บทที่ 5 เลือดสี่หยิน

หยางเย่

นามของผู้ดูแลเซียนผู้นั้น

หลังจากพี่สาวจากไป เหวินจิ่วจดจำชื่อนี้ไว้อย่างเงียบงัน

ในช่วงหลายวันที่ผ่านมา เนื่องจากปราณหยินในดินแดนแห่งความตายทวีความเข้มข้นขึ้นเรื่อย ๆ ผู้คุมงานวัยกลางคนจึงมิได้สั่งให้เหล่าคนฝังศพทำงานหนักเกินไป โดยยังคงทำงานวันละประมาณหกชั่วยาม

ออกไปเมื่ออาทิตย์ขึ้น

กลับเมื่ออาทิตย์ตก

บางทีอาจเป็นเพราะพี่สาวส่งข้าววิญญาณระดับต่ำและเนื้ออสูรมาให้ทุกวัน ทำให้ในช่วงสรุปผลประจำวัน เหวินจิ่วได้รับค่าประสบการณ์เพิ่มเติม ข้าววิญญาณหนึ่งชามและเนื้ออสูรหนึ่งชิ้น ช่วยเพิ่มค่าประสบการณ์ 0.1 หน่วย ในการฝึกฝนกายา

ทว่าหากต้องการบรรลุฝึกฝนกายาขั้นแรก ต้องใช้ค่าประสบการณ์ถึง 1000 หน่วย

นับว่าเล็กน้อย แต่ก็ดีกว่าไม่ได้เลย

อย่างน้อยก็ช่วยฟื้นฟูพลังงานและกำลังที่ใช้ไปได้อย่างสมบูรณ์

เพียงพริบตา เวลาก็ผ่านไปห้าวัน

วันแห่งการแปรสภาพศพก็มาถึง

ยามจื่อ เที่ยงคืนตรง

แผงสรุปผลประจำวันเริ่มต้นขึ้น

【แผงสรุปผลประจำวัน Lv1（18/100）】

【สรุปผลของวันนี้!】

【ฝึกฝนกระบวนวิชาเลี้ยงศพแห่งแดนหยินสองชั่วยาม: แผงสรุปผล +1, ค่าประสบการณ์กระบวนวิชาเลี้ยงศพแห่งแดนหยิน +2】

【ฝังศพในดินแดนแห่งความตายหกชั่วยาม: แผงสรุปผล +1, พลังศพ +6, พลังมรณา +6】

【เลี้ยงศพในแดนหยินสิบสองชั่วยาม: แผงสรุปผล +1, ค่าการแปรสภาพศพ +12, ค่าประสบการณ์ผู้เลี้ยงศพ +1】

【บริโภคข้าววิญญาณระดับต่ำหนึ่งชาม และเนื้ออสูรระดับต่ำหนึ่งชิ้น: ค่าประสบการณ์ฝึกฝนกายา +0.1】

ทันทีที่ได้รับผลสรุป

เหวินจิ่วรีบเปิดแผงข้อมูลส่วนตัวขึ้นตรวจสอบ

เมื่อวาน ค่าการแปรสภาพศพยังขาด 8 หน่วย แต่วันนี้ได้รับมาถึง 12 หน่วย

หมายความว่าการแปรสภาพสำเร็จแล้ว

และเป็นเช่นนั้นจริง

เมื่อเขาเปิดแผงผู้เลี้ยงศพ ค่าการแปรสภาพศพได้เปลี่ยนเป็นข้อมูลใหม่

【ผีดิบขาว: อยู่ระหว่างการเลี้ยงศพ (0/200)】

อย่างไรก็ตาม ค่าประสบการณ์ที่เกินมา 4 หน่วย มิได้ถูกนำไปคำนวณเพิ่มเติม ซึ่งก็อยู่ในความคาดหมายของเหวินจิ่ว

เพราะเมื่อศพกลายเป็นผีดิบแล้ว นั่นคือการเปลี่ยนแปลงไปสู่อีกระดับหนึ่ง ไม่อาจเพียงแค่ดูดซับพลังหยินเพื่อเร่งเติบโตในระยะเวลาอันสั้นได้ ตามบันทึกในคัมภีร์ฝึกฝนศพแห่งแดนหยินก็กล่าวไว้เช่นนี้

ศพที่แปรสภาพเป็นผีดิบ หลังจากกลายเป็นผีดิบขาว ขั้นต่อไปคือการเปลี่ยนเป็นผีดิบดำ ซึ่งในขั้นตอนนี้ ผู้เลี้ยงศพต้องร่ายมนตราเลี้ยงศพในยามไฮ่ (21.00 – 23.00 น.) วันละหนึ่งชั่วยาม เพื่อดึงพลังหยินจากใต้ดินมาเลี้ยงผีดิบขาว

กระบวนการนี้เรียกว่า การปลุกเสกวิญญาณ

พลังหยินจากใต้ดินจะช่วยบ่มเพาะจิตวิญญาณแห่งศพ เมื่อจิตวิญญาณแห่งศพก่อร่างขึ้น ผู้เลี้ยงศพก็จะสามารถเชื่อมโยงกับผีดิบได้ และควบคุมมันตามใจปรารถนา

แต่การสร้างจิตวิญญาณแห่งศพเป็นเพียงก้าวแรกของการกลายเป็นผีดิบดำ ยังต้องเสริมสร้างร่างศพต่อไปอีก!

ในคัมภีร์ฝึกฝนศพแห่งแดนหยินบันทึกไว้ว่า จำเป็นต้องหยดเลือดมนุษย์อย่างน้อยวันละหนึ่งร้อยหยดลงบนพื้นดินที่ใช้เลี้ยงศพผีดิบขาวเพื่อเป็นอาหารให้มัน

ยิ่งไปกว่านั้น เลือดที่ใช้ไม่อาจเป็นเลือดของคนทั่วไปได้ หากแต่ต้องเป็นเลือดของผู้ที่เกิดในปีหยิน เดือนหยิน วันหยิน และเวลาหยิน เท่านั้น

หากทำตามเงื่อนไขนี้ ผีดิบจะสามารถพัฒนาให้มีร่างกายแข็งแกร่ง คมดาบแทงไม่เข้า และพลังเวทมนตร์ทำอันตรายมิได้

ส่วนระยะเวลาที่ใช้ในการเปลี่ยนแปลง

ไม่มีข้อกำหนดแน่ชัด

หากหาเลือดมาได้มากพอ ก็สามารถเร่งกระบวนการให้เร็วขึ้น แต่หากมีเพียงวันละหนึ่งร้อยหยด ก็ไม่อาจคาดการณ์ได้แน่ชัด

“แล้วข้าจะไปหาเลือดของคนสี่หยินจากที่ใด คงไม่ต้องถึงกับฆ่าคนกระมัง?”

เหวินจิ่วครุ่นคิด พร้อมทั้งเข้าใจว่าทำไมวิถีอันตรายจึงเป็นที่รังเกียจ เพียงแค่ผีดิบดำก็ต้องใช้เลือดมนุษย์แล้ว แล้วหลังจากนี้เล่า?

ต่อมา เหวินจิ่วลองคำนวณวันเดือนปีเกิดของตน

เมื่อลองคำนวณดูแล้ว เขาเองก็เป็นผู้ที่เกิดภายใต้สี่หยินพอดิบพอดี

ใช้เลือดตัวเองก็พอได้...

แต่ปัญหาคือเขายังต้องทำงานฝังศพและใช้แรงกายมากมายในแต่ละวัน หากต้องเสียเลือดวันละร้อยหยดไปเรื่อย ๆ ร่างกายของเขาคงเสื่อมโทรมและตายไปก่อนแน่

“ไม่รู้ว่าเลือดของผู้ฝึกตนจะใช้แทนกันได้หรือไม่?”

เลือดของผู้ที่เกิดภายใต้สี่หยินนั้นหาได้ยากและมีคุณสมบัติพิเศษก็จริง แต่เลือดของผู้ฝึกตนก็มิใช่ของไร้ค่า

หากสามารถใช้ทดแทนกันได้ เขาจะย้ายผีดิบขาวกลับไปยังดินแดนแห่งความตาย

ที่นั่นพื้นดินถูกซึมซับด้วยเลือดมานานนับปี ผีดิบสามารถดูดซับได้ตามต้องการ

…

...

เช้าวันรุ่งขึ้น

เหวินหยานำข้าววิญญาณและเนื้ออสูรมาให้ตามปกติ

เหวินจิ่วรับไว้และกินจนหมด

นับตั้งแต่วันนั้นที่เขาถามถึงชื่อของผู้ดูแลเซียน เขาก็ไม่ถามเรื่องนี้อีก

เพราะถามไปก็ไม่อาจแก้ไขอะไรได้ ยังจะทำให้พี่สาวของเขาเจ็บปวดเสียเปล่า

หลังจากพี่สาวจากไป เหวินจิ่วก็กลับไปยังดินแดนแห่งความตายเพื่อทำงานฝังศพ แต่เพิ่งจะเริ่มลงมือ ผู้คุมงานวัยกลางคนกลับสั่งให้ทุกคนหยุด

เขาหันไปมองทุกคน และที่ไม่คาดคิดคือ ผู้คุมงานผู้นั้นกล่าวแนะนำตัวเอง

“ข้ามีนามว่า หวังเหนียน เจ้าพวกเด็กน้อย จงจำให้ดี!”

หวังเหนียนกวาดสายตามองทุกคนอย่างดุดัน ก่อนจะกล่าวต่อ

“ตามกฎแล้ว ข้าไม่เพียงแต่ดูแลพวกเจ้าเรื่องการฝังศพ แต่ยังต้องรับผิดชอบดูแลเรื่องการฝึกตนของพวกเจ้าด้วย แต่วันนั้นที่พวกเจ้าไปหอถ่ายทอดวิชา ข้าไม่อารมณ์ดีนัก เลยไม่ได้พูดอะไร”

เหวินจิ่วอึ้งไปชั่วขณะ ผู้คุมงานผู้นี้พูดจาตรงไปตรงมาจริง ๆ

ไม่รู้ว่าต่อไปเขาจะกล่าวอะไรอีก?

เมื่อเหวินจิ่วตั้งใจฟัง หวังเหนียนกล่าวต่อว่า

“ก่อนที่พวกเจ้าจะเข้ามายอดเขาฝังศพ ได้มีการตรวจสอบรากวิญญาณแล้ว นอกจากสามคน ที่เหลือรากวิญญาณล้วนเป็นระดับต่ำที่สุด! ดังนั้นทางเดียวที่พวกเจ้าจะเดินไปได้คือการฝึกฝนอย่างหนัก”

“โดยปกติ หากพวกเจ้ามุ่งมั่นฝึกตน รากวิญญาณระดับต่ำต้องใช้เวลาสามปีกว่าจะเข้าสู่พลังลมปราณขั้นแรก”

“หากพวกเจ้าฝึกฝนตามกำหนดนี้ ปราณหยินที่เพิ่มขึ้นทุกวันก็จะไม่ทำลายรากฐานของพวกเจ้า”

“แต่หากผู้ใดเกียจคร้าน ทำลายจังหวะฝึกตนของตนเอง ก็อย่ามาโทษข้าว่าฆ่าพวกเจ้าทิ้งก่อนเวลา…อย่างไรเสีย หากถูกปราณหยินทำลายรากฐาน เจ้าก็ไปไม่รอดอยู่ดี มีชีวิตอยู่ได้ไม่นาน”

ทุกคำพูดของหวังเหนียนเต็มไปด้วยความเข้มงวด ราวกับเป็นคำเตือนก่อนจะสังหารใครสักคน

แต่สำหรับเหวินจิ่ว ฟังดูแล้วกลับไม่เหมือนเช่นนั้น

แม้เขาจะพูดจาแข็งกระด้าง แต่ทุกคำพูดของเขาล้วนเป็นประโยชน์แก่พวกเขาทั้งสิ้น

ดูเหมือนจะเป็นคนที่ภายนอกเย็นชา แต่ภายในใจร้อนแรง

“เดี๋ยวก่อน!”

จู่ ๆ เหวินจิ่วก็ฉุกคิดบางอย่างขึ้นมาได้

คนฝังศพทั้งหมดล้วนมีรากวิญญาณระดับต่ำ

แต่มีสามคนที่ไม่ใช่!?

พวกเขาไม่จำเป็นต้องใช้เวลาสามปีเพื่อเข้าสู่พลังลมปราณขั้นแรก แล้วตำแหน่งสามอันดับแรกของปีหน้าล่ะ?

มันจะไม่ตกเป็นของสามคนนั้นพอดีหรือ!?

ทุกอย่างลงตัวเกินไป

สามคน

สามที่นั่งในตำแหน่งศิษย์ฝึกหัดของปีหน้า

“มีการลำเอียงอยู่เบื้องหลัง…เวรเอ๊ย”

เหวินจิ่วถึงกับพูดไม่ออก

หลังจากนั้น เหวินจิ่วรีบกวาดสายตามองไปรอบ ๆ และพบว่า ในมุมหนึ่งของกลุ่มคน มีชายสามคนยืนรวมกันเป็นกลุ่มเล็ก ๆ ราวกับรู้ใจกันดี บนใบหน้าของพวกเขาเผยรอยยิ้มเย้ยหยันที่แทบจะสังเกตไม่เห็น

หนึ่งในนั้น

ก็คือคนที่เคยแสดงแววตาดูถูกเหวินจิ่วตอนที่เห็นเขาหยิบคัมภีร์ฝึกฝนศพแห่งแดนหยินที่หน้าหอถ่ายทอดวิชา

ดูท่าทาง เกือบจะแน่ใจได้เลยว่าต้องเป็นสามคนนี้!

เหวินจิ่วหันกลับไปมองหวังเหนียนอีกครั้ง รู้สึกได้ทันทีว่า ผู้คุมงานผู้ดุดันผู้นี้ดูแตกต่างไปจากปกติ

“หวังเหนียนพูดเรื่องนี้ออกมาต่อหน้าทุกคน ดูท่าว่าเขาคงไม่พอใจเรื่องนี้นัก”

…

...

ไม่นานนัก

ดวงอาทิตย์ใกล้ลับขอบฟ้า

หวังเหนียนจากไป และฝูงชนก็ค่อย ๆ แยกย้ายกันไป

แต่เหวินจิ่วกลับหาเหตุผลบางอย่าง และเดินกลับไปยังดินแดนแห่งความตายอีกครั้ง

เขาขุดผีดิบขาวขึ้นมา

เมื่อได้เห็นร่างของศพชายผู้ฝึกตนอีกครั้ง มันไม่เพียงแค่เต็มไปด้วยขนสีขาวทั่วร่างเท่านั้น แต่ดวงตาของมันกลับพลิกเป็นสีแดงคล้ายโลหิตข้นเหนียว กรงเล็บยาวถึงหนึ่งชุ่น คมกริบราวกับใบมีด สิ่งที่ทำให้เหวินจิ่วรู้สึกขนลุกที่สุดก็คือ เขี้ยวแหลมคมสองซี่ของมัน

เหมือนกับในภาพยนตร์ของอิงซูไม่มีผิด

ขาวซีดปนโลหิต ดุดันและน่าสะพรึงกลัว…

หากโดนกัดเข้าไปสักที มีหวังได้กลายเป็นผีดิบแน่!

“กระโดดเข้าไปเอง”

แม้ว่าผีดิบขาวยังไม่ได้ผ่านกระบวนการปลุกเสกวิญญาณ แต่ก็ยังสามารถรับฟังคำสั่งพื้นฐานได้ จึงสามารถเคลื่อนไหวได้ตามปกติ

ไม่นานนัก

ผีดิบขาวก็กระโดดเข้าไปในดินแดนแห่งความตาย

เหวินจิ่วสั่งให้มันเฝ้าระวัง ส่วนตัวเขาเองก็ค้นหาพื้นที่ที่มีโคลนโลหิตหนาแน่นที่สุด และเริ่มขุดหลุม

“ลงไปเอง”

เมื่อผีดิบขาวลงไปนอนในหลุม เหวินจิ่วก็ตักโคลนโลหิตกลบทับโดยไม่รอช้า

จนกระทั่งถึงยามไฮ่ (21.00 – 23.00 น.) เขากลับมายังดินแดนแห่งความตายอีกครั้ง เดินท่ามกลางค่ำคืน และเริ่มร่ายมนตราเลี้ยงศพเป็นเวลาหนึ่งชั่วยาม

ถ้าไม่มีผีดิบขาวอยู่ด้วย เขาคงไม่กล้ามาแน่ ๆ ใครจะรู้ว่ามีวิญญาณร้ายอยู่ที่นี่หรือไม่?

เมื่อร่ายมนต์เสร็จสิ้น เหวินจิ่วรีบจากไปทันที ตอนนี้เหลือเพียงแค่รอผลของแผงสรุปผลประจำวัน

หากค่าประสบการณ์เพิ่มขึ้น นั่นหมายความว่า เลือดของผู้ฝึกตนสามารถใช้แทนเลือดของผู้ที่เกิดภายใต้สี่หยินได้!

หากเป็นเช่นนั้น สำหรับเขาแล้ว นับว่าเป็นข่าวดีที่สุด

เพราะในดินแดนแห่งความตาย สิ่งที่มีมากที่สุดก็คือโลหิตของผู้ฝึกตน!