บทที่ 72 มื้ออาหารที่อร่อยที่สุดในชีวิต

ในครัว เติ้งซื่อหรงกำลังเตรียมทำอาหารจานสุดท้ายของมื้อเย็นนี้ คือ เมนูตับกระเพาะหมูผัดพริก

เติ้งซื่อหรงผสมน้ำซอสไปพลางอธิบายให้ลูกสาวคนโตฟังไปพลางว่า “ตับกระเพาะหมูผัดพริกเป็นเมนูที่พิถีพิถันเรื่องไฟที่สุด ต้องใช้ไฟแรงผัดเร็ว ๆ แล้วยกขึ้นจากเตาในจังหวะเดียว ไม่อย่างนั้นถ้าไฟแรงเกินไปแล้วเนื้อจะเหนียวเคี้ยวยาก รสชาติจะดีแค่ไหนก็หมดความหมาย

ดังนั้น เราต้องผสมน้ำซอสให้เรียบร้อยก่อน ซอสนี้หลัก ๆ คือซอสหอยนางรม ละลายด้วยน้ำเล็กน้อย จากนั้นใส่ซีอิ๊วในปริมาณที่พอเหมาะ น้ำตาลทรายนิดหน่อย ถ้ากระเพาะหมูไม่เยอะก็ไม่ต้องใส่เกลือเพิ่ม ถ้าคิดว่าซีอิ๊วที่ใส่ไปรสชาติยังไม่จัดพอ ก็ค่อยเติมเกลืออีกเล็กน้อย คนให้เข้ากันแล้วพักไว้

นอกจากนี้ เตรียมเหล้าข้าวไว้ครึ่งแก้ว ขิงฝอยกับต้นหอมหั่นเตรียมไว้ให้พร้อม

เมื่อทุกอย่างเตรียมพร้อมแล้ว เราก็เริ่มผัดกันได้เลย”

เมื่อได้ยินดังนั้น เติ้งอวิ๋นเจินอดไม่ได้ที่จะถามว่า “พ่อคะ กระเพาะหมูพวกนี้ไม่ต้องหมักก่อนเหรอคะ?”

เติ้งซื่อหรงกล่าวว่า “ถ้าไฟไม่แรงพอ ก็ต้องหมักก่อน เพื่อไม่ให้ผัดแล้วเนื้อแข็งจนเคี้ยวไม่เข้า แต่สำหรับเตาถ่านหม้อใหญ่แบบบ้านเรา ไฟแรงพอแล้ว ดังนั้นไม่จำเป็นต้องหมัก แค่ใช้ไฟแรงผัดเร็ว ๆ แล้วยกขึ้นจากเตา เนื้อสัมผัสก็จะกรอบเด้งกำลังดีแล้วล่ะ”

เติ้งอวิ๋นเจินฟังแล้วพยักหน้าตามรัว ๆ เห็นพ่อล้างหม้อเรียบร้อยแล้ว จึงถามว่า “พ่อคะ งั้นตอนนี้หนูต้องเร่งไฟแรงเลยใช่ไหมคะ?”

เติ้งซื่อหรงกล่าวว่า “ตอนนี้ยังไม่ต้องใช้ไฟแรง ให้ใช้ไฟกลางผัดขิงฝอยก่อน พอใกล้จะใส่กระเพาะหมูลงไปค่อยเร่งไฟขึ้น”

เติ้งอวิ๋นเจินร้องอ๋อ แล้วควบคุมไฟตามคำแนะนำของพ่อ

เติ้งซื่อหรงเห็นหม้อร้อนได้ที่แล้ว จึงตักน้ำมันหมูลงไปละลาย จากนั้นใส่ขิงฝอยลงไปผัดช้า ๆ จนขิงนุ่มดีแล้ว เขาจึงสั่งว่า “เพิ่มไฟได้!”

เติ้งอวิ๋นเจินได้ยินดังนั้นก็รีบยัดหญ้าแห้งที่ติดไฟง่ายกำใหญ่เข้าปากเตา ไฟลุกโชนขึ้นมาทันที หลังจากยัดหญ้าเข้าไปสองกำ หม้อใหญ่ทั้งใบก็เริ่มมีควันพวยพุ่ง

เติ้งซื่อหรงเห็นไฟแรงพอได้ที่แล้ว จึงยกชามที่ใส่กระเพาะหมูหั่นเตรียมไว้เทลงไป พลางลงมือผัดพลางอธิบายว่า “ไฟแรงพอแล้ว เราก็เทกระเพาะหมูลงไป ผัดด้วยตะหลิวสองสามที แล้วราดเหล้าข้าวครึ่งแก้วนั้นลงไปรอบ ๆ ขอบกระทะ”

ในขณะที่พูด เติ้งซื่อหรงก็ลงมือทำไปพร้อมกัน เหล้าข้าวนั้นไหลผ่านขอบกระทะลงไป โดนความร้อนสูงจากขอบกระทะจนระเหยกลายเป็นกลิ่นหอมของเหล้า ผสมผสานเข้ากับกระเพาะหมูในกระทะ

“หลังจากราดเหล้าข้าวแล้ว เราก็ผัดต่ออีกสองสามที จากนั้นราดน้ำซอสที่เตรียมไว้ลงไปรอบขอบกระทะตาม ผัดให้เข้ากันอย่างรวดเร็ว สุดท้ายเทต้นหอมที่หั่นเตรียมไว้ลงไป ผัดอีกนิดเดียวก็ยกขึ้นจากเตาได้เลย!” เติ้งซื่อหรงพูดไปพลาง ตักกระเพาะหมูผัดพริกที่เสร็จแล้วใส่ชามข้าง ๆ ไปพลาง

ตั้งแต่เริ่มใส่กระเพาะหมูลงไป จนถึงตักใส่ชาม กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาไม่ถึงยี่สิบวินาที ทำเอาเติ้งอวิ๋นเจินมองจนตาค้าง

เติ้งซื่อหรงตักน้ำจากตุ่มราดลงในกระทะ แล้วยิ้มให้ลูกสาวคนโตที่ยังคงตกตะลึงอยู่ว่า “เอาล่ะ อาหารผัดเสร็จหมดแล้ว ยกออกไปเตรียมกินข้าวกันเถอะ!”

เติ้งอวิ๋nเจินถึงได้สติ รีบยกกระเพาะหมูผัดพริกสองชามนั้นที่มีสีสันชวนหิวไปยังลานบ้าน เดินไปก็ทอดถอนใจในใจว่า ฝีมือทำอาหารของตนกับพ่อยิ่งห่างกันคนละโยชน์ คงต้องหมั่นเรียนรู้ต่อไปถึงจะถูก

...

วันนี้เป็นวันเกิดครั้งแรกหลังจากเติ้งซื่อหรงกลับมาเกิดใหม่ แม้เขาจะไม่ได้คิดจัดงานใหญ่โต แต่ปกติวันธรรมดาก็มีคนกินข้าวที่บ้านถึงยี่สิบกว่าคนอยู่แล้ว ตอนนี้พอนับรวมคนเจ็ดคนที่มาช่วยบุกเบิกสวนผลไม้ หัวหน้าหน่วยผลิตเติ้งอวิ๋นจวิน พันธมิตรเติ้งอวิ๋นกุ้ย ลูกศิษย์เติ้งชางเปียว สองพ่อลูกเติ้งชางฝู สองพ่อลูกเติ้งชางว่าง เติ้งอวิ๋นจิน (พ่อของเติ้งชางเหมย) และกวนหย่งอิงที่มาช่วยงานก่อนหน้านี้ รวม ๆ แล้วจึงเกินสี่สิบคน

โชคดีที่ช่วงที่ผ่านมา ช่างไม้ช่วยทำโต๊ะกับม้านั่งไว้ให้แล้ว

เพราะเติ้งซื่อหรงรู้ดีว่าบ้านของเขาเป็นครอบครัวใหญ่ ต่อไปคนที่จะมาทานข้าวที่บ้านต้องมีจำนวนมากแน่นอน เขาจึงจ้างช่างไม้ให้ทำโต๊ะยาว 6 เมตร กว้าง 1.5 เมตร โต๊ะยาวขนาดนี้ถ้าขยับเบียดกันนิดหน่อย ให้นั่งสี่ห้าสิบคนถือว่าไม่มีปัญหาเลย

เมื่อเห็นอาหารละลานตาจนน่าลิ้มลองวางเต็มโต๊ะยาว แขกทุกคนที่นั่งอยู่ต่างก็ตะลึงไปตามกัน

อาหารมื้อนี้มันหรูหราอลังการเกินไปแล้ว!

อาหารจานหลักมีดักแด้ทอด ตับหมูผัดพริก กระเพาะหมูผัดพริก หัวใจหมูผัดพริก ขั้วตับหมูผัดพริก เนื้อหมูผัดขิง หมูสามชั้นตุ๋น เคาหยกเปรี้ยวหวาน กบนาผัดแห้ง ปลาไหลนาผัดแห้ง หอยขมผัดเผ็ด ปลาทับทิมนึ่งซีอิ๊ว ไส้ใหญ่หมูผัดพริก ไก่ต้มเป็ดต้ม ไส้อ่อนต้ม เสริมด้วยถั่วลิสงทอดและผักสดอีกมากมาย พร้อมซุปเลือดหมูหม้อใหญ่ งานเลี้ยงแบบนี้อย่าว่าแต่วันเกิดเลย ต่อให้คนอื่นแต่งงานจัดงานเลี้ยงก็ยังไม่มีกับข้าวเยอะขนาดนี้

เมื่อเห็นอาหารที่ครบเครื่องทั้งสี กลิ่น และรสชาติ เติ้งอวิ๋นจวินกล่าวชื่นชมออกมาจากใจว่า “ลุงเก้า ฝีมือลุงนี่มันสุดยอดจริง ๆ ต่อให้เป็นพ่อครัวร้านอาหารรัฐบาลของซวงว่าง ก็คงไม่หนีไปจากนี้แน่ครับ!”

เติ้งอวิ๋nกุ้ยกล่าวชื่นชมไม่ขาดปากว่า “ใช่ครับ ฝีมือลุงเก้าไร้ที่ติจริง ๆ ดูท่ามื้อนี้พวกเราคงมีบุญปากแล้ว!”

เติ้งซื่อหรงยิ้ม “พอแล้ว ๆ คำพูดตามมารยาทพวกนี้ไม่ต้องพูดแล้ว ทุกคนรีบนั่งลงกินข้าวเถอะ เดี๋ยวอาหารจะเย็นหมด!”

เติ้งอวิ๋nกุ้ยยกชามเหล้าขึ้นกล่าวว่า “ลุงเก้า งั้นพวกเราขออวยพรให้ลุงสุขสันต์วันเกิด อายุยืนหมื่น ๆ ปีนะครับ!”

เมื่อเห็นเติ้งอวิ๋nกุ้ยเป็นผู้นำ คนอื่นในหมู่บ้านต่างก็ยกชามเหล้าตาม “ลุงเก้า/ปู่เก้า/ปู่ทวดเก้า พวกเราขออวยพรให้ลุงสุขสันต์วันเกิด อายุยืนหมื่น ๆ ปีครับ!”

ยังมีญาติพี่น้อง ลูก ๆ ต่างก็ยกชามเหล้าอวยพรให้เติ้งซื่อหรง

เห็นภาพนี้ เติ้งซื่อหรงก็มีรอยยิ้มเปื้อนหน้า ยกชามเหล้าขึ้นกล่าวว่า “ขอบคุณสำหรับคำอวยพรของทุกคนครับ ขอให้ทุกคนกินให้อิ่มดื่มให้เต็มที่ วันนี้ไม่เมาไม่เลิก!”

หลังจากดื่มเหล้าแล้ว ภายใต้การนำของเติ้งซื่อหรง ทุกคนต่างก็เริ่มคีบตะเกียบ และไม่มีใครรอดพ้นจากกับข้าวบนโต๊ะใหญ่นี้ไปได้เลย!

“คุณพระช่วย ดักแด้ทอดมันอร่อยแบบนี้นี่เอง วันนี้เพิ่งได้ลิ้มลองจริง ๆ!”

“กระเพาะหมูผัดพริกนี้อร่อยมาก ผัดมาได้กรอบเด้งขนาดนี้ได้ยังไง แล้วรสชาตินี่มันสุดยอดจริง ๆ!”

“ไส้ใหญ่หมูผัดพริกนี่แหละคือที่สุด เมนูนี้จานเดียววันนี้ผมต้องดื่มเหล้าไปสามชามเลย!”

“ตับหมูนี่นุ่มมาก...”

“เคาหยกนี่แหละคือความหอมแท้จริง...”

ทุกคนสาบานได้เลยว่า นี่คือมื้ออาหารที่อร่อยที่สุดเท่าที่เคยกินมาในชีวิต กับข้าวบนโต๊ะทุกจานรสชาติเลิศล้ำ ต่อให้เป็นแค่เนื้อหมูผัดขิงธรรมดา ก็ยังหอมกว่าที่พวกเขาทำกินเองมากนัก

สิ่งที่ทำให้ทุกคนประทับใจที่สุด คือการที่เติ้งซื่อหรงเปลี่ยนเครื่องในหมูให้กลายเป็นอาหารรสเลิศระดับสุดยอด ปกติเครื่องในหมูเหล่านี้เมื่ออยู่ต่อหน้าทุกคน มักจะมีสถานะรองจากเนื้อหมู แต่ค่ำคืนนี้กับข้าวชุดใหญ่บนโต๊ะนี้ ได้ปฏิวัติความเข้าใจที่พวกเขามีต่อเครื่องในหมูไปอย่างสิ้นเชิง

มื้ออาหารนี้ ไม่เพียงแต่มีกับข้าวที่เป็นเนื้อสัตว์มากมายให้กินไม่อั้น แม้แต่เหล้าข้าวก็มีให้ดื่มไม่จำกัด

ดังนั้น กินไปได้สักพัก คนกว่าครึ่งก็เริ่มเมามาย รวมถึงเจ้าของวันเกิดอย่างเติ้งซื่อหรงด้วย