บทที่ 6 นัดดูตัว

ซวงหวั่งเป็นตำบลหนึ่ง ในสมัยสาธารณรัฐจีน พื้นที่ซวงหวั่งขึ้นอยู่กับเขตหลงถานของอำเภอปั๋วไป๋ หลังการปลดปล่อยในปี 1950 จึงมีการยุบตำบลและรวมเขตเข้าด้วยกันกับซงซานจนกลายเป็นเขตที่สิบสาม ต่อมาในเดือนมกราคม 1958 จึงจัดตั้งเป็นตำบลซวงหวั่ง และในเดือนสิงหาคมปีเดียวกันได้รวมเข้ากับตำบลซงซานจนกลายเป็นคอมมูนซงซาน

กระทั่งเดือนกันยายน 1984 จึงเปลี่ยนเป็นตำบลซงซาน และรอจนถึงเดือนมกราคม 1986 จึงได้แยกพื้นที่ซวงหวั่งออกจากตำบลซงซานเพื่อจัดตั้งเป็นตำบลซวงหวั่งอีกครั้ง ก่อนจะเปลี่ยนฐานะเป็นเมืองซวงหวั่งในเดือนสิงหาคม 1993

ในขณะนี้คือปี 1980 แม้ซวงหวั่งกับซงซานจะรวมตัวกันเป็นคอมมูนซงซาน แต่ตลาดนัดซวงหวั่งก็ยังคงมีอยู่ ทว่าอิทธิพลยังไม่กว้างขวางนัก ในแต่ละรอบของตลาดนัดจะมีผู้คนมาเดินเพียงประมาณหนึ่งพันคนเท่านั้น ไม่เหมือนกับตลาดนัดหลงถานที่อยู่ติดกัน ซึ่งมีผู้คนมาเดินสูงถึงสองถึงสามหมื่นคน

ตอนที่กวนหย่งอิงเดินทางมาถึงตลาดนัดซวงหวั่งพร้อมกับอาสะใภ้เล็ก ก็เป็นเวลาเกือบสิบเอ็ดโมงแล้ว

เนื่องจากการนัดดูตัวครั้งนี้เกิดขึ้นกะทันหันเกินไป กวนหย่งอิงที่ไม่มีเวลาเตรียมตัวเตรียมใจจึงรู้สึกตื่นตระหนก เธอคอยคล้องแขนอาสะใภ้เล็กไว้แน่น ความประหม่าฉายชัดอยู่บนใบหน้าอย่างปิดไม่มิด

อาสะใภ้เล็กเห็นดังนั้นจึงตบหลังมือนางเบาๆ เพื่อปลอบใจ “หย่งอิง แค่ไปพบหน้ากันตามสถานที่นัดหมายเท่านั้น เขาไม่ใช่เสือร้ายกินคนเสียหน่อย จะกลัวไปทำไมกัน?”

กวนหย่งอิงก้มหน้าลงกล่าว “มันกะทันหันเกินไปจริงๆ ค่ะ หนูไม่ได้เตรียมใจไว้เลย พ่อหนูก็เหลือเกิน จริงๆ เลยเชียว จู่ๆ ก็ตอบตกลงแม่สื่อจัดนัดพบวันนี้ ถ้ามีเวลาให้ตั้งหลักสักสองสามวัน หนูคงไม่ประหม่าขนาดนี้”

ในฐานะคนที่ผ่านเหตุการณ์เหล่านี้มาแล้ว อาสะใภ้เล็กย่อมเข้าใจความรู้สึกของหลานสาวดี เธอปลอบอีกครั้ง “ลองแกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่องดูสิ มองเขาเป็นแค่คนแปลกหน้าคนหนึ่ง แล้วลูกจะรู้สึกสบายใจขึ้นเอง”

เมื่อได้ยินดังนั้น ความตื่นตระหนกในใจของกวนหย่งอิงก็ทุเลาลงเล็กน้อย จากนั้นนางกับอาสะใภ้เล็กก็ไปทักทายอาเขยเล็กที่สหกรณ์จัดหาสินค้าก่อน แล้วจึงเดินไปยังจุดนัดพบที่ตกลงกันไว้

...

ใต้ต้นไทรใหญ่ฝั่งตรงข้ามทางเข้าโรงเรียนมัธยมต้นซวงหวั่ง เติ้งชางฝูในชุดเสื้อผ้าสีน้ำเงินสะอาดตากำลังยืนชะเง้อมองไปมาด้วยความตื่นเต้น เขาพยายามมองหาหญิงสาวที่จะมาดูตัวจากฝูงชนที่เดินขวักไขว่ไปมา

เติ้งซื่อหรงเห็นดังนั้นก็อดอมยิ้มไม่ได้ ดูท่าทางหลานชายคนนี้คงอยากจะมีภรรยาเต็มแก่แล้ว เขาจึงกำชับว่า “ชางฝู ฝ่ายหญิงเขาเป็นคนขี้อาย ประเดี๋ยวพอเขาเดินผ่านมาตรงนี้ แกอย่าไปจ้องหน้าเขาเขม็งเชียว เข้าใจไหม?”

การดูตัวในยุคนี้ แตกต่างจากยุคหลังโดยสิ้นเชิง

ในยุคหลัง การดูตัวคือการนัดสถานที่แล้วมานั่งพูดคุยกัน ทั้งชายและหญิงต่างไม่รู้สึกเคอะเขินอะไร

แต่ในยุคนี้ฝ่ายหญิงจะมีความสำรวมอย่างยิ่ง เป็นไปไม่ได้ที่จะมาพบหน้าพูดคุยกันโดยตรง แต่จะเป็นการนัดหมายตามสถานที่ เช่น ใต้ต้นไทรใหญ่แห่งนี้ แล้วฝ่ายหญิงก็จะเดินผ่านไปราวกับกำลังเดินซื้อของตามปกติ เพื่อให้ฝ่ายชายได้แอบดูหน้าตา

หากดูครั้งเดียวไม่ชัดเจน ก็ให้เดินผ่านไปมาอีกสักสองสามรอบ ในเมื่อต่างฝ่ายต่างยังไม่เปิดเผยตัว ก็จะไม่รู้สึกเขินอายจนเกินไปนัก

เติ้งชางฝูพยักหน้า “เข้าใจแล้วครับอาเก้า”

มารดาของเติ้งชางฝูกำชับต่อ “ลูกต้องรู้จักวางตัวนะ อย่าจ้องเขาจนฝ่ายหญิงตกใจ แต่ก็ต้องดูให้ชัดเจนด้วย นี่เป็นเรื่องสำคัญของชีวิตห้ามสะเพร่าเด็ดขาด”

เติ้งชางฝูพยักหน้าอีกครั้ง “ครับแม่ ผมเข้าใจแล้ว!”

เนื่องจากนัดหมายเวลาและสถานที่ไว้เรียบร้อยแล้ว ทั้งสามจึงยืนรออยู่ไม่นาน เติ้งซื่อหรงก็เห็นกวนหย่งอิงที่ควงแขนมากับอาสะใภ้เล็กเดินผ่านมาทางนั้น

เติ้งซื่อหรงพยักหน้าให้หลานชายเบาๆ แล้วกระซิบเตือน “ชางฝู คนมาแล้ว!”

เติ้งชางฝูได้ยินดังนั้นก็ตื่นตัวขึ้นทันที สายตาจับจ้องไปที่กวนหย่งอิงแน่วนิ่ง

แม่ของชางฝูก็เบิกตากว้างมองตามเช่นกัน

ขณะนี้กวนหย่งอิงควงแขนอาสะใภ้เล็กแน่น ใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีแดงระเรื่อ นางไม่กล้าหันไปมองฝั่งต้นไทรใหญ่แม้แต่น้อย ได้แต่ทอดสายตามองไปข้างหน้า ราวกับมีสิ่งที่น่าสนใจอยู่ตรงนั้น

แน่นอนว่ากวนหย่งอิงไม่กล้ามอง แต่ในฐานะคนเคยผ่านเหตุการณ์มาก่อน อาสะใภ้เล็กย่อมไม่ขี้อายเหมือนเด็กสาว นางพยักหน้าทักทายเติ้งซื่อหรงซึ่งทำหน้าที่เป็นแม่สื่อก่อน แล้วจึงทอดสายตามองไปที่เติ้งชางฝูอย่างเต็มตา

เช่นนั้นแล้ว ทั้งสองฝ่ายก็ไม่ได้สื่อสารอะไรกัน มีเพียงการ “เดินสวนทาง” กันเท่านั้น

เมื่อเดินห่างออกไปพอสมควร อาสะใภ้เล็กก็เอ่ยถาม “หย่งอิง พ่อหนุ่มคนนี้หน้าตาหล่อเหลาร่างกายสูงใหญ่สมคำร่ำลือจริงๆ เป็นเด็กหนุ่มที่ดูดีมาก เมื่อกี้ได้ดูทันไหม?”

กวนหย่งอิงรีบส่ายหน้า “เมื่อกี้หนูตื่นเต้นเกินไป เลยไม่กล้ามองไปทางนั้นเลยค่ะ”

อาสะใภ้เล็กปลอบใจทันที “ไม่เป็นไร เดี๋ยวพวกเราเดินวนกลับไปใหม่ เดินไปเดินมาสักสองสามรอบ ไม่ต้องกลัวว่าจะดูไม่ชัดหรอก”

อีกด้านหนึ่ง เติ้งซื่อหรงเอ่ยถาม “ชางฝู ดูชัดหรือยัง?”

เติ้งชางฝูพยักหน้าแล้วส่ายหน้า “เห็นคร่าวๆ ครับ คงต้องดูอีกสักรอบ”

เติ้งซื่อหรงหัวเราะ “ไม่เป็นไร เดี๋ยวฝ่ายหญิงเขาก็เดินย้อนกลับมา แกตั้งใจดูให้ดีก็แล้วกัน!”

แม่ของชางฝูกล่าว “แม่ดูแล้วก็ใช้ได้ ร่างกายแข็งแรง เป็นหญิงสาวที่ดูสมบูรณ์ดี”

ไม่นานนัก กวนหย่งอิงกับอาสะใภ้เล็กก็ควงแขนเดินย้อนกลับมาทางเดิม ครั้งนี้เมื่อตั้งหลักได้แล้ว นางจึงไม่ตื่นเต้นเหมือนรอบแรก และได้หันไปมองทางต้นไทรใหญ่อย่างเต็มตา

เพียงแค่แวบเดียวเท่านั้น กวนหย่งอิงก็รู้สึกว่าหัวใจเต้นรัว รูปร่างที่สูงใหญ่บึกบึนของเติ้งชางฝูให้ความรู้สึกปลอดภัยยิ่งนัก และใบหน้าก็ดูใจดีตามที่แม่สื่อบอกไว้จริงๆ

ความประทับใจแรกพบนี้ กวนหย่งอิงพอใจมาก

ความถูกชะตาเป็นสิ่งที่น่าอัศจรรย์นัก โดยเฉพาะในการดูตัว การที่ถูกชะตากันหรือไม่นั้นเป็นตัวกำหนดโอกาสที่ทั้งสองจะคบหาดูใจกัน

สิ่งที่เรียกว่าถูกชะตา คือการที่เห็นหน้าครั้งแรกก็อยากจะจ้องเข้าไปในดวงตาและแทรกซึมลงไปในส่วนลึกของหัวใจ

ความถูกชะตาที่ดีคือความรู้สึกหวั่นไหวที่คนรักกันพึงมีต่อกัน

คนรุ่นหลังมักรำพึงรำพันว่าตนเดินสวนทางกับใครต่อใครมากมาย เสื้อผ้าถลอกปอกเปิกไปหมด แต่ก็ไม่เคยเกิดประกายไฟแห่งความรักขึ้นมาได้เลย

เห็นได้ชัดว่าความถูกชะตานั้นเป็นสิ่งที่สวรรค์กำหนดมาให้มนุษย์ไม่อาจก้าวข้าม

เติ้งชางฝูและกวนหย่งอิง ซึ่งเป็นคู่สามีภรรยาตัวอย่างในชาติก่อน ต่างก็ถูกชะตากันอย่างไม่ต้องสงสัย ในวินาทีนั้นสายตาของทั้งสองสอดประสานกันโดยบังเอิญ

ในชั่วพริบตา ราวกับมีกระแสไฟฟ้าแล่นผ่าน ทั้งคู่รู้สึกหวั่นไหวในใจอย่างประหลาด

เมื่อกวนหย่งอิงและอาสะใภ้เล็กเดินห่างออกไปอีกครั้ง เติ้งซื่อหรงก็เอ่ยถามอีกครั้ง “ชางฝู เป็นอย่างไรบ้าง? รอบนี้ดูชัดหรือยัง?”

เติ้งชางฝูได้สติกลับมา น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น “ชัดเจนครับ หญิงสาวคนนี้ดีมาก เป็นแบบที่ผมชอบเลยครับ”

เติ้งซื่อหรงได้ยินเช่นนั้นก็ไม่แปลกใจเลย ในเมื่อพวกเขาคือคู่สามีภรรยาตัวอย่างที่มีชื่อเสียง การรักแรกพบจึงเป็นเรื่องปกติธรรมดา เขาหันไปถาม “แม่ชางฝู คุณเห็นว่าอย่างไร?”

แม่ชางฝูกล่าว “แม่ว่าลูกสาวคนนี้ใช้ได้เลย แม่พอใจมาก อาเก้าช่วยไปถามทางนั้นหน่อยเถอะว่าเขาจะยอมไปทานมื้อเที่ยงด้วยกันไหม?”

เติ้งซื่อหรงยิ้มพยักหน้า “ได้ งั้นพวกคุณรออยู่ที่นี่ก่อนนะ เดี๋ยวฉันจะไปถามให้ คาดว่าไม่น่าจะมีปัญหาอะไรหรอก”