บทที่ 34 บีบบังคับให้กลับบ้าน

บทที่ 34 บีบบังคับให้กลับบ้าน

"เซี่ยเชียนเชียน เจ้าหยุดอยู่ตรงนั้นเลยนะ!" ท่านผู้เฒ่าเซี่ยกระแทกกล้องยาสูบแห้งๆ ลงกับพื้นแล้วลุกขึ้นยืน "นั่นมันท่าทีอะไรกัน?"

"ข้าทำอะไรผิดหรือเจ้าคะ?" เซี่ยเชียนเชียนกะพริบตากลมโตกระจ่างใสอย่างซื่อบริสุทธิ์

"เก็บข้าวของเดี๋ยวนี้ แล้วกลับบ้านไปกับพวกเรา!" ท่านผู้เฒ่าเซี่ยออกคำสั่งอย่างเฉียบขาดและเกรี้ยวกราด น้ำเสียงของเขาดุดัน

ฉินซื่อเหลือบมองเขาด้วยความหวาดกลัว จากนั้นจึงหันไปมองบุตรสาวด้วยความกังวลใจ

เซี่ยเชียนเชียนแค่นเสียงหยันแล้วกล่าวว่า "ท่านปู่ คำพูดที่หลุดออกจากปากไปแล้วจะกลืนกลับคืนไปได้หรือเจ้าคะ? ตอนนั้นพวกเราร้องห่มร้องไห้อ้อนวอนไม่ให้ท่านไล่พวกเราออกมา แต่ท่านกลับไร้ความปรานี ขับไสไล่ส่งพวกเราสามแม่ลูกด้วยมันเทศหัวเล็กๆ เพียงกระสอบเดียวกับเกวียนพังๆ หนึ่งเล่ม มาตอนนี้พอเห็นว่าข้ามีฝีมือทำประโยชน์ได้ ก็คิดจะพาพวกเรากลับไปอย่างนั้นหรือ? ท่านไม่รู้สึกหน้าชากันบ้างหรือเจ้าคะ?"

แน่นอนว่าต้องหน้าชาอยู่แล้ว

คำพูดของเซี่ยเชียนเชียนเปรียบเสมือนฝ่ามือที่มองไม่เห็นซึ่งฟาดลงบนใบหน้าฉาดแล้วฉาดเล่า!

ชั่วชีวิตของท่านผู้เฒ่าเซี่ยไม่เคยถูกใครยอกย้อนเช่นนี้มาก่อน ใบหน้าและลำคอของเขาพลันแดงก่ำด้วยความโกรธจัด "เซี่ยเชียนเชียน นี่คือท่าทีที่เจ้าปฏิบัติต่อผู้อาวุโสอย่างนั้นรึ?"

"แล้วท่านปู่เล่าเจ้าคะ นี่คือท่าทีที่ท่านปฏิบัติต่อลูกหลานอย่างนั้นหรือ?" เซี่ยเชียนเชียนสวนกลับทันควัน

ท่านผู้เฒ่าเซี่ยผุดลุกขึ้นด้วยความโมโห แต่ถูกท่านแม่เฒ่าเซี่ยรั้งตัวเอาไว้ "ตาเฒ่า อย่าเพิ่งโมโหไปเลย มีอะไรก็ค่อยๆ พูดค่อยๆ จากันเถิด"

ท่านผู้เฒ่าเซี่ยเหลือบมองข้อมือของบุตรชายคนเล็กที่ยังคงมีรอยฟกช้ำม่วงคล้ำ เมื่อไม่มีความกล้าพอที่จะลงไม้ลงมือกับเซี่ยเชียนเชียน เขาจึงยอมลงให้ตามคำไกล่เกลี่ยของท่านแม่เฒ่าเซี่ยแล้วทรุดตัวลงนั่ง ทว่าใบหน้ายังคงบึ้งตึง "ถึงอย่างไร เรื่องของตระกูลเซี่ย ข้าก็เป็นคนมีอำนาจตัดสินใจเด็ดขาดแต่เพียงผู้เดียว"

"น่าเสียดายที่ข้าไม่ได้เป็นคนของตระกูลเซี่ยอีกต่อไปแล้ว การแยกบ้านเมื่อหลายวันก่อนมีท่านผู้ใหญ่บ้านเป็นประธานจัดการให้ด้วยตัวเอง ซ้ำชาวบ้านทุกคนก็ล้วนเป็นพยาน อ้อ ใช่แล้ว พ่อบ้านกู้จากจวนเศรษฐีในตำบลก็เห็นเหตุการณ์ด้วย ทุกอย่างล้วนทำถูกต้องตามกฎเกณฑ์ทั้งสิ้น"

เมื่อเอ่ยถึงจวนเศรษฐี คนตระกูลเซี่ยก็ถึงกับเกิดความประหวั่นพรั่นพรึง ตระกูลกู้มักจะบูรณะจวนใหม่ทุกช่วงปลายปี เมื่อคำนวณวันดูแล้ว ก็น่าจะใกล้ถึงเวลาที่พวกเขาจะมาสั่งกระเบื้องชุดใหม่แล้ว

ทว่า ยิ่งเป็นช่วงเวลานี้ พวกเขาก็ยิ่งปล่อยให้เซี่ยเชียนเชียนทำกระเบื้องสำเร็จไม่ได้เป็นอันขาด!

"เซี่ยเชียนเชียน งานทำกระเบื้องเป็นกิจการของตระกูลเซี่ยเรา ข้าไม่อนุญาตให้เจ้าออกไปเปิดกิจการเองเด็ดขาด!" ท่านแม่เฒ่าเซี่ยเอ่ยขึ้น

"ใครบัญญัติไว้หรือเจ้าคะว่าตระกูลเซี่ยทำกระเบื้องได้เพียงตระกูลเดียว ผู้อื่นห้ามทำ? มีช่างทำกระเบื้องตั้งมากมายในหมู่บ้านละแวกนี้ ทำไมท่านย่าไม่ไปห้ามพวกเขาเล่าเจ้าคะ? ทำไมถึงมาห้ามแค่ข้า? แบบนี้ยังนับว่าเป็นครอบครัวเดียวกันอยู่อีกหรือ!" เซี่ยเชียนเชียนแค่นเสียงหัวเราะเยาะ "เรื่องนี้ข้าได้ประกาศให้ท่านลุงทั้งสองทราบไปแล้วตั้งแต่เมื่อวาน ข้าตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะทำกระเบื้อง!"

"นังเด็กเนรคุณ! ข้าจะไปแจ้งทางการให้มาจับตัวเจ้า!" ท่านผู้เฒ่าเซี่ยโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ

ฉินซื่อสั่นสะท้านไปทั้งตัวและแทบจะทรุดตัวลงคุกเข่าเพื่อขอความเมตตา ทว่าเซี่ยเชียนเชียนกลับเอื้อมมือไปพยุงนางไว้ ไม่ยอมให้นางคุกเข่าลงไปได้

"ไปสิเจ้าคะ! ข้าไม่ได้ไปปล้นชิงวิ่งราวใครที่ไหน ในทางกลับกัน เป็นพวกท่านต่างหากที่ปฏิบัติต่อภรรยาม่ายและลูกๆ ของบุตรชายตนเองอย่างโหดร้ายทารุณ ไม่กลัวว่าท่านนายอำเภอจะลงโทษเอาบ้างหรือเจ้าคะ?" เซี่ยเชียนเชียนกล่าวด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม ไร้ซึ่งความหวาดหวั่นใดๆ

ท่าทีที่ไม่ยอมอ่อนข้อของนางทำให้คนตระกูลเซี่ยเดือดดาล เซี่ยติ้งเฟิงอาศัยจังหวะที่วันนี้มีพวกพ้องมาด้วยหลายคน หมายจะแก้แค้นสำหรับเรื่องเมื่อวาน เขาผุดลุกขึ้นและพุ่งตัวเข้าไปหมายจะชกนาง

เซี่ยเชียนเชียนดันตัวอวิ๋นอวิ๋นเข้าไปในอ้อมกอดของฉินซื่อ รวบรวมพละกำลังไว้ที่มือ และเตรียมพร้อมที่จะตอบโต้

บัดซบเอ๊ย อีพวกคนใจดำกลุ่มนี้ หากข้าไม่สั่งสอนให้พวกมันหลาบจำเสียบ้าง คงคิดว่าเสืออย่างข้าเป็นเพียงแมวป่วยกระมัง!

"แม่นางเซี่ยอยู่หรือไม่?"

ในตอนนั้นเอง น้ำเสียงที่สุภาพและอ่อนโยนของบุรุษผู้หนึ่งก็ดังมาจากนอกประตู

เซี่ยเชียนเชียนไม่รู้ว่าผู้มาเยือนคือใคร แต่นางก็ขานรับกลับไปตามสัญชาตญาณ "ข้าอยู่นี่เจ้าค่ะ"

"ถุย!" ท่านแม่เฒ่าเซี่ยถ่มน้ำลายลงบนพื้น "นังเด็กหน้าไม่อาย ไม่รู้ไปคบชู้สู่ชายที่ไหนมา ถึงได้มาหาถึงหน้าประตูบ้านตั้งแต่เช้าตรู่เช่นนี้!"

ด้วยความเป็นห่วงชื่อเสียงของบุตรสาว ฉินซื่อจึงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยขึ้นว่า "ท่านแม่ โปรดอย่าพูดจาเหลวไหลเลยเจ้าค่ะ เชียนเชียนของพวกเราเป็นหญิงสาวที่บริสุทธิ์ผุดผ่อง"