บทที่ 165 ศึกในเรือน

บทที่ 165 ศึกในเรือน

ณ ตัวอำเภอ ที่จวนตระกูลฉู่

บิดาบุญธรรมของฉู่ชิงจื่อมองหวังเป้ยฟางที่กำลังถูกสาวใช้ประคองกลับมา พลางขมวดคิ้วอย่างอดไม่ได้ "เหตุใดฮูหยินถึงได้เป็นลมไป"

สาวใช้รีบตอบ "ฮูหยินเห็นว่าผู้นำขบวนแห่ในวันนี้คือคุณหนูฉู่ชิงจื่อเจ้าค่ะ นางตกใจมาก... แล้วก็เลยเป็นลมไป"

บิดาบุญธรรมตกตะลึงและเผลอขึ้นเสียงดัง "ฉู่ชิงจื่อหรือ?"

"เรียนนายท่าน เป็นคุณหนูฉู่ชิงจื่อคนที่ท่านส่งกลับบ้านไปนั่นแหละเจ้าค่ะ" สาวใช้แอบคิดในใจ 'สมน้ำหน้า สมน้ำหน้าแล้ว หากพวกเขาไม่ขับไล่คุณหนูออกไป จวนตระกูลฉู่ในยามนี้คงจะมีหน้ามีตาไปแล้ว!'

บิดาบุญธรรมเองก็รู้สึกหน้ามืดวิงเวียนขึ้นมาเช่นกัน เขาเคยได้ยินเรื่องที่มีเด็กสาวชื่อฉู่ชิงจื่อได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้ลิขิตชะตา แต่เขาคิดว่าเป็นเพียงคนที่มีชื่อและแซ่เหมือนกันเท่านั้น เพราะในความทรงจำของเขา บุตรสาวบุญธรรมเป็นคนเจียมเนื้อเจียมตัวและขี้ขลาด นางจะไปช่วยบรรเทาทุกข์ผู้ประสบภัยและกลายเป็นผู้ลิขิตชะตาได้อย่างไร

เรื่องที่ฉู่ชิงจื่อได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้ลิขิตชะตานั้น หลังจากนายอำเภออ่านราชโองการจบ ก็ได้สั่งให้ติดประกาศไปทั่วทั้งตัวอำเภอ ผู้คนต่างก็พูดกันปากต่อปาก ข่าวคราวจึงแพร่สะพัดไปอย่างรวดเร็ว

บิดาบุญธรรมยกมือขึ้นนวดขมับ ตอนนี้ฉู่ชิงจื่อกลายเป็นผู้ลิขิตชะตาแล้ว แม้แต่นายอำเภอยังต้องเกรงใจนางอยู่บ้าง ทว่าพวกเขากลับไม่มีวาสนาได้รับเกียรตินั้น

เขาถลึงตามองหวังเป้ยฟางด้วยความโกรธเกรี้ยว ล้วนเป็นเพราะความใจแคบและสายตาสั้นของสตรีผู้นี้แท้ๆ ลองดูตอนนี้สิ ทุกสิ่งที่เกี่ยวกับฉู่ชิงจื่อไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับพวกเขาอีกแล้ว ช่างน่าโมโหเสียจริง!

ยิ่งคิดเขาก็ยิ่งโกรธ จนอดไม่ได้ที่จะเงื้อมือขึ้นตบหน้าหวังเป้ยฟางอย่างแรง นังสตรีผลาญสมบัติเอ๊ย!

หากไม่ใช่เพราะหวังเป้ยฟางเป็นคนหัวแข็งและมีครอบครัวที่มีอำนาจหนุนหลัง เขาคงไม่ยอมส่งบุตรสาวบุญธรรมที่เลี้ยงดูมาถึงสิบห้าปีกลับไปหรอก

ในความคิดของเขา แม้แต่การให้ฉู่ชิงจื่อแต่งงานออกไปก็ยังดีกว่าส่งนางกลับบ้าน อย่างน้อยพวกเขาก็ยังได้เกี่ยวดองเป็นทองแผ่นเดียวกัน

แต่สตรีผลาญสมบัติผู้นี้กลับตระหนี่ถี่เหนียวไม่อยากเสียสินเดิม จึงยืนกรานที่จะส่งนางกลับไป เขาเถียงสู้นางไม่ได้จึงต้องยอมตกลง แล้วดูตอนนี้สิ ทุกอย่างสูญเปล่าไปหมดแล้ว!

หวังเป้ยฟางสะดุ้งตื่นเพราะแรงตบ เมื่อเห็นว่าสามีลงไม้ลงมือกับตน นางก็โกรธจัดและเงื้อมือขึ้นตบหน้าเขาคืนบ้าง

นางแผดเสียงลั่น "บิดามารดาของข้ายังไม่เคยตบตีข้าเลย! เจ้ามีสิทธิ์อะไรมาตบตีข้า?!"

บิดาบุญธรรมสวนกลับอย่างเกรี้ยวกราด "ดูเรื่องวุ่นวายที่เจ้าก่อสิ! ธุรกิจของตระกูลต้องปั่นป่วนก็เพราะเจ้า กำไรตกต่ำลงทุกเดือน บุตรสาวก็จากไปแล้ว ส่วนบุตรชายก็ป่วยวันเว้นวัน เจ้านี่มันตัวซวยจริงๆ นังผู้หญิงบ้า! ข้าโชคร้ายมาแปดชาติถึงได้แต่งงานกับผู้หญิงอย่างเจ้า!"

หวังเป้ยฟางตกตะลึงกับคำด่าทอ นางไม่คาดคิดเลยว่าสามีผู้ขี้ขลาดของนางจะไม่ยอมทบทวนความผิดของตนเอง แต่กลับมาโยนความผิดให้นาง หากไม่ใช่เพราะนาง ครอบครัวของพวกเขาคงพังพินาศไปนานแล้ว

"ข้าต่างหากที่โชคร้ายมาแปดชาติที่แต่งงานกับผู้ชายอย่างเจ้า! ไม่เพียงแต่ไร้น้ำยา แต่ยังเก่งแต่ลงไม้ลงมือกับผู้หญิง ถ้าเจ้าแน่จริง ก็ออกไปสร้างเนื้อสร้างตัวให้ได้สิ!"

บิดาบุญธรรมตะคอกกลับ "ท่านพ่อของข้ายังทำงานหนักเพื่อข้าไม่พออีกหรือ หวังเป้ยฟาง เจ้ามักจะพูดเสมอว่าครอบครัวของเราต้องพึ่งพาครอบครัวของเจ้า แต่ทำไมเจ้าไม่พูดบ้างเล่าว่าเจ้าผลาญเงินไปเท่าไหร่แล้ว!"

น้ำตาของหวังเป้ยฟางไหลริน "ข้าผลาญเงินไปเท่าไหร่หรือ ข้าเสียสละเพื่อครอบครัวนี้ยังไม่พออีกหรือ ครอบครัวของเจ้าอยากได้หลานชาย ข้าก็ไปจุดธูปไหว้พระขอพรทุกหนทุกแห่ง ตระเวนหายาพื้นบ้านมากิน แล้วครอบครัวของเจ้าเล่า ไม่เพียงแต่ไม่เคียงข้างข้า แต่ยังอุ้มเด็กที่ไหนก็ไม่รู้กลับมา มันหมายความว่าอย่างไร พวกเจ้าเยาะเย้ยที่ข้าไม่สามารถมีลูกได้ใช่หรือไม่!"

บิดาบุญธรรมชี้หน้าหวังเป้ยฟาง "หวังเป้ยฟาง ที่อุ้มเด็กกลับมาก็เพราะท่านพ่อไม่อยากให้เจ้าต้องกดดันมากเกินไป ต่อให้ไม่มีลูกก็ไม่เป็นไร แต่เจ้ากลับไม่สำนึกบุญคุณเลยสักนิดงั้นหรือ!"

หวังเป้ยฟางปัดมือของบิดาบุญธรรมออก "ทำไมข้าต้องสำนึกบุญคุณด้วย มันเกี่ยวอะไรกับข้า ข้าไม่เต็มใจจะเลี้ยงลูกของคนอื่นหรอกนะ!!"

บิดาบุญธรรมถึงกับพูดไม่ออก "หึหึ เจ้าไม่เต็มใจอย่างนั้นหรือ แต่ตอนนี้ต่อให้เจ้าไปคุกเข่าอ้อนวอน นางก็ไม่ยอมมาเป็นลูกของเจ้าแล้ว"

คำพูดเหล่านี้กรีดแทงทะลุหัวใจของหวังเป้ยฟางราวกับมีดคมกริบ ใบหน้าของนางซีดเผือด และจู่ๆ นางก็หมดอารมณ์ที่จะโต้เถียงต่อไป

นางเดินเหม่อลอยออกไปทางลานบ้าน พลางพึมพำกับตัวเอง

"ข้าผิดเอง ข้าผิดเองทั้งหมด การดึงดันแต่งงานกับเจ้าโดยขัดใจบิดามารดาของข้า เป็นความผิดของข้าเอง ตอนนั้นข้าหน้าด้านหน้าทนถึงเพียงนั้นได้อย่างไรกัน"

"เวรกรรม ทั้งหมดนี้คือเวรกรรม ข้ากลายเป็นสตรีที่โหดร้ายและเต็มไปด้วยความเคียดแค้นเพราะเด็กคนหนึ่งโดยไม่รู้ตัว"

"หึหึ เวรกรรมตามสนองแล้วจริงๆ!"

บิดาบุญธรรมถ่มน้ำลายไล่หลังหวังเป้ยฟาง "เรื่องที่ข้าเสียใจที่สุดในชีวิตก็คือการแต่งงานกับตัวซวยอย่างเจ้า"

นายผู้เฒ่าฉู่และฮูหยินเฒ่าฉู่รับฟังการทะเลาะเบาะแว้งในลานบ้าน น้ำตาของคนแก่ไหลอาบสองแก้ม หากไม่ใช่เพราะพวกเขาพยายามประจบประแจงครอบครัวที่ร่ำรวยกว่าของหวังเป้ยฟาง เรื่องราวก็คงไม่บานปลายมาจนถึงจุดนี้

อนิจจา ตอนนี้มันสายเกินกว่าจะเสียใจแล้ว

บรรยากาศมืดมนอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนได้ปกคลุมไปทั่วจวนตระกูลฉู่ และชื่อ "ฉู่ชิงจื่อ" ก็กลายเป็นคำต้องห้ามในบ้านหลังนั้นไปโดยปริยาย

วันรุ่งขึ้น หวังเป้ยฟางก็ล้มป่วยลง...

ขบวนแห่เสร็จสิ้นลงหลังจากตระเวนไปทั่วทั้งตัวอำเภอ และกว่าจะจบงานก็เป็นเวลาเที่ยงวันแล้ว

เดิมทีนายอำเภอเสนอให้ทุกคนไปรับประทานอาหารร่วมกันที่เหลาอาหาร แต่ถังจิ่งหงปฏิเสธ เมื่อถังจิ่งหงปฏิเสธ ฉู่ชิงจื่อก็ปฏิเสธเช่นกัน ดังนั้นหลังจากพูดคุยกันอีกเพียงไม่กี่คำ ทุกคนก็แยกย้ายกันไป

ชาวบ้านตระกูลฉู่มารออยู่ตรงทางเข้าหมู่บ้านโดยเฉพาะ และทุกคนก็เดินทางกลับเข้าหมู่บ้านพร้อมกัน

บางคนที่ต้องเตรียมงานเลี้ยงได้ล่วงหน้าไปก่อนแล้ว จึงไม่ต้องกังวลว่าจะไม่มีใครเตรียมอาหาร

ช่วงนี้ถังจิ่งหงยุ่งอยู่กับงานราชการ เดิมทีเขาวางแผนจะกลับค่ายทหารโดยตรง ทว่าทันทีที่ฉู่ชิงจื่อจับมือเขา เขาก็อดไม่ได้ที่จะยอมโอนอ่อนผ่อนตาม พลางแอบคิดในใจว่า 'คืนนี้ค่อยนอนดึกหน่อยก็แล้วกัน'

อาหารมื้อเที่ยงของวันนี้ยังคงเป็นงานเลี้ยงเก้าชามใหญ่ แต่เมนูอาหารเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ถึงกระนั้นก็ยังคงเน้นเนื้อสัตว์เป็นหลัก

ทันทีที่ฉู่ชิงจื่อกลับมาถึง นางก็เห็นเด็กชายวัยสิบสามสิบสี่ปีกับเด็กหญิงวัยราวห้าขวบยืนรออยู่หน้าประตู

เด็กทั้งสองเปิดปากร้องเรียก "ท่านลุง ท่านป้า ท่านลุง ท่านป้า ท่านพี่ ท่านพี่ ท่านพี่ ท่านพี่..."

พวกเขาคือบุตรสองคนของหลี่ชิงอิน สวี่ซ่งเหนียนและสวี่เหวินหลินนั่นเอง

เบื้องหน้าของพวกเขามีตะกร้าไม้ไผ่สองใบ ใบใหญ่หนึ่งใบและใบเล็กหนึ่งใบ ทั้งสองใบเต็มไปด้วยใบไผ่สำหรับห่อบ๊ะจ่าง

ฉู่ชิงจื่อมองดูใบไผ่แล้วยิ้มบางๆ พวกเขาช่างเป็นเด็กขยันขันแข็งเสียจริง "ท่านแม่ ไปชั่งน้ำหนักให้ข้าทีเจ้าค่ะ ชั่งเสร็จแล้วก็ให้พวกเขากินข้าวให้อิ่มก่อนค่อยกลับนะเจ้าคะ"

หลี่ชิงอวี้พยักหน้า "แม่รู้แล้ว"

ฉู่ชิงจื่อพาถังจิ่งหงไปนั่งที่โถงหลัก "รอข้าประเดี๋ยวนะ ข้าไปเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อน"

"ไปเถอะ ประเดี๋ยวข้าจะช่วยยกอาหารมาเตรียมกินข้าว"

"ตกลง"

สวี่ซ่งเหนียนนำใบไผ่มาสิบชั่ง หลี่ชิงอวี้มอบเงินให้เขาห้าสิบอีแปะ ส่วนสวี่เหวินหลินนำมาห้าชั่ง หลี่ชิงอวี้มอบให้นางยี่สิบห้าอีแปะ นางกำชับให้พวกเขากระจายซ่อนเงินทั้งหมดไว้กับตัวให้มิดชิด และหลังจากที่พวกเขากินข้าวอิ่มแล้ว นางก็ไปส่งพวกเขายังทางเข้าหมู่บ้าน

การเดินทางจากหมู่บ้านตระกูลฉู่ไปยังหมู่บ้านตระกูลสวี่ใช้เวลาประมาณครึ่งชั่วยาม และมีหมู่บ้านอื่นคั่นอยู่ตรงกลางอีกสองแห่ง มีผู้คนสัญจรไปมา จึงไม่น่าจะมีเหตุร้ายอันใดเกิดขึ้น

ระหว่างทางกลับ สวี่เหวินหลินกระซิบ "ท่านพี่ ต่อไปนี้ข้าจะขยันทำงานให้หนักเลย"

สวี่ซ่งเหนียนกำหมัดเล็กๆ ของเขาแน่น "ข้าก็เหมือนกัน น้องพี่ เรากลับไปดูแลป่ากอไผ่นั่นกันเถอะ ใส่ปุ๋ยให้มันสักหน่อย แค่ขายใบไผ่เราก็ไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้องเสื้อผ้าอีกแล้ว"

สวี่เหวินหลินกล่าวสนับสนุน "ท่านพี่ ข้าเอาด้วย ข้าจะช่วยท่านเอง"

สวี่ซ่งเหนียนเปี่ยมไปด้วยแรงผลักดัน "เรามาพยายามด้วยกันเถอะ จะได้หาเงินได้เยอะๆ"

สวี่เหวินหลินพยักหน้าอย่างหนักแน่น แววตาเต็มไปด้วยความหวัง "อืม"

สถานศึกษาอวิ๋นเฟย

หลังจากกินข้าวอิ่ม ฉู่สวี่หยวนและฉู่สวี่เหยาก็ขี่เจ้าฝูเป่ามายังสถานศึกษาพร้อมกัน หลังจากที่พวกเขาลงจากหลังม้า เจ้าฝูเป่าก็สามารถวิ่งกลับบ้านเองได้