บทที่ 7 องค์หญิงบรรณาการและทรราชกระหายเลือด (7)

บทที่ 7 องค์หญิงบรรณาการและทรราชกระหายเลือด (7)

ฉาจิ่วมองไปรอบๆ แล้วถามว่า "หหว่านซิงไปไหนล่ะ"

นางไม่เห็นหหว่านซิงมาทั้งวันแล้ว

หม่ายเอ๋อร์ไม่อยากพูดตรงๆ ว่านางกำลังอู้งาน จึงพูดอ้อมแอ้มว่า "เมื่อวานนางกินของเย็นมากไปหน่อย วันนี้ก็เลยรู้สึกไม่ค่อยสบายเพคะ นางกลัวว่าจะทำให้พระสนมขุ่นเคือง เลยไม่กล้าเข้ามาปรนนิบัติชั่วคราวเพคะ"

ฉาจิ่วก็ไม่ได้ว่าอะไร นางกางแขนออกเพื่อให้จื่อโหรวและหม่ายเอ๋อร์ช่วยผลัดเปลี่ยนเสื้อผ้าสำหรับงีบหลับตอนบ่าย

แม้หม่ายเอ๋อร์จะไม่พูด แต่ฉาจิ่วก็รู้เจตนาของหหว่านซิงดี

ก่อนที่จะต้องแต่งงานมาไกลจากเป่ยฟ่าน หหว่านซิงได้หมายตาตำแหน่งอนุภรรยาของม่อเหลียนเสี่ยวอวี่ไว้ และทั้งสองก็แอบมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกัน

ใครจะรู้ว่าแม้ม่อเหลียนเสี่ยวอวี่จะ 'กิน' นางจนหมดจด แต่ท้ายที่สุดเขาก็ไม่ได้ใส่ใจนางมากนัก และไม่ยอมแม้แต่จะมอบตำแหน่งอนุภรรยาให้นาง

ด้วยความโกรธแค้น หหว่านซิงจึงอาสาติดตามนายหญิงเข้าวังมา

ในเมื่อไม่ได้แต่งงานดีๆ และไม่ได้เข้าวังมาด้วยความเต็มใจ แล้วนางจะมีแก่ใจทำงานของตัวเองให้ดีได้อย่างไร

นางเอาแต่อู้งานทั้งวัน หรือไม่ก็คอยจิกหัวใช้ขันทีและนางกำนัลเด็กๆ ในตำหนักหย่งเล่อ โดยไม่กลัวแม้แต่การลงโทษจากพระสนมผู้มีจิตใจเมตตา

อย่างไรก็ตาม ฉาจิ่วไม่ได้ตั้งใจจะใส่ใจนางเลยจริงๆ

ตำหนักหย่งเล่อสามารถเลี้ยงดูคนที่เอาแต่กินและไม่ทำอะไรเลยได้สักคน ตราบใดที่หหว่านซิงไม่ได้ทำเรื่องทรยศหักหลัง ฉาจิ่วก็จะแกล้งทำเป็นปิดตาข้างหนึ่งเสีย

ตอนนี้เกือบจะถึงช่วงที่อากาศร้อนจัดที่สุดของฤดูร้อนแล้ว อากาศจึงอบอ้าวมาก

ตอนเที่ยงวัน เสียงจักจั่นร้องระงมอยู่บนต้นไม้ไม่ขาดสาย ฉาจิ่วรู้สึกง่วงนอนมากขณะเอนตัวพิงเตียง

หม่ายเอ๋อร์กำลังพัดให้นาง

"เกิดเรื่องแล้วเพคะ พระสนม!"

ประตูห้องนอนถูกผลักออก และจื่อโหรวก็วิ่งหน้าตาตื่นเข้ามา "มีมือสังหารอยู่ข้างนอกเพคะ!"

มือสังหารรึ

ทุกอย่างก็ปกติดี แล้วจู่ๆ จะมีมือสังหารโผล่มาในวังได้อย่างไร

ทันใดนั้น เสียงกรีดร้องของเหล่านางกำนัลขันที เสียงฝีเท้าวิ่งพล่าน และเสียงกระถางต้นไม้ตกแตกกระจายก็ดังขึ้นจากนอกตำหนัก

หัวใจของฉาจิ่วกระตุกวูบทันที นางกระซิบสั่ง "ปิดประตูห้องนอนให้แน่น!"

จื่อโหรวทำตามด้วยความสั่นกลัว ฉาจิ่วลุกขึ้น คว้าเสื้อคลุมมาสวม แล้วรีบแอบมองลอดช่องหน้าต่าง

พวกนางกำนัลและขันทีที่มีหน้าที่ทำความสะอาดและรดน้ำต้นไม้ในลานบ้านต่างก็สั่นสะท้านด้วยความกลัว พากันไปหลบมุมอยู่ข้างหนึ่ง

มือสังหารร่างกำยำสามคนไม่สนใจคนเหล่านั้นและมุ่งตรงมายังห้องนอนของฉาจิ่ว!

มือสังหารพวกนี้พุ่งเป้ามาที่นาง!

ฉาจิ่วรีบสั่งการ "เปิดหน้าต่างด้านหลังห้องนอนแล้วปีนออกไป!"

แผนเดียวตอนนี้คือการหนีออกจากตำหนักหย่งเล่อ และไปขอความช่วยเหลือจากทหารยามที่ลาดตระเวนอยู่ในวังหลวง

จื่อโหรวกระโดดออกไปก่อน นางมองซ้ายมองขวาอย่างกระวนกระวายเพื่อตรวจดูให้แน่ใจว่าปลอดภัย จากนั้นก็ยื่นมือไปช่วยดึงฉาจิ่วออกมา

ทว่าก่อนที่ฉาจิ่วจะปีนขึ้นไป ประตูห้องนอนก็ถูกเตะอย่างแรงจากด้านนอก กลอนประตูไม้เนื้อแข็งบิดเบี้ยวทันที มันสั่นคลอนและจวนจะหลุดร่วงลงมา

หม่ายเอ๋อร์กำลังพยายามประคองบานหน้าต่างไม้ที่หนักอึ้งไว้ "พระสนม เร็วเข้าเพคะ!"

ฉาจิ่วกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก และตัดสินใจในทันที "หม่ายเอ๋อร์ เจ้าไปก่อน"

หม่ายเอ๋อร์ชะงัก "พระสนม?"

"เร็วเข้า ถ้ามัวแต่ชักช้า จะหนีไม่ทันนะ" ฉาจิ่วรับบานหน้าต่างไม้มาจากนาง และส่งสัญญาณให้นางปีนออกไปก่อน

ฉาจิ่วยังมียาน้ำเพิ่มพลังพิเศษเหลืออยู่อีกขวด อย่างแย่ที่สุด นางก็แค่แลกแต้มเอาผงสะกดจิตมาถ่วงเวลามือสังหารพวกนี้ไว้ก่อน

แต่ถ้าปล่อยให้หม่ายเอ๋อร์อยู่ที่นี่เพื่อขวางพวกมัน นางคงต้องตายแน่ๆ

น้ำตาของหม่ายเอ๋อร์ทะลักล้น "พระสนมตรัสอะไรเช่นนั้น ชีวิตของหม่อมฉันต่ำต้อยไร้ค่า ไม่คู่ควรแก่การเวทนา พระสนมต้องหนีไปนะเพคะ!"

เมื่อเห็นว่าหม่ายเอ๋อร์ไม่ยอมปล่อยมือ และประตูก็กำลังจะถูกเตะพัง ฉาจิ่วจึงรีบดื่มยาน้ำเพิ่มพลังพิเศษทันที

พลังกายมหาศาลและแปลกประหลาดหลั่งไหลไปทั่วร่างของนางในพริบตา ฉาจิ่วใช้มือข้างหนึ่งยันบานหน้าต่างไม้ด้านบนไว้ ส่วนมืออีกข้างก็ผลักหม่ายเอ๋อร์ออกไปนอกหน้าต่าง

"พระสนม—"

"รีบไปตามทหารยามมา!" ฉาจิ่วพูดประโยคสุดท้ายอย่างรวดเร็วแล้วปิดบานหน้าต่างไม้ลง

ในเวลาเดียวกัน ประตูห้องนอนก็ถูกเตะเปิดออกในที่สุด มือสังหารหลายคนพุ่งตัวเข้ามาจากด้านนอก และเมื่อเห็นว่ามีเพียงฉาจิ่วอยู่ในห้อง พวกเขาก็ลดความระมัดระวังลง

หัวหน้ามือสังหารยกดาบขึ้นและข่มขู่ "เจ้าจอมเจา มากับพวกเราซะดีๆ"

ฉาจิ่วตั้งสติ ในระหว่างที่กำลังคิดหาวิธีฝ่าวงล้อมของพวกเขาและหนีออกจากตำหนักหย่งเล่อ นางก็แสร้งทำเป็นชวนคุยเพื่อถ่วงเวลา

"พวกเจ้าเป็นใคร ต้องการจะพาข้าไปที่ไหน"

หัวหน้าแค่นเสียงหัวเราะ "แน่นอนว่าพากลับไปเป่ยฟ่านน่ะสิ"

ฉาจิ่วค่อยๆ ถอยไปทางโต๊ะ "พวกเจ้ามาจากเป่ยฟ่านงั้นรึ แต่ข้าไม่ยักจะรู้จักพวกเจ้า"

หัวหน้าเริ่มหมดความอดทน

"เจ้าจอมเจาเป็นคนสูงส่ง จะมารู้จักพวกปลายแถวอย่างพวกเราได้อย่างไร เลิกพูดพล่ามแล้วตามพวกเรามาได้แล้ว"

เขาโบกมือ แล้วลูกน้องสองคนที่อยู่ด้านหลังก็เตรียมจะก้าวไปจับตัวฉาจิ่ว

ฉาจิ่วคว้ากระถางธูปบนโต๊ะแล้วสาดขี้เถ้าที่อยู่ข้างในใส่ทั้งสามคนสุดแรง!

ชายชุดดำถูกขี้เถ้าสาดเข้าตา และในเสี้ยววินาทีนั้น ฉาจิ่วก็อาศัยจังหวะชุลมุนหลบหนี พุ่งตัวออกจากห้องนอนและวิ่งหน้าตั้งออกไปนอกตำหนักหย่งเล่อ

"บ้าเอ๊ย ปล่อยให้นางหนีไปไม่ได้นะ!" หัวหน้าพูดอย่างร้อนรน

เจ้านายสั่งให้พวกเขาสวมรอยเป็นคนจากเป่ยฟ่าน พาตัวเจ้าจอมเจาออกจากวัง แล้วจัดฉากให้ดูเหมือนอุบัติเหตุจนเสียชีวิต

ถ้าทหารยามในวังรู้เรื่องเข้า ภารกิจนี้ก็คงจะล้มเหลวไม่เป็นท่า

หัวใจของฉาจิ่วเต้นระรัว นางวิ่งมุ่งหน้าไปทางประตูตำหนักอย่างสุดกำลัง

นางไม่คาดคิดเลยว่าจะต้องมาเจอการลอบสังหารระหว่างปฏิบัติภารกิจอุ้มท้องลูกให้บุตรแห่งโชคชะตา!

ถ้าคะแนนภารกิจสุดท้ายไม่ได้ระดับ SSS ล่ะก็ ฉาจิ่วคงมีความรู้สึกอยากจะฆ่าระบบทิ้งจริงๆ

มือสังหารไล่ตามมาอย่างไม่ลดละ นางกำนัลขันทีของตำหนักหย่งเล่อต่างพากันไปหลบอยู่ตามมุมด้วยความสั่นกลัว ไม่มีใครกล้าก้าวออกไปขัดขวางเลย ยกเว้นขันทีน้อยคนหนึ่งที่ยอมเสี่ยงชีวิตกระโจนเข้าใส่มือสังหาร พร้อมกับร้องตะโกนขอความช่วยเหลือสุดเสียง

หัวหน้ามองเขาด้วยสายตาเย็นชา ชักดาบออกมาแล้วแทงทะลุร่าง ขันทีน้อยก็เงียบเสียงไป

ไม่มีใครกล้าเสนอหน้าออกมาอีก

หัวใจของฉาจิ่วสั่นสะท้านอย่างรุนแรง นางยิ่งเร่งฝีเท้าวิ่งไปข้างหน้า แต่ไม่คาดคิดว่าจะมีมือสังหารคนหนึ่งมาดักรออยู่ข้างหน้าแล้ว

เมื่อเห็นว่ามือสังหารกำลังจะยื่นมือมาจับนาง ฉาจิ่วก็กัดฟันและเตะออกไปเต็มแรง—

สิ่งมหัศจรรย์ก็เกิดขึ้น มือสังหารคนนั้นกระเด็นลอยไปไกลนับสิบเมตรในพริบตา ศีรษะของเขากระแทกเข้ากับหินประดับอย่างจังจนสลบเหมือดไป

มือสังหารอีกสองคนถึงกับยืนตะลึง

ในเวลานี้ ประตูตำหนักหย่งเล่อก็ถูกเปิดออก และอวี่เหวินหยวนฮ่องเต้ ผู้มาพร้อมกับกลิ่นอายอันเย็นชาและน่าเกรงขามก็ปรากฏตัวขึ้นที่ด้านนอก กองทหารรักษาพระองค์กลุ่มใหญ่หลั่งไหลเข้ามาด้านหลังของพระองค์ ตีวงล้อมสถานที่แห่งนี้ไว้ในพริบตา

"ฝ่าบาท" ฉาจิ่วพึมพำ จ้องมองอวี่เหวินหยวนฮ่องเต้อย่างเหม่อลอย

ไม่ใช่ภาพหลอน พระองค์เสด็จมาจริงๆ!

ในตอนนี้ ผมเผ้าของฉาจิ่วยุ่งเหยิง ใบหน้าเต็มไปด้วยเหงื่อและคราบน้ำตา นางดูมอมแมมสุดๆ แต่กลับดูน่าสงสารและน่าทะนุถนอมเหมือนผ่านศึกมาอย่างโชกโชน

อวี่เหวินหยวนฮ่องเต้สาวพระบาทเข้าไปหา ฝ่าพระหัตถ์ใหญ่อันอบอุ่นของพระองค์ทาบทับลงบนหลังศีรษะของนาง แล้วกดใบหน้าของนางให้ซบลงกับแผงพระอุระ

"ไม่เป็นไรแล้ว" พระองค์ทรงได้ยินว่ามีมือสังหารในตำหนักหย่งเล่อ พระทัยก็ตื่นตระหนกขึ้นมาทันที

ตอนนี้เมื่อเห็นว่าฉาจิ่วปลอดภัยแล้ว พระองค์ก็ทรงโล่งพระทัยขึ้นมาเปลาะหนึ่ง

หม่ายเอ๋อร์และจื่อโหรวเบียดเสียดกันเข้ามา และเมื่อเห็นนายหญิงของตนปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน ก้อนหินที่ถ่วงอยู่ในใจก็หลุดร่วงลงไป ทั้งสองต่างเอามือปิดปากร้องไห้เงียบๆ

พวกนางต่างก็หวาดกลัวจับใจ กลัวว่าจะเกิดเรื่องร้ายแรงขึ้นกับฉาจิ่ว

กองทหารรักษาพระองค์กดตัวมือสังหารสองคนที่ยังมีสติอยู่ลงตรงหน้าอวี่เหวินหยวนฮ่องเต้ ส่วนคนที่นอนอยู่ตรงหินประดับนั้นได้สิ้นลมหายใจไปแล้ว

จางลู่สั่งให้คนนำเก้าอี้สองตัวมาเพื่อให้เจ้านายประทับและทำการซักไซ้ไล่เลียง

อวี่เหวินหยวนฮ่องเต้ทอดพระเนตรคนทั้งสองเบื้องหน้าด้วยสายตาเย็นเยียบ ราวกับกำลังมองสิ่งของที่ไร้ชีวิต "พวกเจ้าเป็นใคร ใครเป็นผู้บงการ และมีจุดประสงค์อะไร สารภาพมาตามความจริง แล้วข้าอาจจะเหลือซากศพที่สมบูรณ์ไว้ให้พวกเจ้า"

หัวหน้ามือสังหารถูกกระชากหน้ากากออก และฉาจิ่วก็พบว่าเขาเป็นคนแปลกหน้าจริงๆ

นางหันไปมองหม่ายเอ๋อร์ และเมื่อเห็นอีกฝ่ายส่ายหน้าเบาๆ นางก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกในที่สุด

ดีแล้วที่ไม่ใช่คนจากฝั่งท่านพ่อของนาง ไม่อย่างนั้น ต่อให้นางกระโดดลงแม่น้ำฮวงโหก็คงล้างมลทินให้ตัวเองไม่ได้

หัวหน้าถ่มน้ำลายอย่างเกรี้ยวกราดไปทางอวี่เหวินหยวนฮ่องเต้ "ถุย ไอ้ฮ่องเต้สุนัข ทรราช! เจ้าทำลายซีโจว ยึดครองเป่ยฟ่าน แล้วยังมีหน้ามาขอให้องค์หญิงเยว่หัวผู้สูงศักดิ์ของเราเป็นสนมอีก ทุกคนมีสิทธิ์ที่จะฆ่าเจ้า!"

ฉาจิ่วกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "พวกเจ้าไม่ใช่คนของเป่ยฟ่านเลยสักนิด"