EP 9: 【อ่านฟรี!】 โลกแห่งการบำเพ็ญเพียรอันโหดร้าย
EP 9: 【อ่านฟรี!】 โลกแห่งการบำเพ็ญเพียรอันโหดร้าย
EP 9: 【อ่านฟรี!】 โลกแห่งการบำเพ็ญเพียรอันโหดร้าย
ในชั่วพริบตา เสี่ยวเฉียงก็กลายร่างเป็นเงาสีดำ พุ่งเข้าไปในแหวนโบราณจักรพรรดิแมลงที่อยู่บนนิ้วของเย่หลินอย่างรวดเร็ว
เย่หลินไม่ล่วงรู้เลยว่า พลังของเสี่ยวเฉียงนั้นแตกต่างจากสตรีอัปลักษณ์ผู้นี้มากน้อยเพียงใด ทว่าเขามั่นใจอย่างยิ่งว่า หากนางระแวดระวังตัว เสี่ยวเฉียงคงไม่มีทางลอบสังหารนางได้ง่ายดายเช่นนี้อย่างแน่นอน
เสี่ยวเฉียงจำเป็นต้องปรากฏตัวอย่างกะทันหัน และลอบโจมตีในระยะประชิด จึงจะสามารถปลิดชีพศัตรูได้อย่างเด็ดขาด!
เย่หลินไม่ได้แตกตื่นหลบหนีไปอย่างลนลาน เขาเพียงแต่ปรายตามองสตรีอัปลักษณ์อย่างเย็นชา ก่อนจะย่องเบาๆ เข้าไปซ่อนตัวในพุ่มไม้อีกแห่งหนึ่งที่อยู่ห่างออกไปราวหลายสิบจั้ง
สถานการณ์ภายนอกกำลังปั่นป่วนวุ่นวาย นี่ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมในการหลบหนี หากผลีผลามออกไป อาจจะไปสะดุดตาพวกมารร้ายเข้าก็เป็นได้
ในยามนี้ เขาทำได้เพียงเฝ้ารอคอย เพื่อถ่วงเวลาไม่ให้ถูกจับตัวได้!
หากกำลังเสริมจากสำนักไท่เสวียนเดินทางมาถึง พวกมารร้ายย่อมต้องแตกพ่ายหนีตายกันกระเจิดกระเจิง เมื่อถึงเวลานั้น เขาก็จะปลอดภัยอย่างแท้จริง
ส่วนเรื่องที่สตรีอัปลักษณ์ตายอย่างไร เย่หลินก็เตรียมคำตอบไว้แล้วว่าจะปฏิเสธทุกข้อกล่าวหา อย่างไรเสียก็ไม่มีผู้ใดเห็นเสี่ยวเฉียง และแหวนโบราณจักรพรรดิแมลงก็ไม่เคยถูกผู้ใดล่วงรู้
“น่าเสียดาย ถุงเฉียนคุนของผู้ฝึกตนมักจะบรรจุสมบัติล้ำค่าเอาไว้ แต่หากข้าเก็บมันมา จะต้องถูกสำนักไท่เสวียนสงสัย และความลับเรื่องเสี่ยวเฉียงและแหวนโบราณก็จะถูกเปิดเผย”
เย่หลินตระหนักดีว่า ความโลภมักจะนำพาลางร้ายมาสู่ตนเสมอ เขาจึงตัดใจไม่หยิบถุงเฉียนคุนที่เอวของสตรีอัปลักษณ์มา
หลังจากรอคอยอยู่หลายสิบลมหายใจ เย่หลินก็เห็นร่างของคนสองคนกำลังเดินเข้ามาใกล้ คราวนี้เป็นมารร้ายถึงสองคน!
“กลิ่นคาวเลือดคลุ้งไปหมด ดูเหมือนจะเป็นเลือดของผู้ฝึกตน เป็นไปได้ไหมว่ามีผู้ฝึกตนแห่งสำนักไท่เสวียนพลัดตกมาตายตรงนี้?” ผู้ฝึกตนในชุดคลุมสีเลือดขมวดคิ้วมุ่นพลางพึมพำ
อีกคนเอ่ยตอบ “ข้าเพิ่งจะเห็นนังหน้าชั่วเดินมาทางนี้แท้ๆ เหตุใดข้าจึงสัมผัสถึงกลิ่นอายของนางไม่ได้แล้ว!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น มารร้ายทั้งสองก็เริ่มระแวดระวังตัว ค่อยๆ ก้าวเข้าไปใกล้พุ่มไม้ที่เป็นจุดซ่อนศพของสตรีอัปลักษณ์ ก่อนจะแหวกพุ่มไม้ออกและพบกับร่างไร้วิญญาณของนาง!
“แย่แล้ว นังหน้าชั่วตายแล้ว!”
“นังหน้าชั่วก็เป็นถึงผู้ฝึกตนขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินระดับห้า เหตุใดจึงมานอนตายอย่างไร้สุรเสียงอยู่ที่นี่ได้!”
“บาดแผลนี่ น่าจะเกิดจากอาวุธประเภททุบตีจนกะโหลกแตก น่าจะเป็นการลอบโจมตีด้วยศาสตราวิญญาณ ดูท่าว่าในเรือเหาะลำนั้นยังมีผู้ฝึกตนคนอื่นซ่อนอยู่ ทว่าพลังคงจะไม่แข็งแกร่งนัก มิเช่นนั้นคงหลบหนีไปนานแล้ว พวกเราต้องระวังตัวให้ดี ช่วยกันตามหามันให้พบ”
“บัดซบ! พายุฝนทำลายกลิ่นต่างๆ ไปจนหมด มิเช่นนั้นค้างคาวกินคนของเราคงดมกลิ่นตามหามันเจอแล้ว!”
เย่หลินกลั้นหายใจอีกครั้ง หัวใจของเขาแทบจะหยุดเต้น เขาหดตัวเล็กลงซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้หนาทึบ เฝ้ามองมารร้ายทั้งสองที่กำลังค้นหาตัวเขาอย่างใกล้ชิด
“ทางนี้มีกลิ่นเลือดคละคลุ้ง มันต้องซ่อนตัวอยู่แถวนี้แน่!”
เย่หลินขบกรามแน่น พยายามไม่ให้เกิดเสียงใดๆ เล็ดลอดออกมา ทว่าร่างกายของเขามีบาดแผล ซ้ำร้ายเมื่อครู่นี้เสี่ยวเฉียงเพิ่งจะทุบกะโหลกสตรีอัปลักษณ์จนเลือดสาดกระเซ็นเปรอะเปื้อนตัวเขาไปหมด
เย่หลินไม่ได้ตื่นตระหนกแต่อย่างใด เขากลั้นหายใจ เตรียมพร้อมที่จะเรียกเสี่ยวไป๋และเสี่ยวเฉียงออกมาลอบโจมตีอีกครั้ง ทว่าในครั้งนี้ โอกาสที่จะสำเร็จนั้นเลือนลางเหลือเกิน!
เพราะคนทั้งสองมีการระแวดระวังตัวแล้ว
ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเพิ่งจะเรียกเสี่ยวเฉียงออกมาใช้งาน การเรียกทั้งเสี่ยวไป๋และเสี่ยวเฉียงออกมาพร้อมกันในครั้งนี้ อาจจะทำให้เขาต้องสูญเสียพลังงานจนถึงขีดจำกัด
ในขณะที่มารร้ายทั้งสองอยู่ห่างจากเขาเพียงสองจั้ง บนท้องฟ้าก็ปรากฏลำแสงพุ่งวาบผ่านไป เย่หลินสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ซ่านลงมา!
“พวกนิกายมารแห่งสำนักเงาโลหิต ช่างบังอาจนัก! กล้าดียังไงมาลอบโจมตีเรือเหาะของสำนักไท่เสวียน! รนหาที่ตาย!”
และในเวลาเดียวกันนั้นเอง ลำแสงสีเลือดก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า
“หึ! ทำไมข้าจะไม่กล้าเล่า! พวกเจ้าจงถอยทัพกลับไป ข้าจะรับมือนักพรตเสวียนหลิงผู้นี้เอง!”
มารร้ายทั้งสองที่เกือบจะค้นพบเย่หลินสัมผัสได้ว่า ผู้ฝึกตนระดับสร้างรากวิญญาณแห่งสำนักไท่เสวียนได้ปรากฏตัวขึ้นแล้ว สีหน้าของพวกเขาแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย เมื่อได้ยินคำสั่งให้ถอยทัพ ทั้งสองก็สบตากัน คนหนึ่งคว้าศพของสตรีอัปลักษณ์แล้วกระโดดขึ้นขี่กระบี่บิน ส่วนอีกคนก็ปรายตามองไปยังพุ่มไม้ที่เย่หลินซ่อนตัวอยู่ ก่อนจะกระโดดขึ้นขี่กระบี่บินตามไป
มารร้ายทั้งสองกลายร่างเป็นลำแสงสีเลือด พุ่งหายลับเข้าไปในป่าลึก
ฟู่...!
เย่หลินสูดลมหายใจเข้าปอดเฮือกใหญ่
ใบหน้าของเขาซีดเผือดจากการกลั้นหายใจเป็นเวลานาน เกือบจะถูกความพยายามของตนเองรัดคอตายเสียแล้ว!
บนท้องฟ้า ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากวิญญาณแห่งสำนักไท่เสวียนในชุดนักพรตสีฟ้า กำลังปะทะกับผู้ฝึกตนมารขั้นสร้างรากวิญญาณในชุดคลุมสีเลือด ด้วยระดับการฝึกฝนของเย่หลินในปัจจุบัน เขามองเห็นเพียงเงาสีฟ้าและสีเลือดที่กำลังฟาดฟันกันอย่างดุเดือด เสียงปะทะกันของศาสตราวิญญาณดังสนั่นหวั่นไหว มีสายฟ้าฟาดฟันใส่เงาสีเลือดเป็นระยะ ทว่าเงาสีเลือดก็อาศัยม่านพลังที่แข็งแกร่งต้านทานเอาไว้ได้
การต่อสู้ดำเนินไปหลายสิบลมหายใจ ทว่าก็ยังไม่อาจชี้ขาดผลแพ้ชนะได้ เย่หลินพอจะมองออกว่า ผู้ฝึกตนแห่งสำนักไท่เสวียนเป็นฝ่ายได้เปรียบ ในขณะที่ผู้ฝึกตนมารต้องคอยหลบหลีกอยู่ตลอดเวลา
เมื่อเห็นว่ามารร้ายเบื้องล่างได้หลบหนีไปหมดแล้ว ผู้ฝึกตนมารก็ไม่มีความจำเป็นต้องต่อสู้อีกต่อไป
“นักพรตเสวียนหลิง วันนี้พอแค่นี้ก่อน อีกไม่นานข้าก็จะบรรลุขั้นสร้างรากวิญญาณระดับกลาง เมื่อถึงเวลานั้น ข้าจะกลับมาประลองกับเจ้าอีกครั้ง!”
กล่าวจบ ผู้ฝึกตนมารก็กระอักเลือดคำโต ก่อนจะกลายร่างเป็นลำแสงสีเลือด พุ่งหายลับไปจากสายตาของเย่หลิน
นักพรตเสวียนหลิงขมวดคิ้วมุ่นเป็นปม ทอดสายตามองความพินาศเบื้องล่าง พลางพึมพำด้วยความโกรธแค้น “พวกชั่วช้าเอ๋ย!”
“ไม่ช้าก็เร็ว ข้าจะต้องบุกไปถล่มนิกายเงาโลหิต เพื่อล้างแค้นให้กับศิษย์ร่วมสำนักที่ต้องตายอย่างอนาถให้จงได้!”
ไม่นานนัก ก็มีลำแสงพุ่งเข้ามาอีกหลายสาย ผู้มาเยือนล้วนเป็นผู้ฝึกตนขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินแห่งสำนักไท่เสวียน พวกเขายืนอยู่บนกระบี่บิน ก่อนจะประสานมือคารวะนักพรตเสวียนหลิงด้วยความเคารพ
“คารวะศิษย์อาเสวียนหลิง!”
นักพรตเสวียนหลิงลอบถอนหายใจยาว “พวกเรามาสายเกินไป ข้าไม่อาจขัดขวางการหลบหนีของพวกมารร้ายได้ พวกเจ้าจงแยกย้ายกันไปค้นหา เผื่อยังมีผู้รอดชีวิตหลงเหลืออยู่ ส่วนร่างไร้วิญญาณของศิษย์ร่วมสำนัก ก็ช่วยกันเก็บกู้มาให้เรียบร้อย เผาให้เป็นเถ้าถ่าน แล้วนำไปบรรจุไว้ในเจดีย์ไท่เสวียนเถิด!”
“รับบัญชา!”
พายุฝนสงบลงแล้ว เมฆดำเริ่มจางหาย แสงตะวันยามเย็นสีแดงฉานสาดส่องลงมากระทบผืนป่าที่พังพินาศ
เมื่อแน่ใจว่าปลอดภัยแล้ว เย่หลินผู้มีใบหน้าซีดเผือดก็ค่อยๆ ก้าวเดินออกมาจากพุ่มไม้
เขาพบร่างไร้วิญญาณของผู้ฝึกตนหญิงสองคนในสภาพเปลือยเปล่าอย่างน่าเวทนา แววตาของพวกนางเบิกโพลงเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและความเจ็บปวด
เขาพบศีรษะที่หลุดลุ่ยของศิษย์พี่หวังผู้ทำหน้าที่ทดสอบรากวิญญาณ ทว่าร่างของเขากลับอันตรธานหายไป
เขาพบร่างอันแหลกเหลวของเหล่าคุณชายคุณหนูที่เคยเต็มเปี่ยมไปด้วยความหวัง ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้าและถูกทับถมด้วยเศษซากเรือเหาะ ชิ้นส่วนอวัยวะกระจัดกระจายเกลื่อนกลาด
ผู้ฝึกตนมารขั้นสร้างรากวิญญาณ นำพาผู้ฝึกตนมารระดับรวบรวมปราณฟ้าดินอีกหลายสิบคน เข้าโจมตีผู้ฝึกตนระดับรวบรวมปราณฟ้าดินเพียงสามคนแห่งสำนักไท่เสวียน เมื่อเรือเหาะถูกทำลาย การต่อสู้ก็แทบจะไม่ต้องยืดเยื้อ
เรือเหาะเพิ่งร่วงหล่นลงสู่พื้น ศิษย์หญิงสายนอกทั้งสองก็ถูกจับกุมตัว ส่วนศิษย์พี่หวังสายในผู้มีระดับการฝึกฝนสูงสุดก็ถูกลอบสังหารในชั่วพริบตา และจากนั้น ก็เป็นมหกรรมสังหารหมู่ของเหล่านิกายมาร
พวกมันลักพาตัวเด็กที่ยังมีชีวิตอยู่ไปทั้งหมด และยังกระทำการย่ำยีศิษย์หญิงทั้งสองคน!
เย่หลินกำหมัดแน่น
เมื่อช่วงเช้า พวกเขายังเป็นท่านเซียนที่ผู้คนต่างเคารพยกย่อง ทว่าบัดนี้กลับกลายเป็นเพียงวิญญาณเร่ร่อน ทั้งยังต้องถูกทารุณกรรมก่อนสิ้นลมหายใจ!
“นี่หรือคือ... โลกแห่งการบำเพ็ญเพียร?” เย่หลินพึมพำกับตนเอง