บทที่ 40 ขยับขยายธุรกิจ

บทที่ 40 ขยับขยายธุรกิจ

หลังจากจัดแถวเรียบร้อย ชิงจื่อก็นับจำนวนคนได้ 105 คน มากกว่าที่คิดไว้สักหน่อยก็ไม่เป็นไร "พวกท่านทุกคนอยู่ช่วยงานที่บ้านข้าได้เลย"

ทุกคนต่างดีใจกันยกใหญ่ บนใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม ส่วนคนที่ไม่ถูกเลือกต่างก็คอตกด้วยความผิดหวัง

ชิงจื่อกระแอมไอแล้วกล่าวต่อ "ครอบครัวเราต้องการไม้เสียบ 35,000 อันทุกวัน ไม้สามอันต่อราคา 1 อีแปะ เราต้องการคนสำหรับงานนี้ประมาณ 70 คน มีใครอยากทำบ้าง?"

"ข้า!"

"ข้าเอง!"

"ข้าด้วย!"

เสียงกระตือรือร้นดังขึ้นจากทุกทิศทุกทาง

ชิงจื่อใช้วิธีคัดเลือกแบบเดิม "ใครที่มีผู้เฒ่าสองคนและเด็กสามคนอยู่ที่บ้าน กรุณาไปยืนทางซ้ายมือของข้า"

มีคนอยู่ในกลุ่มนี้ 80 คน

ชิงจื่อกล่าวว่า "งานนี้ต้องมีการเซ็นสัญญากันก่อน แต่ละคนต้องส่งมอบไม้เสียบ 450 อันต่อวัน ในราคาไม้สามอันต่อ 1 อีแปะ พวกท่านทำได้หรือไม่?"

ทุกคนตอบเป็นเสียงเดียวกันว่า "ทำได้!"

"ตกลง" ชิงจื่อพยักหน้า จากนั้นก็กวาดตามองทุกคนแล้วกล่าวว่า "ต่อไปคือส่วนที่สำคัญที่สุด"

ทุกคนต่างเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ

ชิงจื่อกล่าวว่า "รอบๆ เรามีอยู่ 3 อำเภอ ข้าตั้งใจจะขายไอศกรีมอำเภอละ 10,000 แท่ง โดยมีวิธีการขายอยู่สองวิธี"

"วิธีแรกคือข้าจะจ้างพวกท่านให้ไปขายให้ข้า ส่วนวิธีที่สองคือพวกท่านรับของจากข้าไปขายเอง"

"หากพวกท่านช่วยข้าขาย ก็จะไม่มีความเสี่ยงใดๆ พวกท่านไม่ต้องจ่ายอะไรเลย แถมข้ายังมีค่าจ้างให้ด้วย"

"แต่หากพวกท่านรับของไปขายเอง พวกท่านจะต้องออกทุนเอง แต่ก็จะได้กำไรมากกว่า ทว่าข้ารับประกันได้เลยว่าไอศกรีม 10,000 แท่งในหนึ่งอำเภอจะสามารถขายหมดเกลี้ยงได้อย่างแน่นอน"

สายตาของชิงจื่อกวาดมองไปที่ทุกคน "มีใครเต็มใจจะไปขายไอศกรีมบ้างหรือไม่?"

ฉู่เสวียเต๋อ ลูกชายของท่านลุงสามร้องบอกเสียงดัง "ข้าทำเอง! ข้าอยากเอาไปขายเอง ชิงจื่อ ข้าต้องจ่ายค่ารับของเท่าไหร่หรือ?"

ชิงจื่อส่งเสียงดังขึ้น "ยิ่งรับเยอะ ยิ่งได้ส่วนลดเยอะ ถ้ารับ 500 แท่งหรือน้อยกว่านั้น คิดราคา 4 อีแปะ ถ้ารับ 500 ถึง 1,000 แท่ง คิดราคา 3 อีแปะ ถ้ารับมากกว่า 1,000 แท่ง คิดราคา 2 อีแปะ อ้อ แล้วเวลาเอาไปขายในตัวอำเภอ ไอศกรีมน้ำเชื่อมจะขายอยู่ที่แท่งละ 5 อีแปะ ห้ามฉวยโอกาสขึ้นราคาเองเด็ดขาด มิฉะนั้นคนอาจจะไม่ยอมซื้อ"

ราคาตลาดได้ถูกกำหนดและเป็นที่ยอมรับของทุกคนแล้ว การฉวยโอกาสขึ้นราคาตามอำเภอใจจะทำให้เสียลูกค้าและสร้างความไม่พอใจได้

ชิงจื่อกล่าวเสริมว่า "หลังจากที่กล่องบรรจุของพวกท่านทำเสร็จแล้ว ท่านต้องเอามาให้ข้าจัดการก่อน มิฉะนั้นไอศกรีมข้างในจะละลาย"

"นอกจากนี้ พรุ่งนี้ก็สามารถเริ่มค้าขายได้เลย หากใครต้องการรับของ ให้มาลงทะเบียนกับข้า เนื่องจากนี่เป็นครั้งแรกที่พวกท่านทำมาค้าขาย ข้าเข้าใจดีว่าพวกท่านคงมีความกังวล ดังนั้นข้าจะยังไม่เก็บเงินค่าสินค้าจากพวกท่าน ไปขายไอศกรีมให้หมดก่อนแล้วค่อยกลับมาจ่ายเงินทีหลังก็แล้วกัน"

วิธีการนี้ช่วยกระตุ้นความกระตือรือร้นของทุกคนได้เป็นอย่างมาก และเกือบทุกคนต่างก็ตัดสินใจที่จะรับของไปขายเอง

ฉู่เสวียเต๋อเอ่ยชม "ชิงจื่อ เจ้ารอบคอบและคิดเผื่อไว้หมดทุกอย่างจริงๆ"

การทำธุรกิจต้องใช้สมอง... ชิงจื่อมองเขาด้วยสายตาลึกซึ้ง "คนที่รับทำไม้เสียบ มาเซ็นสัญญากันก่อนเถอะ หลังจากเซ็นเสร็จ พวกท่านก็กลับไปเริ่มงานได้เลย"

คนเหล่านั้นเดินเข้ามาหาชิงจื่อเพื่อเซ็นสัญญา แววตาของพวกเขาเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้น

ไม้เสียบ 450 อัน สามารถขายได้ในราคา 150 อีแปะ ซึ่งเทียบเท่ากับ 1 เฉียนครึ่ง หากพวกเขามีรายได้เช่นนี้ทุกวัน เดือนหนึ่งก็จะได้ถึง 4 ตำลึงกับอีก 5 เฉียน รายได้นี้สูงลิ่ว ทำกำไรได้มากกว่าการทำงานงกๆ ไปตลอดทั้งปีเสียอีก

หลังจากเซ็นสัญญาเสร็จสิ้น ชิงจื่อก็มาลงทะเบียนให้กับคนที่ต้องการรับของไปขาย

ชิงจื่อกวักมือเรียกฉู่เสวียเต๋อ "ท่านลุงเสวียเต๋อ เข้ามาสิ ข้าจะลงทะเบียนให้ท่านเป็นคนแรก"

ฉู่เสวียเต๋อตอบรับอย่างกระตือรือร้น "ได้เลย"

โจวชิงจงยืนอยู่ด้านหลังฝูงชน แววตาของเขาเต็มไปด้วยความอิจฉาริษยามากยิ่งขึ้น

จ้าวซิ่วฮวากระทุ้งศอกใส่โจวชิงจง "เจ้าก็ไปลงทะเบียนด้วยสิ!"

โจวชิงจงรู้สึกลังเล "ท่านแม่ นางจะยอมให้เราไปขายไอศกรีมหรือ?"

จ้าวซิ่วฮวาร้อนรนอย่างหนัก ไอศกรีมมีให้ขายแค่ 30,000 แท่ง แถมยังมีคนแย่งกันรับไปตั้งมากมาย หากไม่รีบคว้าโอกาสไว้ตอนนี้ก็คงจะหมดแน่ "ต้องลองดูถึงจะรู้นะ"

โจวชิงจงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเดินไปต่อแถว

เขาตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าหากชิงจื่อไม่ตกลง เขาจะพูดดีๆ และยอมอ่อนข้อให้ หากการค้าขายครั้งนี้สำเร็จ เขาอาจจะพลิกชีวิตตัวเองได้เลย

ใครจะไปรู้ว่าชิงจื่อไม่ได้สนใจเขาเลยแม้แต่น้อย ในการหาเงินตราบใดที่ทำตามกฎของนาง จะเป็นใครก็ไม่สำคัญทั้งนั้น

เมื่อจัดการเรื่องคนเสร็จเรียบร้อย ชิงจื่อก็เริ่มมากังวลในเรื่องของการผลิต

การผลิตขนาดใหญ่เช่นนี้จำเป็นต้องมีการจัดการที่ดี มิฉะนั้นหากเกิดความวุ่นวายขึ้นมา ประสิทธิภาพก็จะลดลงแทน

นางเรียกคนกว่าร้อยคนนั้นไปที่ลานหลังบ้านและเริ่มจัดแจงงานให้ทีละคน ซึ่งต้องใช้เวลาถึงหนึ่งชั่วยามครึ่งกว่าจะเสร็จสิ้น

หลังจากนั้น นางก็บอกให้ทุกคนกลับบ้านไปกินมื้อเย็น กินเสร็จแล้วก็ให้กลับมาเริ่มทำแม่พิมพ์ เมื่อแม่พิมพ์พร้อมก็สามารถเริ่มการผลิตได้ทันที

ชิงจื่อเดินเข้าไปหาฉู่ซวี่หัว "พี่ใหญ่ ท่านไปที่หมู่บ้านตระกูลจางอีกรอบแล้วซื้อส้มมาเพิ่มหน่อยนะเจ้าคะ ไอศกรีมรสส้มพวกนี้พวกเราจะเอาไปขายเอง"

ฉู่ซวี่หัวพยักหน้า "ได้ ข้าจะไปเดี๋ยวนี้แหละ"

ชิงจื่อเดินไปส่งฉู่ซวี่หัวที่หน้าประตู และบังเอิญเห็นรถม้าคันหนึ่งกำลังแล่นมา

รถม้าจอดลงที่หน้าประตูบ้านของนาง จากนั้นสวี่หว่านหรง ซางหว่านลู่ และชวีเฉาอวี่ก็ก้าวลงมา

ชวีเฉาอวี่คือสามีของซางหว่านลู่

ชวีเฉาอวี่รู้สึกขัดเขินอยู่บ้าง แต่โชคดีที่ไม่มีใครรู้ว่าเหตุใดเขาจึงมาที่นี่ มิฉะนั้นเขาคงไม่กล้าเอาหน้าไปไว้ที่ไหนแน่

สวี่หว่านหรงเดินอย่างสง่างามเข้าไปหาชิงจื่อแล้วกระซิบว่า "ชิงจื่อ ข้าพาสามีของลูกพี่ลูกน้องมาด้วย เขาค่อนข้างขี้อายน่ะ เจ้าช่วยหาสถานที่มิดชิดตรวจดูอาการให้เขาทีนะ"

ชิงจื่ออดไม่ได้ที่จะคลี่ยิ้ม "ข้าเข้าใจแล้ว ข้าจะระวังตัวให้ดี"

ซางหว่านลู่และชวีเฉาอวี่เดินตามหลังมาติดๆ

ซางหว่านลู่ทักทายชิงจื่ออย่างสุภาพยิ่งนัก "ชิงจื่อ ขออภัยที่มารบกวนเจ้านะ"

ชิงจื่อยิ้มและเอ่ยว่า "มีธุรกิจมาเคาะถึงหน้าประตูบ้าน ข้าไม่ถือว่าเป็นการรบกวนหรอกเจ้าค่ะ"

ความรู้สึกห่างเหินของซางหว่านลู่ที่มีต่อชิงจื่อลดลงไปครึ่งหนึ่งในทันที นางลอบคิดในใจว่า ชิงจื่อผู้นี้ช่างเจรจาเสียจริง

ชวีเฉาอวี่ปรายตามองชิงจื่อ และอดไม่ได้ที่จะสงสัยในใจว่าวิชาแพทย์ของเด็กสาวตัวเล็กๆ จะเก่งกาจสักแค่ไหนกันเชียว แต่ในเมื่อมาถึงที่นี่แล้ว ก็ลองดูสักตั้งก็แล้วกัน

"ตามข้ามาสิเจ้าคะ" ชิงจื่อนำทางทุกคนเข้าไปในบ้าน

ชาวบ้านเมื่อเห็นว่ามีผู้สูงศักดิ์จากในเมืองมาหาชิงจื่ออีกแล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะหยุดดู แววตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความอิจฉา

"ชิงจื่อไปรู้จักกับผู้สูงศักดิ์เหล่านี้ได้อย่างไรกัน?"

"เจ้าจำไม่ได้หรือ? ชิงจื่อเคยไปอาศัยอยู่ในเมืองพักหนึ่ง คนพวกนี้คงจะเป็นเพื่อนของนางนั่นแหละใช่ไหม?"

"จริงด้วย จริงด้วย ข้าเกือบลืมไปเลย"

ชิงจื่อพาทั้งสามคนไปที่ด้านข้างคอกม้า เนื่องจากมีผู้ชายมาด้วย การพาเข้าไปในห้องคงจะไม่เหมาะสมนัก

สวี่หว่านหรงมองดูม้าแล้วถามด้วยความประหลาดใจ "ชิงจื่อ เจ้าซื้อม้ามาหรือ?"

ชิงจื่อพยักหน้า โดยไม่ได้อธิบายถึงที่มาของม้า "ข้าต้องออกไปข้างนอกบ่อยๆ มีม้าไว้ใช้สอยก็สะดวกกว่าเจ้าค่ะ"

ซางหว่านลู่มองดูผู้คนมากมายที่อยู่อีกฝั่งซึ่งกำลังยุ่งวุ่นวายด้วยความอยากรู้อยากเห็น "พวกเขาทำอะไรกันอยู่ตรงนั้นหรือ?"

ชิงจื่อตอบว่า "กำลังทำแม่พิมพ์ไอศกรีมอยู่เจ้าค่ะ ข้าตั้งใจจะขยับขยายธุรกิจ"

ซางหว่านลู่เกิดความคิดบางอย่างขึ้น "ชิงจื่อ เจ้าจะขยับขยายเมื่อไหร่หรือ? ข้าอยากจะซื้อไอศกรีมไปให้คนงานในโรงงานของข้าสักหน่อย"

ชิงจื่อเอ่ยว่า "ท่านเป็นเจ้านายที่แสนดีจริงๆ เจ้าค่ะ หากท่านอยากซื้อไอศกรีม พรุ่งนี้ก็มาซื้อได้เลย หากซื้อเยอะ ข้าจะให้ส่วนลดพิเศษนะเจ้าคะ"

ซางหว่านลู่ยิ้มรับ "ขอบใจมากนะชิงจื่อ"

หลังจากพูดคุยทักทายกันเล็กน้อย ชิงจื่อก็ใช้โอกาสนี้จับชีพจรของชวีเฉาอวี่ นางรีบชักนิ้วกลับอย่างรวดเร็ว "คุณชาย ท่านบกพร่องในเรื่องนั้นมาตั้งแต่กำเนิด โปรดยับยั้งชั่งใจและเพลาๆ ลงบ้างนะเจ้าคะ"

ใบหน้าของชวีเฉาอวี่แดงก่ำขึ้นมาทันที "แม่หนู เจ้าพูดจาเหลวไหลอะไรกัน?"

ชิงจื่อรังเกียจผู้ชายที่มักมากในกาม ยิ่งเขามีภรรยาอยู่แล้วด้วย ทว่าในยุคโบราณ สภาพสังคมก็เป็นเช่นนี้เอง "ข้าไม่ได้พูดจาเหลวไหล ท่านไม่รู้สภาพร่างกายของตัวเองหรืออย่างไร? แต่เรื่องนี้ก็ไม่เกี่ยวกับข้าหรอก ข้าก็แค่ช่วยเตือนสติ สิ่งที่ข้าอยากจะบอกก็คือ สาเหตุที่ภรรยาของท่านตั้งครรภ์ไม่ได้นั้นเป็นเพราะตัวท่านเอง อย่าไปโทษว่าเป็นความผิดของฝ่ายหญิงเลย"

ชวีเฉาอวี่ตวาดด้วยความโกรธ "เหลวไหล! เจ้ารู้เรื่องวิชาแพทย์ด้วยหรือ?"

ชิงจื่อมองชวีเฉาอวี่ราวกับเขากำลังทำตัวเป็นตัวตลก และเอ่ยอย่างใจเย็นว่า "เช่นนั้นเหตุใดท่านไม่ลองไปหาหมอคนอื่นดูล่ะเจ้าคะ?"

ชวีเฉาอวี่สะบัดแขนเสื้อแล้วหันหลังเดินจากไป

สวี่หว่านหรงและซางหว่านลู่ล้วนเป็นคุณหนูที่ได้รับการอบรมสั่งสอนมาอย่างดี พวกนางจึงเข้าใจความหมายของคำพูดเหล่านั้นเป็นอย่างดี

ซางหว่านลู่ยัดเงิน 10 ตำลึงใส่มือชิงจื่อด้วยความซาบซึ้งใจ "ชิงจื่อ ช่วยจัดเทียบยาให้ข้าทีเถอะ และขอร้องล่ะ อย่าแพร่งพรายเรื่องนี้ออกไปให้ใครรู้เลยนะ"

ชิงจื่อไม่มีทางปฏิเสธเงินอยู่แล้ว นางเดินกลับไปที่ห้องและรีบเขียนเทียบยาอย่างรวดเร็ว "ต้มดื่มติดต่อกันสามวัน เดือนหน้าก็เตรียมฟังข่าวดีได้เลยเจ้าค่ะ"

ซางหว่านลู่อดไม่ได้ที่จะตั้งตารอ "ขอบใจมากนะชิงจื่อ หากมีข่าวดีเมื่อไหร่ ข้าจะกลับมาให้เจ้าจัดยาบำรุงครรภ์ให้อีก"

ชิงจื่อรับคำ "ได้เลยเจ้าค่ะ"

ซางหว่านลู่นึกถึงเรื่องเสื้อผ้าขึ้นมาได้จึงเอ่ยถามเพิ่มเติม "ชิงจื่อ เจ้าวาดแบบเสื้อผ้าเสร็จหรือยัง?"

ชิงจื่อส่ายหน้า "เพิ่งจะเสร็จแค่สิบชุดเองเจ้าค่ะ ส่วนที่เหลือยังวาดอยู่ ข้าจะรีบวาดให้เสร็จโดยเร็วที่สุดนะเจ้าคะ"

ซางหว่านลู่ไม่ได้เร่งรัดนาง เพียงแต่เอ่ยว่า "หากเจ้าวาดเสร็จเมื่อไหร่ ก็ให้หว่านหรงพาเจ้าไปหาข้านะ แล้วพวกเราจะได้เปิดร้านกันทันที"

ชิงจื่อกระซิบ "หว่านลู่ ข้ามีความคิดบางอย่างเจ้าค่ะ"

ซางหว่านลู่เงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ "ว่ามาสิ"

ชิงจื่อขยับเข้าไปใกล้ซางหว่านลู่แล้วกระซิบสองสามคำ "หว่านลู่ ท่านเข้าใจความหมายของข้าใช่หรือไม่?"

ซางหว่านลู่ยิ้มพลางพยักหน้า "ปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้าจัดการเอง"

หลังจากนั้น สวี่หว่านหรงและซางหว่านลู่ก็ขอตัวลากลับ... ทันทีที่ซางหว่านลู่ก้าวขึ้นไปบนรถม้า ชวีเฉาอวี่ก็เอ่ยด้วยความไม่พอใจในทันที "หว่านลู่ ห้ามเจ้ามาที่นี่อีกนะ"

ซางหว่านลู่ขมวดคิ้วถาม "เหตุใดล่ะ?"

ชวีเฉาอวี่กล่าวดูถูก "เด็กสาวตัวแค่นี้จะไปรักษาโรคอะไรได้? นางก็แค่หมอเถื่อนหลอกลวงเท่านั้นแหละ!"

สวี่หว่านหรงออกโรงปกป้อง "พี่เขย ท่านอย่าพูดถึงชิงจื่อเช่นนั้นนะ นางเป็นคนรักษาหน้าของข้าให้หายดี"

ชวีเฉาอวี่แค่นเสียงเยาะ "นางก็แค่บังเอิญรักษาหน้าเจ้าหาย แล้วเจ้าก็เทิดทูนนางราวกับเป็นหมอเทวดางั้นหรือ? เจ้าไม่มีสมองคิดบ้างหรืออย่างไร?"

ซางหว่านลู่พูดแทรกขึ้น "ท่านอย่ามาด่าหว่านหรงนะ นางก็ทำไปเพื่อความหวังดีต่อพวกเรา อีกอย่าง คนเราเจ็บไข้ได้ป่วยก็เป็นเรื่องปกติ ท่านจะไปโมโหโกรธาทำไมกัน?"

ชวีเฉาอวี่กล่าวอย่างหัวเสีย "ข้าโมโหสิ! ข้าโมโหเพราะนังหมอเถื่อนนั่นมันพูดจาเหลวไหลยังไงล่ะ"

คิ้วเรียวงามของซางหว่านลู่ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย "แล้วการพูดจาเหลวไหลมันจะมีผลดีอะไรต่อชิงจื่อกันล่ะ?"

ชวีเฉาอวี่พูดอย่างเกรี้ยวกราด "ข้าจะไปรู้หรือ? เอาเป็นว่าพวกเจ้าสองคนห้ามไปคบค้าสมาคมกับนางอีก"

ซางหว่านลู่ปรี๊ดแตกขึ้นมาทันที "โดนจี้ใจดำเข้าให้ล่ะสิ? ท่านกำลังใช้ความโกรธมากลบเกลื่อนความผิดของตัวเองชัดๆ! ชวีเฉาอวี่ ข้าเลิกคบกับชิงจื่อก็ได้ แต่ท่านก็ต้องตัดขาดกับพวกเพื่อนกินเพื่อนเที่ยวเสเพลของท่านด้วยเช่นกัน"

เมื่อเห็นว่าซางหว่านลู่โกรธจัด ความเย่อหยิ่งจองหองของชวีเฉาอวี่ก็อ่อนยวบลงทันที "หว่านลู่ ข้าก็แค่โมโหจนพลั้งปากพูดไปเท่านั้นเอง"

ซางหว่านลู่เอ่ยเสียงแข็ง "ชิงจื่อให้เทียบยาข้ามาแล้ว กลับไปท่านต้องต้มดื่มติดต่อกันสามวัน หากท่านไม่ทำตาม ก็อย่าหวังว่าจะได้กลับเข้าบ้านอีก"

ชวีเฉาอวี่ทำตัวราวกับคนขี้ขลาด "ได้ๆ ข้าจะเชื่อฟังภรรยา"

สวี่หว่านหรงมองด้วยความเลื่อมใส ลูกพี่ลูกน้องของนางช่างรู้วิธีปราบสามีเสียจริง เวลาที่นางโกรธ พี่เขยก็หดหัวกลายเป็นนกคุ่มไปเลย