บทที่ 105 ความสุข

หลังจากผู้คนที่มาร่วมป่วนห้องหอจากไปจนหมด เติ้งอวิ๋นไท่และจางซิ่วผิงก็หันมาสบตากันโดยไม่ได้นัดหมาย

ในเวลานี้ แสงไฟในห้องสลัวเลือนราง ยามที่ทั้งสองมองหน้ากัน แม้จะเห็นสีหน้าของอีกฝ่ายได้ไม่ชัดเจนนัก แต่บรรยากาศก็ค่อย ๆ แปรเปลี่ยนเป็นคลุมเครือเย้ายวนขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

เติ้งอวิ๋นไท่ค่อย ๆ ขยับเข้าไปใกล้เธออย่างช้า ๆ จนกระทั่งมองเห็นสีหน้าของเธอได้อย่างชัดเจนเต็มตา เขาจึงกลืนน้ำลายแล้วเอ่ยว่า “ซิ่วผิง ดึกมากแล้ว พวกเราพักผ่อนกันเถอะ”

จางซิ่วผิงที่รู้ดีว่ากำลังจะเผชิญกับอะไร ใบหน้าแดงซ่านราวกับทาด้วยชาด ร่างบางสั่นสะท้านอย่างห้ามไม่อยู่ นางไม่กล้าสบตาอันร้อนแรงของเขา จึงเอาแต่จ้องมองเปลวไฟดวงน้อยของตะเกียงน้ำมันก๊าดที่วูบไหวเป็นครั้งคราว พลางส่งเสียงตอบรับในลำคอเบา ๆ ว่า “อืม”

เสียงนั้นเบามาก หากไม่ใช่เพราะเติ้งอวิ๋นไท่อยู่ใกล้เธอมากขนาดนี้ เกรงว่าคงไม่ได้ยินเสียงตอบรับของเธอเลย

เมื่อได้รับการตอบกลับจากอีกฝ่าย เติ้งอวิ๋นไท่ก็ไม่อาจหักห้ามใจได้อีกต่อไป เขายื่นมือออกไปอุ้มเธอขึ้นในท่าเจ้าหญิงทันที ท่ามกลางเสียงร้องอุทานเบา ๆ ของเธอ ก่อนจะอุ้มเธอสาวเท้าอย่างรวดเร็วไปยังเตียงไม้มีหลังคาแสนสวยที่แกะสลักเป็นลวดลายอักษร ‘สี่’ อันเป็นมงคล

ค่ำคืนนี้ รสชาติและค่ำคืนอันแสนหวานเป็นอย่างไร มีเพียงสามีภรรยาคู่นี้เท่านั้นที่รู้ ไม่อาจบอกเล่าให้คนนอกฟังได้!

……

วันรุ่งขึ้น

แม้จางซิ่วผิงจะถูกเคี่ยวกรำจนได้นอนเอาตอนค่อนคืน และร่างกายในฐานะหญิงสาวที่เพิ่งผ่านค่ำคืนแรกมาก็รู้สึกไม่ค่อยสบายตัวอยู่บ้าง แต่ในฐานะสะใภ้ใหม่ ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะนอนตื่นสาย ดังนั้นพอฟ้าสาง นางจึงพยุงตัวลุกขึ้นมาจากเตียงอย่างยากลำบาก

เตียงในยุคหลังนอกจากหัวเตียงแล้ว อีกสามด้านที่เหลือล้วนไม่มีที่กั้น ทำให้ลงจากเตียงได้สะดวกสบายอย่างยิ่ง

ทว่าเตียงในยุคนี้ มีเพียงด้านเดียวเท่านั้นที่ไม่มีที่กั้น อีกสามด้านล้วนมีโครงไม้กั้นเอาไว้

ยิ่งไปกว่านั้นตามธรรมเนียมในปัจจุบัน ฝ่ายชายจะต้องนอนด้านนอก ส่วนฝ่ายหญิงนอนด้านใน

ดังนั้นเมื่อจางซิ่วผิงจะลุกขึ้น นางจึงจำเป็นต้องก้าวข้ามตัวของเติ้งอวิ๋นไท่ไปเพื่อลงจากเตียง และการขยับตัวอย่างไม่ระมัดระวังนี้ก็ทำให้เติ้งอวิ๋นไท่สะดุ้งตื่นขึ้นมา

ชายหนุ่มวัยยี่สิบปีที่กำลังสะพรั่งพร้อมด้วยพละกำลังจะมีพลังล้นเหลือเพียงใด ผู้ที่เคยผ่านประสบการณ์ย่อมเข้าใจดี แม้ว่าเมื่อคืนจะเคี่ยวกรำไปถึงสองสามครั้ง แต่เมื่อได้นอนหลับไปตื่นหนึ่ง พลังวังชาก็ฟื้นกลับคืนมาจนเต็มเปี่ยม ยามมองผ่านแสงสลัวในยามเช้าเห็นภรรยาคนสวยที่ดูน่าลิ้มลองกำลังก้าวข้ามร่างของเขาไป มีหรือที่เขาจะอดใจไหว เขาจึงยื่นมือไปสวมกอดเธอไว้ทันที

จางซิ่วผิงร้อง “อุ๊ย” ออกมาคำหนึ่ง ก่อนจะรีบเอามือปิดปาก ใบหน้าแดงก่ำพลางเอ่ยว่า “พี่ไท่ อย่าเล่นสิ รีบลุกขึ้นเถอะ ฟ้าสางแล้ว!”

เติ้งอวิ๋นไท่หยอกเย้าจนพอใจแล้วถึงยอมปล่อยมือพลางเอ่ยว่า “ตอนนี้ยังเช้าอยู่เลย นอนต่ออีกหน่อยไหม”

จางซิ่วผิงเอ่ยว่า “ไม่เช้าแล้ว ฉันต้องรีบลุกขึ้น ไม่อย่างนั้นจะโดนคนอื่นหัวเราะเยาะเอาได้!”

เติ้งอวิ๋นไท่บิดขี้เกียจพลางเอ่ยว่า “ก็ได้ งั้นผมก็ลุกเหมือนกัน!”

……

ไม่กี่นาทีต่อมา

สามีภรรยาเปิดประตูเดินออกไปด้วยกัน

วันนี้เติ้งอวิ๋นจูตื่นแต่เช้าตรู่ คอยจับจ้องประตูห้องของพี่ใหญ่และพี่สะใภ้อยู่ตลอด พอเห็นพี่ใหญ่และพี่สะใภ้ออกมา นางก็รีบยกอ่างน้ำล้างหน้าที่เตรียมไว้เดินเข้าไปหาทันที พลางเอ่ยด้วยรอยยิ้มว่า “พี่สะใภ้ ล้างหน้า!”

จางซิ่วผิงเอ่ยขอบคุณ จากนั้นก็เริ่มล้างหน้าแปรงฟัน เมื่อเสร็จเรียบร้อยแล้วก็หย่อนเหรียญลงไปในอ่างน้ำล้างหน้าสองเหรียญ

นี่ล้วนเป็นธรรมเนียม ในช่วงสามวันแรกที่เจ้าสาวเข้าบ้าน ไม่ว่าจะเป็นการล้างหน้าในตอนเช้าหรืออาบน้ำในตอนเย็น จะต้องให้น้องสามีเป็นคนช่วยยกน้ำและตักน้ำมาให้ หากไม่มีน้องสามีก็จะเป็นญาติฝ่ายหญิงคนอื่น ๆ คอยช่วยเหลือ และเมื่อเจ้าสาวล้างหน้าหรืออาบน้ำเสร็จแล้ว จะต้องโยนเหรียญลงไปในอ่างหรือถังน้ำสองเหรียญเสมอ

ซึ่งเหรียญเหล่านี้ก็จะตกเป็นของผู้ที่ช่วยยกน้ำนั่นเอง

ส่วนมูลค่าของเหรียญนั้นตามแต่ใจสมัคร โดยทั่วไปมักจะโยนเหรียญสองเฟินสองเหรียญ หรือเหรียญห้าเฟินสองเหรียญ เจ้าสาวที่ขี้เหนียวหน่อยก็จะโยนเหรียญหนึ่งเฟินสองเหรียญ ส่วนเจ้าสาวที่ใจกว้างก็จะโยนเหรียญหนึ่งเจี่ยวหรือแม้กระทั่งห้าเจี่ยวสองเหรียญเลยทีเดียว

ที่จางซิ่วผิงโยนลงไปก็คือเหรียญห้าเจี่ยวสองเหรียญ ดังภาพด้านล่างนี้:

เติ้งอวิ๋นจูถือเหรียญสองเหรียญด้วยความดีอกดีใจ และรู้สึกประทับใจในตัวพี่สะใภ้ที่ใจกว้างคนนี้ขึ้นมาทันที

“คุณพ่อ อรุณสวัสดิ์!” หลังจากล้างหน้าล้างตาเสร็จแล้ว จางซิ่วผิงก็เดินเข้ามาทักทายพ่อสามีที่กำลังสูบยาเส้นอยู่

เติ้งซื่อหรงขานรับในลำคอคำหนึ่ง วางกล้องยาสูบไว้ด้านหนึ่ง พลางเอ่ยด้วยรอยยิ้มว่า “อาเจินกำลังอุ่นกับข้าวอยู่ อีกเดี๋ยวก็ทานข้าวได้แล้ว”

จางซิ่วผิงรีบเอ่ยว่า “งั้นฉันเข้าไปช่วยข้างในนะคะ”

ต่อเรื่องนี้ เติ้งซื่อหรงไม่ได้ค้านแต่ประการใด อายุอานามจากชาติก่อนของเขาตั้งอยู่ตรงนั้น ผ่านร้อนผ่านหนาวมามาก ย่อมเข้าใจจิตใจของสะใภ้ใหม่ที่อยากแสดงฝีมือเป็นธรรมดา

รอจนจางซิ่วผิงเข้าไปช่วยงานในห้องครัวแล้ว เติ้งซื่อหรงจึงเอ่ยกับลูกชายคนโตว่า “อวิ๋นไท่ สองสามวันนี้แกยังไม่ต้องไปทำงานที่โรงงานเครื่องปั้นดินเผาหรอกนะ อยู่บ้านคอยอยู่เป็นเพื่อนเมียแกเถอะ รถจักรยานทิ้งไว้ให้แก ทานข้าวเสร็จแล้วก็พาเธอไปเที่ยวชมวิวที่อ่างเก็บน้ำหู่เถาเสียหน่อย”

เติ้งอวิ๋นไท่ได้ยินดังนั้นก็เผยสีหน้ายินดีเป็นล้นพ้น พลางเอ่ยว่า “ตกลงครับ ขอบคุณครับพ่อ!”

……

อ่างเก็บน้ำหู่เถาเป็นอ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่เพียงแห่งเดียวในอำเภอโป๋ไป๋ ตั้งอยู่ตรงรอยต่อระหว่างกลุ่มผลิตน้าซินและกลุ่มผลิตปังเจี๋ย หากปั่นจักรยานไปจากหมู่บ้านน่าเหยียจะใช้เวลาประมาณครึ่งชั่วโมงก็ถึงแล้ว

ในยามนี้ อ่างเก็บน้ำหู่เถาแทบไม่มีทิวทัศน์ใด ๆ ให้ชื่นชม รอบอ่างเก็บน้ำล้วนโล่งเตียนปราศจากต้นไม้ใบหญ้า พื้นที่สีเขียวไม่มีให้เห็นเลยแม้แต่น้อย ซึ่งนี่มีสาเหตุหลักมาจากการลักลอบตัดไม้ทำลายป่าขนานใหญ่ในบริเวณอ่างเก็บน้ำในช่วงยุค “ถลุงเหล็กกล้าครั้งใหญ่” ทศวรรษ 1950 และก่อนที่จะมีการปฏิรูปสัญญาเช่าที่ดินทำกิน

จนกระทั่งในเดือนพฤศจิกายน ปี 2007 อ่างเก็บน้ำหู่เถาได้รับการประเมินจากศูนย์บริหารจัดการความปลอดภัยของเขื่อน กระทรวงทรัพยากรน้ำ ให้เป็นเขื่อนประเภทที่สาม

เพื่อขจัดภัยเงียบที่อาจเกิดขึ้น รับประกันการทำงานที่ปลอดภัยของอ่างเก็บน้ำ แสดงผลประโยชน์ของโครงการ และสร้างคุณประโยชน์แก่ประชาชน ในปี 2009 โครงการเสริมความแข็งแรงเพื่อขจัดภัยอันตรายของอ่างเก็บน้ำหู่เถาจึงถูกบรรจุเป็นหนึ่งในโครงการขยายอุปสงค์ภายในประเทศเพื่อเริ่มต้นการก่อสร้าง โดยมีมูลค่าการลงทุนรวมของโครงการอยู่ที่ 114.4 ล้านหยวน

และนับตั้งแต่ช่วงเวลานั้นเป็นต้นมา อ่างเก็บน้ำหู่เถาจึงค่อย ๆ สวยงามขึ้นเรื่อย ๆ จนกลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วในที่สุด

ทว่าแม้ในยามนี้อ่างเก็บน้ำหู่เถาจะโล่งเตียนไม่มีอะไรเลย แต่จางซิ่วผิงก็ยังคงมีอารมณ์แจ่มใสเบิกบานอย่างยิ่ง

สามีภรรยาคู่นี้นั่งอยู่บนพื้นหญ้าข้างอ่างเก็บน้ำ พิงซบกันพลางกระซิบกระซาบถ้อยคำส่วนตัวอันแสนหวาน มีการหยอกล้อเนื้อตัวกันบ้างเป็นครั้งคราว

เมื่อทอดสายตามองผืนน้ำอันเรียบสงบไร้ระลอกคลื่น จางซิ่วผิงก็สามารถสัมผัสได้อย่างแท้จริงว่าสิ่งที่เรียกว่าความสุขนั้นคืออะไร

……

สองวันต่อมา เติ้งซื่อหรงได้จัดการเรื่องสำคัญเรื่องหนึ่งเสร็จสิ้น นั่นก็คือการจ้างคนมาปลูกต้นโกวชื่อ (พืชที่มีหนามแหลมคมขึ้นอยู่เต็มต้น) ไว้ที่เชิงเขาลิ้นจี่ของบ้านเขา พืชชนิดนี้มีความยึดมั่นในการเอาชีวิตรอดสูงมาก ขอเพียงปลูกทิ้งไว้โดยไม่ต้องเหลียวแลมันเลย มันก็สามารถเจริญเติบโตได้อย่างรวดเร็ว

เวลาสองวันผ่านไป อาหารที่เหลือจากงานแต่งครั้งก่อนก็ถูกกินจนหมดเกลี้ยงพอดี

ในอาณาเขตซวงว่าง หลังจากที่เจ้าสาวแต่งงานได้สามวัน ห้าวัน หรือเจ็ดวัน ครอบครัวฝั่งเจ้าสาวจะมาเยี่ยมเธอที่บ้านสามี ซึ่งพฤติกรรมนี้เรียกกันว่า “ลาเฉา” โดยปกติแล้วมักจะเป็นการลาสามเฉา แต่ก็ต้องดูฤกษ์ยามวันเวลาด้วย หากวันที่สามไม่เหมาะสม ก็จะเลื่อนไปเป็นวันละห้าเฉาหรือเจ็ดเฉาแทน

ยามที่ครอบครัวฝ่ายเจ้าสาวมาลาเฉานั้น โดยทั่วไปแล้วเจ้าสาวก็จะเดินทางกลับไปเยี่ยมบ้านเกิดของตนด้วยเช่นกัน ซึ่งพฤติกรรมนี้เรียกว่า “หุยเหมิน”

อีกทั้งในยุคนี้ ภายในเขตพื้นที่ซวงว่างยังมีธรรมเนียมที่แปลกประหลาดอย่างยิ่งประการหนึ่ง นั่นคือยามที่เจ้าบ่าวเจ้าสาวจัดงานเลี้ยงแต่งงาน ในวันจัดเลี้ยงนั้นมีอาหารประเภทใดบ้าง เมื่อถึงเวลาที่ครอบครัวฝ่ายเจ้าสาวมาลาเฉา ก็จะต้องจัดเตรียมกับข้าวแบบเดียวกันเป๊ะเพื่อต้อนรับพวกเขา ห้ามขาดตกบกพร่องไปแม้แต่อย่างเดียว

[จบตอน]