บทที่ 37 ของขวัญขอบคุณแม่สื่อ

เติ้งซื่อหรงเพิ่งจะก้าวเท้าเข้าบ้านได้ไม่นาน ก็มีคนนำของขวัญขอบคุณแม่สื่อมาส่งให้ถึงที่

ในยุคสมัยนี้ พิธีการมอบของขวัญขอบคุณแม่สื่อถือเป็นเรื่องที่ให้ความสำคัญมาก อย่างแรกคืออั่งเปา ซึ่งปกติจะให้กันอยู่ที่สิบถึงสามสิบหยวน ถัดมาคือสะโพกหมูหนึ่งชิ้น สำหรับครอบครัวที่ไม่ค่อยมีฐานะหรือค่อนข้างขี้เหนียว สะโพกหมูอาจมีน้ำหนักเพียงสี่ถึงห้าชั่ง แต่สำหรับครอบครัวที่มีฐานะและใจกว้าง สะโพกหมูหนึ่งชิ้นอาจมีน้ำหนักถึงสิบชั่งขึ้นไป

เมื่อมีสะโพกหมู ย่อมต้องมีเนื้อหมูส่วนอื่นมาเข้าคู่กันด้วย ซึ่งน้ำหนักก็แล้วแต่จะจัดสรร โดยปกติจะอยู่ที่ประมาณหนึ่งถึงสองชั่ง ต่อมาคือสิ่งที่ขาดไม่ได้อย่าง "อู่เว่ย" หรือเครื่องในหมูหนึ่งชุด และหมูอบซอสอีกหนึ่งชิ้น

หมูอบซอสหนึ่งชิ้นนั้นทำมาจากหมูสามชั้นทั้งแผ่น ซึ่งขนาดก็มีเล็กใหญ่ต่างกันไป ชิ้นใหญ่อาจหนักถึงสิบกว่าหรือยี่สิบชั่ง ส่วนชิ้นเล็กก็อาจหนักเพียงไม่กี่ชั่ง นอกจากนี้ยังมีบุหรี่ เหล้า ขนม และลูกกวาด ซึ่งถือเป็นของที่ขาดไม่ได้เช่นกัน ยิ่งไปกว่านั้นยังมีข้าว งา ถั่วลิสง และถั่วชนิดต่างๆ ซึ่งของจุกจิกเหล่านี้ก็ต้องจัดเตรียมไปให้ครบครัน

เติ้งหยุ่นเฉียง ลูกพี่ลูกน้องของเขาถือว่าใจกว้างไม่น้อย ของขวัญขอบคุณแม่สื่อที่มอบให้เติ้งซื่อหรงประกอบด้วย อั่งเปาสามสิบหยวน, สะโพกหมูประมาณสิบชั่ง, หมูอบซอสสิบห้าชั่ง, เนื้อหมูและอู่เว่ยอย่างละสองชั่ง, บุหรี่สองซอง, เหล้าสองขวด, ขนมและลูกกวาดสองชั่ง รวมถึงข้าว งา ถั่วลิสง ถั่วดำ ถั่วเหลือง ถั่วแดง และถั่วเขียว อย่างละสองชั่ง

เมื่อเห็นของขวัญกองโต เติ้งซื่อหรงก็ยิ้มจนตาหยี เพราะหลังจากได้รับรางวัลสิบเท่าจากระบบรางวัลแม่สื่อแล้ว ครั้งนี้ถือว่าเขารวยเละเลยทีเดียว

หลังจากระบบโอนรางวัลเข้าบัญชีเรียบร้อย เติ้งซื่อหรงก็เริ่มจัดของขวัญตอบแทนกลับไป เขาเลือกอั่งเปาห้าหยวน เนื้อหมูหนึ่งชิ้น พร้อมขนมลูกกวาด ข้าว งา ถั่วลิสง และถั่วชนิดต่างๆ อย่างละประมาณครึ่งหนึ่ง นี่คือของตอบแทนที่เขาเตรียมให้

เมื่อแขกที่มาส่งของกลับไปพร้อมกับของตอบแทนแล้ว ลูกๆ ที่เหลือยกเว้นเติ้งหยุ่นไท่ที่ไปทำงานในโรงงานเครื่องปั้นดินเผา ต่างก็ล้อมเข้ามาดูด้วยความตื่นตาตื่นใจ ในยุคสมัยที่ข้าวของเครื่องใช้ขาดแคลนเช่นนี้ การได้รับเนื้อสัตว์มากมายขนาดนี้ถือเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นอย่างยิ่ง

เติ้งซื่อหรงเก็บสะโพกหมู หมูอบซอส และชุดเครื่องในไว้ ส่วนของอื่นๆ ให้ลูกสาวคนโตจัดการเก็บเข้าที่ จากนั้นเขาก็หยิบมีดทำครัวมาหั่นสะโพกหมู โดยนอกจากส่วนกระดูกแล้ว เขาก็หั่นเนื้อแบ่งเป็นสามส่วน แต่ละส่วนหนักประมาณสองชั่งครึ่ง จากนั้นก็นำหมูอบซอสมาหั่นแบ่งเป็นสี่ส่วน ส่วนหนึ่งหนักประมาณห้าถึงหกชั่ง ส่วนที่เหลืออีกสามส่วนหนักประมาณสามชั่ง

เติ้งซื่อหรงนำตอกไม้ไผ่มามัดเนื้อสะโพกหมูและหมูอบซอสรวมกันเป็นสามชุด แล้วหันไปพูดกับเติ้งหยุ่นเหิงลูกชายคนรองว่า "หยุ่นเหิง นี่เป็นของที่ต้องเอาไปให้ลุงทั้งสองและป้าสามของลูก ลูกรีบขี่จักรยานไปส่งให้พวกท่านเดี๋ยวนี้เลย พร้อมทั้งบอกพวกท่านด้วยว่าบ้านเราเตรียมจะขุดฐานรากสร้างบ้านใหม่ในเดือนนี้ ถ้าพวกท่านว่างก็ให้มาช่วยงานหน่อย"

เติ้งหยุ่นเหิงตกใจถาม "พ่อครับ เดือนนี้เราจะสร้างบ้านใหม่กันหรือครับ?"

พี่น้องคนอื่นๆ ก็ต่างเบิกตากว้างมองพ่อของตน เห็นได้ชัดว่าต่างก็ตกใจกับข่าวที่เกิดขึ้นกะทันหันนี้

เติ้งซื่อหรงยิ้มแล้วกล่าวว่า "บ้านเราทุกวันนี้ก็แค่พออยู่อาศัยได้เท่านั้น ในเมื่อพี่ชายของลูกปีนี้ก็ยี่สิบปีแล้ว ถึงวัยที่ควรแต่งงาน ถ้าไม่สร้างบ้านใหม่ พอรับพี่สะใภ้ของพวกลูกกลับมา พวกลูกจะไปอยู่ที่ไหนกัน? พ่อเลยวางแผนว่าปีนี้จะสร้างบ้านให้เสร็จ พอสร้างเสร็จ ปีหน้าจะได้หาคู่ครองที่เหมาะสมให้กับพี่ชายของพวกลูกไงล่ะ"

เติ้งหยุ่นเหิงและพี่น้องฟังแล้วก็ต่างพยักหน้าเห็นด้วย

การแต่งงานในยุคนี้ ถึงแม้ฝ่ายหญิงจะไม่ได้เรียกร้องเรื่องบ้านหรือรถเหมือนคนยุคหลัง แต่ถ้าแต่งงานเข้ามาแล้วไม่มีที่อยู่อาศัยที่เหมาะสม การแต่งงานครั้งนี้ก็คงล่มไม่เป็นท่า ดังนั้นเมื่อเติ้งซื่อหรงพูดออกมาเช่นนี้ ลูกๆ ทุกคนต่างเห็นพ้องว่าถึงเวลาที่ต้องสร้างบ้านใหม่จริงๆ

เติ้งหยุ่นเหิงถามด้วยความคาดหวัง "พ่อครับ พ่อวางแผนจะสร้างบ้านแบบไหนหรือครับ? พวกเราจะมีห้องส่วนตัวไหมครับ?"

เติ้งซื่อหรงตอบด้วยรอยยิ้ม "บ้านใหม่มีห้องให้พวกลูกทั้งเจ็ดคนแน่นอน ส่วนจะสร้างแบบไหน พอสร้างเสร็จพวกลูกก็รู้เอง ตอนนี้ก็ไม่เช้าแล้ว รีบเอาเนื้อหมูไปส่งให้ลุงและป้าของลูกได้แล้ว"

เติ้งหยุ่นเหิงจึงรีบหาลังกระดาษมาใส่เนื้อและหมูอบซอส ใช้เชือกฟางมัดไว้ที่ท้ายจักรยาน แล้วขี่ออกไปทางบ้านของลุงทันที

ช่วงบ่ายสองโมงครึ่ง

ณ หมู่บ้านเสี่ยวเจียง กองพลน้อยโจวหวัง เฉินต้าชงนั่งอยู่หน้าบ้าน มือหนึ่งถือกระบอกน้ำก๊อกพ่นควันฉุยไปพลาง

ตอนนี้ที่ดินผืนแรกของกลุ่มผลิตของพวกเขาได้แบ่งให้แต่ละครัวเรือนเป็นที่เรียบร้อย คนละหนึ่งไร่หกงาน เฉินต้าชงและภรรยารวมกับลูกสี่คน ได้รับจัดสรรที่ดินรวมเก้าไร่หกงาน การได้มีที่ดินทำกินมากมายเช่นนี้ ตราบใดที่ไม่เจอกับภัยพิบัติหรือเคราะห์หามยามร้าย การได้กินอิ่มท้องในทุกวันหลังจากช่วงเก็บเกี่ยวก็ไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไร เมื่อชีวิตมีเป้าหมาย ขวัญและกำลังใจของทุกคนในบ้านก็ดูดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ผู้ที่นั่งอยู่ตรงข้ามเฉินต้าชงคือภรรยาของเขา หลี่อิง เนื่องจากเหลือเวลาอีกไม่กี่วันกว่าจะถึงช่วงปักดำนา หลี่อิงที่ว่างเว้นจากงานจึงนั่งเย็บพื้นรองเท้าอยู่ที่หน้าบ้าน ในยุคสมัยนี้ รองเท้าของคนชนบทส่วนใหญ่ล้วนทำขึ้นเองแทบทั้งสิ้น ไม่มีใครอยากจะสิ้นเปลืองเงินทองไปซื้อรองเท้าจากสหกรณ์

เฉินต้าชงสูบน้ำก๊อกไปได้ไม่กี่คำ ก็วางกระบอกไว้ที่มุมกำแพง ทันใดนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้นเห็นเติ้งหยุ่นเหิงหลานชายขี่จักรยานมุ่งตรงมาที่บ้านด้วยความเร่งรีบ

"สวัสดีครับคุณลุง คุณป้า" เติ้งหยุ่นเหิงจอดรถแล้วทักทายพร้อมกับเช็ดเหงื่อที่ไหลท่วมใบหน้า

"หยุ่นเหิง ทำไมถึงมาได้ล่ะ?" เฉินต้าชงเดินเข้ามาต้อนรับพร้อมถามด้วยความแปลกใจ

หลี่อิงวางพื้นรองเท้าในมือลงแล้วลุกขึ้นถามว่า "หยุ่นเหิง กินข้าวเที่ยงมาหรือยัง? ที่บ้านมีข้าวต้มกับมันเทศนะ"

"กินมาแล้วครับคุณป้า"

เติ้งหยุ่นเหิงตอบกลับ ก่อนจะแกะลังกระดาษที่มัดอยู่บนท้ายรถ แล้วหยิบเนื้อออกมาส่งให้คุณลุงพร้อมรอยยิ้ม "คุณลุงครับ นี่ของฝากจากคุณพ่อครับ"

เฉินต้าชงรับเนื้อหมูและหมูอบซอสมาถือไว้ กะประมาณดูแล้วน่าจะหนักถึงห้าหรือหกชั่ง เขาเบิกตากว้างถาม "หยุ่นเหิง บ้านหลานไปเอาเนื้อหมูพวกนี้มาจากไหนเยอะแยะ? ลุงจำได้ว่าหมูที่บ้านหลานเพิ่งเลี้ยงได้ไม่กี่เดือน อย่างเร็วที่สุดก็ต้องรอสิ้นปีถึงจะเชือดได้ไม่ใช่หรือ"

หลี่อิงเห็นดังนั้นก็รู้สึกตกใจไม่แพ้กัน ในยุคที่ยกเว้นเทศกาลหรือวันสำคัญแล้ว แทบจะไม่มีใครได้กินเนื้อสัตว์ หากจะซื้อเนื้อมาทำอาหารสักมื้อ ก็มักจะซื้อเพียงแค่ไม่กี่ขีดเท่านั้น น้อยคนนักที่จะใจป้ำซื้อคราวละหลายชั่งเช่นนี้

เติ้งหยุ่นเหิงหัวเราะ "คุณลุงครับ ไม่ใช่หมูของที่บ้านครับ นี่คือของขวัญขอบคุณแม่สื่อที่มีคนนำมาให้คุณพ่อครับ"

เฉินต้าชงเลิกคิ้วประหลาดใจ "พ่อของหลานไปเป็นแม่สื่อตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?"

"ก็ช่วงเดือนสองเดือนนี้แหละครับ"

เติ้งหยุ่นเหิงเล่าเหตุการณ์ที่คุณพ่อไปเป็นแม่สื่อให้ฟังอย่างกระชับ ก่อนจะกล่าวต่อว่า "คุณพ่อฝากบอกมาว่า เดือนนี้ที่บ้านเราวางแผนจะสร้างบ้านใหม่ หากคุณลุงและคุณป้าพอมีเวลาว่าง รบกวนไปช่วยงานที่บ้านผมด้วยนะครับ"

เฉินต้าชงพยักหน้า "บ้านหลานก็ควรจะสร้างใหม่ได้แล้ว พี่ชายของหลานก็ถึงวัยที่ต้องแต่งงานแล้วนี่ ช่วงนี้ลุงยุ่งกับงานปักดำนาอยู่ รอนาเสร็จแล้วลุงจะไปช่วยงานที่บ้านหลานแน่นอน"

เติ้งหยุ่นเหิงขานรับ "ได้ครับคุณลุง คุณพ่อก็แค่บอกเกริ่นไว้ก่อน เรื่องวันเวลาที่ชัดเจนผมเองก็ยังไม่ทราบ รอให้เริ่มเมื่อไหร่ผมจะรีบมาบอกอีกทีนะครับ"

เฉินต้าชงตอบ "ไม่มีปัญหา"

"ถ้าอย่างนั้นผมขอตัวก่อนนะครับ ต้องไปส่งเนื้อให้คุณลุงคนเล็กและคุณป้าอีกบ้านหนึ่งครับ"

หลี่อิงรีบเอ่ยขึ้น "หยุ่นเหิง เดี๋ยวลูก รอประเดี๋ยว พ่อของลูกชอบจิบเหล้านิดหน่อย เดี๋ยวป้าจะไปหยิบถั่วลิสงให้ลูกติดมือกลับไปฝากเขานะ"