EP 38: 【อ่านฟรี!】 ทารกหนอนไหมหิมะจอมตะกละ

EP 38: 【อ่านฟรี!】 ทารกหนอนไหมหิมะจอมตะกละ

เสี่ยวเฉียงนั้นมีนิสัยชอบลักเล็กขโมยน้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งการขโมยของกิน นี่คือสัญชาตญาณที่ฝังรากลึกมาตั้งแต่เกิด เฉกเช่นเดียวกับมนุษย์ที่มีอารมณ์ความรู้สึกและกิเลสตัณหา

ตลอดสองเดือนที่ผ่านมานับตั้งแต่เหยียบย่างเข้าสู่สำนักไท่เสวียนอันเต็มไปด้วยยอดฝีมือ เสี่ยวเฉียงต้องใช้เวลาส่วนใหญ่หมกตัวอยู่แต่ในมิติของแหวนโบราณจักรพรรดิแมลง แม้จะได้รับอนุญาตให้ออกมาบ้าง ทว่าเย่หลินก็คอยควบคุมดูแลอย่างใกล้ชิด

บัดนี้ เมื่อมันได้รับอิสระมากขึ้น ความปรารถนาในการขโมยของที่ถูกกดทับมาเนิ่นนานก็แทบจะปะทุออกมาจนไม่อาจควบคุมได้

เย่หลินเข้าใจนิสัยของเสี่ยวเฉียงเป็นอย่างดี แม้ปกติมันจะว่านอนสอนง่าย ทว่าเขาก็ไม่แน่ใจว่าวันดีคืนดีมันจะหน้ามืดตามัวแอบย่องออกไปขโมยของใครเข้าหรือไม่ การขโมยของน่ะเป็นเรื่องเล็ก ทว่าสิ่งที่เย่หลินหวาดหวั่นที่สุดก็คือ หากมันถูกยอดฝีมือขั้นสร้างรากฐานจิตวิญญาณจับได้แล้วโดนฆ่าทิ้งล่ะก็ เรื่องใหญ่แน่ ส่วนระดับก่อผลึกทองคำนั้นคงไม่ลดตัวลงมาสนใจเรื่องหยุมหยิมพรรค์นี้หรอก

ดังนั้น เย่หลินจึงเอ่ยสั่งสอนด้วยน้ำเสียงจริงจัง “เสี่ยวเฉียงเอ๋ย มิใช่ว่าข้าไม่อนุญาตให้เจ้าออกไปท่องโลกกว้างนะ ทว่าเจ้าต้องฝึกปรือเคล็ดวิชา 'ซ่อนมังกร' ให้บรรลุถึงระดับสองให้ได้เสียก่อน เพื่อให้รอดพ้นจากการตรวจสอบของยอดฝีมือขั้นสร้างรากฐานจิตวิญญาณ หากเจ้าทำได้ ภายในสำนักไท่เสวียนแห่งนี้ เจ้าก็สามารถไปไหนมาไหนได้อย่างอิสระเสรีแล้วล่ะตราบใดที่ไม่ไปแหยมกับระดับก่อผลึกทองคำเข้า”

เขาจำต้องหาภารกิจให้มันทำเสียหน่อย

เคล็ดวิชา 'ซ่อนมังกร' คือวิชาลับในการซ่อนเร้นกลิ่นอายที่เสี่ยวไป๋และเสี่ยวเฉียงค้นพบในมิติอันเร้นลับ เสี่ยวไป๋ได้ถ่ายทอดวิชานี้ให้เย่หลินด้วยเช่นกัน ทว่าบัดนี้เขายังฝึกปรือไม่ถึงระดับหนึ่งเลย

เคล็ดวิชา 'ซ่อนมังกร' นั้นฝึกปรือยากเย็นแสนเข็ญ หากบรรลุระดับหนึ่ง จะสามารถพรางตัวจากการตรวจสอบระยะไกลของยอดฝีมือขั้นสร้างรากฐานจิตวิญญาณได้ หากบรรลุระดับสอง จะสามารถพรางตัวจากการตรวจสอบของยอดฝีมือขั้นสร้างรากฐานจิตวิญญาณได้อย่างสมบูรณ์แบบ หากบรรลุระดับสาม จะสามารถพรางตัวจากการตรวจสอบทั่วไปของยอดฝีมือขั้นก่อผลึกทองคำได้ และหากบรรลุระดับสี่ ก็ถึงขั้นพรางตัวจากกระแสจิตตรวจสอบของยอดฝีมือขั้นก่อผลึกทองคำได้เลยทีเดียว โดยเคล็ดวิชานี้มีทั้งหมดสิบระดับด้วยกัน

ในปัจจุบัน เย่หลินยังมิอาจล่วงรู้ได้ว่าเคล็ดวิชา 'ซ่อนมังกร' นี้ ถูกจัดอยู่ในระดับใดของวิชาอาคม

ด้วยความยากลำบากในการฝึกปรือ เย่หลินประเมินว่า ภายในระยะเวลาอันใกล้นี้ เสี่ยวเฉียงคงไม่อาจบรรลุถึงระดับสองได้อย่างแน่นอน

เมื่อเสี่ยวเฉียงได้ฟัง ดวงตาสีดำขลับทั้งสองดวงก็ทอประกายเจิดจ้า

“เจ้านายจงเจริญ! เสี่ยวเฉียงจะรีบไปฝึกเดี๋ยวนี้เลย!”

กล่าวจบ เสี่ยวเฉียงก็ไม่รอช้า มันตื่นเต้นดีใจจนแทบเนื้อเต้น ร่างของมันแปรเปลี่ยนเป็นลำแสงสีดำ พุ่งทะลวงเข้าสู่แหวนโบราณจักรพรรดิแมลงของเย่หลินไปในพริบตา

การที่เสี่ยวไป๋และเสี่ยวเฉียงเข้าไปฝึกปรือเคล็ดวิชาภายในมิติของแหวนโบราณจักรพรรดิแมลงนั้น จะช่วยให้พวกมันก้าวหน้าได้รวดเร็วกว่าปกติถึงครึ่งหนึ่งเลยทีเดียว

เย่หลินได้แต่ยิ้มแห้งๆ ด้วยความอ่อนใจ

นี่เขาทำกรรมอันใดไว้กันแน่ แมลงวิญญาณแต่ละตัวที่เขาเลี้ยงไว้ ดูเหมือนจะไม่ค่อยปกติกันสักเท่าไหร่ เสี่ยวหลานก็เอาแต่ตด เสี่ยวเฉียงก็ชอบขโมยของ มีเพียงเสี่ยวไป๋ตัวเดียวที่ดูเป็นผู้เป็นคน... เอ๊ะ เป็นแมลงวิญญาณที่ดูปกติที่สุดแล้ว

ทันใดนั้น เขาก็มองเห็นหินก้อนใหญ่ปลิวว่อนอยู่ริมลานฝึกยุทธ์ เพียงไม่กี่อึดใจ หลุมลึกถึงสามสี่จั้งก็ปรากฏขึ้น จากนั้นกลุ่มเมฆดำก็ลอยมาบดบังท้องฟ้า ก่อนที่สายฝนจะเทกระหน่ำลงมาอย่างหนักหน่วง ราวกับพายุโหมกระหน่ำในจวนของเย่หลิน

นี่คืองานอดิเรกของเสี่ยวไป๋ มันหลงใหลการแช่น้ำเป็นชีวิตจิตใจ มิยอมให้เกล็ดสีขาวบริสุทธิ์ของมันต้องแปดเปื้อนฝุ่นละอองแม้แต่นิดเดียว...

เย่หลินยกมือขึ้นปาดหยาดฝนที่สาดกระเซ็นจนพร่ามัววิสัยทัศน์ พลางบ่นพึมพำกับตนเอง “หวังว่าทารกหนอนไหมหิมะสองตัวที่กำลังจะฟักออกมา คงจะไม่มีงานอดิเรกพิลึกพิลั่นอะไรหรอกนะ เสี่ยวหลาน ตามข้ามานี่”

แมลงตดเสี่ยวหลานกระพือปีกโบยบินอยู่ท่ามกลางสายฝนอย่างเริงร่า คอยบินตามหลังเย่หลินต้อยๆ

เนื่องจากเสี่ยวไป๋และเสี่ยวเฉียงตระหนักดีว่าเสี่ยวหลานยังไร้ซึ่งสติปัญญา พวกมันจึงมิได้พยายามสื่อสารกับสหายใหม่ตัวนี้ ต่างฝ่ายต่างแยกย้ายกันไปทำกิจกรรมของตน

เย่หลินก้าวเดินเข้ามาหลบฝนใต้ชายคา ก่อนจะตบลงบนอาภรณ์วิญญาณเบาๆ เสียง ป๊าบ ดังขึ้น คลื่นอากาศสายหนึ่งแผ่กระจายออกจากร่างของเขา ขับไล่หยดน้ำที่เกาะตามตัวให้กระเด็นหลุดออกไปจนหมดสิ้น

อาภรณ์วิญญาณของสำนักไท่เสวียนนี้ ช่างวิเศษสมคำร่ำลือ ทั้งกันน้ำ กันไฟ และกันฝุ่นละอองได้จริงแท้แน่นอน

“เสี่ยวไป๋ พอขุดสระเสร็จแล้ว ก็ช่วยเอาต้นกล้าหม่อนพวกนี้ไปปลูกลงในแปลงนาปราณให้ข้าทีนะ”

“ทราบแล้วเจ้าค่ะ เจ้านาย!” ในยามนี้เสี่ยวไป๋ได้ลงไปนอนแช่ตัวอย่างเกียจคร้านอยู่ในสระที่มีน้ำใสแจ๋วอยู่ครึ่งสระเรียบร้อยแล้ว

ในเมื่อได้รับต้นกล้าหม่อนมาแล้ว ไม่ว่าจะตั้งใจจะใช้ใบหม่อนเป็นอาหารเลี้ยงหนอนไหมหิมะหรือไม่ ก็ต้องนำไปปลูกลงดินให้เรียบร้อย เพื่อป้องกันมิให้ศิษย์พี่ศิษย์น้องคนอื่นๆ ที่แวะเวียนมาเยี่ยมเยียนที่จวน เกิดความสงสัยว่าเหตุใดหนอนไหมหิมะของเขาจึงอยู่รอดปลอดภัยดี ทั้งๆ ที่ไม่มีแม้แต่ต้นหม่อนสักต้นเดียว ซึ่งอาจนำไปสู่ความหวาดระแวงว่าเขามีความลับบางอย่างซ่อนอยู่

เย่หลินกลับเข้ามาในห้องพัก เขาหยิบกล่องหยกใสกระจ่างที่บรรจุไข่หนอนไหมหิมะออกมาจากมิติเก็บของ ทว่าเขาก็มิได้รีบร้อนเปิดมันออก เขาเลือกที่จะเปิดอ่าน 'คู่มือการเพาะเลี้ยงหนอนไหมหิมะ' อย่างรวดเร็วเสียก่อน เมื่อทำความเข้าใจพฤติกรรมและวิถีชีวิตของพวกมันเป็นอย่างดีแล้ว เย่หลินจึงเปิดฝากล่องหยกออก

ไข่หนอนไหมสีขาวบริสุทธิ์ขนาดเท่านิ้วหัวแม่มือสองฟอง นอนสงบนิ่งอยู่ภายในกล่องหยก

หากจะเพาะเลี้ยงตามตำรา เย่หลินก็จำต้องสร้างถ้ำน้ำแข็งขึ้นมาเพื่อให้หนอนไหมหิมะได้อาศัยอยู่ตามปกติ ซึ่งเขาก็ตั้งใจจะสร้างมันขึ้นมาบังหน้าอยู่แล้ว ทว่าไม่ใช่ในตอนนี้

หนอนไหมหิมะต้องใช้เวลาในการเจริญเติบโต เขาตั้งใจจะฟักไข่พวกมันออกมาก่อน แล้วค่อยย้ายพวกมันเข้าไปเติบโตในมิติของแหวนโบราณจักรพรรดิแมลง ในนั้นเขาได้เพาะปลูกหญ้าเหมันต์ซึ่งเป็นสมุนไพรวิญญาณธาตุน้ำเอาไว้ อุณหภูมิรอบๆ หญ้าเหมันต์นั้นหนาวเย็นยะเยือก บางทีอาจจะเหมาะสมยิ่งกว่าถ้ำน้ำแข็งเสียด้วยซ้ำ

เมื่อวางแผนการรบไว้เป็นที่เรียบร้อย เย่หลินก็ใช้คมกระบี่บินกรีดปลายนิ้วให้เกิดบาดแผล ก่อนจะบีบเลือดหยดลงบนไข่หนอนไหมทั้งสองฟอง

จากนั้น เพียงแค่เขาขยับความคิด ไข่หนอนไหมทั้งสองฟองก็ถูกย้ายเข้าไปวางไว้ข้างๆ หญ้าเหมันต์ภายในมิติของแหวนโบราณจักรพรรดิแมลง เพียงไม่กี่อึดใจ เลือดของเย่หลินก็ซึมซาบเข้าไปในไข่หนอนไหมจนหมดสิ้น ไข่สีขาวบริสุทธิ์แปรเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน ในขณะเดียวกัน เย่หลินก็สัมผัสได้ถึงการสั่นไหวเบาๆ ของไข่หนอนไหมทั้งสองฟอง สัญญาณชีพกำลังก่อตัวขึ้นภายในนั้น

ปุ้ง ปุ้ง ปุ้ง...

กลิ่นเหม็นเน่าอันเป็นเอกลักษณ์ของเสี่ยวหลานแผ่ซ่านเข้ามาปกคลุมเย่หลินอีกครั้ง เมื่อมันได้กลิ่นเลือดของเขา มันก็ตื่นเต้นจนห้ามใจไม่อยู่ คอยบินโฉบไปมาและถูไถมืออีกข้างของเย่หลินอย่างบ้าคลั่ง ทว่าตราบใดที่เย่หลินไม่อนุญาต มันก็มิกล้าผลีผลามพุ่งเข้ามาดูดกินเลือดของเขาโดยพลการ

เย่หลินหยิบจานกระเบื้องออกมาจากมิติเก็บของ บีบเลือดหยดลงไปจนเต็มจาน

“อะแฮ่ม... กินซะสิ มื้อแรกกินให้เต็มอิ่มเลยนะ จะได้รีบๆ เบิกเนตรปัญญา จะได้ไม่ต้องมาคอยปล่อยตดเรี่ยราดแบบนี้อีก...”

เสี่ยวหลานพุ่งเข้าหาจานกระเบื้องอย่างหิวกระหาย และดูดกินเลือดของเย่หลินจนหมดเกลี้ยงในพริบตา จากนั้นเย่หลินก็จับมันยัดใส่เข้าไปในมิติของแหวนโบราณจักรพรรดิแมลง เย่หลินเห็นภาพอันน่าขบขัน เมื่อเสี่ยวหลานบินไปหาเสี่ยวเฉียงที่กำลังบำเพ็ญเพียรอย่างขะมักเขม้น มันปล่อยตดออกมาเป็นชุดเพื่อทักทายสหายใหม่

ทว่าผลตอบแทนที่ได้รับกลับกลายเป็นการถูกเสี่ยวเฉียงตวัดก้ามฟาดจนกระเด็น

ทว่าเสี่ยวเฉียงก็มิได้ลงมือรุนแรงนัก...

เสี่ยวเฉียงบ่นอุบอิบ “เหม็นชะมัดยาด แต่ว่ารูปร่างหน้าตาของพวกเราก็คล้ายคลึงกันอยู่บ้างนะ เอาไว้ข้าจะพาเจ้าออกไปฝึกวิชาล้วงกระเป๋าด้วยกัน!”

เย่หลินรีบขยับความคิด สั่งให้เสี่ยวหลานจมดิ่งเข้าสู่ห้วงนิทราในทันที...

หลังจากจัดการเรื่องเสี่ยวหลานและไข่หนอนไหมหิมะเสร็จเรียบร้อย เย่หลินก็ก้าวเท้าออกจากห้องพัก มุ่งหน้าไปยังโรงอาหารของยอดเขาสรรพสัตว์วิญญาณเพื่อเติมพลังให้เต็มอิ่ม ก่อนจะแวะไปที่ตลาดการค้าเพื่อหาซื้อคัมภีร์วิชาอาคมขั้นพื้นฐานระดับล่างที่ชื่อว่า 'วิชาผนึกน้ำแข็ง' เพียงแค่สำเร็จวิชานี้ เขาก็จะสามารถใช้พลังปราณแช่แข็งน้ำให้กลายเป็นน้ำแข็ง และเนรมิตถ้ำน้ำแข็งขึ้นมาได้อย่างง่ายดาย

...

วันที่สามหลังจากเย่หลินมาถึงยอดเขาสรรพสัตว์วิญญาณ ในที่สุดทารกหนอนไหมหิมะที่อวบอ้วนขาวผ่อง ร่างกายโปร่งใสดุจหยกงามสองตัว ก็ได้ลืมตาดูโลกภายในมิติของแหวนโบราณจักรพรรดิแมลง

ทารกหนอนไหมหิมะทั้งสองฟักตัวออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

เป็นดั่งที่เย่หลินคาดการณ์ไว้ หนอนไหมหิมะชื่นชอบสภาพแวดล้อมภายในมิติของแหวนโบราณจักรพรรดิแมลงเป็นอย่างมาก พวกมันมิได้จำกัดตัวอยู่เพียงแค่บริเวณรอบๆ หญ้าเหมันต์เท่านั้น ทว่ายังสามารถปรับตัวเข้ากับสภาพอากาศทั่วไปภายในมิติได้อย่างดีเยี่ยม...

ทว่าสิ่งที่ทำให้เย่หลินถึงกับกุมขมับก็คือ ทารกหนอนไหมหิมะแสนน่ารักทั้งสองตัวนี้ชื่นชอบการกินเป็นชีวิตจิตใจ พวกมันคลานไปทั่วทุกตารางนิ้วในมิติของแหวนโบราณจักรพรรดิแมลง และแทะเล็มทุกสิ่งที่ขวางหน้า... ผ่านไปเพียงวันเดียว สมุนไพรวิญญาณหลายต้นก็ปรากฏรอยแหว่งจากการถูกแทะ แม้แต่เปลือกหุ้มลำตัวอันแข็งแกร่งของเสี่ยวเฉียงและเสี่ยวหลาน ก็ยังปรากฏรอยฟันเล็กๆ ให้เห็น...

ดูเหมือนว่าทารกหนอนไหมหิมะทั้งสองตัวนี้ จะเกิดมาเพื่อเป็นยอดนักกินโดยแท้ ทั้งฟันคมกริบตั้งแต่กำเนิด ซ้ำยังกินเท่าไหร่ก็ไม่รู้จักอิ่ม...

เย่หลินอดไม่ได้ที่จะรำพึงรำพันด้วยความเหนื่อยใจ “นี่ข้าเย่หลิน ไม่มีวาสนาจะได้ครอบครองแมลงวิญญาณที่มีนิสัยปกติเหมือนชาวบ้านเขาบ้างเลยหรือนี่?”