บทที่ 45 ขายหมู

ช่วงสาย

ที่หมู่บ้านตัวต้ง กองพลน้อยฮั่นเหอ

ไต้ชุนชิ่งมองดูหมูอ้วนสองตัวที่กำลังกินอาหารอย่างรวดเร็วในคอก ใบหน้าที่เต็มไปด้วยริ้วรอยของเขาเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้ม เขาหันไปพูดกับลูกสาวคนโตที่กำลังให้อาหารหมูว่า "อาหลาน เอ้ย ให้หมูมันกินให้อิ่มนะ เดี๋ยวพอสายหน่อย เราจะต้อนตัวที่เล็กกว่าไปขายที่สถานีอาหาร ส่วนตัวใหญ่นั่นเก็บไว้ให้เราฆ่าขายเองที่บ้าน"

ไต้ฟางหลานในชุดที่มีแต่รอยปะชุนพยักหน้า "ทราบแล้วค่ะพ่อ"

สิบนาทีต่อมา หมูอ้วนทั้งสองตัวก็กินจนอิ่มหนำสำราญ

ไต้ชุนชิ่งจึงหยิบไม้เท้าเดินตามยาวขึ้นมา พร้อมกับลูกชายและลูกสาวช่วยกันต้อนหมูตัวที่เล็กกว่ามุ่งหน้าไปยังสถานีอาหารซวงหวัง

ตั้งแต่ปี 1970 เป็นต้นมา อำเภอป๋อไป๋ได้ดำเนินนโยบายการผลิตและจำหน่ายสุกรแบบ "ขายหนึ่งเก็บหนึ่ง" กล่าวคือ ไม่ว่าจะเป็นกลุ่มเกษตรกรหรือบุคคลทั่วไป เมื่อส่งมอบหมูเนื้อให้รัฐบาลหนึ่งตัวแล้ว ก็สามารถฆ่าหมูอีกหนึ่งตัวเพื่อนำออกสู่ตลาดเสรีในราคาตกลงกันเองได้

ในช่วงปี 1962 ถึงก่อนปี 1970 เกษตรกรที่ส่งมอบหมูให้รัฐจะได้รับรางวัลเป็นธัญพืช 25 กิโลกรัม ปุ๋ยเคมี 10 กิโลกรัม และผ้าฝ้าย 2 ฉื่อต่อหมูหนึ่งตัวตามราคามาตรฐานของรัฐ

แต่หลังจากปี 1970 รัฐบาลได้เพิ่มรางวัลเป็นธัญพืช โดยมีฐานอยู่ที่น้ำหนักตัวหมู 60 กิโลกรัม จะได้รับธัญพืช 20 กิโลกรัม และทุกๆ น้ำหนักตัวที่เพิ่มขึ้น 1.25 กิโลกรัม จะได้รับธัญพืชเพิ่มอีก 0.5 กิโลกรัม

ถึงแม้รางวัลจะเพิ่มขึ้น แต่การขายหมูให้รัฐก็ยังไม่คุ้มค่าเท่ากับการฆ่าขายเอง เพราะราคาเนื้อหมูตามมาตรฐานของรัฐกับราคาตลาดนั้นต่างกันมาก ของรางวัลที่รัฐให้ไม่สามารถชดเชยส่วนต่างนี้ได้

ด้วยเหตุนี้ ไต้ชุนชิ่งจึงเลือกต้อนหมูตัวที่เล็กกว่าไปขายให้รัฐที่สถานีอาหาร ส่วนตัวที่ใหญ่กว่าก็เก็บไว้ฆ่าขายเอง

หมู่บ้านตัวต้งอยู่ใกล้กับตลาดซวงหวังมาก พ่อลูกทั้งสามใช้เวลาเพียงสิบกว่านาทีก็ต้อนหมูไปถึงหน้าสถานีอาหาร

สถานีอาหารซวงหวังตั้งอยู่ใกล้กับสหกรณ์จัดซื้อจัดจำหน่ายมาก ในจังหวะที่ไต้ชุนชิ่งกำลังต้อนหมูไปถึงหน้าสถานี เติ้งซื่อหรงที่เพิ่งเดินออกมาจากสหกรณ์ก็เห็นลูกๆ ของไต้ชุนชิ่งพอดี

ช่วงนี้เติ้งซื่อหรงมักจะขี่จักรยานตะลอนไปทั่วเขตซวงหวัง สอบถามข้อมูลรายละเอียดของหนุ่มสาวที่กำลังมองหาคู่ครองตามหมู่บ้านต่างๆ เพื่อเตรียมตัวเป็นพ่อสื่อ

การวิ่งเต้นในช่วงหลายวันที่ผ่านมาทำให้เขาได้ข้อมูลทรัพยากรมาไม่น้อย แต่เติ้งซื่อหรงยังคงต้องไตร่ตรองให้ดีว่าจะจับคู่หนุ่มคนไหนกับหญิงสาวคนไหน

เรื่องการแต่งงานคือเรื่องสำคัญของชีวิต ไม่เพียงแต่ส่งผลกระทบต่อคนสองคนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงครอบครัวของทั้งสองฝ่ายและลูกหลานในอนาคตด้วย ดังนั้นตั้งแต่วินาทีที่ตัดสินใจเป็นพ่อสื่อ เติ้งซื่อหรงจึงเตือนตัวเองเสมอว่าจะต้องรอบคอบที่สุด ต้องตรวจสอบให้แน่ชัดว่าเหมาะสมกันจริงๆ ถึงจะจับคู่ ไม่ใช่เพราะเห็นแก่เงินค่านายหน้าแล้วสุ่มจับคู่มั่วซั่ว ซึ่งจะทำลายความสุขทั้งชีวิตของผู้อื่น

คู่สามีภรรยาที่เติ้งซื่อหรงเคยจับคู่ให้ก่อนหน้านี้ ล้วนเป็นคู่ที่พิสูจน์แล้วจากชาติก่อนว่าสามารถใช้ชีวิตอย่างมีความสุขได้ เขาจึงไม่มีความกดดัน แต่ในคราวนี้เขาต้องเป็นคนตัดสินใจเอง ซึ่งย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะเกิดความกังวลใจ

ท้ายที่สุดแล้ว ในชาติก่อนเรื่องการแต่งงานของลูกๆ หลายคนเขาก็ดูคนผิดไป เติ้งซื่อหรงจึงไม่กล้าเชื่อมั่นในสายตาตัวเองเต็มร้อย

แน่นอนว่าความล้มเหลวคือมารดาของความสำเร็จ ประสบการณ์ความล้มเหลวในชีวิตคู่ของลูกๆ ในชาติก่อนได้ให้บทเรียนอันล้ำค่าแก่เขา ในช่วงบั้นปลายชีวิตเขาได้วิเคราะห์การแต่งงานของลูกๆ และคนในหมู่บ้านอย่างละเอียด สรุปสาเหตุของความล้มเหลว ทำให้เขาได้รับประโยชน์ไม่น้อยทีเดียว

เมื่อเห็นลูกๆ ของไต้ชุนชิ่งที่อยู่ในวัยแต่งงาน เติ้งซื่อหรงที่มีนิสัยช่างสังเกตแบบพ่อสื่อจึงจูงจักรยานเข้าไปทักทาย

"อาเปี่ยว หมูตัวนี้เลี้ยงได้ดีจริงๆ เลยนะเนี่ย น่าจะหนักสักสองร้อยชั่งได้กระมัง?"

ไต้ชุนชิ่งหัวเราะร่าตอบว่า "ยังไม่ได้ชั่งเลยครับพี่ แต่ผมกะเอาคร่าวๆ ก็น่าจะประมาณสองร้อยชั่งนั่นแหละ"

เติ้งซื่อหรงชื่นชม "สุดยอดไปเลย เลี้ยงยังไงถึงได้ตัวใหญ่ขนาดนี้ ของบ้านผมเลี้ยงมาครึ่งปีกว่าแล้วยังดูไม่ค่อยมีเนื้อมีหนังเลย"

ไต้ชุนชิ่งยิ้ม "ก็เลี้ยงเหมือนๆ ที่ทุกคนเลี้ยงนั่นแหละครับ ปกติก็ให้กินเถาหัวมันเทศกับหัวมันเทศลูกเล็กๆ หมูขอแค่ให้มันอิ่มและนอนหลับสบาย เนื้อก็โตไวเองครับ"

"ก็จริงของเธอ"

เติ้งซื่อหรงพยักหน้า จากนั้นหันไปมองไต้ฟางหลานที่ถือไม้ถือมือยืนอยู่ข้างๆ แล้วถามว่า "อาเปี่ยว นี่ลูกสาวเธอหรือ?"

ไต้ชุนชิ่งรับคำ "ใช่ครับ นี่ลูกสาวคนโตของผมเอง"

เมื่อถูกเอ่ยถึง ไต้ฟางหลานก็ยิ้มเขินอาย

เติ้งซื่อหรงส่งยิ้มตอบและหันไปถามไต้ชุนชิ่งว่า "ลูกสาวเธอโตขนาดนี้แล้ว มีคู่หรือยัง? ถ้ายังไม่มี ฉันพอจะแนะนำให้ได้นะ หมู่บ้านเรามีคนหนุ่มที่เหมาะสมหลายคน น่าจะมีสักคนที่เข้ากับลูกสาวเธอได้"

พอไต้ชุนชิ่งได้ยินดังนั้นก็น่าสนใจขึ้นมาทันที "อาเปี่ยว พี่มาจากหมู่บ้านไหนครับ?"

"ฉันอยู่หมู่บ้านน่าเย่ กองพลน้อยปังเจี๋ย"

"หมู่บ้านน่าเย่ของพี่ดีนะ ไม่ทราบว่าตอนนี้ในหมู่บ้านมีสาวที่ยังไม่ได้แต่งงานบ้างไหม ลูกชายคนโตของผมก็ยังไม่มีเมียเหมือนกัน!"

"สาวที่แต่งงานได้ก็มีอยู่แน่นอน แต่หมู่บ้านเราเพิ่งแบ่งที่ดินชุดแรกไป ส่วนภูเขายังไม่ได้แบ่ง ถ้าอยากได้สาวบ้านเรา คงต้องรอให้แบ่งภูเขากันก่อน แล้วตัวเธอเองล่ะอยู่บ้านไหน?"

"ผมอยู่บ้านตัวต้งครับ!"

"อ๋อ บ้านตัวต้งนี่เอง ใกล้แค่นี้เอง แล้วที่ดินกับภูเขาบ้านเธอแบ่งกันหรือยัง?"

"บ้านเราที่ดินกับภูเขาไม่ค่อยเยอะครับ หลังจากเกี่ยวข้าวเสร็จไม่นานก็แบ่งกันเสร็จเรียบร้อยแล้ว"

"อาเปี่ยว เธอมีลูกกี่คน?"

"ผมมีลูกชายสามคน ลูกสาวสองคนครับ..."

เติ้งซื่อหรงกับไต้ชุนชิ่ง ฝ่ายหนึ่งอยากเป็นพ่อสื่อ ฝ่ายหนึ่งอยากหาลูกสะใภ้ ทั้งคู่จึงเริ่มสนทนากันอย่างถูกคอที่หน้าสถานีอาหาร

เมื่อลูกชายและลูกสาวของไต้ชุนชิ่งจัดการเรื่องเงินขายหมูและรับของรางวัลจากรัฐเสร็จแล้ว เติ้งซื่อหรงก็ได้ข้อมูลพื้นฐานเกี่ยวกับครอบครัวของพวกเขาพอสมควรแล้ว

ไต้ชุนชิ่งรับเงินมาจากลูกชายแล้วกล่าวว่า "คุณอาเก้า ถ้าพี่ไม่ได้รีบไปไหน เชิญไปนั่งเล่นที่บ้านผมสักหน่อยดีไหมครับ?"

เติ้งซื่อหรงพยักหน้า "ได้ งั้นรบกวนด้วยนะ!"

ไต้ชุนชิ่งพูดต่อ "จะรบกวนอะไรกันครับ อาเจ๋อ เธอเอาเงินไปซื้อเนื้อหมูสักสองสามชั่งกลับมาด้วยนะ อาหลาน เธอรีบกลับไปเตรียมทำอาหารเลย"

เติ้งซื่อหรงเห็นดังนั้นจึงรีบโบกมือปฏิเสธ "อาเปี่ยว ถ้าเธอเกรงใจขนาดนี้ ฉันไม่ไปแล้วนะ!"

ไต้ชุนชิ่งหัวเราะ "คุณอาเก้า วันนี้ผมขายหมูได้ ปกติก็ต้องซื้อเนื้อกลับไปให้เด็กๆ กินฉลองกันอยู่แล้ว ไม่ได้เกรงใจพี่จริงๆ ครับ"

คำพูดนี้อาจเป็นความจริงอยู่บ้าง แต่เติ้งซื่อหรงเข้าใจดีว่าหากเขาไม่ไปเยี่ยมเยียน ไต้ชุนชิ่งก็คงไม่ซื้อเนื้อเยอะขนาดนี้ เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "งั้นก็ได้ งั้นเธอรอฉันที่นี่ก่อนนะ ฉันจะเข้าไปซื้อขนมในสหกรณ์สักหน่อย"

"คุณอาเก้า พี่เกรงใจเกินไปแล้ว!"

"จำเป็นน่ะ จะให้ฉันมือเปล่าไปเยี่ยมบ้านเธอได้ยังไง!"

พูดจบ เติ้งซื่อหรงก็จูงจักรยานทิ้งไว้ที่นั่น แล้วรีบก้าวเดินเข้าไปในสหกรณ์ทันที