บทที่ 10 เสาท่ามังกรพยัคฆ์

บทที่ 10 เสาท่ามังกรพยัคฆ์

แกรกแกรก แกรกแกรก

ฟ้าแจ้งปลอดโปร่ง แดดเปรี้ยงกลางฟ้า บนต้นการะเกดใหญ่นอกวัดเต๋าเขาจิ้งเซียน จักจั่นหลายตัวขับเสียงแข่งกัน

กลิ่นโชยร้อนๆ ล่องลอยอยู่ในอากาศ

กลางลาน ฟางเซียวที่ยืนอยู่กลางแดดจัดเหงื่อไหลเป็นสายน้ำ เสื้อผ้าผ้าหยาบที่สวมอยู่เปียกชุ่มจนแห้ง

เมื่อวาน ท่านนักพรตพังไม่เพียงนำหนังสือลงทะเบียนราษฎรและคัมภีร์วิทยายุทธ์กลับมาจากเมือง ยังซื้อชุดสั้นสองชุดมาให้ฟางเซียวด้วย เพื่อให้สะดวกในชีวิตประจำวันและการฝึกวิทยายุทธ์

ชุดทหารเขียวของฟางเซียวสะดุดตามาก ดูไม่กลมกลืนกับโลกนี้เลย

ต้องเปลี่ยน

แน่นอน ฟางเซียวก็ไม่ได้ทิ้งเสื้อเดิม แต่ใช้ช่วงพักเที่ยงซักตากให้แห้ง

แล้วเก็บไว้ในกระเป๋าทหาร

เสื้อชุดทหารสีเขียวนั้นมีความหมายอยู่ในความทรงจำของฟางเซียว

ไม่ว่าอย่างไรก็ทิ้งไม่ได้

แต่ขณะนี้ฟางเซียวรู้สึกว่าทั้งตัวถูกดูดจนแห้งหมด และกำลังจะถูกตากเป็นปลาเค็ม!

แม้《เสาท่ามังกรพยัคฆ์》จะเป็นวิทยายุทธ์ขั้นพื้นฐานของ《กระบวนท่ามังกรพยัคฆ์เฉียนหยาง》

แต่ฝึกยากมาก

โดยเฉพาะสำหรับฟางเซียวที่เริ่มจากศูนย์ สิ่งที่ต้องเรียนรู้และเข้าใจในทางนักรบมีมากมาย

เนื้อ กระดูก เส้นเอ็น กระดูก เส้นเลือด จุดสำคัญ ลมปราณ...

โชคดีที่แม้ท่านนักพรตพังจะเป็นนักบวช แต่ก็ยังให้คำแนะนำที่ถูกต้องในทางนักรบแก่ฟางเซียวได้

《เสาท่ามังกรพยัคฆ์》แบ่งเป็นสองท่า ได้แก่ มังกรขึ้น และ พยัคฆ์หมอบ หนึ่งเคลื่อน หนึ่งนิ่ง เสริมกันและกัน ประกอบกับวิธีหายใจเข้าออกที่ถูกต้อง สามารถหล่อหลอมร่างกาย ฝนกระดูก และเพิ่มพลังเลือด

เพียงแต่ฟางเซียวไม่มีพื้นฐานทางนักรบเลย ช่วงแรกจึงฝึกแล้วยังไม่ได้จังหวะ

ท่ามังกรขึ้น ท่าพยัคฆ์หมอบ เขาฝึกตั้งแต่เช้าจนบ่าย

ยังไม่ได้ทางเข้า!

เป่าลมหายใจขุ่นๆ ปนกลิ่นคาวโลหะออกมา

ฟางเซียวยืดหลังตรง กางแขนทั้งสองข้างออกสองด้าน

จากท่าพยัคฆ์หมอบสลับกลับเป็นท่ามังกรขึ้น

ท่าเปลี่ยน กระดูกเสียดสี ความรู้สึกเจ็บปวดเปรี้ยวชาราวกับมีมดนับพันกัดอยู่ข้างใน!

หางตาของฟางเซียวกระตุกขึ้นนิดหนึ่ง

แต่ก็ไม่ออกเสียงสักคำ!

ที่จริงความเจ็บปวดแบบเดิมนี้ ฟางเซียวก็รับมาหลายรอบแล้ว

ตอนนี้ก็เริ่มชินหรือพูดให้ถูกกว่านั้นคือ เริ่มชาแล้ว

ขณะนั้น เขาแทบหมดแรง แขนขาและหัวเหมือนมีตะกั่วอัดเต็มอยู่

หนักจนแทบขยับไม่ได้

แต่ในช่วงที่เกือบถึงขีดจำกัด พลังแปลกประหลาดก็จะพุ่งขึ้นมาในตัวฟางเซียว

พยุงให้เขาทำท่าต่อไปได้

ถ้าเป็นคนใจอ่อน โดนทรมานซ้ำๆ แบบนี้ คงพังทางจิตใจนานแล้ว

แต่ฟางเซียวกัดฟัน กระดูกแข็ง ทนไปได้ทีละครั้ง

พลังขับดันเขาคือความอยากเก่ง

และยิ่งกว่านั้นคือไม่อยากให้ท่านนักพรตพังดูถูก!

พระอาทิตย์คล้อยไปทางตะวันตก ย่างตัวฟางเซียวจนหัวมึนตาลาย

เหงื่อที่ซึมออกจากหน้าผากระเหยไปทันที เหลือแต่รอยเกลือขาวเป็นจุดๆ

ฟางเซียวรู้สึกว่าน้ำสุดท้ายในตัวถูกเคี่ยวจนแห้ง

ดวงตาพร่ามัวทีละนิด

"พอแล้ว"

ตอนนั้นเอง เสียงขี้เกียจของท่านนักพรตพังก็ส่งมาถึงหูฟางเซียว

ฟางเซียวตะลึงอยู่ครู่

ผ่านไปนิดหนึ่งถึงค่อยตอบสนอง

จบแล้วหรือ?

ฟางเซียวเกือบล้มสลบที่ตรงนั้น

แต่ฟางเซียวก็ไม่รีบนอนพักทันที

เขาค่อยๆ เก็บท่า ปรับจังหวะหายใจ

พอพลังกลับมาบ้าง ค่อยขยับก้าวเดินไปนั่งใต้ร่มต้นไม้ข้างๆ

หยิบกระติกน้ำขึ้นมา จิบทีละอึกเล็กๆ

ได้รับน้ำแล้วแรงก็ทยอยกลับมาทีละนิด

ท่านนักพรตพังที่นอนสบายบนเก้าอี้โยกพัดพัดด้วยพัดกก เห็นแล้วก็อดยกย่องในใจไม่ได้

ไม่พูดถึงอื่น นิสัยชอบเรียนรู้และความมุ่งมั่นของฟางเซียวนั้นน่าชื่นชมจริงๆ

ทนได้ ไม่กลัวเหนื่อย และรู้จักประยุกต์ใช้

ท่านนักพรตพังอยากมอบดอกไม้แดงสามดอกให้ฟางเซียว

เป็นรางวัลสำหรับผลงานที่โดดเด่นวันนี้

"ท่านนักพรต"

เสียงอ่อนหวานน่าฟัง ค่อยๆ ดังมาจากปากทางประตูวัด

ได้ยินเสียงนั้น ท่านนักพรตพังที่ท่าทางเฉื่อยชาเมื่อกี้ก็เหมือนถูกฉีดยากระตุ้น กระโดดลุกขึ้นในทันที

คล่องแคล่วจนแทบไม่น่าเชื่อว่านี่คือผู้ชายหนักสองร้อยแปดสิบกิโลกรัม!

แววตาท่านสว่างวาว แก้มอ้วนยิ้มโชยออกมาอย่างซาบซึ้ง "นางฉิน!"

ที่ปากทางประตูวัด มีหญิงนุ่งกระโปรงผ้ายืนอยู่

หญิงนางนี้ท่าทางอ่อนช้อยงดงาม แม้จะไม่แต่งหน้าแต่ก็ยิ่งสวยงามตามธรรมชาติ มีเสน่ห์แห่งความสมบูรณ์แบบของหญิงสาว ที่ชุดผ้าหยาบก็ปิดบังไม่ได้

โดยเฉพาะดวงตาคู่นั้น เหม่อมองเหมือนพูดโดยไม่ต้องใช้ปาก

ดึงดูดใจท่านนักพรตพังจนไม่รู้ตัว!

ท่านนักพรตพังยิ้มชอบใจเดินเข้าไปรับตะกร้าไม้ไผ่ที่นางฉินยื่นให้ ปากก็บ่นว่า "เจ้ามาเองทำไม เรื่องเล็กน้อยแบบนี้ให้หวยฮวามาก็พอ!"

นางฉินตอบเบาๆ ว่า "เมื่อวานหวยฮวาเจอปีศาจ โชคดีที่ลูกของท่านช่วยไว้ วันนี้หน่อยไม่วางใจ เลยมาส่งเองแทน"

พูดแล้ว นางก็ใช้หางตาเหลือบมองฟางเซียวที่นั่งอยู่มุมกำแพง

ในสายตาแวบขึ้นด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ก็แหม!"

ท่านนักพรตพังยกมือตบหน้าผากแรงๆ "เจ้าวางใจได้เลย เรื่องแบบนี้จะไม่เกิดอีก!"

นางฉินกัดริมฝีปาก ก้มหัวพูดว่า "หน่อยเชื่อท่านนักพรต"

"ขอรับๆ ขอรับๆ"

ท่านนักพรตพังตีอกตัวเองดังสนั่น "แค่ปีศาจตัวน้อย ท่านนักพรตยื่นนิ้วก็เหยียบตายได้เลย ไม่มีอะไรน่ากลัว!"

นางฉินพยักหน้า ยิ้มบางๆ ว่า "ท่านนักพรต ใกล้เวลาอาหารแล้ว ให้หน่อยทำกับข้าวให้สักสองสามอย่างได้ไหมขอรับ?"

"ได้ๆ ได้เลย!"

ท่านนักพรตพังกลืนน้ำลาย พูดอย่างดีใจว่า "งั้นก็ขอโทษให้ลำบากนางแล้วแหละ!"

นางฉินฟังแล้วแก้มก็แดง ถลึงตาท่านนักพรตพังหนึ่งที แล้วก็ก้าวเดินไปครัวอย่างสง่างาม

ท่านนักพรตพังตามหลังเข้าไปอย่างสนุกสนาน

ทอดทิ้งฟางเซียวไว้โดยสิ้นเชิง

ฟางเซียวมองดูท่านนักพรตพังที่ตกเบ็ดจนปากแงะ แล้วก็นึกถึงหมาเหลืองใหญ่บ้านหลี่หยวนเฉา

ท่าทีของมันตอนเจอสุนัขตัวเมีย

เหมือนกับท่านนักพรตพังตอนนี้เป๊ะ!

ท่านนักพรตพังเป็นคนดี พูดแบบนี้เกินเลยไปหน่อย

แต่ภาพหมาเหลืองในสมองก็ขับไล่ไม่ออก

ฝ่ายนางฉินที่มาถึงใหม่นั้น จริงๆ ฟางเซียวไม่รู้สึกชอบสักเท่าไร

หญิงปีศาจ!

ฟางเซียวหันหัวโดยบังเอิญ แล้วก็พบว่าที่ปากทางประตูวัด ยังมีเด็กหญิงตัวเล็กยืนอยู่อีกคน

"หวยฮวา?"

คนนั้นคือหวยฮวาที่ส่งซาลาเปามาวันก่อนนั่นเอง

ลูกสาวนางม่ายฉินในหมู่บ้านเจิน!

"พี่ฟาง"

เด็กหญิงตอบเสียงแผ่วๆ แล้วก็เดินตามเข้ามาอย่างเขินอาย

ฟางเซียวยิ้ม "หวยฮวา ลูกอมอร่อยไหม?"

เขาก็ไม่รู้จะคุยเรื่องอะไร ก็เลยพูดเรื่องนี้

ปรากฏว่าพอพูดถึงลูกอมต้าไป๋ทู่ หวยฮวาก็ตาแดงขึ้นทันที น้ำตาไหลเป็นสาย

"ห... หนู หนูลูกอม... โดนพี่สาวแย่งไป!"

(จบบท)