บทที่ 28 ชิงชิงซัดชายหน้าบากเสียหมอบ

บทที่ 28 ชิงชิงซัดชายหน้าบากเสียหมอบ

จางซานตกใจกับการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของสตรีร่างท้วมผู้นี้ ชั่วขณะหนึ่งเขาฟังไม่ถนัดว่านางกำลังถามถึงแซ่ของผู้ใด เขามองมู่ชิงชิงด้วยสายตางุนงง กว่าสมองจะประมวลผลทันถึงได้ตระหนักว่าสตรีอ้วนผู้นี้ตั้งใจจะมาออกโรงปกป้องไอ้เด็กนี่

"นังอ้วนแส่ไม่เข้าเรื่อง! ถ้าทำข้าหมดความอดทนขึ้นมาล่ะก็ ข้าจะจับหักคอเสีย! หากยังรักตัวกลัวตายก็ไสหัวไปเดี๋ยวนี้!"

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของจางซานบิดเบี้ยวด้วยโทสะ ส่งผลให้รอยแผลเป็นทางยาวนั้นดูน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าเดิม

ฝูงชนที่มุงดูอยู่รอบๆ ต่างพากันหวาดหวั่นจนต้องถอยร่นออกไปด้านข้าง ด้วยเกรงว่าจะถูกลูกหลง

"ท่านพี่ เหตุใดท่านจึงมาอยู่ที่นี่? อย่าเข้ามายุ่งเรื่องนี้เลย!"

ลั่วอวิ๋นฉูเห็นชัดเจนว่าผู้มาเยือนคือใคร เขารีบคว้าแขนเสื้อของมู่ชิงชิงหมายจะดึงนางไปหลบซ่อนไว้ด้านหลัง ทว่าเขากลับประเมินมู่ชิงชิงต่ำไปและประเมินตนเองสูงเกินไป ไม่ว่าจะออกแรงดึงมากเพียงใด มู่ชิงชิงก็ยังคงยืนตระหง่านอยู่กับที่ ไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย

"หึ เจ้าอยากจะฆ่าข้าอย่างนั้นรึ? พูดจาใหญ่โตไม่กลัวลิ้นจะพันคอตัวเองตายหรืออย่างไร? ก็ลองแตะต้องข้าให้ได้สักปลายนิ้วดูสิ!"

มู่ชิงชิงเกลียดชังการถูกข่มขู่เป็นที่สุด ขนาดพวกซอมบี้ในวันสิ้นโลกนางยังไม่เคยหวั่นเกรง แล้วประสาอะไรกับคนเป็นๆ อย่างเขากัน?

"รนหาที่ตาย!!!" สิ้นคำพูด ชายหน้าบากอย่างจางซานก็เงื้อมือหยาบกร้านสีดำคล้ำขึ้นแล้วฟาดลงมาอย่างแรง

ผู้คนโดยรอบต่างสูดลมหายใจเข้าลึก หากโดนฝ่ามือนี้เข้าไป สตรีร่างอวบผู้นี้คงต้องล้มคว่ำลงไปกองกับพื้นเป็นแน่ แม้นางจะมีรูปร่างกำยำ ทว่าอีกฝ่ายกลับเป็นชายฉกรรจ์ร่างบึกบึนที่สูงกว่านางถึงครึ่งศีรษะ

เพียะ! เสียงตบดังฉาดกังวานขึ้นท่ามกลางฝูงชน ทำเอาทุกคนถึงกับหลั่งเหงื่อเย็นเยียบแทนมู่ชิงชิง

ทว่าเมื่อพวกเขาเงยหน้าขึ้นมอง กลับเห็นว่ามือข้างหนึ่งของมู่ชิงชิงคว้าจับท่อนแขนที่ชายหน้าบากฟาดลงมาเอาไว้ได้แน่น ส่วนมืออีกข้างก็ตบฉาดเข้าที่ใบหน้าของเขาอย่างรวดเร็ว แม่นยำ และเหี้ยมเกรียม แรงตบนั้นมหาศาลเสียจนร่างของชายฉกรรจ์หน้าบากถึงกับสั่นสะท้าน

โทสะพลุ่งพล่านขึ้นในใจเขาทันที ทว่าเขากลับไม่อาจสลัดหลุดจากการกอบกุมของมู่ชิงชิงได้ วินาทีต่อมา นางก็จัดการจับชายหน้าบากที่ร่างบึกบึนกว่าตนเองทุ่มข้ามไหล่ ฟาดลงกับพื้นเสียงดังสนั่น

และเพราะยังไม่หนำใจ มู่ชิงชิงจึงกระทืบซ้ำลงไปอีกสองสามที

"โอ๊ย! ฆ่าคนแล้ว! นังนี่มันกะจะเอาข้าให้ตายจริงๆ!"

จางซานร้องโอดครวญพลางนอนกลิ้งไปมาบนพื้น สตรีผู้นี้ลงมือเหี้ยมโหดเกินไป นางไม่ออมแรงเลยแม้แต่น้อย เขารู้สึกราวกับว่าอวัยวะภายในแทบจะทะลักออกมาเพราะแรงกระแทก

มู่ชิงชิงเหยียบลงบนข้อมือของเขา ก้มมองลงมาแล้วเอ่ยถาม "ยังคิดจะฆ่าข้าอยู่อีกหรือไม่?"

ชายหน้าบากไม่คาดคิดเลยว่าวันนี้จะมาเจอเข้ากับตอไม้แข็งกระด้าง เขาจึงได้แต่ส่ายหน้าอย่างเอาเป็นเอาตาย

มู่ชิงชิงยังคงไม่สบอารมณ์ นางออกแรงเหยียบขยี้ลงบนข้อมือของเขาให้หนักขึ้น ซ้ำยังบดขยี้มันอีกรอบ

"พูดมา!"

"ไม่กล้าแล้ว! ไว้ชีวิตข้าด้วยเถิดจอมยุทธ์หญิง! นับแต่นี้ไปท่านคือลูกพี่หญิงของข้า! หากพบหน้าท่านเมื่อใด ข้าจะคุกเข่าโขกศีรษะคารวะเลยขอรับ!"

ชายหน้าบากคิดว่าสถานการณ์เช่นนี้ควรถอยร่นเพื่อรักษาชีวิตไว้ก่อน เขาจึงแหกปากร้องขอความเมตตาเสียงหลง การมาพบผู้ฝึกยุทธ์ในวันนี้ถือเป็นคราวซวยของจางซานโดยแท้ เขาจำต้องยอมรับสภาพความพ่ายแพ้แต่โดยดี

เมื่อได้ยินดังนั้น มู่ชิงชิงจึงยอมยกเท้าออกด้วยความพึงพอใจ นางเอ่ยสั่งสอนเขาว่า "เก่งแต่รังแกคนที่อ่อนแอกว่ามันน่ายกย่องตรงไหน? หากมีฝีมือจริงก็จงไปสร้างเนื้อสร้างตัวบุกเบิกเส้นทางของตนเองเสีย นั่นต่างหากถึงจะเรียกว่าลูกผู้ชายตัวจริง!"

จางซานชายหน้าบากรู้สึกละอายใจจนหน้าม้านเมื่อได้ยินคำกล่าวนั้น เขาเดินลากขาเขยกหนีหายไปในฝูงชนทันที

ถ้อยคำของมู่ชิงชิงเรียกเสียงชื่นชมจากฝูงชนที่มุงดูได้อย่างล้นหลาม ทุกคนต่างพากันปรบมือเกรียวกราวให้นาง

"ท่านพี่ ขอบคุณท่านมากสำหรับเรื่องในวันนี้ ว่าแต่ข้ายังไม่ทราบนามของท่านเลย?"

ลั่วอวิ๋นฉูเอ่ยถามมู่ชิงชิงด้วยความซาบซึ้งใจ หากวันนี้ไม่ได้มู่ชิงชิงยื่นมือเข้าช่วย เกวียนเทียมวัวคันเดียวของครอบครัวเขาคงถูกปล้นชิงไปแล้ว นี่เป็นสมบัติเพียงชิ้นเดียวที่เขายังเหลือพอจะนำมาขายได้

"ข้ามีนามว่ามู่ชิงชิง"

มู่ชิงชิงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าคราวก่อนตนยังไม่ได้บอกชื่อเสียงเรียงนามให้อีกฝ่ายรู้ หลังจากแนะนำตัวจบ นางก็เอ่ยถามต่อว่า "เจ้าเอาเกวียนเทียมวัวมาขายหรือ? รับมาขายแทนผู้ใดล่ะ?"

"นี่เป็นเกวียนเทียมวัวของครอบครัวข้าเอง ท่านแม่ของข้าป่วยหนัก ข้าจึงตั้งใจจะนำมาขายเพื่อเอาเงินไปเป็นค่ายาของนาง"

มู่ชิงชิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น เดิมทีนางคิดว่าเขาแค่มาเป็นนายหน้าขายของให้ผู้อื่นอีก แต่ที่แท้เขากลับมาขายเกวียนเทียมวัวของครอบครัวตนเอง

"แล้วเจ้าตั้งใจจะขายในราคาเท่าใดเล่า?" มู่ชิงชิงสังเกตเห็นว่าวัวตัวนี้ยังไม่แก่ ซ้ำยังดูดีมีพละกำลังมากกว่าวัวของพ่อค้าคนอื่นๆ ในตลาดเสียด้วยซ้ำ

"ได้สักสิบตำลึงก็พอแล้วขอรับ"

ลั่วอวิ๋นฉูบีบนิ้วมือตนเองแน่น เขารู้ดีว่าราคาตลาดในยามนี้ตกต่ำเพียงใด และเขาคงไม่อาจขายได้ในราคางาม ทว่าเขาไม่มีทางเลือกอื่นอีกแล้ว

"หากขายเกวียนเทียมวัวคันนี้ไปแล้ว ต่อไปเจ้ายังจะเหลือสิ่งใดให้ขายได้อีก?"

มู่ชิงชิงเอ่ยถามแทงใจดำ ทำเอาลั่วอวิ๋นฉูถึงกับพูดไม่ออก เกวียนเทียมวัวคันนี้เป็นทรัพย์สินเพียงชิ้นเดียวในบ้านที่ยังหลงเหลือพอจะนำมาเปลี่ยนเป็นเงินได้

"ชีวิตของข้าขอรับ!"

ลั่วอวิ๋นฉูตอบกลับด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

นับตั้งแต่ท่านแม่ล้มป่วย เงินทองก็ไหลออกราวกับสายน้ำ บ้านที่เคยอยู่ก็ต้องขายทิ้งจนหมดตัว แม้กระทั่งเงินก้อนที่มู่ชิงชิงเคยมอบให้เมื่อคราวก่อนก็ถูกร่อยหรอไปจนหมดสิ้นแล้วเช่นกัน

เกวียนเทียมวัวคันนี้บิดาของเขาเป็นผู้ซื้อไว้ก่อนที่จะถูกเกณฑ์ไปรบที่ชายแดน ในช่วงไม่กี่ปีแรก บิดายังคงส่งเงินกลับมาจุนเจือครอบครัว ทว่าหลังจากนั้นก็ขาดการติดต่อไปเสียดื้อๆ พวกเขาไม่ได้รับกระทั่งเงินบำนาญสำหรับครอบครัวทหารด้วยซ้ำ

"พาข้าไปดูอาการท่านแม่ของเจ้าที" เอ่ยจบ มู่ชิงชิงก็กระโจนขึ้นไปนั่งบนเกวียนเทียมวัวทันที

ทว่าลั่วอวิ๋นฉูกลับลังเล เขาเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "ท่านหมอบอกว่าท่านแม่ของข้าเป็นวัณโรค มันรักษาไม่หายแถมยังเป็นโรคติดต่อร้ายแรง ถึงแม้ข้าจะคอยดูแลท่านแม่มาตลอดและยังไม่ติดโรคก็เถอะ... พี่ชิงชิง ท่านอย่าไปเลยขอรับ หากท่านติดโรคขึ้นมาแล้วพวกเราจะทำอย่างไร!"

"ในเมื่อเจ้ายังไม่ติดโรค ก็ย่อมแสดงว่าไม่ใช่วัณโรคอย่างแน่นอน! เชื่อข้าเถอะ ข้ามีความรู้เรื่องวิชาแพทย์นะ เมื่อไม่กี่วันก่อน ข้าเพิ่งจะเป็นคนทำคลอดให้กับฮูหยินน้อยตระกูลหลิ่วมาเอง ทีนี้เจ้าวางใจได้หรือยังล่ะ"

มู่ชิงชิงให้คำรับรองหนักแน่น นางหยิบยกเรื่องตระกูลหลิ่วขึ้นมาอ้างอิงเพื่อให้เขาเกิดความเชื่อมั่นมากยิ่งขึ้น

"หมอหญิงผู้นั้นคือท่านจริงๆ หรือขอรับ?" ลั่วอวิ๋นฉูหลั่งน้ำตาออกมาด้วยความปีติยินดีเมื่อได้ยินเช่นนั้น ท่านแม่ของเขามีความหวังที่จะรอดชีวิตแล้วจริงๆ ใช่หรือไม่?

"มัวยืนเหม่ออะไรอยู่อีกเล่า? รีบพาข้าไปหาท่านแม่ของเจ้าสิ!" มู่ชิงชิงเอ่ยเร่งเร้าลั่วอวิ๋นฉูที่กำลังยืนตื่นตะลึงงัน

เขาปาดน้ำตาออกลวกๆ แล้วรีบบังคับเกวียนเทียมวัวมุ่งหน้าไปยังทิศเหนือของตัวเมืองอย่างรวดเร็ว

เกวียนเทียมวัวแล่นผ่านถนนสายที่คึกคักที่สุดในตัวเมือง ทะลุผ่านเมืองชิงสือไปจนสุดทาง ก่อนจะเข้าสู่เส้นทางสายเล็กๆ แถบชานเมือง จนกระทั่งมาหยุดลงที่บริเวณหน้าศาลเจ้าหักพังแห่งหนึ่ง

เด็กขอทานตัวน้อยหลายคนนั่งจับเจ่าอยู่ตรงทางเข้าศาลเจ้า พวกเขารู้สึกดีใจเป็นอย่างยิ่งเมื่อเห็นลั่วอวิ๋นฉูกลับมา "พี่ใหญ่ ท่านกลับมาแล้ว! อาการไอของท่านป้ากำเริบหนักขึ้นอีกแล้วขอรับ"

เด็กขอทานคนหนึ่งเอ่ยรายงานด้วยความเป็นห่วง ทว่าพี่ใหญ่เคยกำชับให้พวกเขารออยู่แต่ด้านนอก ห้ามย่างกรายเข้าไปในศาลเจ้าโดยเด็ดขาด เพราะเกรงว่าจะติดโรค

มู่ชิงชิงเดินตรงดิ่งเข้าไปในศาลเจ้าร้าง ด้านในปรากฏร่างของสตรีนางหนึ่งนอนซมอยู่บนฟูกขาดวิ่น ซึ่งมีหญ้าแห้งปูรองไว้หนาเตอะอยู่เบื้องล่าง

"พี่ชิงชิง นี่คือท่านแม่ของข้าเองขอรับ"

มู่ชิงชิงก้าวเดินเข้าไปหาอย่างช้าๆ สตรีนางนั้นยังคงไอโขลกอย่างหนัก ทันทีที่เห็นบุตรชายพาเด็กสาวร่างท้วมเข้ามา นางก็รีบยกมือขึ้นปิดปากพลางเอ่ยละล่ำละลัก "อย่า... อย่าเข้ามาใกล้ข้านะ ฉูเอ๋อร์ รีบพาแม่นางผู้นี้ออกไปจากที่นี่เร็วเข้า"

มู่ชิงชิงรู้สึกสะเทือนใจ ช่างเป็นสตรีที่เปี่ยมไปด้วยจิตใจอันเมตตาเสียจริง

เมื่อนางเพ่งมองไปที่ปอดของสตรีตรงหน้า อุปกรณ์ทางการแพทย์ในมิติของนางก็เริ่มทำงานเพื่อสแกนภาพปอดโดยทันที และเมื่อได้เห็นผลลัพธ์ นางก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เป็นไปตามที่นางคาดการณ์ไว้ อาการนี้ไม่ใช่วัณโรค หรือที่คนยุคปัจจุบันเรียกว่าวัณโรคปอด ทว่ามันคือโรคปอดอักเสบธรรมดาเท่านั้น

เพียงแต่วิทยาการทางการแพทย์ในยุคสมัยนี้ล้าหลังเกินไป ซ้ำยังขาดยาปฏิชีวนะระงับการอักเสบ อาการป่วยจึงถูกปล่อยปละละเลยจนลุกลาม แต่โชคดีเหลือเกินที่นางมาที่นี่ ทุกอย่างจะต้องดีขึ้นอย่างแน่นอน

"ท่านป้า ข้าเป็นหมอนะเจ้าคะ ให้ข้าตรวจชีพจรให้ท่านเถิด" เอ่ยจบ มู่ชิงชิงก็ไม่สนอาการขัดขืนของสตรีตรงหน้า นางเอื้อมมือไปคว้าข้อมือของอีกฝ่ายมาจับชีพจรในทันที

เมื่อตรวจชีพจรเสร็จสิ้น มู่ชิงชิงก็คลี่รอยยิ้มกว้างและเอ่ยขึ้น "ท่านไม่ได้เป็นวัณโรคหรอกเจ้าค่ะ เป็นเพียงอาการปอดติดเชื้อธรรมดาเท่านั้น ข้าจะทำการฝังเข็มให้ รับรองว่าภายในเจ็ดวัน ท่านป้าจะต้องหายขาดและกลับมาแข็งแรงดังเดิมอย่างแน่นอน!"