บทที่ 41 โชคดีมาเยือน

บทที่ 41 โชคดีมาเยือน

หมู่บ้านตระกูลจาง

เมื่อมาถึงหมู่บ้านตระกูลจาง ฉู่ซวี่หัวก็รีบมุ่งหน้าไปยังบ้านของจางหลิน โชคของเขาไม่เลวนักที่บังเอิญเห็นจางหลินกำลังเดินออกจากบ้านพอดี "ท่านลุงจางหลิน ข้ามาซื้อส้มขอรับ"

ครั้งนี้จางหลินไม่ได้มีท่าทีกระตือรือร้นเหมือนอย่างเคย เขามีสีหน้าครุ่นคิด ก่อนจะยกแขนขึ้นโอบไหล่ฉู่ซวี่หัวแล้วพาเดินเลี่ยงไปอีกทาง "สวี่หัว ข้ามีเรื่องอยากจะหารือกับเจ้าสักหน่อย"

ฉู่ซวี่หัวไม่ได้คิดมากอะไร เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจังเล็กน้อย "ท่านลุงจางหลิน มีอะไรก็ว่ามาเถิดขอรับ"

จางหลินลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า "สวี่หัว ข้าคิดว่าราคาส้มมันถูกไปหน่อย เจ้าช่วยเพิ่มราคาให้อีกสักนิดได้หรือไม่?"

ฉู่ซวี่หัวแสดงความไม่พอใจออกมาทันที พวกเขาตกลงราคากันไว้แล้ว ไฉนถึงมาเปลี่ยนใจกะทันหันเช่นนี้? "ท่านลุงจางหลิน พวกเราตกลงราคากันไว้ตั้งแต่แรกแล้วนะขอรับ"

จางหลินบ่นอุบ "ข้าต้องทำงานหนักกว่าจะปลูกส้มพวกนี้ขึ้นมาได้ เจ้าก็น่าจะเห็นใจข้าบ้างไม่ใช่หรือ?"

เขาไม่ใช่คนโง่ หากเขายอมตกลง สมองของเขาคงถูกลาเตะมาแล้วแน่ๆ ฉู่ซวี่หัวถามอย่างจริงจัง "ท่านลุงจางหลิน ข้าขอถามคำเดียว ท่านจะขายในราคาเดิมหรือไม่ขอรับ?"

เมื่อเห็นท่าทีหนักแน่นของฉู่ซวี่หัว จางหลินก็รู้สึกลังเล แต่ความเย้ายวนของเงินตราก็ทำให้เขายังคงมีความหวังอยู่ลึกๆ "สวี่หัว เจ้ากลับไปปรึกษากับที่บ้านก่อนเถอะ หากยอมตกลงเพิ่มราคา ก็มาเก็บส้มที่นี่ต่อไปได้เลย แต่ถ้าไม่ตกลง ก็ไปเก็บที่อื่นก็แล้วกัน"

ในหมู่บ้านละแวกนี้ มีเพียงครอบครัวของเขาเท่านั้นที่มีส้มจำนวนมาก เขาจึงไม่กังวลว่าฉู่ซวี่หัวจะไม่ยอมตกลง

ฉู่ซวี่หัวจากไปด้วยความโกรธจัด... ฉู่ชิงจื่อเห็นฉู่ซวี่หัวกลับมามือเปล่าแถมยังมีท่าทีโมโหไฟลุกก็นึกสงสัย "พี่ใหญ่ เกิดอะไรขึ้นหรือ?"

ฉู่ซวี่หัวเอ่ยด้วยความเดือดดาล "จางหลินหน้าไม่อายนั่นดันมาขอขึ้นราคาส้มเสียอย่างนั้น"

ข้อบกพร่องโดยธรรมชาติของมนุษย์สินะ ฉู่ชิงจื่อเอ่ยแนะนำ "พี่ใหญ่ อย่าโกรธไปเลยน่า อย่างมากพวกเราก็แค่ขายไอศกรีมรสเดียว หรือไม่ก็ใช้ผลไม้อย่างอื่นแทน ไม่เห็นต้องง้อเขาเลย"

ฉู่ซวี่หัวยังคงมีน้ำโหไม่หาย "ใช่ พวกเราไม่ง้อหรอก จะเป็นไรไป? ชิงจื่อ เดี๋ยวพี่ใหญ่จะลองไปตระเวนถามไถ่เรื่องผลไม้อย่างอื่นดูก็แล้วกัน"

ฉู่ชิงจื่อยิ้มรับพลางพยักหน้า "ตกลงเจ้าค่ะ"

ชายชราผู้หนึ่งเดินตรงเข้ามาหาแต่ไกล "ขออภัยนะ ไม่ทราบว่ามีใครในหมู่บ้านของพวกเจ้าต้องการผลไม้บ้างหรือไม่?"

ฉู่ชิงจื่อพิจารณาชายชราผู้นั้น เขาดูเป็นชาวนาขนานแท้ "ต้องการสิเจ้าคะ ท่านตา ท่านมีธุระอันใดหรือ?"

ชายชราเอ่ยอย่างดีใจ "โอ้ ในที่สุดก็หาเจอเสียที! เรื่องของเรื่องก็คือ มีคนในหมู่บ้านของข้าเป็นญาติกับคนในหมู่บ้านของพวกเจ้า เขาบอกว่ามีคนในหมู่บ้านตระกูลฉู่ทำไอศกรีมผลไม้ขาย และต้องการผลไม้จำนวนมาก ครอบครัวของข้าปลูกลูกแพร์ไว้เยอะ ข้าก็เลยอยากมาถามดูว่าพวกเจ้าต้องการลูกแพร์หรือไม่"

เห็นไหมล่ะ? โชคดีกำลังมาเยือนแล้ว ฉู่ชิงจื่อยิ้มจนตาหยี "ท่านตา ท่านตั้งใจจะขายลูกแพร์ชั่งละเท่าไหร่เจ้าคะ?"

ชายชราตอบ "ข้าเป็นแค่ชาวนาซื่อๆ คงไม่ขายแพงหรอก ตราบใดที่ขายออกได้เร็ว ข้ายอมขาดทุนนิดหน่อยก็ไม่เป็นไร ลูกแพร์ที่ตลาดขายกันชั่งละ 20 อีแปะ หากพวกเจ้าไปเก็บเองที่บ้านข้าแล้วเหมาหมด ข้าคิดแค่ชั่งละ 15 อีแปะก็พอ"

ฉู่ชิงจื่อถามต่อ "ท่านตามีลูกแพร์ทั้งหมดกี่ชั่งเจ้าคะ?"

ชายชราทำไม้ทำมือประกอบ "อย่างน้อยๆ ก็หมื่นชั่งล่ะ"

ฉู่ชิงจื่อคำนวณในใจอย่างรวดเร็ว "ท่านตา พวกเรารับซื้อลูกแพร์ทั้งหมื่นชั่งเลยเจ้าค่ะ แต่พวกเราต้องทำสัญญากันก่อนนะ ระหว่างนี้ท่านห้ามขึ้นราคา ห้ามนำไปขายให้คนอื่น และเมื่อพวกเราไปเก็บลูกแพร์ ท่านต้องให้ความร่วมมือและช่วยพวกเราเก็บด้วย ท่านตกลงหรือไม่เจ้าคะ?"

ชายชราตอบตกลงโดยไม่ต้องคิดซ้ำสอง "ได้สิ ได้ๆๆ ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? มันก็สมควรเป็นเช่นนั้นอยู่แล้ว"

ฉู่ชิงจื่อกล่าว "ท่านตา เช่นนั้นพวกเรามาทำสัญญากันเถอะ สำหรับเงินมัดจำ ข้าจะจ่ายให้ก่อน 10 ตำลึง ส่วนที่เหลือจะจ่ายให้ท่านรวดเดียวหลังจากเก็บลูกแพร์หมดแล้ว ท่านเห็นว่าอย่างไรเจ้าคะ?"

ชายชราครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็ตอบตกลง เมื่อมีสัญญาอยู่ในมือ เขาก็ไม่กลัวว่าจะมีการเบี้ยวหนี้ "แบบนั้นก็ได้ แต่ข้าอยากขอให้หัวหน้าหมู่บ้านมาเป็นพยานให้ด้วย"

ฉู่ชิงจื่อพยักหน้า "ตกลงเจ้าค่ะ"

ภายใต้การเป็นพยานของหัวหน้าหมู่บ้าน ทั้งสองฝ่ายก็ได้ลงนามในสัญญา หากไม่ใช่เพราะจางหลินเปลี่ยนใจกะทันหัน ฉู่ชิงจื่อคงไม่อยากทำสัญญาให้ยุ่งยาก แต่การทำสัญญาเช่นนี้ก็ดีไปอีกแบบ เพราะมันทำให้ทั้งสองฝ่ายสบายใจ

ฉู่ซวี่หัวเก็บสัญญาเอาไว้อย่างมีความสุข "ชิงจื่อ วันนี้พวกเราจะขายไอศกรีมน้ำเชื่อมไหม?"

ฉู่ชิงจื่อตอบ "ขายสิ"

...เมืองหลวง สำนักหมอหลวง

หลี่เฟย ขันทีคนสนิทของฮ่องเต้ นำเทียบยา 2 ใบมาส่งที่สำนักหมอหลวง

"ท่านหัวหน้าหมอหลวง ฝ่าบาทรับสั่งให้ข้านำเทียบยานี้มามอบให้ท่าน โปรดตรวจสอบดูให้ถี่ถ้วนด้วย หากไม่มีปัญหาอันใด ก็จงรีบส่งเทียบยานี้ไปยังค่ายทหารทางใต้โดยเร็วที่สุด สถานการณ์ที่นั่นเข้าขั้นวิกฤตแล้ว"

หัวหน้าหมอหลวงเป็นชายชราวัย 50 กว่าปี สวมชุดเครื่องแบบแพทย์หลวงเต็มยศ แม้ปกติเขาจะเป็นคนใจเย็น แต่เมื่อเป็นเรื่องระดับชาติ เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวั่นวิตก "พ่ะย่ะค่ะ ท่านกงกง"

หลี่เฟยยื่นเทียบยาให้หัวหน้าหมอหลวงแล้วเดินจากไป

ช่วงนี้มีโรคระบาดเกิดขึ้นในค่ายทหาร แม้แต่เมืองหลวงทางเหนือยังหนีไม่พ้น จึงพอจะจินตนาการได้ว่าสถานการณ์ทางใต้นั้นเลวร้ายเพียงใด

หลังจากที่ค่ายทหารต่างๆ รายงานเรื่องนี้ต่อราชสำนัก สำนักหมอหลวงทั้งสำนักก็พยายามคิดค้นตำรับยาและหาวิธีการรักษา แต่ก็ไม่ก้าวหน้าไปถึงไหน ตำรับยาที่คิดค้นมาได้ก็ล้วนแต่ไร้ผล

หลังจากหัวหน้าหมอหลวงรับเทียบยามา เขาก็รีบคลี่ออกอ่านทันที

ขณะที่อ่าน เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้นจนน้ำตาคลอเบ้า

ตัวยาสมุนไพรต่างๆ ในเทียบยาล้วนส่งเสริมสรรพคุณซึ่งกันและกัน ทำให้ตัวยาทุกชนิดออกฤทธิ์ได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ หากเพิ่มหรือลดตัวยาไปแม้แต่ชนิดเดียว สรรพคุณของตำรับยานี้ก็จะลดลงไปถึงครึ่ง ทว่าตอนนี้ทุกอย่างกลับลงตัวพอดี

"วิเศษ วิเศษจริงๆ..."

เขาคลุกคลีอยู่กับวงการแพทย์มาค่อนชีวิต เพียงแค่มองแวบเดียว เขาก็รู้ได้ทันทีว่าคนที่เขียนเทียบยานี้อยู่ในระดับใด และยานี้ใช้รักษาโรคอะไร

ผู้ที่เขียนเทียบยานี้จะต้องเป็นหมอเทวดาอย่างแน่นอน

เมื่อได้ยินคำพูดของหัวหน้าหมอหลวง เหล่าหมอหลวงก็รีบเข้ามามุงดูทันที และเมื่อเห็นเทียบยา พวกเขาก็แสดงความชื่นชมออกมา

"ท่านหัวหน้าหมอหลวง ผู้ใดเป็นคนสั่งยานี้หรือ? ทหารของพวกเรารอดตายแล้ว!"

หัวหน้าหมอหลวงมองไปรอบๆ "พวกเจ้าก็เห็นด้วยใช่หรือไม่?"

สำนักหมอหลวงเป็นแหล่งรวมตัวของแพทย์ผู้มีทักษะและประสบการณ์สูง พวกเขามักจะรู้ได้ในทันทีว่าสิ่งใดดีหรือแย่เพียงแค่มองผ่านๆ แต่ความสามารถในการค้นหาสิ่งใหม่ๆ ของพวกเขากลับด้อยกว่า

"เห็นด้วยขอรับท่านหัวหน้าหมอหลวง! รีบเตรียมตัวยาแล้วส่งไปให้ทหารทางใต้กันเถอะ"

หัวหน้าหมอหลวงพยักหน้าพร้อมกับถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก "ดี"

...อำเภอสุ่ยอวิ๋น

ริมถนนใต้ร่มไม้ใหญ่ บริเวณแผงลอยเล็กๆ ผู้คนกำลังมุงดูกันจนแน่นขนัด สร้างบรรยากาศที่คึกคักจอแจ

หวังเป้ยฟางเดินนำสาวใช้ 2 คนมาถึงหน้าแผงลอย นางจ้องมองแผงลอยและเด็กสาวร่างสูงโปร่งที่ยืนอยู่ข้างๆ ด้วยสายตาโกรธแค้น

นางบิดผ้าเช็ดหน้าในมืออย่างแรง "ฉู่ชิงจื่อ! นังเด็กเหลือขอเนรคุณ แทนที่จะใช้ของดีๆ เพื่อทดแทนบุญคุณที่ข้าเลี้ยงดูมา แต่กลับเอามาตั้งกิจการของตัวเองเสียนี่ ช่างอกตัญญูเสียจริง"

สาวใช้ทั้งสองก้มหน้าเงียบ แต่ในใจต่างก็พากันต่อว่าหวังเป้ยฟาง ตอนที่คุณหนูยังอยู่ในจวน นางไม่เคยมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีเลย หากเป็นพวกนาง พวกนางก็คงไม่เอาของดีๆ ออกมาให้หรอก

หวังเป้ยฟางเดินตรงรี่เข้าไปที่แผงลอยอย่างเดือดดาล

ฉู่ชิงจื่อรู้ตัวตั้งแต่หวังเป้ยฟางปรากฏตัวขึ้นแล้ว แต่นางแสร้งทำเป็นไม่เห็น

แม่บุญธรรมใจคอโหดเหี้ยมผู้นี้ หากวันนี้นางกล้าลงไม้ลงมือกับตนเหมือนแต่ก่อนละก็ นางจะสั่งสอนให้หลาบจำและทวงคืนความยุติธรรมให้กับเด็กสาวคนเดิมเสียหน่อย

หวังเป้ยฟางพุ่งเข้ามาและเอื้อมมือไปบิดหูฉู่ชิงจื่ออย่างแรงเหมือนอย่างเคย "นังเด็กเหลือขอเนรคุณ..."

"ปัง!" หวังเป้ยฟางยังด่าไม่ทันจบ ฉู่ชิงจื่อก็ยกเท้าเตะนางกระเด็นลอยไปกระแทกพื้นอย่างแรงจนมึนงงไปหมด

บริเวณนั้นตกอยู่ในความเงียบสงัด

ฉู่ชิงจื่อลูบหูตัวเอง แม่บุญธรรมของนางลงมือสุดแรงเกิด มันเจ็บจนน้ำตาเล็ดเลยทีเดียว จากนั้นนางก็ร้องอุทานด้วยความตกใจ "อ๊ะๆๆ! ท่านแม่บุญธรรมนี่เอง! ข้านึกว่าพวกหัวขโมยชั้นต่ำที่ไหนจะมาลวนลามข้าเสียอีก"

หลังจากตะโกนจบ นางก็รีบหันไปสั่งสาวใช้ทั้งสองคน "รีบไปพยุงท่านแม่บุญธรรมของข้าเร็วเข้า ดูสิว่านางเจ็บตรงไหนหรือเปล่า"

สาวใช้ทั้งสองชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะได้สติแล้วรีบวิ่งเข้าไปช่วยพยุง

หวังเป้ยฟางรู้สึกเหมือนกระดูกทั้งร่างหลุดออกจากกัน นางเจ็บปวดเกินกว่าจะด่าทอผู้ใดออกมาได้ เมื่อต้องเสียหน้าเช่นนี้ นางจึงเร่งเร้าว่า "รีบพยุงข้ากลับไปตามหมอเร็วเข้า เร็วเข้า!"

ฉู่ชิงจื่อ บัญชีแค้นนี้เราค่อยมาสะสางกันทีหลัง!!!

สาวใช้ทั้งสองไม่กล้าขัดคำสั่ง รีบพยุงนางขึ้นมาประกบซ้ายขวาแล้วพาจากไปอย่างรวดเร็ว

ทว่าในใจของพวกนางกลับลอบชื่นชมฉู่ชิงจื่อที่ทำได้ดีมาก พวกนางมักจะถูกฮูหยินดุด่าอยู่เสมอ และทำได้เพียงแค่โต้เถียงในใจเท่านั้น ตอนนี้ฉู่ชิงจื่อได้ช่วยระบายความอัดอั้นตันใจแทนพวกนางแล้ว ช่างสะใจจริงๆ!

ฉู่ชิงจื่อเองก็รู้สึกสดชื่นเช่นกัน ภายใต้สถานการณ์ปกติ นางไม่มีทางกล้าลงไม้ลงมือกับหวังเป้ยฟางแน่ ความกตัญญูกตเวทีในยุคโบราณสามารถบดขยี้คนให้ตายทั้งเป็นได้ แม้ว่านางจะถูกส่งตัวกลับมา แต่นางก็ยังเป็นแม่บุญธรรม หากมีข่าวลือออกไปว่านางทุบตีแม่บุญธรรม ชาตินี้นางคงหมดสิทธิ์แต่งงานแล้ว

และจุดประสงค์ของการเดินทางในครั้งนี้ก็เพื่อก้าวผ่านด่านเคราะห์ทางอารมณ์ หากไม่ได้แต่งงาน หนทางสู่การเป็นเซียนของนางก็คงถูกตัดขาด ซึ่งเป็นสิ่งที่ยอมไม่ได้เด็ดขาด

ตอนนี้เมื่อมีเหตุผลอันสมควรแล้ว ก็ไม่มีใครกล้าปริปากว่าอะไร เมื่อหวังเป้ยฟางจากไป ทุกคนก็กลับมาซื้อของกันตามปกติ

ฉู่ซวี่หัว ฉู่ชิงเยว่ และฉู่ซานรีบเข้ามาถามไถ่ฉู่ชิงจื่อด้วยความเป็นห่วง เมื่อเห็นหูของนางแดงก่ำ ทุกคนก็รู้สึกสงสารและบอกให้นางไปพักผ่อน

หูของฉู่ชิงจื่อปวดแสบปวดร้อนไปหมด นางจึงไม่ปฏิเสธความหวังดีของพวกเขา และเดินไปยืนลูบหูอยู่ด้านข้าง

นางลอบคิดในใจว่า คราวหน้าจะต้องลงมือกับหวังเป้ยฟางให้หนักกว่านี้... กลุ่มอันธพาล 4 คนเดินตรงมาที่แผงลอย

อันธพาลทั้ง 4 คนมีรูปร่างหน้าตาสูงต่ำดำขาวแตกต่างกันไปคละเคล้ากัน

"หลีกทางไป หลีกทางไป! ไม่เห็นหรือว่าพวกข้ากำลังมา?"

"พวกข้ายังไม่เคยกินไอศกรีมเลย วันนี้ก็เลยตั้งใจมาอุดหนุนร้านของเจ้าเสียหน่อย"

ทุกคนรีบหลีกทางให้ทันทีที่เห็นกลุ่มอันธพาล บางคนที่เคยโดนพวกมันเล่นงานมาก่อนก็ยิ่งหลบฉากไปอย่างรวดเร็ว

พวกอันธพาลหยิบไอศกรีมไปคนละหลายชิ้นแล้วกินกันหน้าตาเฉยโดยไม่จ่ายเงิน

ฉู่ซวี่หัวไม่อยากมีเรื่องจึงเอ่ยอย่างสุภาพ "นายท่านทั้งหลาย ค่าไอศกรีมทั้งหมด 50 อีแปะขอรับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น อันธพาลร่างสูงก็โยนไอศกรีมในมือทิ้งแล้วผลักฉู่ซวี่หัวอย่างแรงจนร่างของเขาไปกระแทกกับกล่องไม้ ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด

มันขู่ตะคอกอย่างคุกคาม "กล้าทวงเงินข้าหรือ? รนหาที่ตายนักใช่ไหม!"

ฉู่ชิงเยว่ตกใจกลัวจนตัวสั่นเทา ไม่กล้าขยับเขยื้อน

ฉู่ซานก้าวออกมาปกป้องพวกเขาทันที "พวกเจ้าเอาของของพวกเราไปก็ต้องจ่ายเงินสิ คนอื่นเขายังจ่ายกันเลย แล้วทำไมพวกเจ้าถึงจะไม่จ่ายล่ะ!"

พวกอันธพาลปาไอศกรีมในมือทิ้งทั้งหมดแล้วเดินเข้ามาล้อมฉู่ซานด้วยสีหน้าเหี้ยมเกรียม

"ดูท่าถ้าไม่สั่งสอนเสียบ้าง คงไม่รู้สินะว่าข้าเป็นใคร"

"ลูกพี่ลูกน้อง ลุยเลย! ถ้ามันตาย ข้ารับผิดชอบเอง"

อันธพาลร่างสูงก้มมองต่ำ มือข้างหนึ่งกระชากคอเสื้อฉู่ซาน ส่วนอีกข้างกำหมัดแน่นหมายจะชกเข้าที่หน้าของเขา

สายลมกระโชกวูบหนึ่ง ร่างของอันธพาลร่างสูงก็ปลิวไปกระแทกพื้นอย่างแรงห่างออกไปถึง 3 เมตร

พลังการต่อสู้ของชิงจื่อช่างน่าเกรงขามยิ่งนัก