บทที่ 77: คุณตาจอมเอาแต่ใจ

บทที่ 77: คุณตาจอมเอาแต่ใจ

คุณตาค่อยๆ ถอดแว่นสายตายาวออกช้าๆ มือลูบไล้ไปตามขอบกรอบรูปภาพวาดใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มบางๆ พลางเอ่ยว่า

“ภาพดี... ภาพดีจริงๆ! ของแท้แน่นอน ไม่ผิดเพี้ยน นี่คือฝีมือของวังซื่อเซิ่นไม่ผิดแน่”

สายตาของเถ้าแก่เจ้าของร้านนั้นนับว่าไม่เลว เขาพอดูออกว่าคุณตานั้นมีหยางจิ้งกับน้าชายเป็นคนเข็นรถเข้ามาให้ เห็นได้ชัดว่าในบรรดาสามคนนี้ ท่านผู้เฒ่าคือคนที่มีอำนาจตัดสินใจสูงสุด เถ้าแก่ยิ้มพลางน้อมตัวลงเอ่ยกับคุณตาว่า

“คุณตาครับ ผมต้องขอบอกเลยว่าสายตาของคุณตานี่มัน... สุดยอดจริงๆ!”

เถ้าแก่ชูนิ้วโป้งให้อีกครั้ง เมื่อได้รับคำชม คุณตาก็หัวเราะออกมาอย่างเบิกบานราวกับเด็กน้อย น้าชายก้มลงถามคุณตา

“พ่อครับ พ่อชอบภาพนี้ไหม?”

ท่านผู้เฒ่าพยักหน้า แต่แล้วก็ส่ายหน้าตามมาพลางเอ่ยว่า

“ถ้าตาดูไม่ผิด ภาพนี้น่าจะเป็นลายเซ็นจริงของวังซื่อเซิ่น ตาเคยเห็นภาพวาดดอกเหมยมาเยอะนะ แต่ถ้าจะหาความพริ้วไหวดูมีชีวิตชีวาละก็ ต้องยกให้วังซื่อเซิ่นเขาล่ะ ภาพนี้ดีมาก ตาชอบมาก... แต่ว่า ภาพนี้เราซื้อไม่ไหวหรอก ดูจากขนาดของภาพแล้ว ตอนนี้กะคร่าวๆ ยังไงก็น่าจะสัก 3 แสนหยวนได้มั้ง อาหลง... ช่างมันเถอะ ภาพนี้พ่อไม่เอาแล้วล่ะ แค่ได้เห็นก็พอใจแล้ว”

พอเถ้าแก่ได้ยินคุณตาพูดแบบนั้น สีหน้าก็เริ่มดูไม่ค่อยดีขึ้นมาทันที พลางพึมพำเบาๆ ว่า

“คุณตาครับ ภาพนี้ไม่ใช่แค่ 3 แสนนะครับ ตอนนี้ราคาตลาดอย่างน้อยๆ ก็ต้อง 1 ล้านหยวนขึ้นไปแล้ว”

หยางจิ้งรีบดึงแขนเถ้าแก่ไว้แล้วกระซิบว่า

“คุณตาของผมเพิ่งผ่าตัดสมองมาเมื่อ 7 ปีก่อน เรื่องราวหลังจากผ่าตัดท่านจะจำแทบไม่ได้เลย แต่ยังจำเรื่องก่อนหน้านั้นได้แม่น ราคาที่ท่านพูดน่ะ อย่างน้อยก็เป็นราคาของปี 2010 นู่นแหละครับ”

พอเถ้าแก่ได้ยินแบบนั้น สีหน้าก็ดูผ่อนคลายลงบ้าง พลางกระซิบถาม

“คุณตาป่วยเป็นโรคแบบนี้ด้วยเหรอครับ?”

หยางจิ้งพยักหน้า พร้อมทำสีหน้าเชิงว่า

“รบกวนขออภัยด้วยนะครับ”

น้าชายเอ่ยถามเถ้าแก่

“ภาพนี้เน็ตๆ (ราคาต่ำสุด) เท่าไหร่?”

เถ้าแก่มองไปทางคุณตา สลับกับมองภาพวาดใบนั้น กัดฟันตอบว่า

“ภาพนี้ขนาด 104 x 48.5 เซนติเมตร ถือเป็นงานระดับกลางค่อนไปทางสูงของวังซื่อเซิ่นเลยนะครับ ถ้าพวกคุณอยากได้จริงๆ เอาไปเลย 1 ล้านหยวน ต่ำกว่านี้ผมก็ขายเข้าเนื้อแล้ว”

หยางจิ้งพยักหน้าเห็นด้วยเบาๆ กับราคานี้ ปัจจุบันภาพวาดของวังซื่อเซิ่นมูลค่าเพิ่มขึ้นค่อนข้างเร็ว ย้อนกลับไปปี 2013 ในงานประมูลฤดูใบไม้ผลิของ Poly Auction Hong Kong เคยมีภาพ "ดอกคามิลเลียและกล้วยไม้ป่า" ขนาดเพียง 88.5 x 29 เซนติเมตร ซึ่งเล็กกว่าภาพนี้เสียอีก แต่กลับประมูลไปได้สูงถึง 1.84 ล้านเหรียญฮ่องกง ในปีเดียวกันที่งานประมูลฤดูใบไม้ร่วงของ China Guardian ภาพ "ดอกเหมยทระนง" ที่ขนาดพอๆ กับภาพนี้ ก็ประมูลไปได้ในราคา 1.01 ล้านหยวน ถ้าเป็นตอนนี้ ภาพของวังซื่อเซิ่นย่อมประมูลได้ราคาสูงกว่าเดิมแน่นอน แน่นอนว่านั่นคือราคาในงานประมูล ราคาซื้อขายจริงของงานวังซื่อเซิ่นควรจะต่ำกว่าราคาประมูลอยู่บ้าง ในประวัติศาสตร์จีน วังซื่อเซิ่นคือปรมาจารย์ที่ติดอันดับ 1 ใน 5 ของศิลปินที่วาดดอกเหมยได้งดงามที่สุด ตามจริงแล้วราคาควรจะสูงกว่านี้ด้วยซ้ำ แต่เพราะชีวิตของท่านอาศัยการขายภาพประทังมาตลอด ทำให้มีผลงานทิ้งไว้ค่อนข้างเยอะ ดังนั้นแม้คนในวงการจะยอมรับว่าภาพของท่านยอดเยี่ยมแค่ไหน แต่ราคามักจะไม่พุ่งไปสูงลิ่วเหมือนคนอื่น พูดกันตามตรง ราคา 1 ล้านหยวนที่เถ้าแก่เสนอมานั้น ไม่แพงเลย เพราะนี่คือของแท้จากมือวังซื่อเซิ่น ถึงแม้คุณตาจะหูตึงแต่ประโยคนี้ท่านกลับได้ยินเข้าเต็มเป้า ท่านผู้เฒ่าชักสีหน้าไม่พอใจขึ้นมาทันควัน

“อะไรนะ? ล้านนึง? เดี๋ยวนี้ภาพของวังซื่อเซิ่นแพงขนาดนี้เลยเรารึ? เมื่อสองเดือนก่อนฉันเพิ่งไปดูภาพ 'กล้วยไม้หมึก' ของเพื่อนเก่ามา ขนาดใหญ่กว่าภาพนี้ตั้งเยอะ เพื่อนฉันซื้อมาแค่ 4 แสน 6 หมื่นเอง เถ้าแก่ คุณตั้งราคาแพงไปแล้วนะ...”

หยางจิ้งกับน้าชายหันมามองหน้ากันแล้วยิ้มแห้งๆ อย่างจนปัญญา ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าคุณตาเอาความทรงจำเมื่อ 7 ปีก่อนมาสวมทับกับปัจจุบันอีกแล้ว โชคดีที่หยางจิ้งอธิบายไว้ก่อน เถ้าแก่เลยไม่ถือสา ไม่อย่างนั้นถ้าคุณตาต่อราคาโหดขนาดนี้ เถ้าแก่คงกวาดพวกเขาทั้งสามคนออกจากร้านไปนานแล้ว หยางจิ้งกำลังคิดจะลองต่อราคาสักหน่อย แต่จู่ๆ อารมณ์ของคุณตาก็พลุ่งพล่านขึ้นมา

“ไม่เอาแล้ว ภาพนี้ไม่เอาแล้ว! บ้านเราซื้อไม่ไหวหรอก! อาหลง เข็นพ่อออกไปเดินที่อื่นดีกว่า”

คุณตาในตอนนี้เหมือนกับเด็กน้อยที่กำลังงอน คนแก่ก็เหมือนเด็กนั่นแหละครับ พอบทจะดื้อขึ้นมาก็ต้องยอมตามใจท่าน ไม่อย่างนั้นคุณตาอาจจะสะบัดก้นลุกจากวีลแชร์เดินกลับบ้านเองจริงๆ ก็ได้ น้าชายส่งยิ้มขอโทษให้เถ้าแก่ ก่อนจะเข็นคุณตาเดินออกไป หยางจิ้งจึงอยู่ต่อเพื่ออธิบายให้เถ้าแก่ฟังอีกครั้ง เถ้าแก่ไม่ใช่คนโง่ เขารู้ว่าคุณตาป่วย เลยไม่ได้รอให้หยางจิ้งอธิบาย แต่กลับโบกมือยิ้มๆ พลางพูดว่า

“ไม่เป็นไรหรอกน้องชาย ผมเข้าใจ สมัยที่คุณตาของผมเป็นอัลไซเมอร์ท่านก็เป็นแบบนี้แหละ ช่างมันเถอะ เรื่องนี้ปล่อยผ่านไป”

หยางจิ้งช่วยเถ้าแก่แขวนภาพวาดคืนที่เดิม ก่อนจะพูดว่า

“เอาอย่างนี้ครับเถ้าแก่ ผมขอเดินดูในร้านต่ออีกหน่อย ถ้ามีอะไรถูกใจผมจะอุดหนุนสักชิ้น”

เถ้าแก่พยักหน้าแบบแกนๆ พลางชี้ไปทางหนึ่ง

“ตรงนั้นยังมีหนังสือเก่าหายากที่ผมสะสมไว้ 7 เล่ม คุณลองไปดูได้ ส่วนเครื่องเขียนตรงโน้น ผมก็มีพู่กันหูปีเกรดพรีเมียม 2 ด้าม กับกระดาษต้าเชียนของแท้อีก 2 ปึก ถ้าถูกใจชิ้นไหนผมจะลดราคาให้พิเศษ”

หยางจิ้งพยักหน้าแล้วเดินไปดู เขาเริ่มจากการดูพู่กันและตัวอย่างกระดาษต้าเชียนก่อน แล้วก็พยักหน้าเบาๆ ของน่ะเป็นของดีจริง แต่หยางจิ้งไม่ได้มีความชอบในการสะสมเครื่องเขียนเท่าไหร่นัก อีกอย่าง ของที่เถ้าแก่สะสมไว้แม้สภาพจะดี แต่ถ้าพูดถึงมูลค่าในการสะสมก็ยังถือว่าไม่สูงมากนัก หยางจิ้งไม่ค่อยสนใจของพวกนั้นเท่าไหร่ เขาจึงขยับฝีเท้าไปหยุดอยู่ที่หน้าตู้กระจกที่เก็บรักษาหนังสือเก่าสองสามเล่มเอาไว้ หนังสือเก่าที่เถ้าแก่สะสมไว้มีทั้งหมด 7 เล่ม หยางจิ้งไล่ดูจนครบแล้วเอ่ยกับเถ้าแก่ว่า

“เถ้าแก่ครับ รบกวนเอาเล่มนี้ออกมาให้ผมดูหน่อยได้ไหมครับ?”

เมื่อเห็นหยางจิ้งควักถุงมือสีขาวออกมาสวม เถ้าแก่ลังเลเล็กน้อยก่อนจะเปิดตู้แล้วหยิบหนังสือเล่มที่หยางจิ้งชี้ออกมา เขาวางหนังสือลงบนเคาน์เตอร์อย่างระมัดระวังพลางกำชับว่า

“น้องชาย ระวังหน่อยนะ เล่มนี้ถึงจะไม่ใช่ฉบับพิมพ์สมัยซ่งที่ล้ำค่า แต่มันก็เป็นหนังสือสมัยคังซี แม้ราคาอาจจะไม่สูงนัก แต่ตอนที่ผมได้เล่มนี้มาน่ะต้องลำบากไม่น้อยเลยทีเดียว”

เมื่อได้ยินดังนั้น หยางจิ้งจึงพยักหน้าตอบว่า

“วางใจเถอะครับเถ้าแก่ ผมคนในวงการ กฎระเบียบพวกนี้ผมรู้ดี ไม่ว่าจะเป็นฉบับพิมพ์สมัยซ่ง สมัยหมิงหรือสมัยชิง ไม่ว่ามันจะมีราคาหรือไม่ แต่มันคือขุมทรัพย์ที่บรรพบุรุษทิ้งไว้ให้ พวกเราย่อมต้องถนอมไว้ให้ดีที่สุดครับ”

จบตอนที่ 77