บทที่ 32 แบ่งที่ดินทำกินรายครัวเรือน

โรงงานเครื่องปั้นดินเผา

ในเวลาพักช่วงเที่ยงวัน เติ้งชางหยวน ซึ่งได้เลื่อนขั้นจาก "เด็กฝึกงานเหยียบดิน" มาเป็น "ช่างเหยียบดิน" เต็มตัว กำลังเริ่มเรียนรู้วิธีการทำโอ่งใบใหญ่กับเติ้งหยุ่นไท่เพื่อนสนิทของเขา

แม้ว่าค่าแรงของช่างเหยียบดินที่ได้รับวันละสองหยวนจะถือว่าน่าอิจฉาอย่างยิ่งในยุคสมัยนี้ แต่ก็มีคำกล่าวที่ว่า "ทหารที่ไม่อยากเป็นแม่ทัพไม่ใช่ทหารที่ดี" เมื่อเทียบกับช่างทำโอ่งใบใหญ่ที่สามารถทำเงินได้วันละเจ็ดถึงแปดหยวน ค่าแรงของช่างเหยียบดินก็แทบจะเทียบไม่ได้เลย

ในโรงงานแห่งนี้ งานประเภทที่ไม่มีทักษะพิเศษหรือทักษะต่ำอย่างการขนดินหรือเหยียบดินนั้น ค่าแรงมักจะตายตัว แต่สำหรับงานที่ต้องใช้ฝีมือจริงๆ อย่างการปั้นโอ่งใบใหญ่หรือเครื่องปั้นขนาดเล็ก ค่าแรงจะไม่ได้เป็นเงินเดือนคงที่ แต่ใช้วิธีคิดตามจำนวนชิ้นงานแทน

ยกตัวอย่างเช่น ช่างทำโอ่งใบใหญ่ การปั้นโอ่งสำเร็จหนึ่งใบจะได้ค่าส่วนแบ่งประมาณ 0.75 ถึง 1.5 หยวน ซึ่งราคาจะผันผวนตามขนาดและประเภทของโอ่ง

โอ่งนั้นมีอยู่กว่าสิบชนิด เช่น โอ่งกว้าง, โอ่งน้ำ, โอ่งใส่น้ำตาล, โอ่งใส่น้ำมัน, โอ่งทอง และโอ่งทรงสอบ ในบรรดาประเภทเหล่านี้ "โอ่งกว้าง" ถือเป็นสุดยอดแห่งโอ่ง เพราะสามารถบรรจุข้าวได้ถึงเจ็ดถึงแปดร้อยชั่ง

โอ่งระดับเทพเช่นนี้ ในเขตปั๋วไป๋ทั้งเขต มีเพียงคอมมูนเหวินตี้เท่านั้นที่สามารถทำได้ ไม่ใช่เพราะช่างที่อื่นไม่มีฝีมือ แต่เป็นเพราะการทำโอ่งกว้างจำเป็นต้องใช้ดินชนิดพิเศษ หากไม่มีดินชนิดนั้น ต่อให้มีฝีมือล้ำเลิศเพียงใดก็ทำไม่ได้

ปัจจุบันในเขตซวงหวังยังหาดินที่เหมาะแก่การทำโอ่งกว้างไม่ได้ ดังนั้นโรงงานของเติ้งซื่อหรงจึงไม่ได้รับทำโอ่งประเภทนี้

ประเภทที่ได้ค่าส่วนแบ่งสูงสุดรองลงมาคือ "โอ่งใส่น้ำตาล" ค่าแรงอยู่ที่ 1.5 หยวน โอ่งมาตรฐานจะสูงสองฟุต ก้นกว้างฟุตครึ่ง รอบเอวสองฟุต ปากกว้างฟุตหก บรรจุข้าวได้ราวสามร้อยสี่สิบถึงสามร้อยห้าสิบชั่ง ส่วน "โอ่งใส่น้ำมัน" สูงสองฟุตสองนิ้ว บรรจุข้าวได้ราวสามร้อยชั่ง ได้ค่าส่วนแบ่ง 1.3 หยวน ลดหลั่นลงไปตามขนาดจนถึงโอ่งเล็กและโอ่งทรงสอบ

แม้โรงงานจะเปิดมาได้เพียงครึ่งเดือน แต่ช่างทำโอ่งใบใหญ่ต่างก็พอจะคำนวณได้แล้วว่าตนทำไปกี่ชิ้นและจะได้เงินเท่าไหร่

เติ้งชางหยวนเมื่อได้ยินเพื่อนสนิทเล่าถึงรายได้ก้อนโตก็อดไม่ได้ที่จะตื่นเต้น จนเขาตั้งมั่นกับตัวเองว่าต้องฝึกฝนเพื่อเป็นช่างทำโอ่งใบใหญ่ให้ได้โดยเร็ว

...

การปั้นโอ่งใบใหญ่ถือเป็นทักษะขั้นสูง จึงไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะเรียนรู้ ในการสอนครั้งแรกเติ้งหยุ่นไท่ไม่ได้สาธิตให้ดูทันที แต่เลือกที่จะอธิบายกระบวนการทั้งหมดให้ฟังอย่างละเอียด

โอ่งใบใหญ่ไม่สามารถปั้นเสร็จได้ภายในวันเดียว เพราะเป็นงานจากดินเปียกที่ยังไม่คงตัว หากปั้นสูงเกินไปก็จะพังทลายลงมา ดังนั้นต้องทำเป็นขั้นตอน เริ่มจากฐานโอ่ง รอจนดินกึ่งแห้งและแข็งตัวพอประมาณจึงค่อยต่อขึ้นไป

กระบวนการนี้มีจุดสำคัญมากมาย ดินต้องไม่เปียกหรือแห้งเกินไป รอยต่อระหว่างฐานต้องไม่มีอากาศหลงเหลืออยู่ มิฉะนั้นโอ่งจะแตกได้ง่าย และเมื่อปั้นไปได้ครึ่งทาง ต้องพลิกโอ่งกลับด้าน ซึ่งต้องอาศัยคนสองคนที่มีความเข้าใจกันอย่างดีในการพลิก หากแรงไม่พอหรือแรงเกินไป โอ่งที่ทำมาทั้งหมดก็จะพังลงมาทันที

เทคนิคเหล่านี้เป็นภูมิปัญญาที่สั่งสมผ่านรุ่นสู่รุ่น หากไม่มีอาจารย์คอยชี้แนะ คงไม่มีใครสามารถปั้นโอ่งที่ได้มาตรฐานออกมาได้เพียงลำพัง

เติ้งหยุ่นไท่ไม่ได้หวงวิชา เขาถ่ายทอดทุกเทคนิคสำคัญให้เติ้งชางหยวนอย่างหมดเปลือก พร้อมย้ำว่า "อาร์หยวน นายจำเทคนิคสำคัญเหล่านี้ไว้ก่อน พอเข้าใจทฤษฎีแล้วฉันจะสาธิตให้ดู แล้วจากนั้นให้นายลองฝึกด้วยตัวเอง ขอแค่นายตั้งใจ เชื่อเถอะว่าปีหน้าต้องได้เป็นช่างทำโอ่งเต็มตัวแน่!"

เติ้งชางหยวนรู้สึกฮึกเหิมอย่างยิ่ง เพราะในหมู่คนชนบท การเป็นช่างทำโอ่งใบใหญ่ถือว่าโก้หรูและเป็นที่หมายปองของสาวๆ ในละแวกนั้น เขาจึงพยักหน้าตอบรับด้วยความมุ่งมั่นว่าเขาจะตั้งใจเรียนรู้ให้ดีที่สุด

...

ช่วงปลายเดือนมิถุนายน

หลังจากส่งมอบธัญพืชตามโควตาและแบ่งปันส่วนที่เหลือเสร็จสิ้น เจ้าหน้าที่ของหน่วยผลิตก็เริ่มสำรวจจำนวนประชากรในแต่ละครัวเรือนเพื่อเตรียมแบ่งที่ดินทำกินชุดแรก

เติ้งชางฝูและกวนหย่งอิงที่จดทะเบียนสมรสและแจกการ์ดแต่งงานไปแล้ว ย่อมได้รับการรวมชื่อในบัญชีด้วย

ในบ่ายวันที่ยี่สิบเจ็ดเดือนหก สมาชิกทุกคนในหน่วยผลิตหนาเย่ต่างมารวมตัวกันที่กองพลน้อยเพื่อจับฉลากแบ่งที่ดิน กระบวนการนี้เป็นเหตุการณ์ที่เติ้งซื่อหรงเคยผ่านมาก่อนในชาติที่แล้ว แม้เวลาจะผ่านไปหลายสิบปี แต่เขายังจำภาพบรรยากาศวันนั้นได้ไม่ลืม

เติ้งซื่อหรงจำได้ว่าในตอนนั้นเขารู้สึกตื่นเต้นเพียงใด แม้ตัวเขาจะเป็นช่างทำโอ่งและรับเหมาโรงงานอยู่แล้ว แต่สำหรับคนชนบท ที่ดินถือเป็นรากฐานที่สำคัญที่สุด ไม่มีใครปฏิเสธความสำคัญของที่ดินได้

แม้ในยุคหลังคนส่วนใหญ่จะไม่ได้ทำนาแล้ว แต่พวกเขาก็ยังหวงแหนที่ดินทำกินของตนไว้อย่างดี

...

แม้สมาชิกส่วนใหญ่จะหวังว่าจะได้แบ่งที่ดินไปทำนาเอง แต่ก็ยังมีบางส่วนที่ไม่เห็นด้วย หรือบางคนที่จับฉลากได้ที่ดินไม่ดีก็พยายามจะโต้แย้งทักท้วง อย่างไรก็ตาม การแบ่งที่ดินรายครัวเรือนถือเป็นกระแสหลักที่ไม่อาจต้านทานได้

ครอบครัวของเติ้งซื่อหรงมีสมาชิกแปดคน ได้รับจัดสรรที่ดินชุดแรกไปสามไร่สองงาน เฉลี่ยแล้วคนละสี่งาน ซึ่งบังเอิญว่าที่ดินที่ครอบครัวเขาได้มาในชาตินี้ดีกว่าชาติที่แล้วเสียอีก

เติ้งซื่อหรงไม่ได้ใส่ใจนักว่าดินจะอุดมสมบูรณ์เพียงใด สิ่งที่เขาสนใจจริงๆ คือจากนี้ไป เขาไม่ต้องไปทำงานในนาของหน่วยผลิตอีกต่อไป

...

หลังจากแบ่งที่ดินเสร็จ แต่ละครอบครัวก็เริ่มยุ่งอยู่กับการปักดำนา โดยกล้าข้าวที่ใช้ก็เป็นส่วนที่หน่วยผลิตจัดสรรให้ ในชาติที่แล้วครอบครัวของเติ้งซื่อหรงทุ่มเทแรงกายแรงใจทำนากันอย่างเต็มที่ ซึ่งผลตอบแทนก็คุ้มค่าด้วยผลผลิตที่งอกงาม

แต่ในชาตินี้ เพื่อกระตุ้นให้ลูกๆ ขยันเรียน เติ้งซื่อหรงจึงใช้ "วิธีให้รางวัลเป็นเงิน" และอนุญาตให้พวกเขาไม่ต้องลงแรงทำนา

เมื่อลูกชายคนโตทำงานในโรงงาน คนที่มีกำลังพอจะทำนาได้จึงเหลือเพียงตัวเขาและลูกสาวอีกสองคน ด้วยเหตุนี้ เติ้งซื่อหรงจึงตัดสินใจว่าชาตินี้เขาจะไม่ทำนาเองอีกแล้ว!

แน่นอนว่าการไม่ทำนาไม่ได้หมายความว่าจะปล่อยให้ที่ดินรกร้าง เขาตั้งใจจะให้คนอื่นเช่าที่ดินทำกิน หลังจากหักส่วนที่ต้องส่งให้รัฐแล้ว ก็แบ่งส่วนที่เหลือเป็นค่าเช่า เชื่อว่าชาวบ้านหลายคนคงสนใจไม่น้อย

และเมื่อคิดถึงคนที่เหมาะสมจะมาเช่าทำนา เติ้งซื่อหรงก็นึกถึงใครบางคนขึ้นมาได้ทันที