บทที่ 98: เข้าสู่สถานศึกษาชั้นใน

บทที่ 98: เข้าสู่สถานศึกษาชั้นใน

สัตว์เลี้ยงวิญญาณระดับห้าขั้นต้นต่อสู้กับโต้วหลิงหนึ่งดาวสองคน ก็ไม่ต่างอะไรกับการขี่ช้างจับตั๊กแตน

เพียงแค่ตวัดหางฟาดลงมา มังกรวารีดาราก็สั่งสอนพวกเขาทั้งสองจนหลาบจำในทันที

"จุ๊ๆ ได้พลังงานเพลิงมาอีกก้อนแล้ว วันเวลาช่างหอมหวานเสียนี่กระไร"

ลู่อวิ๋นเซียวเดาะลิ้น จัดการถ่ายโอนพลังงานเพลิงจากบัตรของทั้งสองคนมาใส่ในบัตรผลึกเพลิงของตนเองอย่างเชี่ยวชาญ จากนั้นก็เอามือไพล่หลังแล้วเดินทอดน่องมุ่งหน้าไปยังเส้นชัย

ณ เส้นชัย มีอาจารย์จากสถานศึกษาชั้นในมารวมตัวกันอยู่หลายท่าน เมื่อเห็นลู่อวิ๋นเซียวเดินเข้ามา พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะส่งสายตาแปลกประหลาดไปให้

พวกเขามองเห็นทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในป่า และแน่นอนว่าย่อมได้เห็นฉากที่ลู่อวิ๋นเซียวออกคำสั่งกับมังกรวารีดาราด้วยเช่นกัน

"นักเรียนสมัยนี้พกสัตว์อสูรคุ้มกันติดตัวกันทุกคนเลยหรือ?"

อาจารย์แห่งสถานศึกษาชั้นในท่านหนึ่งเอ่ยขึ้นเบาๆ สายตายังคงจับจ้องไปที่ลู่อวิ๋นเซียว

"ไม่ ไม่ ไม่ นี่ไม่ใช่ผู้คุ้มกัน แต่เป็นสัตว์เลี้ยงวิญญาณต่างหาก ยุคสมัยนี้ การพกสัตว์เลี้ยงวิญญาณติดตัวไว้สักตัวก็ถือเป็นเรื่องสมเหตุสมผลดีไม่ใช่หรือครับ?"

ลู่อวิ๋นเซียวผายมือออก สีหน้าของเขาดูใสซื่อบริสุทธิ์

พวกเขารังแกคนที่มีกำลังน้อยกว่าด้วยจำนวนคนที่มากกว่า แล้วมันเป็นความผิดของข้าอย่างนั้นหรือ?

ถ้าเช่นนั้นข้าก็ทำได้เพียงละทิ้งจริยธรรมยุทธ์แล้วล่ะ!

ยิ่งไปกว่านั้น สถานศึกษาก็ไม่ได้ระบุไว้ว่าห้ามใช้สัตว์เลี้ยงวิญญาณเสียหน่อย ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ทำผิดกฎข้อใดเลย

มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?

ไม่มีปัญหาเลยแม้แต่น้อย

ในเมื่อสัตว์เลี้ยงวิญญาณเป็นของเขา มันย่อมเป็นพลังที่เขาสามารถสั่งการได้อย่างชอบธรรม

เมื่อได้ยินคำพูดอันชอบธรรมของลู่อวิ๋นเซียว ประกอบกับท่าทางที่ดูไร้เดียงสาอย่างสมบูรณ์แบบของเขา มุมปากของอาจารย์แห่งสถานศึกษาชั้นในหลายท่านก็พากันกระตุก

แม้การกระทำของลู่อวิ๋นเซียวจะเป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน แต่สถานศึกษาชั้นในก็ไม่ได้สั่งห้ามอย่างชัดเจน

ดังคำกล่าวที่ว่า หากกฎระเบียบไม่ได้สั่งห้ามไว้ ก็ถือว่าสามารถทำได้

วิธีการของลู่อวิ๋นเซียวจึงยังถือว่าอยู่ในกรอบของกฎระเบียบ

นอกจากนี้ ลู่อวิ๋นเซียวยังต่อสู้เพียงลำพังมาตลอดทาง แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของตนเองอย่างเต็มที่ ซึ่งเกือบจะเทียบชั้นได้กับระดับโต้วหลิง เมื่อรวมกับข้อเท็จจริงที่ว่าเขามีอายุเพียงสิบห้าปี เขาก็นับเป็นอัจฉริยะผู้มีพรสวรรค์อย่างแท้จริง

เหล่าผู้อาวุโสและอาจารย์แห่งสถานศึกษาชั้นในจำนวนมากจึงทำได้เพียงกัดฟันยอมรับผลการแข่งขันของลู่อวิ๋นเซียว เนื่องจากไม่มีช่องโหว่ใดๆ ให้เอาผิดได้เลย

"ในการแข่งขันล่าพลังงานเพลิงครั้งนี้ เจ้าคือผู้ชนะอันดับหนึ่ง โปรดรออยู่ที่นี่จนกว่านักเรียนคนอื่นๆ จะมาถึงเถอะ"

ผู้อาวุโสแห่งสถานศึกษาชั้นในที่เป็นผู้นำกลุ่มมองไปยังลู่อวิ๋นเซียวและยืนยันผลลัพธ์ของเขา

"ขอบคุณครับ ท่านผู้อาวุโส"

ลู่อวิ๋นเซียวกล่าวขอบคุณ จากนั้นก็หามุมนั่งลง หลับตา และเริ่มปรับลมหายใจ

จากการเร่งรีบเดินทางมาตลอดทาง ไม่เพียงแต่โต้วชี่ของเขาจะลดน้อยลงเท่านั้น แต่เขายังรู้สึกเหนื่อยล้าอยู่บ้าง การปรับลมหายใจสักพักจะช่วยให้ร่างกายของเขาฟื้นตัวกลับมาอยู่ในสภาพเดิมได้

หลังจากผ่านไปราวๆ ครึ่งวัน ในที่สุดนักเรียนคนอื่นๆ ก็เริ่มปรากฏตัวขึ้น

ทว่าเมื่อเทียบกับความสงบนิ่งของลู่อวิ๋นเซียวแล้ว สภาพของพวกเขากลับดูอนาถกว่ามาก ทุกคนล้วนดูอิดโรย ท่าทางเหมือนคนที่เพิ่งถูกสั่งสอนมาอย่างหนักหน่วงไม่มีผิด

ศิษย์เก่าที่สถานศึกษาเจียหนานจัดเตรียมไว้นั้นค่อนข้างแข็งแกร่ง และการรับมือกับศิษย์ใหม่เหล่านี้ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่เลยจริงๆ

แม้แต่ลู่เฟิงและอีกสามคนก็ไม่มีข้อยกเว้น ศิษย์เก่าของสถานศึกษาเจียหนานมีระดับขั้นต่ำสุดคือต้าโต้วซือสี่ดาว แถมยังใช้จำนวนคนที่มากกว่าเข้าข่มเหง ดังนั้นพวกเขาจึงถูกปล้นไปหลายต่อหลายครั้งในระหว่างทาง

ในฐานะอดีตสี่สุดยอดฝีมือแห่งสถานศึกษาชั้นนอก พวกเขาก็มีความหยิ่งยโสไม่แพ้กันและเลือกที่จะเดินทางเพียงลำพังเช่นเดียวกับลู่อวิ๋นเซียว ส่วนผลลัพธ์นั้น...

แน่นอนว่ามันเป็นภาพที่น่าพึงพอใจสำหรับคนอื่นๆ ท้ายที่สุดแล้ว ลู่อวิ๋นเซียวก็มีเพียงคนเดียว พวกเขาเหล่านั้นต้องเผชิญกับการถูกทุบตีอย่างทารุณ และได้เรียนรู้ถึงความโหดร้ายของสังคม

"ลู่อวิ๋นเซียว? เจ้ามาถึงตั้งแต่เมื่อไหร่?" เมื่อเห็นท่าทางสบายๆ ของลู่อวิ๋นเซียว ลู่เฟิงและอีกสามคนก็รีบเข้ามารุมล้อมเขาทันที

"ข้ามาถึงตั้งแต่ครึ่งวันก่อนแล้ว ดูจากสภาพของพวกเจ้า โดนอัดมางั้นหรือ?"

ลู่อวิ๋นเซียวกอดอกพลางเลิกคิ้วถาม

"เจ้าไม่ได้โดนอัดหรอกหรือ?"

ลู่เฟิงเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

"แน่นอนว่าไม่ ถ้าคิดจะอัดข้า พวกเขายังห่างชั้นอยู่อีกเยอะ"

ลู่อวิ๋นเซียวหัวเราะเบาๆ และกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลู่เฟิงและคนอื่นๆ ก็สบตากัน ทุกคนต่างมองเห็นความผิดหวังในแววตาของกันและกัน ช่างเป็นความแตกต่างที่เห็นได้ชัดเสียจริง

พวกเขาทุกคนล้วนเป็นหมาป่าเดียวดาย แต่ทำไมถึงได้รับการปฏิบัติที่แตกต่างกันขนาดนี้?

"แล้วเจ้าได้เจอคู่ต่อสู้บ้างหรือไม่?" ลู่เฟิงยังคงไม่ยอมแพ้และเอ่ยถามต่อ

"ก็พอสมควรเลยล่ะ เส้นทางข้างหลังพวกเจ้าน่าจะราบรื่นดีใช่หรือไม่? ข้าจัดการกวาดล้างด่านพวกนั้นไปจนหมดแล้วน่ะ"

ลู่อวิ๋นเซียวกล่าวเสียงเรียบ

ลู่เฟิง: "..."

เฉินอวี่: "..."

จ้าวกวงอวิ๋น: "..."

หลี่เฉิง: "..."

พวกเขาสงสัยว่าลู่อวิ๋นเซียวกำลังโอ้อวด และหลักฐานก็มัดตัวแน่นหนาเสียด้วย

"เอาล่ะ เลิกคุยเล่นกันได้แล้ว มารวมตัวกัน พวกเรากำลังจะเข้าสู่สถานศึกษาชั้นในแล้ว"

ลู่อวิ๋นเซียวดีดนิ้ว ไม่ไกลออกไป มีศิษย์ใหม่มารวมตัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ และการแข่งขันล่าพลังงานเพลิงก็ใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว

"การแข่งขันล่าพลังงานเพลิงครั้งนี้ได้สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการแล้ว ลำดับต่อไป เราจะมอบรางวัลให้กับศิษย์ใหม่ที่มีผลงานยอดเยี่ยมในการแข่งขันครั้งนี้ คนแรก: ลู่อวิ๋นเซียว"

ผู้อาวุโสที่เป็นผู้นำแห่งสถานศึกษาชั้นในประกาศเสียงดัง

ลู่อวิ๋นเซียวเดินออกไปข้างหน้าด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"ในฐานะคนแรกที่สามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ทั้งหมดและมาถึงเส้นชัยได้ ลู่อวิ๋นเซียวจะได้รับรางวัลเป็นพลังงานเพลิงห้าสิบวัน และบัตรผลึกเพลิงสีครามหนึ่งใบ"

พลังงานเพลิงห้าสิบวัน บัตรผลึกเพลิงสีครามงั้นหรือ?

ของรางวัลนั้นมากมายเกินคาด ทำเอาศิษย์เก่าหลายคนถึงกับหายใจหอบถี่ ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความอิจฉาริษยา

บัตรผลึกเพลิงแบ่งออกเป็นห้าประเภท ได้แก่ สีดำ สีน้ำเงิน สีคราม สีแดง และสีม่วง บัตรผลึกเพลิงสีครามจะช่วยให้สามารถบ่มเพาะพลังบนชั้นที่ห้าและหกของหอหลอมปราณเพลิงฟ้าได้

ยิ่งลงไปลึกในหอหลอมปราณเพลิงฟ้ามากเท่าไหร่ ประสิทธิภาพในการบ่มเพาะพลังก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น ประสิทธิภาพในการบ่มเพาะบนชั้นที่ห้าและหกนั้นดีกว่าชั้นที่หนึ่งและสองอย่างน้อยสี่ถึงห้าเท่าเลยทีเดียว

บัตรผลึกเพลิงสีครามต้องใช้พลังงานเพลิงอย่างน้อยสามร้อยวันในการแลกมา แล้วแบบนี้จะสิไม่ให้พวกศิษย์เก่าอิจฉาได้อย่างไร โดยเฉพาะเมื่อมีรางวัลพลังงานเพลิงแถมมาให้อีกตั้งห้าสิบวันด้วย?

"ยินดีต้อนรับทุกคนที่อยากจะลองมาปล้นข้านะ เชิญเข้ามาได้ทุกเมื่อเลย"

ลู่อวิ๋นเซียวรับบัตรผลึกเพลิงสีครามมาถือไว้พลางส่งยิ้มที่ดูไร้พิษสง

ทว่ารอยยิ้มนี้กลับทำให้ศิษย์เก่าหลายคนสั่นสะท้านไปพร้อมๆ กัน นี่คือบุคคลอันตรายที่มีสัตว์เลี้ยงวิญญาณระดับห้าอยู่เคียงข้าง พวกเขาไม่กล้าไปกระตุกหนวดเสือหรอก

ลู่อวิ๋นเซียวแย้มยิ้ม จัดการถ่ายโอนพลังงานเพลิงทั้งหมดจากบัตรผลึกสีดำใบเดิมของเขาลงในบัตรผลึกเพลิงสีคราม ตอนนี้พลังงานเพลิงในบัตรผลึกเพลิงสีครามมียอดรวมทะลุสองร้อยวันแล้ว—นับเป็นโชคหล่นทับขนานแท้

ลู่อวิ๋นเซียวเดินถอยกลับมาพร้อมรอยยิ้ม จากนั้นก็เฝ้ามองนักเรียนคนอื่นๆ ก้าวออกไปรับรางวัลทีละคน

"คนที่สอง หลี่เฉิง..."

ไม่นานนัก พิธีมอบรางวัลก็สิ้นสุดลง นอกเหนือจากบุคคลเพียงไม่กี่คนแล้ว ศิษย์ใหม่ที่เหลือต่างก็ไม่ได้รับรางวัลใดๆ เลย

ท้ายที่สุดแล้ว คนส่วนใหญ่ก็ถูกรังแกตั้งแต่ต้นจนจบโดยไม่ได้ตอบโต้กลับเลยสักนิด แล้วแบบนี้จะได้รางวัลมาจากที่ใดกัน?

"เอาล่ะ แจกรางวัลกันเสร็จเรียบร้อยแล้ว ตอนนี้ตามข้าเข้าไปในสถานศึกษาชั้นในได้เลย"

ผู้อาวุโสท่านนี้เอ่ยเสียงดัง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลู่อวิ๋นเซียวก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ในที่สุดเขาก็จะได้เข้าสู่สถานศึกษาชั้นในเสียที

หลังจากเข้าสู่สถานศึกษาชั้นใน เขาตั้งใจจะไปสำรวจหอหลอมปราณเพลิงฟ้า หมักสุราที่จำเป็นต้องหมัก จากนั้นก็เตรียมตัวเดินทางกลับบ้าน ตอนนี้เขากระตือรือร้นที่จะกลับไปใจจะขาดแล้ว

บรรดาผู้อาวุโสแห่งสถานศึกษาชั้นในเดินนำทางไป ส่วนลู่อวิ๋นเซียวและคนอื่นๆ ก็เดินตามหลังพวกเขา มุ่งหน้าไปยังเนินเขาที่อยู่ใกล้เคียง

เมื่อข้ามเนินเขาไปก็เผยให้เห็นแอ่งที่ราบต่ำขนาดมหึมา รูปร่างของแอ่งนั้นดูราวกับถูกอุกกาบาตขนาดยักษ์ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้าพุ่งชนอย่างรุนแรง

ภายในแอ่งนั้น มีสิ่งปลูกสร้างสูงตระหง่านตั้งอยู่ บนยอดของอาคารเหล่านั้น มีร่างหลายร่างกำลังกระโดดและเคลื่อนไหวไปมา พร้อมกับกลิ่นอายอันทรงพลังที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างเหล่านั้น

"พวกเรามาถึงสถานศึกษาชั้นในแล้ว!"

ลู่อวิ๋นเซียวสูดลมหายใจเข้าลึกๆ หรี่ตาลง รอยยิ้มล้ำลึกปรากฏขึ้นในแววตาของเขา...