บทที่ 20 ฝึกปราณขั้นที่สอง

เมื่อหน่วยตรวจการยามราตรีจากไป เหล่าคนฝังศพต่างพากันถอนหายใจโล่งอก

แม้ว่าเรื่องราวจะไม่เกี่ยวข้องกับพวกเขาโดยตรง แต่การถูกสอบปากคำโดยศิษย์หน่วยตรวจการยามราตรีมากมายก็ทำให้พวกเขารู้สึกกดดันไม่น้อย

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาเป็นเพียงคนฝังศพชั้นล่างสุด หากถูกกล่าวหาอย่างผิด ๆ หรือถูกบังคับให้รับผิด มีเพียงเส้นทางเดียวที่รอพวกเขาอยู่ นั่นคือความตาย

"แยกย้ายกันเถอะ" หวังเหนียนเอ่ยขึ้น

ทุกคนจึงคลายความกังวลแล้วทยอยกันจากไป

หวังเหนียนตบไหล่เหวินจิ่วเบา ๆ แล้วกล่าวว่า "เสี่ยวเหวิน ไม่ต้องกังวลไป... เจ้าไม่คิดหรือว่ามีแค่พวกมันที่สามารถเล่นเล่ห์เหลี่ยมได้? ข้าเองก็มีเส้นสายเหมือนกัน! ผู้ควบคุมห้องการปรุงโอสถของยอดเขารอง หวังฉิง เป็นญาติผู้ใหญ่ของข้า! ถ้าหากบีบข้าจนถึงที่สุด ข้าจะทำให้พวกมันไม่มีโอสถใช้ในเดือนหน้า มาดูกันว่าใครจะเหนือกว่ากัน!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหวินจิ่วถึงกับชะงัก

ที่แท้เขาก็เป็นบุตรหลานของผู้มีอำนาจในสำนักเช่นกัน

ปกติไม่เคยเผยท่าทีให้เห็นเลย

"ขอบคุณพี่หวัง" เหวินจิ่วกล่าวขอบคุณ

ขณะเดียวกัน ในใจก็ยิ่งมั่นใจว่าเขาต้องจับหวังเหนียนเอาไว้ให้มั่น

แม้จะยังอ่อนประสบการณ์ แต่เหวินจิ่วรู้ดีว่าในเส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียร ยังมีแขนงวิชาเฉพาะมากมาย ไม่ว่าจะเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการสร้างยันต์ การหลอมอาวุธ หรือการปรุงโอสถ

แท้จริงแล้ว วิชาเลี้ยงศพก็นับเป็นหนึ่งในศิลปะแห่งการบำเพ็ญเพียรเช่นกัน แต่กลับถูกจัดอยู่ในวิถีอันนอกรีต

ดังนั้น วิชาเลี้ยงศพจึงมีสถานะต่ำต้อย แต่เหล่าผู้หลอมอาวุธและปรุงโอสถกลับแตกต่างออกไป

พวกเขาเป็นที่ต้องการของผู้ฝึกตนเสมอ ตราบใดที่ผู้ฝึกตนยังต้องใช้โอสถและอาวุธ พวกเขาก็ไม่อาจมองข้าม

ญาติผู้ใหญ่ของหวังเหนียนเป็นถึงผู้ควบคุมห้องปรุงโอสถ ย่อมมีอำนาจไม่น้อย

หากเขาต้องการก้าวขึ้นไปโดยมีวิชาเลี้ยงศพเป็นเส้นทางหลัก เกรงว่าเขาต้องพึ่งพาอำนาจสายนี้บ้างแล้ว

ถ้าหากมีหวังเหนียนช่วยพูดให้ ตำแหน่งศิษย์ฝึกหัดของเขาคงมั่นคงแน่นอน

ดูเหมือนว่า...

เขาต้องแสดงฝีมือให้เป็นที่ประจักษ์ มิฉะนั้น คงยากที่จะได้รับความช่วยเหลือจากผู้ปรุงโอสถ

โดยเฉพาะเมื่อเขายังเป็นผู้ฝึกวิถีอันแปลกแยก

"เอาล่ะ กลับไปพักผ่อนเถอะ ข้ามีสัญลักษณ์แจ้งเตือนให้เจ้า... หากหลี่เย่มาหาเจ้าอีก เจ้าบีบมันให้แตก ข้าจะรับรู้ตำแหน่งของเจ้าได้ทันที"

หวังเหนียนล้วงเอาถุงบรรจุเนื้ออสูรหนักสามสิบชั่งออกมาจากถุงเก็บของ พร้อมกับส่งยันต์อีกแผ่นให้เขา

"ขอบคุณพี่หวังมาก" เหวินจิ่วคารวะขอบคุณ ก่อนจะเก็บยันต์นั้นไว้อย่างระมัดระวัง

…

…

หลายวันผ่านไป

คดีการตายของฟางเจิ้งและพรรคพวกยังคงถูกหน่วยตรวจการยามราตรีสืบสวนอย่างต่อเนื่อง

พวกเขายังประกาศรับเบาะแสเกี่ยวกับผู้ฝึกวิญญาณผีในเขตยอดเขารอง

โดยทั่วไป วิญญาณผีไม่กล้าเข้าใกล้รัศมีห้าลี้รอบยอดเขารอง เนื่องจากมีผู้ฝึกตนอยู่หนาแน่น และพลังหยางเข้มข้น วิญญาณผีมักไปหากินยังดินแดนมนุษย์มากกว่า

ดังนั้น หน่วยตรวจการยามราตรีจึงสันนิษฐานว่าผู้สังหารฟางเจิ้งทั้งสามและศิษย์หน่วยตรวจการยามราตรี น่าจะเป็นผู้ฝึกวิญญาณผี

อย่างไรก็ตาม

แม้จะมีการตั้งรางวัลนำจับ แต่ก็ยังไร้ร่องรอย

ขณะเดียวกัน

ภายในคฤหาสน์หรูหลังหนึ่งในตลาดค้าของยอดเขารอง

หลี่เย่กำลังรับฟังรายงานจากลูกน้อง

ยิ่งฟัง สีหน้าของเขาก็ยิ่งเต็มไปด้วยความโกรธ

"พอได้แล้ว ออกไปซะ!"

หลี่เย่ไล่ลูกน้องออกไป ก่อนจะตบโต๊ะหินข้างตัวจนแตกกระจาย นางสนมข้างกายที่สวมอาภรณ์บางเบาถึงกับหน้าถอดสี

แต่ไม่นาน นางก็รีบเข้ามาแนบชิดเขา มือเรียวลูบไล้แผ่นอกของเขาอย่างเอาใจ

"ท่านสามี อย่ากริ้วไปนัก เกรงว่าหากโกรธจนป่วยไข้ จะไม่คุ้มเสีย... ส่วนเรื่องน้องชายของข้า เกรงว่าคงเป็นดั่งโชคชะตากำหนดแล้วกระมัง..."

หลี่เย่ก้มลงมองเนินอกขาวเนียนของนาง สีหน้าจึงค่อยผ่อนคลายลงเล็กน้อย แต่ยังคงขมวดคิ้วแน่น

"ใครกันแน่ที่กล้ามาขัดขวางข้า ทำให้เจ้าเหวินจิ่วที่ฝึกวิถีอันนอกรีตได้ประโยชน์ไปเสียเปล่า ๆ?"

เขาคิดไม่ตก

ไม่เข้าใจจริง ๆ

ทำไมมันถึงบังเอิญขนาดนี้!

หรือแท้จริงแล้ว น้องชายของเขาไม่มีวาสนา?

ไม่

เขาไม่เชื่อ

เขาต้องสืบเรื่องเหวินจิ่วต่อไป!

"ไม่ได้! ข้าจะปล่อยให้มันได้ดีไม่ได้ ข้าต้องไปพบท่านอาจารย์ หากท่านอาจารย์คัดค้าน เจ้าเหวินจิ่วไม่มีทางเข้าสู่ยอดเขารองแน่นอน... ท่านอาจารย์เองก็รังเกียจวิถีอันนอกรีตอยู่แล้ว!"

เมื่อพูดจบ หลี่เย่ก็คว้ามือนางสนม ใบหน้าเผยรอยยิ้มเย็นเยียบ

ตราบใดที่เขาขวางเหวินจิ่วได้

เขาก็สามารถส่งพรรคพวกของตนเข้าไปแทนที่ได้!

...

...

จวนสกุลสวี่

ข่าวเกี่ยวกับการติดต่อของเหวินหยากับสมาคมจวี้อี้ได้แพร่กระจายไปทั่วจวนแล้ว

ในยามค่ำคืน ขณะที่เหวินหยากลับมาจากส่งอาหาร ก็มีเหล่าสตรีสูงศักดิ์ในจวนหลายคนเดินเข้ามาหานาง พวกนางล้วนมีรูปร่างสง่างาม แต่สีหน้ากลับเต็มไปด้วยความเยาะเย้ยและความสะใจ ซึ่งทำให้ผู้พบเห็นรู้สึกน่ารังเกียจอย่างยิ่ง

แต่ไม่มีใครกล้าแสดงออก

เพราะสตรีทั้งสามล้วนเป็นภรรยารองของผู้ควบคุมสำนักสวี่

ในจวนสกุลสวี่

พวกนางคือผู้ที่อยู่เหนือผู้อื่น

สตรีทั้งสามขวางทางเหวินหยา

เหล่าคนรับใช้ที่อยู่รอบข้างต่างมีสีหน้าเปลี่ยนไป เผยความเป็นกังวลออกมา

และเป็นดังคาด เมื่อหนึ่งในสตรีเหล่านั้นเย้ยหยันเหวินหยา

“เสี่ยวหยา เจ้าเป็นเพียงสาวใช้คนหนึ่ง อยากปีนขึ้นเป็นหงส์ก็ควรลืมตาให้กว้างเสียก่อน! สกุลสวี่ของเรามีความแค้นฝังลึกกับสมาคมจวี้อี้... แต่เจ้ากลับกล้าไปติดต่อกับพวกมัน? ท่านผู้เฒ่ารู้เรื่องนี้แล้ว ท่านเดือดดาลถึงขีดสุด!”

หญิงอีกสองคนต่างหัวเราะเยาะอย่างสะใจ

ใบหน้าของเหวินหยาพลันซีดลงเล็กน้อย แต่แม้จะถูกเยาะเย้ย นางก็ไม่กล้าโต้เถียง เพราะสถานะของพวกนางสูงกว่านางมากเกินไป

และนางเองก็ไม่คิดจะเสียเวลาโต้เถียง ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือต้องรีบไปอธิบายเรื่องทั้งหมดกับท่านผู้เฒ่า

หากชักช้าเกินไป เกรงว่าผลลัพธ์จะเลวร้ายเกินกว่าจะแก้ไขได้

อย่างไรก็ตาม ขณะที่เหวินหยาย่างเท้าเตรียมจากไป นางกลับถูกสตรีอีกคนขวางเอาไว้

“ไม่ต้องไปแล้ว ท่านผู้เฒ่าไม่ต้องการฟังคำอธิบายของเจ้า”

แต่ในขณะนั้นเอง

เสียงหัวเราะของท่านผู้เฒ่าสวี่ที่กำลังส่งแขกก็ดังมาจากระเบียงด้านข้าง

“สหายหวัง มีโอกาสมาเยี่ยมข้าอีกนะ”

หวังเหนียนยกมือคารวะ “แน่นอนขอรับ”

“วันนี้ต้องขอบคุณสหายหวัง หากไม่มีเจ้ามาอธิบายด้วยตัวเอง ข้าคงเข้าใจผิดเกี่ยวกับเสี่ยวหยา”

“ถึงไม่มีข้า ท่านก็คงหาความจริงได้เองอยู่ดี” หวังเหนียนยิ้มพลางยกมือคารวะ ก่อนจะกล่าวลา

เมื่อหวังเหนียนจากไป

สีหน้าของท่านผู้เฒ่าสวี่พลันเปลี่ยนเป็นจริงจัง ดวงตาหันไปจับจ้องเหวินหยาที่อยู่ไม่ไกล สายตาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

นางเคยคิดว่าเหวินหยาเป็นเพียงเด็กกำพร้าที่ไม่มีใครหนุนหลังในยอดเขาฝังศพ

คาดไม่ถึงเลยว่าวันนี้ หวังเหนียนจะมาช่วยพูดแทนนางด้วยตนเอง

หวังเหนียนคือใคร?

เขาคือหลานชายของปรมาจารย์ปรุงโอสถแห่งสำนัก!

“เสี่ยวหยา เข้ามาสิ... ข้าต้มชากล้วยไม้หิมะระดับต้นเอาไว้ ช่วยบำรุงร่างกายและความงาม มานั่งดื่มกับข้าหน่อย”

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา

สตรีสูงศักดิ์ทั้งสามมีสีหน้าตึงเครียด

เหวินหยาก็เช่นกัน นางตกตะลึงอย่างมาก ทั้งแปลกใจและสับสน

เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

…

…

ดินแดนฝังศพ

เหวินจิ่วฝึกฝนร่างกายของตนไปพลาง รอการสรุปประจำวันไปพลาง

เพราะหลังจากที่รางวัลจากการสรุปประจำวันออกมา ผีดิบดำของเขาจะสามารถก้าวสู่ขอบเขตระดับกลางได้เสียที

เขาเพียงแต่อยากรู้ว่าครั้งนี้มันจะได้รับวิชาผีเพิ่มขึ้นหรือไม่ เพราะเมื่อช่วงกลางวัน เขาเพิ่งจับวิญญาณหยินระดับฝึกปราณชั้นสองมาได้

ก่อนหน้านี้ วิญญาณหยินที่จับมาไม่ได้มอบวิชาผีใหม่ให้แก่ผีดิบดำ

หากครั้งนี้ก็ยังไม่ได้อีกล่ะก็...

นั่นพิสูจน์ได้ว่า ผีดิบดำไม่สามารถได้รับวิชาผีจากวิญญาณหยินได้ มันต้องเป็นผู้ฝึกวิญญาณผีหรือวิญญาณหยินที่กลายเป็นผู้ฝึกวิญญาณผีเท่านั้น

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ยามจื่อก็มาถึง

การสรุปผลประจำวันเริ่มต้นขึ้น

【การสรุปผลประจำวัน Lv2（21/1000）】

【สรุปผลของวันนี้!】

【สวดคาถาเลี้ยงศพเป็นเวลาสองชั่วยาม ค่าประสบการณ์คาถาเลี้ยงศพแห่งแดนหยิน +20】

【ฝังศพในดินแดนฝังศพเป็นเวลาสามชั่วยาม ออกตามหาวิญญาณหยินสามชั่วยาม ดูดซับปราณศพและปราณมรณาอย่างต่อเนื่อง ค่าประสบการณ์แผงพลัง +1 ปราณศพ +12 ปราณมรณา +12】

【ใช้พลังหยินและเลือดของผู้ฝึกตนจำนวนมากเลี้ยงศพในดินแดนฝังศพเป็นเวลาสิบสองชั่วยาม กลืนกินวิญญาณหยินระดับล่างขั้นหนึ่ง ค่าประสบการณ์แผงสรุปผลประจำวัน +1 ค่าประสบการณ์การแปรสภาพศพ +36,+60 ค่าประสบการณ์ผู้เลี้ยงศพ +2 ค่าประสบการณ์แปรโลหิตเป็นกายา +24 ปราณมรณา +300】

【ใช้ข้าววิญญาณคุณภาพต่ำสองชาม เนื้ออสูรที่ยังไม่มีระดับสองชั่ง ใช้พลังหยินของดินแดนแห่งความตายฝึกฝนร่างกายเป็นเวลาสองชั่วยาม ค่าประสบการณ์ฝึกฝนกายา +40】

“ไม่ได้รับวิชาผี”

“ดูเหมือนว่าการคาดเดาของข้าจะถูกต้อง”

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ได้รับจากปราณมรณากลับไม่น้อยเลย

เมื่อคำนวณรางวัลที่เพิ่มขึ้น พบว่าปราณมรณาที่ได้รับมีมากถึง 300 หน่วย

เป็นจำนวนที่ไม่น้อยเลยจริง ๆ

เหวินจิ่วกวาดสายตามองค่าปราณมรณาที่เหลืออยู่

ค่าปราณมรณา 300 หน่วย บวกกับ 100 หน่วยที่ได้รับจากวิญญาณหยินครั้งก่อน รวมแล้วเป็น 400 หน่วย และเมื่อรวมกับค่าปราณมรณาที่สะสมจากกิจกรรมประจำวัน

ค่าปราณมรณาที่เหลืออยู่เกินกว่าที่เหวินจิ่วคาดการณ์

【ค่าปราณมรณาคงเหลือ: 956】

จากนั้น เขาเหลือบมองค่าความก้าวหน้าของกระบวนวิชาเลี้ยงศพแห่งแดนหยิน

【กระบวนวิชา: กระบวนวิชาเลี้ยงศพแห่งแดนหยิน (ชั้นแรก 61/1000) 】+

“หากเป็นไปได้”

“ข้าสามารถเข้าสู่ฝึกปราณขั้นที่สองได้ทันที!”

เหวินจิ่วดีใจอย่างมาก

พูดตามตรง เขาอยากกดปุ่มเพิ่มค่าประสบการณ์ในทันที แต่ก็ยังลังเล

การพัฒนาเร็วเกินไปจะดึงดูดความสนใจเกินไปหรือไม่?

แต่เมื่อนึกถึงหลี่เย่ที่กำลังจับตาดูเขาอยู่ และหากเขาต้องการได้รับความไว้วางใจจากผู้ควบคุมการปรุงโอสถแห่งยอดเขาฝังศพ และรีบเข้าเป็นศิษย์ฝึกหัดของยอดเขาฝังศพให้เร็วที่สุด

บางที เขาจำเป็นต้องเข้าสู่ฝึกปราณขั้นที่สองให้ได้

คิดได้ดังนั้น เหวินจิ่วจึงกดเพิ่มค่าประสบการณ์โดยไม่ลังเล!

ทันใดนั้น เขาก็เข้าสู่ฝึกปราณขั้นที่สอง

【กระบวนวิชา: กระบวนวิชาเลี้ยงศพแห่งแดนหยิน (ชั้นที่สอง 0/2000)】

【ค่าปราณมรณาคงเหลือ: 17】

อย่างไรก็ตาม ในขณะนั้นเอง

เหวินจิ่วกลับรู้สึกถึงความผิดปกติจากดินแดนฝังศพ

มีใครบางคนกำลังขุดคุ้ยบริเวณที่ฝังผีดิบดำของเขา!