บทที่ 25 ทรัพย์สินพุ่งทำสถิติใหม่

วันที่ 5 เดือน 6

ที่ตลาดนัดซวงหวัง ใต้ต้นไทรต้นเดิม จางคั่งเหม่ยและเติ้งชางเหมยเดินสวนกันไปมาสองสามรอบ

หลังจากเติ้งชางเหมยเดินไปกับพี่สะใภ้จนลับสายตาแล้ว เติ้งซื่อหรงจึงถามขึ้นว่า “เสี่ยวจาง เป็นอย่างไรบ้าง? เห็นหน้าค่าตาชัดเจนแล้วใช่ไหม?”

จางคั่งเหม่ยพยักหน้า “ชัดเจนครับ!”

เติ้งซื่อหรงถามต่อ “รู้สึกอย่างไรบ้าง?”

จางคั่งเหม่ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ดูแล้วก็ดีครับ”

เติ้งซื่อหรงหันไปทางพ่อและแม่ของจางคั่งเหม่ยที่ยืนอยู่ข้างๆ แล้วถามว่า “อาเปียว พวกท่านมีความเห็นว่าอย่างไร?”

พ่อของจางคั่งเหม่ยกล่าวว่า “แม่สาวคนนี้รูปร่างสูงใหญ่ การศึกษาก็ดี แถมดูแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นคนหัวไว ข้าว่าดีทีเดียว”

แม่ของจางคั่งเหม่ยพยักหน้าตาม “ข้าก็ว่าดี สะโพกผาย เป็นคนเลี้ยงง่าย (ลูกดก)”

เมื่อเห็นว่าทั้งสามคนจากครอบครัวจางต่างแสดงความพึงพอใจ เติ้งซื่อหรงก็ไม่ได้แปลกใจ

เพราะในชาติก่อน เติ้งชางเหมยก็ได้แต่งเข้าตระกูลจางของพวกเขาจริงๆ หากพ่อแม่ของฝ่ายชายไม่พอใจ ในยุคสมัยที่การแต่งงานส่วนใหญ่ยังขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของพ่อแม่เช่นนี้ การแต่งงานก็คงไม่สำเร็จ

เติ้งซื่อหรงจึงกล่าวว่า “งั้นข้าจะไปบอกทางฝ่ายหญิง ให้มาทานข้าวเที่ยงด้วยกันดีไหม?”

พ่อของจางคั่งเหม่ยพยักหน้า “งั้นต้องรบกวนอาเก้าแล้ว!”

...

ไม่กี่นาทีต่อมา เติ้งซื่อหรงเดินไปหาเติ้งชางเหมยและพี่สะใภ้ของเธอ “อาเหมย เจ้าคงเห็นฝ่ายชายชัดเจนแล้ว รู้สึกอย่างไรบ้าง?”

เมื่ออยู่ต่อหน้าอาเขย เติ้งชางเหมยไม่ได้ปิดบัง ความในใจว่า “อาเก้า รูปร่างหน้าตาเขาก็ถือว่าพอไปวัดไปวาได้ค่ะ เพียงแต่ดูผอมแห้งไปหน่อย ไม่เหมือนคนจะทำงานหนักไหว”

เติ้งซื่อหรงหัวเราะ “เขาเป็นช่างไม้ เดิมทีก็ไม่ต้องทำงานหนักอะไรอยู่แล้ว เดี๋ยวนี้รัฐบาลอนุญาตให้ทำธุรกิจส่วนตัวได้ ด้วยฝีมือของเขาบวกกับหัวที่ไว เจ้าแต่งงานกับเขาไป ชีวิตความเป็นอยู่ต่อจากนี้คงดีกว่าคนส่วนใหญ่อย่างแน่นอน”

พี่สะใภ้เองก็เข้าใจดีว่าการมีญาติเป็นช่างไม้มีข้อดีอย่างไร จึงช่วยเสริมอย่างเต็มที่ “อาเหมย อาเก้าพูดถูกแล้ว เขาเลี้ยงชีพด้วยฝีมือ ดีกว่าพวกคนงานหยาบๆ ที่รู้แต่ใช้กำลังแรงกายตั้งเยอะ ถ้าเจ้าถูกใจก็อย่าลังเลเลย”

เติ้งชางเหมยครุ่นคิด “อาเก้า แล้วทางฝ่ายเขา มีท่าทีต่อฉันอย่างไรบ้างคะ?”

เติ้งซื่อหรงยิ้ม “ทั้งเขาและพ่อแม่ต่างก็ถูกใจเจ้า จึงให้ข้ามาเชิญพวกเจ้าไปทานข้าวเที่ยงด้วยกัน จริงๆ ที่ควรพูดข้าก็พูดหมดแล้ว คนที่จะใช้ชีวิตคู่กันคือพวกเจ้าทั้งสอง หากเจ้าพอใจย่อมดีที่สุด”

เติ้งชางเหมยหันไปมองพี่สะใภ้อีกครั้ง เมื่อเห็นสายตาที่ยืนยันของพี่สะใภ้ เธอซึ่งเดิมก็หวั่นไหวอยู่แล้วจึงไม่ลังเลอีกต่อไป พยักหน้าหนักๆ “ตกลงค่ะ!”

...

สิบนาทีต่อมา

คณะของเติ้งซื่อหรงเดินเข้าไปในร้านอาหารของรัฐ

แม้ว่าร้านอาหารของรัฐจะเป็นร้านที่มีราคาแพงที่สุดในตลาดนัดซวงหวัง แต่ขนาดครอบครัวของเติ้งชางฝูยังกล้ามาเลี้ยงฉลองที่นี่ ครอบครัวจางที่มีฐานะดีกว่าย่อมไม่ใช่เรื่องยากเลย

ตอนสั่งอาหาร ครอบครัวจางแสดงความป๋าอย่างมาก สั่งอาหารทั้งหมดแปดอย่าง เป็นอาหารเนื้อสี่และผักสี่ ได้แก่ ไก่ต้ม, เผือกเคาหยก, หมูตุ๋นแดง, ตับหมูผัด, ถั่วลิสงทอด, เต้าหู้ต้มต้นหอม, มันแกวผัด และผัดผักรวม

แน่นอนว่าขาดเหล้าไม่ได้

ในยุคสมัยนี้ แม้จะเป็นช่วงเทศกาล หลายครอบครัวยังไม่มีอาหารที่อุดมสมบูรณ์ขนาดนี้มากินเลย ยิ่งไปกว่านั้นอาหารเหล่านี้ยังปรุงโดยเชฟของร้านอาหารของรัฐ ซึ่งรสชาติไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะทำออกมาได้ง่ายๆ

ดังนั้น มื้ออาหารนี้จึงทำให้ทุกคนอิ่มเอมใจเป็นอย่างยิ่ง

ระหว่างมื้อ ตามสัญญาณจากพ่อของจางคั่งเหม่ย แม่ของจางคั่งเหม่ยได้ขอตัวออกไปข้างนอกประมาณยี่สิบนาที แล้วหิ้วกล่องกระดาษใบหนึ่งกลับมา ซึ่งข้างในบรรจุขนมและเนื้อหมู

หลังจากทานอาหารเสร็จ เติ้งชางเหมยก็กลับไปก่อนกับพี่สะใภ้

เมื่อทั้งสองจากไป แม่ของจางคั่งเหม่ยจึงยกกล่องกระดาษมาวางตรงหน้าเติ้งซื่อหรง “อาเก้า ในนี้มีเนื้อหมูหนึ่งชิ้นกับขนมสองห่อค่ะ”

พ่อของจางคั่งเหม่ยล้วงเงินออกจากกระเป๋า เป็นแบงค์ห้าสองใบ และแบงค์สิบ (ต้าถวนเจี๋ย) อีกหนึ่งใบ “อาเก้า นี่เป็นซองแดงของท่าน นี่เป็นซองแดงของพี่สะใภ้ฝ่ายหญิง และนี่เป็นซองแดงของแม่สาวคนนั้นครับ”

เติ้งซื่อหรงรับเงินมาแล้วกล่าวว่า “อาเปียว ตอนนี้เป็นช่วงเวลาพิเศษ แต่ละกองผลิตกำลังยุ่งเรื่องแบ่งที่ดิน หากครอบครัวของท่านอยากรับคนเข้าบ้านเร็วๆ เพื่อให้ลูกสะใภ้ช่วยรับส่วนแบ่งที่ดิน ก็ต้องบอกตรงๆ ว่าค่าสินสอดคงต่ำกว่านี้ไม่ได้

หากให้ฝ่ายหญิงรับส่วนแบ่งที่ดินที่บ้านเดิมก่อนแล้วค่อยแต่งเข้าบ้านท่าน ค่าสินสอดก็น่าจะเป็นมาตรฐานปกติ เลือกทางไหนดี พวกท่านทั้งครอบครัวลองปรึกษากันดู ข้าจะออกไปสูบบุหรี่สักหน่อย”

นี่เป็นเรื่องสำคัญที่ต้องปรึกษากันจริงๆ เมื่อเติ้งซื่อหรงถือกระบอกสูบยาสูบของร้านออกมาสูบที่หน้าประตู ครอบครัวจางทั้งสามคนก็เริ่มปรึกษาหารือกัน

สุดท้าย หลังจากตกลงกันได้ ครอบครัวจางก็ตัดสินใจเป็นเอกฉันท์ว่า จะรอให้ฝ่ายหญิงรับส่วนแบ่งที่ดินจากบ้านเดิมก่อนแล้วค่อยแต่งเข้ามา

เพราะครอบครัวพวกเขาประกอบอาชีพช่างไม้สืบทอดกันมาสามรุ่น ไม่ได้ให้ความสำคัญกับที่ดินมากนัก แทนที่จะจ่ายสินสอดราคาสูงเพื่อรับคนเข้าบ้าน สู้ให้เธอรับส่วนแบ่งที่ดินมาจากบ้านเดิมแล้วค่อยแต่งเข้าจะดีกว่า ซึ่งเป็นการดีต่อทั้งสองฝ่าย

ดังนั้น พ่อของจางคั่งเหม่ยจึงเรียกเติ้งซื่อหรงในฐานะพ่อสื่อเข้ามา แล้วบอกผลลัพธ์ที่ปรึกษากันได้

เติ้งซื่อหรงพยักหน้า “ตกลง ข้าทราบแล้ว ข้าจะนำสิ่งของพวกนี้ไปส่งที่บ้านฝ่ายหญิงก่อน แล้วถามเรื่องค่าสินสอดและข้อกำหนดของฝ่ายหญิงให้ชัดเจน พรุ่งนี้จะไปบอกผลที่บ้านท่านอีกครั้ง”

พ่อของจางคั่งเหม่ยพยักหน้า “รบกวนอาเก้าแล้วครับ!”

“เป็นหน้าที่ของข้าอยู่แล้ว งั้นข้าไปก่อนนะ”

“ครับ เดินทางดีๆ นะครับอาเก้า”

...

หลังจากออกจากร้านอาหารของรัฐ เติ้งซื่อหรงเห็นแบงค์สิบ (ต้าถวนเจี๋ย) เพิ่มขึ้นมาในระบบอีก 5 ใบ ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา เดิมทีตอนเขาเกิดใหม่มีเงินเพียง 136 หยวน หลังจากจ่ายค่ารับเหมาเตาเผาเครื่องปั้นดินเผาไป 100 หยวน และค่าใช้จ่ายให้ลูกคนรองอีก 2 หยวน ก็เหลือเพียง 34 หยวน

ตอนช่วยเติ้งชางฝูกับกวนหย่งอิง ได้เงินซองแดงรวม 8 หยวน เมื่อรวมกับรางวัลจาก “ระบบรางวัลพ่อสื่อ” อีก 80 หยวน ทรัพย์สินเขาก็แตะระดับ 122 หยวน

อย่างไรก็ตาม หลังจากหักค่าซื้อขนม น้ำตาล และเครื่องปรุงรสต่างๆ ก็เหลือเพียงร้อยสิบกว่าหยวน บัดนี้เมื่อรวมกับอีก 55 หยวน ทรัพย์สินเขาก็พุ่งทำสถิติใหม่แตะ 170 หยวนกว่าๆ

เงินที่หามาได้มีไว้เพื่อให้ชีวิตดีขึ้น เติ้งซื่อหรงย่อมไม่เสียดายที่จะใช้ เขาแวะตลาดซื้อหมูสามชั้นก้อนใหญ่หนักหลายจินด้วยเงิน 6 หยวนกว่า ก่อนจะขี่จักรยานกลับบ้าน

“พ่อคะ พ่อกลับมาแล้ว!” คนที่ทักทายคือลูกสาวคนเล็ก เติ้งหยุนจู

เติ้งซื่อหรงปลดเนื้อหมูก้อนใหญ่ที่แขวนอยู่ตรงแฮนด์จักรยานลงมาส่งให้เธอ “เอาเนื้อหมูนี้ไปเก็บไว้ก่อน พี่สาวเจ้าล่ะ?”

เติ้งหยุนจูรับเนื้อหมูไปด้วยตาเป็นประกาย “พี่สาวไปที่เครื่องสีข้าวค่ะ น่าจะใกล้กลับมาแล้ว!”

ในยุคนี้หมู่บ้านไม่มีไฟฟ้า เรื่องเครื่องสีข้าวไฟฟ้าไม่ต้องพูดถึง สิ่งที่ใช้สีข้าวมีเพียง “กังหันสีข้าวด้วยน้ำ” (สุ่ยหลง) ที่สืบทอดกันมากว่าหลายร้อยปี ซึ่งหมู่บ้านน่าเย่ของพวกเขาก็มีติดตั้งไว้หนึ่งแห่ง

เติ้งซื่อหรงขานรับ “ลูกหั่นเนื้อหมูนี้เตรียมไว้เลยนะ พอพี่สาวเจ้ากลับมาก็ให้เขาเจียวน้ำมันได้เลย ตอนนี้พ่อต้องไปคุยธุระที่บ้านหยุนจินหน่อย”

“ได้ค่ะ หนูเข้าใจแล้ว!”