บทที่ 78: การต่อรองที่เหนือชั้น

บทที่ 78: การต่อรองที่เหนือชั้น

เมื่อเทียบกับหนังสือฉบับพิมพ์สมัยซ่ง ที่เล่มหนึ่งอาจมีราคาสูงถึงหลักล้านหยวนได้อย่างง่ายดาย ราคาของหนังสือฉบับพิมพ์สมัยชิง นั้นถือว่าต่ำกว่ามาก บางเล่มหาซื้อได้ในราคาเพียงไม่กี่ร้อยหยวนด้วยซ้ำ นั่นเป็นเพราะในสมัยราชวงศ์ชิง เทคนิคการพิมพ์แพร่หลายไปทั่วแล้ว ต้นทุนการผลิตก็ต่ำลงมาก ที่สำคัญที่สุดคือเมื่อเทียบกับหนังสือสมัยซ่งที่มีอายุกว่าเจ็ดแปดร้อยปี หนังสือสมัยชิงที่มีอายุเพียงสามสี่ร้อยปีนั้นมีหลงเหลืออยู่มากกว่ากันเยอะ หนังสือสมัยชิงเล่มนี้สภาพถือว่าดูดีทีเดียว ตามการคาดคะเนของหยางจิ้ง สภาพน่าจะอยู่ที่ประมาณ 85% หนังสือเล่มนี้มีจำนวนหน้าประมาณเจ็ดถึงแปดสิบหน้า บนปกเขียนชื่อหนังสือไว้ว่า เกร็ดความรู้คนโบราณ และที่มุมล่างซ้ายมีชื่อผู้เขียนคือ หลิวเจิ้ง เห็นได้ชัดว่านี่น่าจะเป็นหนังสือที่แนะนำเรื่องราวเกี่ยวกับบุคคลในสมัยโบราณ ทว่าไม่ว่าจะเป็นชื่อหนังสือหรือชื่อผู้เขียน หยางจิ้งไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนเลย ขณะที่หยางจิ้งกำลังดูหน้าปก เถ้าแก่ร้านก็เอ่ยขึ้นว่า

“หนังสือเล่มนี้น่าจะเป็นหนังสือที่จัดพิมพ์โดยภาคเอกชนในรัชสมัยคังซี หลังจากผมได้เล่มนี้มาสะสม ก็เคยตั้งใจไปสืบค้นประวัติของผู้เขียนคนนี้ดู ตามข้อมูลที่ผมหาได้ หลิวเจิ้งคนนี้มีชื่อรองว่า สือฉี เป็นชาวมณฑลเจ้อเจียงแถบเจียงหนัน และเป็นผู้สอบได้ชั้น 'จวี่เหริน' ในปีคังซีที่ 42 ครับ”

แม้หลิวเจิ้งหรือหลิวสือฉีคนนี้จะไม่ใช่บุคคลที่มีชื่อเสียงโด่งดัง แต่ในเมื่อเถ้าแก่ยืนยันได้ว่าเขาเป็นจวี่เหริน

ปีคังซีที่ 42 ก็น่าจะเชื่อได้ว่าหนังสือเล่มนี้เป็นหนังสือในยุคคังซีจริงๆ และที่สำคัญคือหนังสือเล่มนี้ยังรักษาสภาพได้ถึงระดับ 85% ก็นับว่าหาได้ยากยิ่ง หยางจิ้งค่อยๆ เปิดหน้าแรกอย่างระมัดระวัง สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือชื่อของ หานอวี้ หนึ่งในแปดปรมาจารย์ด้านร้อยแก้วแห่งราชวงศ์ถังและซ่ง เนื้อหาที่แนะนำหานอวี้ใช้พื้นที่ประมาณไม่ถึงสองหน้า ถัดไปก็เป็นการแนะนำหลิ่วจงหยวน, ซูซื่อและคนอื่นๆ ถึงตรงนี้หยางจิ้งก็เข้าใจแล้วว่าหนังสือเล่มนี้น่าจะเป็นผลงานของบัณฑิตตระกูลซิ่งหรือจวี่เหรินในสมัยชิงที่อาจจะผิดหวังจากเส้นทางขุนนาง เลยเรียบเรียงหนังสือเล่มนี้ขึ้นมาแก้เซ็งเพื่อแนะนำนักเขียนและปราชญ์ชื่อดังในสมัยถัง ซ่ง และหมิง หน้าที่ของมันก็คล้ายๆ กับสารานุกรม Baidu ในยุคปัจจุบันนั่นแหละ จังหวะนั้นเอง โทรศัพท์ของหยางจิ้งก็ดังขึ้น เป็นน้าชายนั่นเองที่โทรมา

“น้าครับ น้าพาคุณตาเดินเที่ยวไปก่อนเลยนะ ผมขอเดินดูร้านนี้ต่ออีกหน่อย เดี๋ยวผมตามไปสมทบครับ”

หลังจากวางสาย หยางจิ้งก็ก้มหน้าอ่านหนังสือเล่มนี้ต่อ เนื้อหาที่เรียบเรียงถือว่าทำออกมาได้ดี แต่จุดที่สำคัญที่สุดที่หยางจิ้งค้นพบคือ หนังสือเล่มนี้ไม่ใช่หนังสือฉบับพิมพ์ทั่วไปในสมัยชิง แต่มันน่าจะเป็น "ฉบับแกะไม้พิมพ์"

ในบรรดาคัมภีร์โบราณ ไม่ว่าจะเป็นสมัยซ่ง สมัยหมิงหรือสมัยชิงที่ดูเหมือนไร้มูลค่า ต่างก็มีทั้งวิธีการพิมพ์แบบบล็อกไม้ , พิมพ์อักษรเคลื่อนที่หรือแม้แต่การคัดลอกด้วยมือ แต่ถ้าจะพูดถึงเล่มที่มีค่าที่สุด ก็หนีไม่พ้น "ฉบับแกะไม้พิมพ์"

นี่แหละ คำว่าฉบับแกะไม้พิมพ์หมายถึงหนังสือที่พิมพ์ด้วยวิธีใช้ไม้แกะสลักเป็นแม่พิมพ์โดยเฉพาะ ยกตัวอย่างเช่น ฉบับแกะไม้พิมพ์สมัยซ่งที่มีค่าที่สุด ถ้าจะเปรียบหนังสือสมัยซ่งเป็นมงกุฎแห่งคัมภีร์โบราณ ฉบับแกะไม้พิมพ์สมัยซ่งก็คือเพชรที่เจิดจรัสที่สุดบนมงกุฎนั้น ในทำนองเดียวกัน แม้จะเป็นหนังสือสมัยชิงที่ดูไม่ค่อยมีค่า แต่ถ้ามันเป็นฉบับแกะไม้พิมพ์ที่หาได้ยาก มูลค่าของมันก็อาจจะไม่ด้อยไปกว่าหนังสือสมัยหมิงเลย เมื่อเห็นหยางจิ้งมีท่าทีเปลี่ยนไปเล็กน้อย เถ้าแก่ร้านก็ยิ้มออกมา

“เป็นไงบ้างน้องชาย เริ่มเห็นความไม่ธรรมดาของหนังสือเล่มนี้แล้วใช่ไหมล่ะ?”

หยางจิ้งเงยหน้าขึ้นมองเถ้าแก่ พร้อมชูนิ้วโป้งให้แล้วพูดว่า

“เถ้าแก่ครับ ฝีมือคุณไม่เบาเลยนะเนี่ย ถึงกับสะสม 'ฉบับแกะไม้พิมพ์สมัยชิง' ไว้ได้ แต่น่าเสียดายไปหน่อย หนังสือเล่มนี้ไม่ใช่ฉบับพิมพ์โดยสำนักหลวง แต่เป็นเพียงฉบับพิมพ์ประจำตระกูล หรือไม่ก็ฉบับพิมพ์ของร้านหนังสือทั่วไป เท่านั้นเอง”

เถ้าแก่หัวเราะ

“ฉบับพิมพ์โดยสำนักหลวงน่ะไม่ใช่จะได้มาง่ายๆ นะครับ ถ้าเป็นของหลวงจริง ป่านนี้คงถูกเก็บเข้าพิพิธภัณฑ์ไปนานแล้ว”

หยางจิ้งพยักหน้า ไม่พูดอะไรต่อ แต่ยังคงก้มหน้าอ่านต่อไป ผ่านไปครู่ใหญ่ หยางจิ้งจึงค่อยๆ ปิดหนังสือเล่มนั้นลงเบาๆ แล้วเอ่ยถามเถ้าแก่ว่า

“เถ้าแก่ครับ หนังสือเล่มนี้ใช้ได้เลย ให้ราคาเท่าไหร่ถึงจะปล่อยให้ผมได้ครับ?”

เถ้าแก่ตอบว่า

“น้องชาย คุณก็เห็นแล้วว่าถึงเล่มนี้จะเป็นฉบับแกะไม้พิมพ์สมัยชิง สู้สมัยหมิงหรือซ่งไม่ได้ แต่สภาพหนังสือของผมเนี่ยระดับท็อปเลยนะ เดี๋ยวนี้อย่าว่าแต่หนังสือสมัยชิงเลย ต่อให้เป็นหนังสือยุคสาธารณรัฐ(มินกั๋ว) ก็ใช่ว่าจะหาสภาพดีขนาดนี้ได้ง่ายๆ เพราะงั้นถ้าคุณอยากได้ เอาไปเลย 5,000 หยวน”

หยางจิ้งได้ยินราคาแล้วก็ส่ายหน้าเบาๆ พลางพูดว่า

“เถ้าแก่ครับ ราคานี้สูงไปหน่อยนะ”

“ไม่สูงหรอก ไม่สูงเลย นี่มันฉบับแกะไม้พิมพ์สมัยชิงยุคคังซีเชียวนะ ถึงจะไม่ใช่ของหลวง แต่ราคาเท่านี้สำหรับหนังสือเล่มนี้ถือว่าไม่แพงเลยสักนิด”

หยางจิ้งยิ้มแล้วตอบกลับว่า

“เถ้าแก่ครับ ถ้าหนังสือเล่มนี้เป็นฉบับแกะไม้พิมพ์ยุคคังซีจริงๆ ไม่ว่าจะเป็นของตระกูลหรือของร้านหนังสือ ราคานี้ผมจะเอาไปโดยไม่ต่อสักคำเลย แต่น่าเสียดายที่หนังสือเล่มนี้ไม่ใช่ฉบับแกะพิมพ์ยุคคังซี ถ้าผมมองไม่ผิด หนังสือเล่มนี้มันเป็นของยุค 'กวางซื่อ' (ปลายราชวงศ์ชิง) ต่างหากครับ”

“อะไรนะ? ยุคกวางซื่อเหรอ? เป็นไปไม่ได้! ผู้เขียนหนังสือเล่มนี้ผมยืนยันได้ว่าเป็นคนยุคคังซี แล้วจะเป็นหนังสือยุคกวางซื่อได้ยังไง?”

เถ้าแก่เริ่มทำท่าร้อนรน หยางจิ้งพูดต่อว่า

“เถ้าแก่ครับ คุณเป็นมืออาชีพด้านคัมภีร์โบราณ ย่อมต้องรู้ดีว่าการตัดสินที่มาที่ไปของหนังสือเล่มหนึ่ง จะดูแค่ชื่อผู้เขียนอย่างเดียวไม่ได้หรอก และผมเชื่อว่าคุณก็น่าจะรู้ดีว่า ฉบับแกะพิมพ์ในช่วงต้นราชวงศ์ชิงมีลักษณะเด่นยังไงใช่ไหมครับ?”

เถ้าแก่พยักหน้า กำลังจะอ้าปากพูดอะไรบางอย่าง แต่หยางจิ้งไม่เปิดโอกาสให้เขาพูด เขาเปิดหนังสือเล่มนั้นออกทันทีพร้อมชี้ไปที่ตัวอักษรด้านใน

“ฉบับแกะไม้พิมพ์ช่วงต้นราชวงศ์ชิง รูปแบบตัวอักษรยังคงรักษาสไตล์ปลายราชวงศ์หมิงเอาไว้ ตัวอักษรจะทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้า เส้นแนวตั้งจะหนา เส้นแนวนอนจะบาง แต่พอพ้นยุคคังซีไปแล้ว ถึงจะเริ่มนิยม 'ตัวเขียน' และ 'ตัวอักษรเลียนแบบซ่ง' ส่วนยุคหลังเต้ากวงเป็นต้นไป ตัวอักษรแกะพิมพ์จะเริ่มดูแข็งทื่อ ไร้ชีวิตชีวา ที่เรียกกันว่า 'ตัวอักษรช่างฝีมือ' เถ้าแก่ลองดูตัวอักษรในเล่มนี้สิครับ คุณยังคิดว่าสไตล์แบบนี้คือสไตล์ปลายราชวงศ์หมิงอยู่อีกเหรอ?”

“ถึงแม้ผู้เขียนเล่มนี้คุณจะยืนยันได้ว่าเป็นจวี่เหรินปีคังซีที่ 42 แต่ตัวอักษรในเล่มนี้มันแข็งทื่อ ไร้จิตวิญญาณศิลปะโดยสิ้นเชิง มันคือ 'ตัวอักษรช่างฝีมือ' ที่เป็นเอกลักษณ์ของยุคปลายราชวงศ์ชิงชัดๆ ฉบับแกะพิมพ์แบบนี้จะไปโผล่ในยุคคังซีได้ยังไง? ตัวอักษรแบบนี้แม้แต่ในฉบับแกะพิมพ์ยุคยงเจิ้งหรือเฉียนหลงก็ยังไม่มีให้เห็นเลยด้วยซ้ำนะครับ”

ขณะที่พูดประโยคหลัง หยางจิ้งจ้องตาเถ้าแก่ร้านตลอดเวลา และเขาก็สังเกตเห็นความตื่นตระหนกที่พาดผ่านดวงตาของเถ้าแก่เพียงวูบเดียวได้อย่างชัดเจน ถึงตรงนี้ หยางจิ้งก็มั่นใจเต็มร้อยแล้ว หากการคาดคะเนของเขาถูกต้อง เถ้าแก่ร้านคนนี้ย่อมอรู้อยู่แก่ใจว่านี่คือฉบับแกะพิมพ์ปลายราชวงศ์ชิง เพียงแต่เถ้าแก่ไม่รู้ไปหาหน้าปกของแท้มาจากไหน แล้วใช้กลเม็ด "สลับเปลี่ยนขื่อคาน" เอาหน้าปกยุคคังซีมาสวมทับหนังสือเล่มนี้แทน กลเม็ดแบบนี้ในวงการของเก่าปัจจุบันมีเกลื่อนกลาด เถ้าแก่คนนี้ยังถือว่าพอมีมโนธรรมอยู่บ้าง ที่อย่างน้อยก็ยังใช้หนังสือแกะพิมพ์ปลายราชวงศ์ชิงมาทำ ถ้าเจอเถ้าแก่หน้าเลือดกว่านี้ อาจจะเอาหนังสือยุคมินกั๋วมาหลอกขายคุณเลยก็ได้ หากเป็นลูกค้าที่พื้นฐานไม่แน่นพอ เมื่อเห็นว่าผู้เขียนอยู่ในยุคคังซีและเป็นฉบับแกะพิมพ์ ก็อาจจะดีใจจนลืมสังเกตตัวอักษรไปเลย เพราะถึงจะเป็น "ตัวอักษรช่างฝีมือ" แต่ถ้ามองผ่านๆ มันก็ดูไม่ต่างจากตัวเขียนหรือตัวเลียนแบบซ่งในยุคยงเจิ้งหรือเฉียนหลงมากนัก มีเพียงคนที่เชี่ยวชาญจริงๆ เท่านั้นถึงจะแยกความแตกต่างออก เถ้าแก่เห็นหยางจิ้งพูดได้อย่างมั่นใจขนาดนี้ ก็รู้ทันทีว่าเจอ "ตอ" เข้าให้แล้ว จึงได้แต่ยิ้มขมขื่นแล้วเอ่ยถามว่า

“งั้น... น้องชายอยากจะให้ราคาเท่าไหร่ล่ะ?”

หยางจิ้งยิ้มมุมปาก แล้วชูนิ้วขึ้นมาเพียงนิ้วเดียว......

จบตอนที่ 78