บทที่ 17 ทำไอศกรีม

บทที่ 17 ทำไอศกรีม

วันรุ่งขึ้น หลี่ชิงอวี้มองดูตะกร้าส้มหลายใบที่วางอยู่หลังบ้านพลางขยี้ตาด้วยความประหลาดใจ โชคหล่นทับอีกแล้วงั้นหรือ?

นางรีบเรียกคนตระกูลฉู่มาดู "ดูสิ ส้มทั้งนั้นเลย"

ฉู่ชิงจื่อเดินตามมาทีหลัง "ไม่ต้องดูแล้วเจ้าค่ะ ส้มพวกนี้เป็นของข้าเอง"

ทุกคนรีบเข้ามาล้อมหน้าล้อมหลังฉู่ชิงจื่อทันที

หลี่ชิงอวี้ถามด้วยความร้อนใจ "ชิงจื่อ ต้นส้มแถวนี้มีเจ้าของกันหมด เจ้าคงไม่ได้ไปเด็ดของคนอื่นมาหรอกนะ?"

ฉู่ชิงจื่อตอบอย่างจริงจังว่า "ท่านแม่ ท่านต้องเชื่อในตัวข้านะเจ้าคะ ข้าไปเก็บมาจากในภูเขา ไม่มีเจ้าของแน่นอน"

"ก็ดีแล้ว ก็ดีแล้ว..." ทันใดนั้นหลี่ชิงอวี้ก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ "เจ้าไปเก็บมาจากในภูเขางั้นหรือ? เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ อย่างเจ้าเนี่ยนะ เข้าป่าไปเก็บส้มตอนกลางคืน?"

นางรีบดึงตัวฉู่ชิงจื่อเข้ามาสำรวจดูอย่างละเอียดด้วยความกลัวว่าลูกสาวจะได้รับบาดเจ็บตรงไหนหรือไม่

คนอื่นๆ เองก็ตื่นตระหนกไม่แพ้กัน ขนาดนายพรานที่เก่งกาจที่สุดในหมู่บ้านยังไม่กล้าเข้าป่าตอนกลางคืน แล้วเด็กผู้หญิงอย่างฉู่ชิงจื่อกล้าไปได้อย่างไร?

ฉู่ชิงจื่อสัมผัสได้ถึงความเป็นห่วงของทุกคน หัวใจของนางก็พลันอบอุ่นขึ้นมา "ข้าไม่เป็นไรเจ้าค่ะ ข้าแค่เก็บอยู่แถวๆ ชายป่าเท่านั้นเอง"

เมื่อเห็นว่าฉู่ชิงจื่อปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน หลี่ชิงอวี้ก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก "เจ้าทำเอาแม่ตกใจแทบแย่"

ฉู่หรงเอ่ยเสียงดุ "ห้ามไปอีกเด็ดขาด เกิดเป็นอะไรขึ้นมาจะทำอย่างไร?"

ฉู่ชิงจื่อพยักหน้ารับ "เข้าใจแล้วเจ้าค่ะท่านพ่อ"

นางหันไปหาหลี่ชิงอวี้และแม่เฒ่าจ้าว "ท่านแม่ ท่านย่า พวกท่านไปทำมื้อเช้าเถอะเจ้าค่ะ ข้าจะสอนท่านพ่อกับคนอื่นๆ ทำไอศกรีม เสร็จแล้วพวกเราจะได้เอาไปขายในตัวอำเภอเพื่อหาเงินสักหน่อย"

ทุกคนทำหน้างง "ไอศกรีมคืออะไรหรือ?"

ฉู่ชิงจื่อกะพริบตา แฝงความซุกซนไว้ในน้ำเสียง "เดี๋ยวก็รู้เจ้าค่ะ"

...ด้วยความสนใจใคร่รู้ในสิ่งที่เรียกว่าไอศกรีม ทุกคนจึงมารวมตัวกันรอบๆ ฉู่ชิงจื่อ

ฉู่ชิงจื่อเริ่มแจกแจงงาน "พี่ใหญ่ พี่สาม พวกท่านสองคนเอาส้มไปล้างให้สะอาด แล้วนำไปผึ่งบนกระด้งไม้ไผ่ให้แห้งนะเจ้าคะ"

"พี่รอง พี่สี่ พวกท่านไปเตรียมผ้าสี่เหลี่ยมมา 2 ผืน เอาที่กว้างสัก 1 เมตรก็พอ แล้วซักให้สะอาดนำไปตากให้แห้ง"

"ท่านพ่อกับท่านปู่ ไปทำแม่พิมพ์ ไม้เสียบ แล้วก็กล่องไม้" ฉู่ชิงจื่อส่งผ้าผืนหนึ่งให้ฉู่หรง "ข้าวาดแบบร่างไว้ให้แล้ว ทำตามนี้ได้เลยเจ้าค่ะ"

"น้องหก น้องแปด พวกเจ้าไปล้างโม่หินนะ ต้องล้างให้สะอาดหมดจด อย่าให้มีเศษดินเศษทรายหลงเหลืออยู่เด็ดขาด"

"น้องเจ็ด น้องเก้า พวกเจ้าไปหาถังไม้มาสัก 2 - 3 ใบ ล้างให้สะอาดแล้วนำไปตากให้แห้ง"

"ข้าจะรับหน้าที่คอยตอบคำถามและสนับสนุนพวกท่านอยู่ตลอดเวลาเอง" ฉู่ชิงจื่อปรบมือหนึ่งครั้ง "เอาล่ะ ทุกคนลงมือได้"

ทุกคนมองหน้ากัน ก่อนจะแยกย้ายกันไปลงมือทำตามหน้าที่

ฉู่ชิงจื่อเป็นเด็กที่กลับมาจากในเมือง นางเดินทางมาเยอะและมีความรู้กว้างขวาง ไม่เหมือนกับพวกเขาที่เป็นเพียงชาวบ้านชนบทซึ่งถูกจำกัดให้อยู่แต่ในที่ดินแปลงเล็กๆ ของตัวเอง

ยิ่งไปกว่านั้น ฉู่ไท่และฉู่หรงเองก็สัมผัสได้อย่างลึกซึ้งถึงความยากลำบากทางการเงินของครอบครัวและอยากจะเปลี่ยนแปลงมัน ในเมื่อตอนนี้ฉู่ชิงจื่อมีแผนการ พวกเขาก็อยากจะลองดูสักตั้ง

นอกจากนี้ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง นั่นคือฉู่อี้อายุเกือบจะ 20 ปีแล้ว แต่ครอบครัวคู่หมั้นกลับเอาแต่ประวิงเวลาไม่ยอมให้ลูกสาวแต่งงานด้วยเสียที เรื่องนี้สร้างความหนักใจให้กับผู้อาวุโสทั้งสี่เป็นอย่างมาก ทำให้พวกเขาร้อนใจอย่างยิ่ง

ภายในห้องครัว

หลี่ชิงอวี้เอ่ยขึ้นด้วยความกังวล "ชิงจื่อมีความคิดมากมาย เมื่อกี้ก็บอกว่าจะขายไอศกรีม ท่านแม่คิดว่ามันจะเข้าท่าไหมเจ้าคะ?"

แม่เฒ่าจ้าวมองโลกในแง่ดีมาก นางยิ้มแล้วกล่าวว่า "ชิงจื่อเป็นเด็กเก่งกาจ ทั้งยังรู้เรื่องวิชาแพทย์ ลองมองไปรอบๆ สิบลี้แปดหมู่บ้านนี้สิ มีเด็กผู้หญิงคนไหนบ้างที่รู้วิชาแพทย์? ปล่อยให้นางทำในสิ่งที่อยากทำเถอะ"

หลี่ชิงอวี้คิดตามอยู่ครู่หนึ่งก็รู้สึกสบายใจขึ้น "ก็จริงนะเจ้าคะ ชิงจื่อไม่เหมือนกับพวกเรา พอนางกลับมา ครอบครัวของเราก็ดีขึ้นทันตาเห็น นางเป็นดาวนำโชคของครอบครัวเรา เชื่อฟังนางย่อมเป็นเรื่องที่ถูกต้องที่สุดแล้ว"

แม่เฒ่าจ้าวยิ้ม "ใช่แล้ว! เพราะฉะนั้นเจ้าก็อย่าไปห้ามนางเลย ชิงจื่ออยากทำอะไรก็ปล่อยนางทำไปเถอะ นางไม่มีวันทำร้ายพวกเราหรอก หรือต่อให้นางทำจริง พวกเราก็ยากจนจนไม่มีอะไรจะให้เสียแล้ว"

หลี่ชิงอวี้ยิ้มรับ "ท่านแม่ ท่านนี่เปิดกว้างกว่าข้าเสียอีก"

แม่เฒ่าจ้าวชี้ไปที่ตู้เก็บไข่ "เอาไข่ที่เจ้าเก็บมาเมื่อวานไปต้มให้ชิงจื่อกินสักฟองสิ ร่างกายเล็กๆ ของนางต้องการการบำรุงให้ดี"

หลี่ชิงอวี้จำคำพูดของฉู่ชิงจื่อได้ว่าไม่ชอบให้ใครมาปฏิบัติด้วยเป็นพิเศษ จึงพูดขึ้นว่า "ท่านแม่ ถ้าข้าต้มแค่ฟองเดียวแล้วชิงจื่อไม่ยอมกินล่ะเจ้าคะ?"

แม่เฒ่าจ้าวลังเลอยู่ครู่หนึ่ง "ถ้าอย่างนั้นก็ต้มให้หมดเลย คนละฟอง ถือเสียว่าเป็นการฉลองที่ชิงจื่อกลับมาบ้านก็แล้วกัน"

หลี่ชิงอวี้ตอบรับ "ได้เจ้าค่ะ ท่านแม่"

มื้อเช้าวันนี้ทุกคนได้กินไข่ต้มกันคนละฟอง คนตระกูลฉู่รู้สึกว่านี่เป็นมื้อที่หรูหรามาก ปกติแล้วไข่มีไว้ขาย นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขานำมากิน

หลังจากกินเสร็จ ทุกคนก็กลับไปยุ่งกับงานของตัวเองต่อ

บ้านข้างๆ จ้าวซิ่วฮวาเดินผ่านหน้าประตูพลางมองเข้าไปในบ้านตระกูลฉู่อย่างนึกสงสัย คนพวกนี้กำลังทำอะไรกันอยู่? ไม่ต้องไปรดน้ำพืชผลในนาแล้วหรืออย่างไร?

แล้วเสียงตอกเสียงกระแทกดังโครมครามนั่นมันอะไรกัน?

แต่ไม่ว่าพวกนั้นกำลังทำอะไรอยู่ มันต้องไม่ใช่เรื่องดีแน่ๆ นังเด็กฉู่ชิงจื่อนั่นไม่ใช่คนดี มันมายุยงให้ลูกชายและลูกสะใภ้ของนางต้องหย่าร้างกัน จนตอนนี้นางกลายเป็นตัวตลกของคนทั้งหมู่บ้านไปแล้ว

ไม่ นางกลืนความแค้นนี้ไม่ลง นางต้องหาทางจัดการกับนังเด็กฉู่ชิงจื่อคนนี้ให้จงได้!

ด้วยความแค้นฝังใจ จ้าวซิ่วฮวาเริ่มวางแผนการร้ายกาจอยู่ในหัว

ครอบครัวตระกูลฉู่ไม่มีทางรู้ถึงแผนการของจ้าวซิ่วฮวา ในเวลานี้ พวกเขากำลังตั้งหน้าตั้งตาทำงานตามที่ฉู่ชิงจื่อจัดแจงให้อย่างขยันขันแข็ง

หลังจากวุ่นวายกันมาตลอดช่วงเช้า ในที่สุดทุกอย่างก็พร้อม

ฉู่ชิงจื่อยกหินก้อนใหญ่ออกมา "ข้าจะแสดงปาฏิหาริย์ให้พวกท่านดู"

นางนำชามใส่น้ำออกมาวางไว้ข้างๆ หินก้อนใหญ่ ทันใดนั้น น้ำในชามก็แข็งตัวกลายเป็นน้ำแข็งทันที

ทุกคนต่างเบิกตากว้าง นี่มัน... นี่มัน...