บทที่ 54 เปิดศึกจ้าวเซียน!

บทที่ 54 เปิดศึกจ้าวเซียน!

เมื่อพูดจบ ถังซัมจั๋งก็ดึงซุนหงอคงหลบไปด้านข้าง แล้วก้าวออกไปเผชิญหน้ากับจูกังเลี่ยที่กำลังพุ่งทะยานเข้ามาหาเขาโดยตรง

ในเวลานี้ ถังซัมจั๋งมีพลังฝึกปนอยู่เพียงระดับเสวียนเซียน (Heavenly Immortal) ขั้นที่สาม ซึ่งเหนือขึ้นไปนั่นยังมีระดับเสวียนเซียนขั้นสูง (Profound Immortal) แล้วถึงจะเป็นระดับโกลเด้นอิมมอร์ทัล (Golden Immortal หรือจ้าวเซียน) ยิ่งไปกว่านั้น จูกังเลี่ยในตอนนี้ยังมีพลังอยู่ในระดับจ้าวเซียนขั้นกลาง ซึ่งเทียบเท่ากับเซียนขั้นที่สี่เลยทีเดียว

หากวัดกันที่ระดับพลังฝึกปนเพียงอย่างเดียว จูกังเลี่ยนั้นอยู่สูงกว่าถังซัมจั๋งถึงสองระดับใหญ่เต็มๆ!

ถ้าต้องปะทะกันตรงๆ ถังซัมจั๋งไม่มีทางเอาชนะได้เลย และเขาก็ไม่ได้โง่พอที่จะไปหักด้ามพร้าด้วยเข่ากับจูกังเลี่ยตรงๆ เช่นกัน

ก่อนอื่น ถังซัมจั๋งอัญเชิญไข่มุกโกลาหลออกมาเพื่อคอยเติมพลังเวทให้ตัวเองอย่างไม่มีวันหมด จากนั้นเมื่อมองดูคราวก้าวซี่ที่กำลังจะฟาดฟันลงมา เขาก็หยิบแผ่นกระดานประตูที่เคยยึดมาได้ก่อนหน้านี้ออกมารับการโจมตีของคราวก้าวซี่ทันที

“ตึง!”

คราวก้าวซี่หวดเข้าใส่แผ่นกระดานประตูอย่างแรงจนเกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว แรงสะท้อนกลับส่งร่างของจูกังเลี่ยกระเด็นลอยละลิ่วไป ส่วนถังซัมจั๋งที่ถูกแรงปะทะมหาศาลกระแทกใส่ก็เซถอยหลังไปสามก้าวถึงจะทรงตัวได้มั่น

“แกมันหน้าด้านไร้ยางอาย!” จูกังเลี่ยจ้องมองค่ายกลเวทมนตร์ที่เขาอุตส่าห์ลงแรงสร้างขึ้นมาอย่างยากลำบาก แต่กลับถูกถังซัมจั๋งเอามาใช้ย้อนเกล็ดเล่นงานตัวเอง ในใจของเขาเต็มไปด้วยความคับแค้นใจและเดือดดาลอย่างที่สุด

“โล่ของแกอันนี้ใช้ดีไม่เบาเลยนะ วันหลังก็สร้างเอาไว้เยอะๆ หน่อยล่ะ!” ถังซัมจั๋งเอ่ยกระเซ้าพร้อมรอยยิ้ม

จูกังเลี่ยโกรธจนตาตั้งลุกเป็นไฟ เขาเงื้อคราวก้าวซี่ขึ้นมาหมายจะบุกโจมตีต่อทันที

ทว่าถังซัมจั๋งไม่ใช่พวกประเภทที่จะยอมยืนเป็นเป้าให้นั่งทุบฝ่ายเดียวโดยไม่ตอบโต้ คราวที่แล้วเขาเป็นฝ่ายรับหมัด คราวนี้ถึงตาเขาเป็นฝ่ายรุกบ้างแล้ว!

ถังซัมจั๋งเก็บแผ่นกระดานประตูไปทันที อึดใจต่อมา เปลวไฟร้อนระอุพวยพุ่งขึ้นมารอบตัวเขา ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นมังกรเพลิงสามตัวคอยแหวกว่ายละล่องอยู่รอบกาย

นี่คือวิชาคาถาที่เขาได้รับมาล่วงหน้าก่อนหน้านี้: คาถามังกรไฟเก้าตัว!

“ไป!”

ถังซัมจั๋งชี้สองนิ้วออกไป อึดใจต่อมา มังกรเพลิงทั้งสามตัวก็พุ่งทะยานออกไปจู่โจมใส่จูกังเลี่ยโดยตรง

เมื่อเห็นดังนั้น สีหน้าของจูกังเลี่ยก็เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมจริงจังขึ้นมาทันที เขาเริ่มตั้งการ์ดตั้งรับอย่างสุดกำลัง เพราะยังไงเสีย มังกรเพลิงทั้งสามตัวนี้ก็ดูมีอานุภาพที่น่ากลัวไม่เบา

จูกังเลี่ยตั้งท่ารอรับมือ พลางจ้องมองมังกรเพลิงทั้งสามตัวที่กำลังพุ่งเข้ามาหาเขา สายตาจับจ้องไปที่ตัวที่เร็วที่สุด จากนั้นก็หวดคราวก้าวซี่เข้าใส่มังกรเพลิงตัวนั้นเต็มแรง

“ฟุ่บ!”

คราวก้าวซี่ฟาดเข้าใส่มังกรเพลิงอย่างจัง ส่งผลให้มันดับวับหายไปในอากาศชั่วพริบตา

จูกังเลี่ยถึงกับอึ้งไปเล็กน้อย เขาตวัดคราวก้าวซี่อีกสองทีซ้อนเพื่อฟาดทำลายมังกรเพลิงอีกสองตัวที่เหลือให้สลายไป คิดไม่ถึงเลยว่ามังกรเพลิงพวกนี้จะเปราะบางขนาดนี้ แค่โดนตีทีเดียวก็กระจายหายไปหมดแล้ว

“ฮ่าๆๆๆ นึกว่าจะแน่สักแค่ไหน ที่แท้ก็มีดีแค่นี้เองเหรอ? ตัวข้าเฒ่าจูไม่กลัวไอ้ลูกไม้ปาหี่พวกนี้ของแกหรอก ต่อให้ขนมามากกว่านี้ก็เถอะ” จูกังเลี่ยหัวเราะร่าอย่างลำพองใจ

ถังซัมจั๋งลอบส่ายหน้าเล็กน้อย พลังฝึกปนของเขายังต่ำเกินไป และคุณภาพของพลังเวทก็ยังไม่แกร่งกล้าพอ มังกรเพลิงพวกนี้ที่ดูทรงพลานุภาพมากในระดับเสวียนเซียน พอเอามาใช้ต่อกรกับระดับจ้าวเซียนแล้วกลับดูเหมือนยังไม่ทรงพลังพอ

อย่างไรก็ตาม ถังซัมจั๋งไม่ได้คิดจะสยบจูกังเลี่ยด้วยมังกรเพลิงเพียงแค่สามตัวอยู่แล้ว เขาจึงไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไร พอได้ยินคำพูดของจูกังเลี่ย ถังซัมจั๋งก็ยิ้มบางๆ แล้วพูดว่า “อ้อ งั้นเหรอ? งั้นก็ลองดูนี่หน่อยเป็นไง!”

สิ้นเสียงของถังซัมจั๋ง มังกรเพลิงอีกสามตัวก็ปรากฏขึ้นรอบกายเขา ก่อนจะพุ่งทะยานเข้าหาจูกังเลี่ยอีกระลอก

“เหอะ มุกเดิมๆ!” จูกังเลี่ยแค่นเสียงหยัน เขาตวัดคราวก้าวซี่ฟาดทำลายมังกรเพลิงทั้งสามตัวให้สลายไปอีกครั้ง

ทว่า ทันทีที่มังกรเพลิงทั้งสามตัวนี้ดับไป มังกรเพลิงชุดใหม่กลับโผล่ขึ้นมารอบตัวถังซัมจั๋งแล้วพุ่งเข้าใส่เขาอย่างต่อเนื่องทันที

“โธ่เว้ย เฒ่าจูไม่เชื่อหรอกว่าแกจะทำได้ตลอด!” จูกังเลี่ยเอ่ยด้วยน้ำเสียงดูแคลน พลางตวัดคราวกวาดทำลายมังกรเพลิงไปอีกรอบ

หลังจากนั้น ถังซัมจั๋งก็ยังคงรักษาผิวยิ้มบางๆ เอาไว้ พอระลอกเก่าถูกทำลายระลอกใหม่ก็ปรากฏขึ้นมาแทนที่ทันที พวกมันพุ่งเข้าจู่โจมจูกังเลี่ยอย่างต่อเนื่องโดยไม่เปิดโอกาสให้ได้หยุดหายใจแม้แต่วินาทีเดียว

ด้วยการพึ่งพาพลังเวทอันไร้ขีดจำกัดที่ได้รับจากไข่มุกโกลาหล ถังซัมจั๋งจึงสามารถอัญเชิญมังกรเพลิงออกมาโจมตีได้เรื่อยๆ จนแทบจะกลายร่างเป็นป้อมปืนใหญ่เคลื่อนที่ไปแล้ว

ถึงแม้มังกรเพลิงพวกนี้จะไม่ถึงขั้นเอาชีวิตจูกังเลี่ยได้ แต่เขาก็ยังต้องออกแรงตวัดคราวก้าวซี่อย่างสุดกำลังเพื่อทำลายพวกมันในทุกๆ ตัว พลังเวทและพละกำลังของเขามันมีขีดจำกัด หากปล่อยให้สถานการณ์เป็นแบบนี้ต่อไป เขาต้องถูกถังซัมจั๋งตอดจนหมดแรงตายไปเองแน่ๆ

“ตอนนี้รู้สึกยังไงบ้างล่ะ?” ถังซัมจั๋งสัมผัสได้ว่าจูกังเลี่ยเริ่มที่จะอ่อนแรงลงแล้ว จึงเอ่ยปากยั่วโมโหทันที

ความจริงแล้ว ระดับจ้าวเซียนในช่วงที่พลังสมบูรณ์เต็มที่ สามารถลงมือสังหารระดับเสวียนเซียนได้ภายในกระบวนท่าเดียวด้วยซ้ำ ทว่า ถึงแม้จูกังเลี่ย (ตือโป๊ยก่าย) ที่กำลังต่อสู้กับถังซัมจั๋งจะระเบิดพลังทลายค่ายกลสะกดเวทออกมาได้ในยามโกรธจัดและข้ามผ่านพลังฝึกปนขึ้นมาได้หนึ่งขั้นย่อย แต่หลังจากผ่านเรื่องราวทั้งหมดนี้มา พลังเวทและพละกำลังของเขาก็ถูกสูบไปมากเช่นกัน ดังนั้น หลังจากรับมือกับมังกรเพลิงไปได้เพียงไม่กี่สิบตัว จูกังเลี่ยก็เริ่มออกอาการล้าอย่างเห็นได้ชัด

“เหอะ อย่ามาทำเป็นได้ใจหน่อยเลย แกดีแต่ยืนหัวโด่อยู่ไกลๆ แล้วปล่อยไฟแค่นั้นแหละ ถ้าแน่จริงก็เข้ามาซัดกับเฒ่าจูตรงๆ สิ!” จูกังเลี่ยใช้วิธีพูดจาท้าทายยั่วโมโหกลับไปบ้าง

ทว่าถังซัมจั๋งกลับทำเป็นหูทวนลมไม่สนใจคำท้าทายนั้น เวลาที่สายเวทสู้กับสายแทงก์ มันก็ต้องรักษาระยะห่างแล้วใช้สกิลตอดให้ตายไปข้างหนึ่งอยู่แล้วตามธรรมชาติ ยิ่งไปกว่านั้น ระดับพลังของเขายังต่ำกว่าคู่ต่อสู้ มีแต่คนโง่เท่านั้นแหละที่จะวิ่งเข้าไปบวกตรงๆ ให้เจ็บตัว

เมื่อเห็นว่าถังซัมจั๋งไม่ยอมหลงกล จูกังเลี่ยก็ใจหายวาบ หากปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไป เขาต้องแพ้แน่ๆ!

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จูกังเลี่ยก็กัดฟันกรอดตัดสินใจเด็ดขาด เขาเลือกที่จะเมินมังกรเพลิงทั้งสามตัวที่กำลังพุ่งเข้ามาหา ยอมปล่อยให้พวกมันฟาดเข้าใส่ร่างเพื่อทนรับการโจมตีชุดนี้เอาไว้

ในขณะเดียวกัน ตัวเขาเองก็พุ่งทะยานตรงดิ่งเข้าหาถังซัมจั๋ง พร้อมกับจามคราวก้าวซี่ลงมาบนหัวของถังซัมจั๋งเต็มเหนี่ยว: “รับนี่ไปซะ แล้วไปลงนรกไป!”

ถังซัมจั๋งแอบอึ้งไปเล็กน้อย นึกไม่ถึงว่าเจ้าหมูขี้ขลาดตัวนี้จะมีความกล้าพอที่จะทนรับการโจมตีของเขา เพียงเพื่อหาโอกาสพังทลายสถานการณ์และโต้กลับแบบตาต่อตาฟันต่อฟัน ดูท่าตำแหน่งแม่ทัพเทียนเผิง (Marshal Tianpeng) ของเขาคงไม่ได้พึ่งแค่ดวงมาจริงๆ!

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการโจมตีอันดุดันของจูกังเลี่ย ถังซัมจั๋งไม่ได้มีท่าทีลนลานเลยสักนิด ตรงกันข้าม เขากลับยิ้มบางๆ พลิกฝ่ามือทีหนึ่งแล้วหยิบเอาตราประทับสีเหลืองดินออกมาอันหนึ่ง

นี่คือของรางวัลที่เขาเคยได้รับมาก่อนหน้านี้: ตราประทับพระพุทธรูป (Buddha Seal) อาวุธวิเศษระดับวิญญาณขั้นต่ำที่ได้มาภายหลัง (Low Grade Acquired Spirit Treasure)!

ถังซัมจั๋งไม่เคยนำอาวุธวิเศษชิ้นนี้ออกมาใช้เลยนับตั้งแต่ได้มันมา ครั้งนี้นับเป็นโอกาสอันดีที่จะได้ทดสอบอานุภาพของมันกับจูกังเลี่ยดูสักตั้ง

ภายใต้การควบคุมของถังซัมจั๋ง ไข่มุกโกลาหลปลดปล่อยพลังเวทมหาศาลหลั่งไหลเข้าไปในตราประทับพระพุทธรูป ส่งผลให้มันส่องแสงสีทองเจิดจรัสสว่างไสวไปทั่ว เห็นได้ชัดว่ามันถูกกระตุ้นพลังจนถึงขีดสุดเรียบร้อยแล้ว

“ไป!”

ถังซัมจั๋งชี้สองนิ้วออกไป ตราประทับพระพุทธรูปอันเล็กก็พุ่งวาบตรงดิ่งเข้าหาจูกังเลี่ยทันที

ในระหว่างที่บินอยู่กลางอากาศ ตราประทับพระพุทธรูปก็ขยายขนาดขึ้นอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ จนกระทั่งเมื่อมันไปถึงตัวจูกังเลี่ย มันก็ขยายใหญ่จนมีขนาดเท่ากับภูเขาลูกย่อมๆ ลูกหนึ่ง และอักษร “สวัสดิกะ” (卍) ที่สลักอยู่ตรงก้นตราประทับก็ส่องแสงเจิดจ้าบาดตา

“โครม!”

โดยไม่เปิดโอกาสให้ได้พูดพร่ำทำเพลง ตราประทับพระพุทธรูปกดทับลงบนร่างของจูกังเลี่ยโดยตรง ปะทะเข้ากับคราวก้าวซี่จนเกิดเสียงระเบิดดังสนั่นลั่นทุ่ง

จูกังเลี่ยที่ไม่ได้ตั้งตัวรับมือกับสิ่งนี้ ถูกตราประทับพระพุทธรูปกดทับร่างกระแทกจมลงไปในดินโดยตรง ส่งผลให้ฝุ่นควันตลบอบอวลฟุ้งกระจายไปทั่วบริเวณ

เมื่อฝุ่นควันค่อยๆ จางลง ร่างของจูกังเลี่ยก็ไม่ได้ยืนอยู่ตรงหน้าถังซัมจั๋งอีกต่อไปแล้ว เหลือเพียงตราประทับพระพุทธรูปขนาดมหึมาราวกับภูเขาตั้งตระหง่านอยู่ตรงนั้นแทน

ท่านผู้เฒ่าเกาซึ่งได้รับการปกป้องจากซุนหงอคงจึงไม่ได้รับบาดเจ็บอะไรเลย ถึงกับยืนอึ้งตาค้างไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยถามเสียงสั่น “ท่านผู้เจริญ... ท่านฆ่าเจ้าปีศาจหมูตัวนี้ไปแล้วเหรอครับ?”

ถังซัมจั๋งตวัดสายตามองเขาแวบหนึ่งโดยไม่พูดอะไร เขาเพียงแค่สะบัดมือเบาๆ ทีหนึ่งเพื่อยกตราประทับพระพุทธรูปลอยขึ้นมา

ตราประทับพระพุทธรูปลอยลอยขึ้นไปบนอากาศ เผยให้เห็นร่างของจูกังเลี่ยที่อยู่ด้านล่าง ในเวลานี้ จูกังเลี่ยนอนแผ่หลาหมดสภาพอยู่บนพื้น ร่างกายของเขาจมฝังลึกลงไปในเนื้อดินจนแทบแยกไม่ออก