้านรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

แม้ว่าคู่สามีภรรยาจางเจิ้นฟาจะไม่มีการศึกษานัก แต่ประสบการณ์ชีวิตหลายสิบปีทำให้พวกเขาเข้าใจดีว่า ทั้งหมดนี้เป็นเพราะลูกสาวของตนแต่งงานได้ดี หากไม่ใช่เพราะลูกสาวแต่งเข้าบ้านเติ้งที่มีฐานะดีเยี่ยม พวกเขาคงไม่มีทางมีสถานะเช่นทุกวันนี้ในหมู่บ้านได้เลย

วันนี้ลูกสาวจะพาเขยขวัญคนใหม่กลับมาเยี่ยมบ้าน จางเจิ้นฟาและภรรยาต่างก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง

จางเจิ้นฟาเตรียมของดี ๆ ไว้ตั้งแต่เช้าตรู่ เพื่อต้อนรับลูกเขยคนนี้ที่แม้จะยังไม่เคยพบหน้ากัน แต่ก็ได้กู้หน้ากู้ตาให้เขาอย่างเต็มที่แล้ว

ตอนสิบโมงเช้า แม่จางก็หั่นฮุ่ยสุ่ยเหอ ต้าเหอ และฟาเหอเสร็จเรียบร้อย น้ำร้อนก็กำลังต้มอยู่ รอเพียงลูกสาวและลูกเขยมาถึงก็จะได้ชงชาและทอดขนมเหอได้ทันที

ส่วนจางเจิ้นฟานั่งกอดกล้องยาสูบกระบอกไม้ไผ่อยู่ที่หน้าประตูพลางเฝ้ามองไปทางปากทางเข้าหมู่บ้าน และจุดยาสูบสูบเป็นระยะ ๆ

ส่วนพี่สะใภ้ใหญ่และพี่สะใภ้รองก็เช็ดโต๊ะจนสะอาดเอี่ยมอ่อง จากนั้นจึงนำถาดฝาครอบมาใส่ลูกอม คุกกี้ และเมล็ดก๋วยจี๋เพื่อจัดวางไว้บนโต๊ะ

สี่พี่น้องตระกูลจางไม่มีอะไรทำ จึงพากันมานั่งที่หน้าประตูบ้าน ยืดคอเฝ้ามองไปทางปากทางเข้าหมู่บ้านพร้อมกับผู้เป็นบิดา

ราว ๆ สิบโมงครึ่ง

จางโส่วจวินที่มีตาแหลมคมมองเห็นรถจักรยานสองคันปั่นมาจากทางเข้าหมู่บ้านแต่ไกล คนบนรถไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นพี่สาวและพี่เขยของเขา จึงร้องตะโกนขึ้นทันทีว่า “ดูเร็ว พี่สาวกับพี่เขยมาถึงแล้ว!”

จางเจิ้นฟาและลูกชายอีกสามคนได้ยินดังนั้นต่างก็หันไปมองทางปากทางเข้าหมู่บ้านทันที แม่จางและสะใภ้ทั้งสองคนเมื่อได้ยินเสียงร้องตะโกนก็รีบเดินออกมาจากในบ้านอย่างรวดเร็ว

ไม่นาน จางซิ่วผิงและเติ้งอวิ๋นไท่ก็มาถึง

คำทักทายถามสารทุกข์สุกดิบขอกล่าวข้ามไป

รถจักรยานคันที่เติ้งอวิ๋นไท่ปั่นนั้นคนบ้านจางเคยเห็นแล้ว เพราะเติ้งซื่อรงเคยปั่นจักรยานคันนี้มาที่บ้านพวกเขาหลายครั้ง แต่รถจักรยานคันใหม่เอี่ยมที่จางซิ่วผิงปั่นมานั้น คนบ้านจางไม่เคยเห็นมาก่อนเลย เมื่อเห็นตราสัญลักษณ์มาตรฐานระดับชาติที่เป็นรูปนกฟีนิกซ์ แม้แต่คนที่ไม่เคยเห็นรถจักรยานตราฟีนิกซ์มาก่อนก็ยังเดาออกว่าเป็นจักรยานยี่ห้ออะไร

หลังจากทักทายกันเสร็จ แม่จางก็อดไม่ได้ที่จะถามว่า “ซิ่วผิง นี่คือจักรยานตราฟีนิกซ์ใช่ไหม?”

จางซิ่วผิงพยักหน้ายิ้มพลางกล่าวว่า “ใช่ นี่เป็นจักรยานตราฟีนิกซ์ที่คุณพ่อสามีซื้อไว้เมื่อช่วงก่อนปีใหม่”

พี่สะใภ้ใหญ่ที่อยู่ข้าง ๆ กล่าวด้วยความอิจฉาว่า “จักรยานตราฟีนิกซ์นี่สวยจริง ๆ”

พี่สะใภ้รองก็มองตาเป็นประกาย “ใช่แล้ว จักรยานคันนี้สวยมากจริง ๆ!”

จางเจิ้นฟาหลังจากทักทายเสร็จก็เริ่มพิจารณาลูกเขยคนนี้ รูปร่างหน้าตาค่อนข้างธรรมดาจริง ๆ แต่บุคลิกท่าทางดีมาก ส่วนสูงก็เหมาะสมอย่างยิ่ง เมื่อบวกกับความสามารถส่วนตัวและฐานะทางบ้านแล้ว ลูกเขยแบบนี้เขาพึงพอใจเป็นอย่างมาก

หลังจากทักทายปราศรัยกันเล็กน้อย แม่จางรวมถึงพี่สะใภ้ใหญ่และพี่สะใภ้รองก็เข้าไปช่วยแกะตะกร้าหาบลงมา เมื่อเห็นของขวัญต่าง ๆ บรรจุอยู่เต็มตะกร้าหาบทั้งสองใบ แน่นอนว่ามันทำให้คนบ้านจางพากันอุทานด้วยความประหลาดใจอีกครั้ง

แม่จางอดไม่ได้ที่จะถามว่า “ซิ่วผิง ของที่ห่อเป็นห่อ ๆ พวกนี้คืออะไรเหรอ?”

จางซิ่วผิงยิ้มพลางกล่าวว่า “พวกที่ห่อไว้นั้นคือลูกอม คุกกี้ ผลไม้แห้งแช่อิ่ม เมล็ดก๋วยจี๋ และขนมขบเคี้ยวต่าง ๆ ส่วนด้านล่างเป็นเคาหยก พี่สะใภ้ใหญ่พี่สะใภ้รองช่วยไปหยิบตะกร้ามาใส่ของหน่อย เอามาเพิ่มอีกสองใบด้วย ฉันต้องเอาไปให้บ้านอาสี่กับบ้านอาเล็กคนละส่วนด้วย”

พี่สะใภ้ใหญ่และพี่สะใภ้รองขานรับแล้วรีบกลับเข้าห้องครัวไปหยิบตะกร้าทันที

พอตะกร้ามาถึง จางซิ่วผิงก็เริ่มจัดเตรียมของให้บ้านอาสี่และบ้านอาเล็ก คุณพ่อสามีได้เตรียมเคาหยกสองแผ่นใหญ่ให้เธอนำกลับมา โดยแผ่นหนึ่งยังไม่ได้หั่น ส่วนอีกแผ่นหนึ่งถูกหั่นแบ่งครึ่งไว้ สำหรับบ้านอาสี่และบ้านอาเล็กบ้านละส่วน

ฮุ่ยสุ่ยเหอและต้าเหอก็แบ่งไปบ้านละนิดหน่อยด้วย

ถัดมาคือฟาเหอ ซึ่งฟาเหอนี้แบ่งออกเป็นเหอโถวและเหอไจ๋ โดยเหอไจ๋จะมีขนาดพอ ๆ กับไข่เป็ด ส่วนเหอโถวจะมีขนาดอย่างน้อยเท่ากำปั้นของผู้ใหญ่

ปกติแล้วลูกสาวที่แต่งงานออกไปเมื่อกลับมาเยี่ยมบ้านเดิมก็จะนำเหอโถวกลับมาด้วย ดังนั้นตราบใดที่ชาวจีนแคะป๋อไป๋ให้กำเนิดลูกสาว พวกเขาก็จะพูดกันว่าในอนาคตจะมีเหอโถวให้กินแล้ว

จางซิ่วผิงจัดเหอโถวหนึ่งชิ้นและเหอไจ๋แปดชิ้นให้บ้านอาสี่และบ้านอาเล็ก และสุดท้ายคือลูกอม คุกกี้ ผลไม้แห้งแช่อิ่ม เมล็ดก๋วยจี๋ และขนมขบเคี้ยวที่ห่อไว้อีกบ้านละหนึ่งส่วน

แน่นอนว่ากระเทียมก็ขาดไม่ได้เช่นกัน เธอจึงหยิบกระเทียมสองมัดวางลงบนตะกร้าด้วย

หลังจากแบ่งของเสร็จแล้ว จางซิ่วผิงก็ให้สามีถือไปส่งให้บ้านอาสี่และบ้านอาเล็ก

เมื่อเห็นหลานสาวและหลานเขยนำของขวัญมามากมายขนาดนี้ อาสี่อาสะใภ้สี่และอาเล็กอาสะใภ้เล็กต่างก็มีความสุขเป็นอย่างยิ่ง และแย่งกันกำหนดเวลาเชิญเลี้ยงอาหารค่ำ

ตามธรรมเนียมของชาวจีนแคะป๋อไป๋ เมื่อฝ่ายหญิงพาลูกเขยใหม่กลับมาเยี่ยมบ้านเดิม ลุงอาที่ได้รับของขวัญจะต้องผลัดกันเป็นเจ้าภาพเลี้ยงอาหารพวกเขา

เมื่อส่งของขวัญเสร็จและกลับมา แม่จางก็ต้มชาเสร็จเรียบร้อยแล้วและกำลังทอดฮุ่ยสุ่ยเหออยู่

จางเจิ้นฟาเอ่ยชวนลูกสาวและลูกเขยนั่งลง จางโส่วกั๋วและจางโส่วหมินผู้เป็นพี่ใหญ่และพี่รองก็เข้ามานั่งร่วมวงด้วย ส่วนพี่สะใภ้ใหญ่และพี่สะใภ้รอง คนหนึ่งช่วยรินชา อีกคนแกะขนมที่น้องสามีนำกลับมาจัดวางลงบนถาดฝาครอบที่สะอาด

จางซิ่วผิงถามว่า “พี่ใหญ่ พี่รอง ร้านค้าของพวกพี่เปิดหรือยัง?”

จางโส่วกั๋วส่ายหน้าพลางกล่าวว่า “ยังเลย!”

จางซิ่วผิงถามต่อว่า “มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?”

จางโส่วกั๋วกล่าวว่า “หลัก ๆ คือความเห็นในบ้านยังไม่ตรงกัน พี่เล็งบ้านหลังเล็กทำเลดีมากหลังหนึ่งไว้ อยากจะยอมจ่ายเงินซื้อมันมาทำเป็นหน้าร้าน แต่พ่อกลับมองว่าราคาแพงเกินไป ทว่าพยายามต่อราคาก็ต่อไม่ลง

แล้วก็เรื่องซื้อรถจักรยาน พ่อก็ยังลังเลอยู่”

จางซิ่วผิงหันไปมองบิดาแล้วถามว่า “พ่อ พ่อคิดยังไงเหรอ?”

จางเจิ้นฟาจิบชาเล็กน้อยก่อนกล่าวว่า “หลัก ๆ คือยังไม่รู้เลยว่าเปิดร้านนี้แล้วจะทำเงินได้ไหม การต้องลงทุนเงินก้อนใหญ่ลงไปในทันที พ่อไม่มีความมั่นใจจริง ๆ ลูกก็รู้ว่า钱ก้อนนี้เดิมทีเก็บไว้ให้โส่วจวินกับโส่วซานแต่งงานมีเมีย หากลงทุนไปแล้วขาดทุน จะทำอย่างไรกันล่ะ?”

จางซิ่วผิงกล่าวว่า “พ่อ วางใจเถอะ คุณพ่อสามีของฉันบอกว่า โอกาสที่ธุรกิจนี้จะขาดทุนนั้นต่ำมาก ขอเพียงพวกเราตั้งใจบริหาร ก็มีโอกาสสูงมากที่จะทำเงินได้ ในตำราบอกไว้ว่า เมื่อจนตรอกย่อมต้องคิดเปลี่ยนแปลง ครอบครัวเรามีเงื่อนไขไม่สู้ดี หากยังไม่กล้าปล่อยมือสู้สักตั้ง แล้วจะหาทางออกได้อย่างไร?”

[จบตอน]