EP 6: 【อ่านฟรี!】 ทะยานสู่สวรรค์ในก้าวเดียว

EP 6: 【อ่านฟรี!】 ทะยานสู่สวรรค์ในก้าวเดียว

นับจากวินาทีนี้เป็นต้นไป นางจะไม่ใช่เพียงคุณหนูสายตรงแห่งตระกูลเศรษฐีอีกต่อไป แต่คือก้าวขึ้นเป็นศิษย์แห่งสำนักไท่เสวียน ผู้หลุดพ้นจากวัฏสงสารและชะตากรรมที่ต้องแปรเปลี่ยนเป็นเถ้าธุลีในอีกร้อยปีข้างหน้า!

จากนั้น เข็มทิศทองแดงก็ลอยไปอยู่เหนือศีรษะของหลินหยวน

“รากวิญญาณทองระดับต่ำ สามารถเข้าร่วมเป็นศิษย์สำนักไท่เสวียนได้!”

เข็มทิศลอยต่อไปยังหลินเสียง

“รากวิญญาณไม้ระดับต่ำ รากวิญญาณวารีระดับต่ำ ไม่เลว สามารถเข้าร่วมเป็นศิษย์สำนักไท่เสวียนได้!”

...

หลังจากนั้น เข็มทิศก็ลอยไปทดสอบเด็กตระกูลหลินคนอื่นๆ ทีละคน ทว่าอีกสี่สิบสองคนที่เหลือกลับไม่มีผู้ใดปรากฏรากวิญญาณเลย คุณชายและคุณหนูตระกูลหลินต่างมีสีหน้าผิดหวังอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อมองไปยังทั้งสามคนที่ยืนอยู่ด้านหลังท่านเซียน แววตาของพวกเขาต่างเปี่ยมไปด้วยความอิจฉาริษยา

เส้นทางระหว่างเซียนและมนุษย์ถูกตัดขาดตลอดกาล

แม้ในอดีตพวกเขาจะมีสถานะที่แตกต่างกันบ้าง แต่ก็ยังถือว่าอยู่ในระดับเดียวกัน ทว่าหากมีวาสนาได้พบกันในวันข้างหน้า พวกเขาก็จำต้องคุกเข่ากราบไหว้คนทั้งสามนี้แล้ว

ในจังหวะนั้นเอง เงาร่างหนึ่งพลันก้าวออกมายืนโดดเด่นท่ามกลางฝูงชน

“เรียนท่านเซียน ผู้น้อยสามารถสัมผัสถึงไอพลังปราณได้แล้ว จึงปรารถนาที่จะได้รับการทดสอบรากวิญญาณ และเข้าร่วมเป็นศิษย์สำนักไท่เสวียน เพื่อแสวงหามรรคาแห่งความเป็นอมตะขอรับ!”

ผู้ที่เอื้อนเอ่ยประโยคนั้นออกมา คือผู้ที่สวมชุดบ่าวรับใช้อย่างเย่หลินนั่นเอง!

เย่หลินในยามนี้ ไร้ซึ่งร่องรอยของความต่ำต้อยและขี้ขลาดตาขาวอีกต่อไป น้ำเสียงของเขากึกก้องกังวาน สะท้อนดังก้องไปทั่วทั้งลานฝึกยุทธ์

ทุกคนล้วนเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง นายผู้เฒ่าหลินเองก็หรี่ตาลงเล็กน้อย ทว่าก็ไม่ได้เอ่ยปากห้ามปรามแต่ประการใด

ณ สถานที่แห่งนี้ คำประกาศิตของท่านเซียนถือเป็นที่สุด นอกเหนือจากเขาแล้ว หากผู้ใดกล้าขัดขวางเย่หลิน ย่อมถือเป็นการเสียมารยาทและลบหลู่ท่านเซียน!

ยิ่งไปกว่านั้น การที่ท่านเซียนแห่งสำนักไท่เสวียนลงจากเขามาทดสอบรากวิญญาณ ยิ่งนำพาผู้มีรากวิญญาณที่มีพรสวรรค์กลับไปได้มากเท่าใด ก็จะยิ่งได้รับของรางวัลและสมบัติวิเศษจากสำนักมากยิ่งขึ้นเท่านั้น

นี่คือเหตุผลสำคัญที่ทำให้เย่หลินกล้าคว้าโอกาสนี้ และเสนอตัวเข้ารับการทดสอบรากวิญญาณด้วยตนเอง!

สีหน้าของท่านเซียนแห่งสำนักไท่เสวียนยังคงเรียบเฉย ไร้ซึ่งความเปลี่ยนแปลงใดๆ เขายังคงประดับรอยยิ้มอันอบอุ่นไว้บนใบหน้า

สายตาของเขากวาดมองเย่หลิน เย่หลินพลันรู้สึกราวกับว่าตนเองกำลังเปลือยเปล่า ถูกมองทะลุปรุโปร่งไปจนถึงแก่นแท้

“อืม ช่างเป็นเด็กที่กล้าหาญยิ่งนัก หากเจ้ามีรากวิญญาณ ย่อมต้องสามารถสยบมารปราบปีศาจ สร้างชื่อเสียงให้สำนักไท่เสวียนได้อย่างแน่นอน”

ทันทีที่กล่าวจบ ท่านเซียนก็สะบัดมือ เข็มทิศทองแดงที่อยู่ในมือก็ลอยขึ้นไปหยุดอยู่เหนือศีรษะของเย่หลิน ลำแสงสีทองแดงสาดส่องลงมาอาบไล้ทั่วร่างของเขา

เย่หลินสัมผัสได้ถึงพลังปราณภายในร่างกายที่เริ่มปั่นป่วนและโคจรไปตามเส้นชีพจรอย่างช้าๆ โดยอัตโนมัติ

เขาเงยหน้าขึ้นมอง และพบว่าอักษร 'ทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน' ทั้งห้าตัว ต่างสว่างเจิดจ้าขึ้นมาพร้อมกัน!

สีหน้าของท่านเซียนเปลี่ยนไปเล็กน้อย

“รากวิญญาณทองระดับกลาง รากวิญญาณไม้ระดับกลาง รากวิญญาณวารีระดับกลาง รากวิญญาณอัคคีระดับกลาง รากวิญญาณดินระดับกลาง...”

ท่านเซียนนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง ผ่านไปเนิ่นนาน เขาจึงเอ่ยประโยคที่จะพลิกผันชะตากรรมของเย่หลินไปตลอดกาล

“ดีมาก! เจ้าสามารถเข้าร่วมเป็นศิษย์สำนักไท่เสวียน เพื่อแสวงหามรรคาแห่งความเป็นอมตะได้!”

เย่หลินคุกเข่าลงกับพื้นด้วยความปีติยินดี โขกศีรษะลงบนพื้นอย่างแรงจนหน้าผากมีเลือดซึมออกมา

“ขอบพระคุณท่านเซียนที่มอบวาสนาแห่งเซียนให้ขอรับ!”

ท่านเซียนสะบัดมือเบาๆ เย่หลินก็สัมผัสได้ถึงกระแสปราณอันนุ่มนวลที่พยุงร่างของเขาให้ลุกขึ้นยืน

“ในชีวิตนี้ของข้า เคยทดสอบรากวิญญาณของเด็กหนุ่มสาวมาแล้วไม่ต่ำกว่าแปดร้อยถึงหนึ่งพันคน ทว่ายังไม่เคยพานพบผู้ใดที่มีรากวิญญาณเบญจธาตุอยู่ในระดับเดียวกันทั้งหมดเช่นนี้มาก่อน แถมยังเป็นระดับกลางทั้งหมดอีกด้วย นับว่าหาได้ยากยิ่งนัก!”

“เด็กน้อย เจ้ามีนามว่ากระไร?”

“เรียนท่านเซียน ผู้น้อยมีนามว่าเย่หลินขอรับ!”

“ดี ดี ดี เย่หลิน! นับจากวินาทีนี้เป็นต้นไป เจ้าไม่ใช่บ่าวรับใช้ผู้ต่ำต้อยอีกต่อไปแล้ว ฐานะใหม่ของเจ้าคือผู้ฝึกตนแห่งสำนักไท่เสวียน!”

สิ้นคำกล่าว ท่านเซียนก็ซัดพลังปราณสายหนึ่งเข้าใส่เรือเหาะ ประตูด้านล่างของเรือเหาะพลันเปิดออก เย่หลินรู้สึกถึงแรงดึงดูดมหาศาลที่ฉุดรั้งร่างของเขาให้ลอยขึ้นไปสู่ช่องว่างใต้ท้องเรืออย่างมิอาจขัดขืน

ผู้ที่ลอยขึ้นไปพร้อมกับเขา ยังมีเด็กตระกูลหลินอีกสามคนที่ถือกระบี่เหล็กนิลอยู่ในมือ

ทุกคนในตระกูลหลินต่างเบิกตากว้าง อ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง จนไม่อาจเอื้อนเอ่ยคำใดออกมาได้

ไม่มีผู้ใดคาดคิดมาก่อนเลยว่า บ่าวรับใช้ผู้ต่ำต้อยที่มักจะก้มหน้าก้มตารับใช้ ยอมให้ทุบตีและด่าทออย่างไม่ปริปากบ่น จะสามารถทะยานก้าวข้ามประตูสู่ความเป็นเซียน กลายเป็นท่านเซียนที่ทุกคนต่างเคารพยกย่องได้ในพริบตา!

เพียงชั่วพริบตา เย่หลินก็ก้าวขึ้นไปยืนอยู่เหนือพวกเขาเบื้องบน หากในวันข้างหน้าเขาเดินทางกลับมา แม้แต่นายผู้เฒ่าหลินก็ยังต้องคุกเข่ากราบไหว้เขา

เย่หลิน... หลุดพ้นจากความเป็นทาสอย่างแท้จริงแล้ว!

ร่างของเขาค่อยๆ ลอยสูงขึ้นไป สายตาทอดมองลงมายังผู้คนตระกูลหลินเบื้องล่างด้วยความเฉยเมย ภายในแววตานั้นไร้ซึ่งความเคียดแค้น และไร้ซึ่งความปีติยินดี...

จากนั้นเขาก็เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า จับจ้องไปยังเรือเหาะที่กำลังจะพาเขาจากไป

ทะยานสู่สวรรค์ในก้าวเดียว... เขาทำสำเร็จแล้ว!

...

เรือเหาะลำนี้น่าจะมีความยาวราวสิบจั้ง กว้างสองจั้ง ดูเหมือนว่ามันจะถูกสร้างขึ้นมาจากท่อนไม้ขนาดยักษ์เพียงท่อนเดียว ไร้ซึ่งรอยต่อใดๆ

เมื่ออยู่บนพื้นดิน เย่หลินไม่ได้รู้สึกว่ามันใหญ่โตสักเท่าใด ทว่าเมื่อก้าวขึ้นมาบนเรือ เขากลับรู้สึกว่าตนเองช่างเล็กจ้อยเหลือเกิน และความยิ่งใหญ่อลังการนี้ ล้วนเกิดจากพลังแห่งอาคมของสำนักไท่เสวียนทั้งสิ้น

เย่หลินอดไม่ได้ที่จะคาดหวังในความยิ่งใหญ่ของสำนักไท่เสวียนมากยิ่งขึ้น

บริเวณใจกลางเรือเหาะ มีผู้ฝึกตนหญิงแห่งสำนักไท่เสวียนสองคนกำลังนั่งหลับตาทำสมาธิ เส้นผมของพวกนางยาวสลวยปลิวไสวไปตามสายลม สวมใส่ชุดนักพรตสีฟ้าอ่อนที่รัดรูปเข้ารูป

รูปโฉมของพวกนางงดงามหมดจด ดูอ่อนเยาว์กว่าท่านเซียนผู้ทำหน้าที่ทดสอบรากวิญญาณอย่างเห็นได้ชัด จนไม่อาจคาดเดาอายุที่แท้จริงได้

ผู้ฝึกตนหญิงทั้งสองลืมตาขึ้นมองเย่หลินและพี่น้องตระกูลหลินที่เพิ่งก้าวขึ้นมาบนดาดฟ้าเรือ สายตาของพวกนางหยุดชะงักอยู่ที่เย่หลินซึ่งสวมชุดบ่าวรับใช้ แววตาแฝงไปด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

นั่นก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอันใด เพราะเรือเหาะลำนี้มีหน้าที่รับส่งลูกหลานของตระกูลใหญ่ในเมืองหลัวอวิ๋น ทว่าเย่หลินกลับสวมชุดผ้าฝ้ายเนื้อหยาบที่สีซีดจางจากการซักล้างมานับครั้งไม่ถ้วน ดูอย่างไรก็ไม่น่าจะใช่ลูกหลานตระกูลผู้ดี

เย่หลินและพี่น้องตระกูลหลินรีบโค้งคำนับด้วยความเคารพ

“คารวะท่านเซียนขอรับ/เจ้าค่ะ!”

ในขณะนั้นเอง ท่านเซียนวัยกลางคนผู้ทำหน้าที่ทดสอบรากวิญญาณก็เอ่ยขึ้น “เด็กคนนี้มีนามว่าเย่หลิน เดิมทีเป็นเพียงบ่าวรับใช้ในคฤหาสน์ตระกูลหลิน ทว่าพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรของเขานับว่ายอดเยี่ยม รากวิญญาณเบญจธาตุล้วนอยู่ในระดับกลาง ถือเป็นกล้าอ่อนที่หาได้ยากยิ่งนัก”

ผู้ฝึกตนหญิงทั้งสองต่างมีสีหน้าประหลาดใจ อดไม่ได้ที่จะจ้องมองเย่หลินให้ชัดเจนยิ่งขึ้นอีกครั้ง

ผู้ฝึกตนหญิงคนหนึ่งเอ่ยขึ้น “ไม่ต้องมากพิธี ต่อไปพวกเจ้าเรียกขานพวกข้าว่าศิษย์พี่หญิงและศิษย์พี่ก็พอ ข้าแซ่โจว ส่วนนี่คือศิษย์พี่หญิงอู๋ของพวกเจ้า พวกข้าเป็นเพียงศิษย์สายนอก ส่วนศิษย์พี่หวังผู้ทำหน้าที่รับส่งพวกเจ้าคือศิษย์สายใน”

“ศิษย์พี่หญิงโจว ศิษย์พี่หญิงอู๋ ศิษย์พี่หวัง!” เย่หลินและเด็กตระกูลหลินทั้งสามรีบประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม

ผู้ฝึกตนหญิงแซ่โจวแย้มยิ้มบางๆ “ศิษย์น้องทั้งหลายสามารถเดินชมวิวบนเรือเหาะได้อย่างอิสระ พวกเรายังต้องเดินทางไปรับลูกหลานจากตระกูลใหญ่อีกหกตระกูลในเมืองหลัวอวิ๋น จากนั้นจึงจะเดินทางกลับสำนัก คาดว่าคงต้องใช้เวลาอีกหนึ่งวันเต็มจึงจะถึงที่หมาย”

สำนักไท่เสวียนตั้งอยู่บนยอดเขาไท่เสวียนในเทือกเขาสวินหลง ส่วนเมืองหลัวอวิ๋นก็ตั้งอยู่ที่ตีนเขาสวินหลง ระยะทางระหว่างสองแห่งนี้จึงไม่ไกลกันมากนัก

แน่นอนว่านี่คือความเร็วของเรือเหาะ หากต้องควบม้าฝีเท้าดีที่วิ่งได้วันละพันลี้เพื่อเดินทางจากเมืองหลัวอวิ๋นไปยังสำนักไท่เสวียน อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาหลายวัน

เมื่อผู้ฝึกตนหญิงทั้งสองกล่าวจบ พวกนางก็หลับตาลงเพื่อทำสมาธิต่อ ส่วนศิษย์สายในแซ่หวังก็สะบัดมือขวา เรือเหาะพลันเร่งความเร็วขึ้นอย่างช้าๆ พุ่งทะยานขึ้นสู่หมู่เมฆในแนวทแยง

เสียงลมพัดอื้ออึงดังขึ้นข้างหู

เย่หลินและพี่น้องตระกูลหลินพยายามทรงตัวให้มั่นคง พวกเขาเดินไปเกาะขอบเรือเหาะและทอดสายตามองลงไปเบื้องล่าง คฤหาสน์ตระกูลหลินกำลังหดเล็กลงเรื่อยๆ อย่างรวดเร็ว

เมื่อรู้ตัวว่ากำลังจะต้องจากบ้านเกิดเมืองนอน หยาดน้ำตาก็ร่วงหล่นลงมาจากดวงตาคู่สวยของหลินเสี่ยวอวี่

“ท่านพ่อ ท่านแม่ ท่านตาทวด พวกท่านต้องดูแลรักษาสุขภาพให้ดีนะเจ้าคะ หากเสี่ยวอวี่กลับมาคราวหน้า จะต้องบรรลุถึงขั้นสร้างรากวิญญาณ แล้วนำความประหลาดใจมาให้พวกท่านอย่างแน่นอน!”