บทที่ 114 ต้องคู่ควรกับความไว้วางใจของพ่อสามี

หกโมงเย็น

หลังจากกินข้าวเย็นเสร็จ และรอให้ภรรยากับน้องสาวล้างถ้วยชามจนสะอาดสะอ้านแล้ว เติ้งอวิ๋นไท่ก็กวักมือเรียกนางพลางเอ่ยว่า “น้องผิง มานี่หน่อยสิ มีเรื่องจะคุยด้วยหน่อย”

จางซิ่วผิงเช็ดมือที่เปียกชุ่มกับกางเกงลวก ๆ พลางเดินไปหาเขาและเอ่ยถามว่า “พี่ไท่ มีเรื่องอะไรเหรอ”

พอเดินมาถึง เติ้งอวิ๋นไท่ก็ยื่นมือมาจับไหล่ทั้งสองข้างของนางไว้ พลางดันตัวนางเข้าไปในห้องและเอ่ยว่า “เข้าไปคุยกันในห้องเถอะ”

ผู้คนในยุคนี้ยังคงค่อนข้างเหนียมอายในเรื่องความรัก แม้จะเป็นสามีภรรยาก็แทบไม่เคยจับมือกันต่อหน้าคนอื่น ไม่เหมือนพวกคู่รักในยุคหลัง ๆ ที่อย่าว่าแต่จับมือเลย ต่อให้จูบกันท่ามกลางผู้คนพลุกพล่านกลางลานกว้างก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

แม้ตอนนี้เติ้งอวิ๋นไท่จะไม่ได้จับมือจางซิ่วผิง แต่การเอามือพาดบ่านางต่อหน้าเหล่าน้องชายและน้องสาวก็ยังทำให้นางรู้สึกขัดเขินเป็นอย่างมาก

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากเข้ามาในห้องแล้ว เติ้งอวิ๋นไท่ยังปิดประตูลงกลอนอีกด้วย ทำให้ใบหน้าของจางซิ่วผิงแดงระเรื่อขึ้นมาทันทีเพราะคิดว่าเขาคงอยากจะทำเรื่องพรรค์นั้นกับนางตั้งแต่ตอนนี้น่ะสิ!

นางจึงเอ่ยดุเสียงเบาอย่างเขินอายว่า “พี่ไท่ น้อง ๆ ยังมองอยู่เลย ทำอะไรน่ะ”

เติ้งอวิ๋นไท่ล้วงเงินก้อนใหญ่จำนวน 180 กว่าหยวนออกมาจากกระเป๋า ยิ้มตาหยีส่งให้นางพลางเอ่ยว่า “น้องผิง ดูสิว่านี่คืออะไร”

จางซิ่วผิงยื่นมือไปรับเงินฟ่อนนั้นจากสามี เอ่ยถามด้วยความประหลาดใจเป็นล้นพ้นว่า “พี่ไท่ นี่มันอะไรกัน”

เติ้งอวิ๋นไท่เอ่ยด้วยสีหน้าเบิกบานว่า “นี่เป็นค่าจ้างของฉันในเดือนนี้”

จางซิ่วผิงค้อนขวับใส่เขาทีหนึ่งเมื่อได้ยินเช่นนั้น “ค่าจ้างของพี่ พี่ก็เอาไปให้ท่านพ่อสิ ทำไมต้องให้ฉันช่วยส่งต่อให้ด้วยล่ะ”

เติ้งอวิ๋นไท่กล่าวว่า “ท่านพ่อบอกว่าฉันแต่งงานเป็นฝั่งเป็นฝาแล้ว วันหลังไม่ต้องส่งค่าจ้างให้ท่านอีก ให้ฉันเอากลับมาให้เธอเก็บออมไว้น่ะ”

“เอ๊ะ พี่ว่ายังไงนะ” จางซิ่วผิงระแวงว่าตัวเองหูฟาดไปหรือเปล่า

เติ้งอวิ๋นไท่หัวเราะแล้วพูดทวนคำอีกครั้งหนึ่ง

เมื่อมั่นใจว่าตนไม่ได้หูฟาดไป ใบหน้าของจางซิ่วผิงก็สะกดความตื่นตะลึงเอาไว้ไม่อยู่

พ่อสามีแม่สามีในยุคนี้มีสิทธิ์ขาดเด็ดขาดเหนือทุกคน แม่สามีที่เข้มงวดบางคนถึงขั้นจะเข้ามาเจ้าก่ายแม้กระทั่งสินเดิมของลูกสะใภ้ด้วยซ้ำ ยิ่งก่อนจะแยกบ้านกัน ไม่ว่าจะเป็นลูกชายหรือลูกสะใภ้ที่หาเงินมาได้ ส่วนใหญ่ก็ต้องมอบให้แก่พ่อแม่ ส่วนที่จะเก็บไว้เองเพียงเล็กน้อยก็ต้องได้รับความเห็นชอบจากพวกท่านเสียก่อน

เรื่องแบบนี้จางซิ่วผิงย่อมเข้าใจดีก่อนที่จะแต่งงานเข้ามาอยู่แล้ว

ดังนั้น นางจึงไม่เคยคิดฝันว่าจะได้เข้ามาจัดการดูแลเงินค่าจ้างของสามีเลย เพราะนั่นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด

ทว่าสิ่งที่นางคิดว่าเป็นไปไม่ได้กลับเกิดขึ้นจริงอย่างเหลือเชื่อ พ่อสามีถึงขั้นปล่อยให้สะใภ้ที่เพิ่งแต่งเข้ามาอย่างนางคอยดูแลเงินก้อนใหญ่ขนาดนี้ ช่างดีต่อนางจนไม่รู้จะสรรหาคำใดมาบรรยาย การได้พานพบพ่อสามีเช่นนี้ สงสัยฮวงซุ้ยบรรพชนของนางคงจะมีควันสิริมงคลพวยพุ่งขึ้นมาแน่ ๆ!

เมื่อเห็นภรรยาแสดงท่าทีตกใจตาค้าง เติ้งอวิ๋นไท่ก็อดไม่ได้ที่จะยื่นหน้าเข้าไปจุ๊บนางเบา ๆ ทีหนึ่ง

จางซิ่วผิงได้สติกลับมา เอื้อมมือไปตีเขาเบา ๆ พลางค้อนขวับอย่างเอียงอายว่า “บ้าจริง”

ทั้งสองคนยังคงอยู่ในช่วงข้าวใหม่ปลามัน เมื่อได้เห็นท่าทางแสนน่ารักน่าเอ็นดูของภรรยา เติ้งอวิ๋นไท่ก็ไม่อาจควบคุมมือไม้ของตนเองเอาไว้ได้อีกต่อไป...

ผ่านไปครู่หนึ่ง จางซิ่วผิงจึงหน้าแดงระเรื่อพลางดันตัวเขาออกและเอ่ยว่า “พี่ไท่ งั้นเงินก้อนนี้ ฉันเก็บไว้จริงๆ นะ”

เติ้งอวิ๋นไท่ยังคงนึกถึงสัมผัสเมื่อครู่อย่างแสนเสียดาย พลางกล่าวว่า “เก็บไว้เถอะ วันหลังถ้าฉันได้ค่าจ้างอีก จะเอามาให้เธอเก็บทั้งหมดเลย”

จางซิ่วผิงเม้มปากแน่นก่อนเอ่ยคำสัญญาเสมือนหนึ่งการสาบานว่า “พี่ไท่วางใจได้เลย ฉันจะเก็บรักษาเงินก้อนนี้ไว้อย่างดีที่สุด จะไม่ยอมใช้ออกไปอย่างสิ้นเปลืองแม้แต่แดงเดียว”

เติ้งอวิ๋นไท่หัวเราะ “เงินที่ควรใช้จ่ายก็ต้องใช้สิ”

จางซิ่วผิงไม่ได้พูดอะไรต่อ นางนำเงินไปใส่ในตู้แล้วล็อกไว้อย่างแน่นหนา ทว่าในใจกลับตั้งมั่นเอาไว้แล้วว่าจะไม่ยอมใช้จ่ายอย่างฟุ่มเฟือย และจะไม่เอาเงินไปจุนเจือฝั่งครอบครัวเดิมของตัวเองอย่างไม่มีขอบเขตด้วย นางต้องคู่ควรกับการได้รับความไว้วางใจจากพ่อสามี

……

บ้านเติ้งชางเหมย

เติ้งซื่อรงถูกห้อมล้อมไปด้วยกลุ่มผู้ปกครองที่มีลูกหลานถึงวัยสมรสแล้ว ทุกคนต่างคาดหวังให้เติ้งซื่อรงช่วยแนะนำคู่ครองที่เหมาะสมให้แก่ลูกหลานของพวกตน ซึ่งในจำนวนนั้นรวมถึงเติ้งอวิ๋นไฉ ผู้เป็นบิดาของเติ้งชางหยวนด้วย

หลังจากเติ้งซื่อรงพูดคุยต้อนรับผู้ปกครองคนอื่นเสร็จสิ้นแล้ว เขาก็หันมาหาเติ้งอวิ๋นไฉพลางกล่าวว่า “อวิ๋นไฉ ฉันช่วยหาผู้หญิงที่เหมาะสมให้แก่อาหยวนบ้านนายได้คนหนึ่งแล้วล่ะ ค่อนข้างดีทีเดียว แต่ก่อนจะทำหน้าที่เป็นแม่สื่อทาบทามให้อาหยวน ฉันขอพูดความจริงใจกับนายสักประโยคเถอะ บ้านนายต้องรีบสร้างบ้านหลังใหม่ได้แล้ว ไม่อย่างนั้นพื้นที่อยู่อาศัยคับแคบแบบนี้ ต่อให้น้องสาวคนนั้นไม่ถือสา แต่พ่อแม่ของนางก็คงไม่ยอมยกลูกสาวให้แต่งงานมาลำบากที่นี่หรอก”

เติ้งอวิ๋นไฉได้ยินแล้วก็มีทั้งความยินดีและความกังวลปะปนกัน ยินดีที่อาเก้าช่วยหาคู่ครองที่ดีให้อาหยวนบ้านเขาเงียบๆ โดยไม่ส่งเสียงสักคำ แต่ก็กังวลว่าฐานะทางการเงินของทางบ้านย่ำแย่จริงๆ หากต้องเอาเงินไปสร้างบ้านใหม่ ก็จะไม่มีเงินเหลือไว้ใช้เป็นสินสอดขอสะใภ้อีก

“อาเก้า สถานการณ์ที่อาพูดถึงเนี่ยในใจฉันก็รู้ดีอยู่หรอก แต่ที่บ้านขัดสนมากจริงๆ ฉันก็หมดหนทางจริงๆ”

เติ้งซื่อรงกล่าวว่า “อาหยวนไปทำงานในโรงงานเครื่องปั้นดินเผาได้หลายเดือนแล้ว ได้รับค่าจ้างไปไม่น้อยเลย การจะสร้างบ้านใหม่สักหลังไม่น่ายากเกินไปกระมัง”

เติ้งอวิ๋นไฉยิ้มขมขื่น “ถ้าหากดึงเงินส่วนนั้นออกมาสร้างบ้าน ในระยะเวลาอันสั้นนี้ก็จะไม่มีเงินเหลือสำหรับสู่ขอเมียให้อาหยวนแล้ว!”

เติ้งซื่อรงกล่าวว่า “อวิ๋นไฉ โบราณว่าไว้ไม่ผิดหรอกนะ ลับมีดไม่เสียเวลาตัดฟืน ตอนนี้ที่บ้านนายยังหาที่ซุกหัวนอนแทบไม่ได้เลย ต่อให้นายร้อนใจอยากแต่งสะใภ้เข้ามาก็ไม่มีประโยชน์ พ่อแม่คนไหนจะเต็มใจส่งลูกสาวให้แต่งงานมาอยู่โดยที่ไม่มีแม้แต่ห้องนอนกันเล่า”

เติ้งอวิ๋นไฉถอนหายใจยาวพลางกล่าวว่า “อาเก้าพูดถูก สร้างบ้านใหม่มันจำเป็นต้องสร้างจริงๆ นั่นแหละ เดิมทีฉันวางแผนไว้ว่าช่วงปลายปีจะสร้างบ้านใหม่ให้ลูกชายคนโตก่อน พอพวกเขาสองสามีภรรยาย้ายออกไปอยู่บ้านหลังใหม่ จะได้มีพื้นที่เหลือเอาไว้เตรียมให้อาหยวนแต่งงาน”

“แต่พอมีบ้านหลังใหม่ของอาเก้ามาเป็นแบบอย่าง ลูกชายคนโตของฉันก็ไม่ยอมสร้างบ้านอิฐดินเหนียวแล้ว เขาอยากจะสร้างบ้านมุงกระเบื้องอิฐเขียวหลังใหญ่บ้าง ทว่าฐานะทางการเงินอย่างบ้านเราจะไปมีปัญญาปูสร้างบ้านมุงกระเบื้องอิฐเขียวหลังใหญ่แบบนั้นได้อย่างไร ด้วยเหตุนี้ แผนการสร้างบ้านใหม่จึงจำต้องระงับเอาไว้ชั่วคราว”

ให้ตายเถอะ เติ้งซื่อรงไม่คิดฝันเลยว่าการที่บ้านของอาหยวนไม่ได้สร้างบ้านใหม่จะมีสาเหตุสืบเนื่องมาจากตนเองด้วย เขารู้ดีว่าความก้าวหน้าและการพัฒนาของประเทศหลังจากนี้จะรวดเร็วเพียงใด ย่อมไม่อาจแนะนำให้อีกฝ่ายหันกลับไปสร้างบ้านอิฐดินเหนียวที่ล้าหลังพรรค์นั้นต่อไปได้แน่ จึงเอ่ยไปว่า “การสร้างบ้านมุงกระเบื้องอิฐเขียวหลังใหญ่แบบบ้านฉันน่ะ ถ้าหากสร้างแค่สองสามห้องนอน มีเงินสัก 300 ถึง 500 หยวนก็เพียงพอแล้วนะ”

“แน่นอนว่าเมื่อสร้างบ้านเสร็จเรียบร้อยแล้ว ย่อมไม่อาจยกให้ลูกชายคนโตคนเดียวได้ อย่างน้อยก็ต้องเว้นห้องนอนหนึ่งห้องไว้ให้อาหยวนด้วย แบบนี้ฉันถึงจะไปช่วยทาบทามทาบสู่ขอให้เขาได้สะดวกใจขึ้น”

เติ้งอวิ๋นไฉพยักหน้ารับคำ “เรื่องนี้ฉันเข้าใจดี ตอนนี้เงินทองหามาได้จากหยาดเหงื่อแรงกายของอาหยวนทั้งนั้น หากเสียเงินไปมากมายเพื่อสร้างบ้านแล้วไม่มีส่วนของเขาเลย ย่อมไม่มีทางยอมรับได้อย่างแน่นอน”

เติ้งซื่อรงกล่าวว่า “เอาเป็นว่า รีบสร้างบ้านใหม่ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้เถอะนะ รอให้บ้านสร้างเสร็จเมื่อไหร่ เรื่องแต่งงานของอาหยวนฉันรับประกันว่าจะจัดการให้เอง รับรองว่าจะหาคู่ครองที่พึงพอใจมาให้นายได้แน่นอน”

เติ้งอวิ๋นไฉพยักหน้ารับคำอีกครั้ง “ตกลง งั้นฉันจะเชื่อตามคำแนะนำของอาเก้า ปีนี้คงจะไม่ทันเวลาแล้วล่ะ แต่จะพยายามพากเพียรสร้างบ้านหลังใหม่ให้ได้ทันทีหลังจากเข้าสู่ช่วงฤดูใบไม้ผลิปีหน้า”

เติ้งซื่อรงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยเตือนด้วยความหวังดีว่า “อวิ๋นไฉ ตอนนี้ครอบครัวนายลำบาก อย่าเอาแต่จดจ้องอยู่กับที่ดินทำกินผืนเล็กๆ ในบ้านเพียงอย่างเดียวสิ ลองหันมาเลี้ยงไก่ เป็ด ห่าน ให้มากขึ้น และเลี้ยงหมูเพิ่มอีกสักสองสามตัว ตอนนี้รัฐเปิดเสรีไม่มีการควบคุมอย่างเข้มงวดในเรื่องพรรค์นี้แล้ว พวกนายสามารถเลี้ยงได้อย่างสบายใจ ของพวกนี้พอขายออกไปก็เป็นเงินเป็นทองทั้งนั้นนะ!”

เติ้งอวิ๋นไฉยิ้มพลางกล่าวว่า “อาเก้า ฉันเองก็เพิ่งคิดจะทำแบบนี้อยู่พอดีเลย พอได้ยินอาพูดเช่นนี้ฉันก็รู้สึกมั่นใจขึ้นมากทีเดียว วันหลังฉันจะเริ่มเลี้ยงไก่และเป็ดให้เยอะขึ้น และเลี้ยงหมูเพิ่มอีกสักสองสามตัวด้วย”

[จบแล้ว]