บทที่ 50 - พลังปราณทะลวงเกราะ

บทที่ 50 - พลังปราณทะลวงเกราะ

"สายลมพลิ้วไหว!"

เมื่อหลิงเฟิงร่ายรำกระบวนท่ากระบี่ ผู้ชมด้านล่างเวทีต่างก็พากันร้องอุทาน

กระบวนท่านี้เมื่อถูกใช้ออกด้วยปราณกัง ไม่ว่าจะเป็นอานุภาพ ความรวดเร็ว หรือความลึกลับซับซ้อน ล้วนเพิ่มขึ้นทวีคูณ

หลิงเซียวจะยังไม่พ่ายแพ้อีกหรือ?

"น่าเสียดายยิ่งนัก หลิงเซียวผู้นี้อุตส่าห์รักษาผลงานไร้พ่ายมาได้ตลอด ทว่ากลับต้องมาพบกับหลิงเฟิงที่ควบแน่นปราณกังได้แล้วเสียนี่"

บนแท่นชมการประลอง หลิงจ้าน อันดับสี่แห่งหออัจฉริยะ อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

"ในเมื่อหลิงจ้านกล่าวเช่นนี้ ก็ย่อมต้องเป็นเช่นนั้นแน่"

"กระบวนท่านี้ ลองดูสิว่าเจ้าจะหลบหลีกเช่นไร!"

แววตาของหลิงเฟิงฉายแววเคียดแค้นและตื่นเต้นยินดี เนื่องจากเขารู้ตัวดีว่า ชัยชนะอยู่ห่างเพียงแค่เอื้อมเท่านั้น

ผู้คนมากมายเบื้องล่างเวทีต่างก็เผยสีหน้าสะใจ

หลิงชง หลิงเถียโส่ว หลิงจื่อหราน คนเหล่านี้ล้วนเคยพ่ายแพ้ให้กับหลิงเซียว ทว่าพวกเขากลับมีจิตใจคับแคบ พ่ายแพ้แล้วก็ไม่ยอมรับ

พวกเขาคิดอยู่เสมอว่า การถูกขอทานน้อยผู้หนึ่งเหยียบย่ำอยู่บนหัว เป็นเรื่องที่น่าอัปยศอดสูยิ่งนัก!

สีหน้าของหลิงอวี่ยิ่งแสดงอารมณ์อย่างชัดเจน ใบหน้าอันงดงามของนางแดงระเรื่อด้วยความตื่นเต้น นางลุกขึ้นยืนด้วยร่างที่สั่นสะท้าน เฝ้ารอคอยวินาทีที่หลิงเซียวจะล้มลงอย่างใจจดใจจ่อ

นางจะร้องโห่ร้องด้วยความยินดี!

หากไม่ใช่เพราะหลิงเซียว นางคงผ่านเข้ารอบสองไปแล้ว ไม่มีทางถูกคัดออกตั้งแต่ในงานประลองคนนับหมื่นเช่นนี้หรอก

ขณะที่ 《เพลงกระบี่หลิวลู่ลม》 อันแสนลึกลับซับซ้อนกำลังพุ่งเข้าประชิดตัวหลิงเซียว

มีคนเป็นห่วง มีคนตื่นเต้น และแน่นอนว่ามีคนยินดี

ทว่าเมื่อต้องเผชิญกับกระบวนท่านี้ หลิงเซียวกลับทำเพียงแค่หัวเราะร่วน "มาได้จังหวะพอดี"

จากนั้นก็ซัดหมัดทั้งสองออกไป

ในเสี้ยวพริบตานั้น ร่างของเขาก็ปรากฏเงาพลังปราณแท้จางๆ ขึ้นมา

ยังคงเป็นโคเถื่อน

ทว่าโคเถื่อนตัวนี้กลับมีบางสิ่งที่แตกต่างออกไป

มันใหญ่โตกว่าเงาพลังปราณในครั้งก่อนอย่างเห็นได้ชัด แถมเขาทั้งสองก็ยังยาวขึ้นอีกด้วย

"ยังจะใช้วิชาพื้นฐานอยู่อีกหรือ?"

ผู้ตัดสินคนหนึ่งร้องอุทานออกมา

"ไม่ ไม่ถูก นี่ไม่ใช่ขอบเขตของวิชาพื้นฐานแล้ว อย่างน้อยที่สุดก็น่าจะเป็นวิทยายุทธ์ระดับสูง!"

หัวหน้าผู้ตัดสินส่ายหน้าพลางกล่าว "ไอ้หนูคนนี้สามารถดัดแปลงวิทยายุทธ์ด้วยตนเองได้ด้วยหรือ?"

หลิงเซียวย่อมไม่มีความสามารถในการดัดแปลงวิทยายุทธ์ด้วยตนเองอยู่แล้ว ทั้งหมดนี้ ล้วนเป็นผลงานของ 《เคล็ดวิชาโคปีศาจ》 และวิญญาณยุทธ์ขุนเขาธาราทั้งสิ้น

"เคล็ดวิชาโคปีศาจ·โคปีศาจจำแลง!"

สิ้นเสียงคำราม พลังปราณแท้อันน่าสะพรึงกลัวก็พวยพุ่งเข้าสู่หมัดทั้งสอง หมัดคู่นั้นเปรียบดั่งเขาของโคปีศาจ พุ่งชนเข้ากับปราณกระบี่ 《เพลงกระบี่หลิวลู่ลม》 ของหลิงเฟิง

"น่าเสียดาย ต่อให้เป็นวิทยายุทธ์ระดับสูง ก็ไม่อาจต้านทานปราณกังได้หรอก!"

"หึ หลิงเซียวผู้นี้ช่างไม่รู้จักประมาณตน สู้ยอมจำนนแต่โดยดีเสียยังจะดีกว่า!"

"คนหนุ่มก็มักจะหยิ่งยโสเช่นนี้แหละ เป็นเรื่องธรรมดา"

ยอดฝีมือของตระกูลที่นั่งชมอยู่บนแท่นชมการประลอง ล้วนไม่เชื่อมั่นในหมัดนี้ของหลิงเซียว

"ไปลงนรกซะเถิด! หลิงเซียว จงพ่ายแพ้แก่ข้าเสียเถิด!"

หลิงเฟิงคำรามก้อง ความโกรธแค้นที่อัดอั้นอยู่ในอกมาเนิ่นนาน ในที่สุดก็ถูกปลดปล่อยออกมา ปราณกระบี่ที่พริ้วไหวดั่งกิ่งหลิวนับไม่ถ้วน พุ่งเข้าฟาดฟันร่างของหลิงเซียวอย่างพร้อมเพรียง

"เพียะ! เพียะ! เพียะ……"

การโจมตีอย่างต่อเนื่องฟาดฟันลงบนร่างของหลิงเซียว ก่อให้เกิดเสียงดังราวกับเม็ดฝนกระทบพื้นดิน

"ยังไม่จบแค่นี้หรอกนะ!"

ปราณกระบี่กิ่งหลิวมีพลังโจมตีไม่รุนแรงนัก จึงไม่อาจทะลวงการป้องกันของหลิงเซียวได้ แม้หลิงเฟิงจะประหลาดใจ ทว่าก็อยู่ในความคาดหมายของเขา

กระบวนท่าสังหารที่แท้จริงของเขา คือสายลมเพชฌฆาตที่ซ่อนอยู่ท่ามกลางปราณกระบี่กิ่งหลิวต่างหาก!

"หึ! ปราณกังของเจ้า ก็มีดีเพียงเท่านี้เองหรือ!"

หลิงเซียวรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย ดูเหมือนว่าความหนาแน่นของปราณกัง จะเป็นตัวกำหนดความรุนแรงของอานุภาพด้วย หลิงเฟิงที่มีปราณกังเพียงหนึ่งส่วนจากเส้นชีพจรแรก ยังไม่มีคุณสมบัติพอที่จะบีบให้เขาต้องงัดปราณกังออกมาใช้ด้วยซ้ำ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงกระบวนท่าที่ทรงพลังกว่านี้เลย

"ไสหัวกลับไปซะ!"

หลิงเซียวตวาดลั่น หมัดทั้งสองกระแทกเข้ากับสายลมคลั่งที่ก่อตัวขึ้นจากปราณกัง

ในวินาทีนั้น หลิงเซียวดูคล้ายกับโคปีศาจที่ถูกห่อหุ้มด้วยพลังปราณแท้ ร่างกายของเขาดูเหมือนจะขยายใหญ่ขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ตูม!

ปราณกระบี่กิ่งหลิวถูกซัดจนแตกกระจายปลิวว่อนไปทั่ว

โครม!

ตามมาด้วยปราณกังที่ก่อตัวเป็นสายลมคลั่ง ก็ถูกซัดจนกระเด็นกลับไป!

"อะไรกัน!"

"ช่างเป็นหมัดที่ดุดันยิ่งนัก!"

"นี่มันยังใช่พลังปราณแท้อยู่อีกหรือ?"

"วิทยายุทธ์ระดับสูงขั้นสมบูรณ์แบบสูงสุด! ต้องใช่แน่ๆ! ไอ้หนูนี่ร้ายกาจจริงๆ ไม่คิดเลยว่านอกจากจะดัดแปลงและยกระดับ 《เคล็ดพลังโคเถื่อน》 ได้แล้ว ยังสามารถฝึกฝนจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบสูงสุดได้อีกด้วย หืม? ไม่ถูกสิ ต่อให้เป็นขั้นสมบูรณ์แบบสูงสุดก็ไม่มีทางแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ นี่มันขั้นทะลุปรุโปร่งชัดๆ!"

"วิทยายุทธ์ระดับสูงขั้นทะลุปรุโปร่ง! เป็นไปได้อย่างไรกัน!"

ยอดฝีมือที่มีสายตาเฉียบแหลม ในที่สุดก็ค้นพบจุดที่น่าสงสัย

เริ่มแรกคือวิชาพื้นฐานขั้นทะลุปรุโปร่ง

ยามนี้กลับกลายเป็นวิทยายุทธ์ระดับสูงขั้นทะลุปรุโปร่ง หลิงเซียวผู้นี้ ยังมีความลับซ่อนอยู่อีกมากเพียงใดกันแน่?

ขณะที่พวกเขาตกตะลึงอยู่นั้น

หลิงเฟิงกลับมีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความหวาดผวา

ปราณกังของเขาถูกผลาญไปจนหมดสิ้นแล้ว ยามนี้เมื่อต้องเผชิญหน้ากับหมัดของหลิงเซียว เขาก็ไร้ซึ่งหนทางต่อต้าน ทำได้เพียงใช้กระบี่ปัดป้องอย่างทุลักทุเล

เคร้ง!

กระบี่ยาวถูกแรงสั่นสะเทือนจนหลุดลอยไป!

เปรี้ยง!

"อ๊าก ——!"

ช่างหมดจดและเด็ดขาดยิ่งนัก หลิงเฟิงไม่มีทางตอบโต้ใดๆ ร่างกายคล้ายกับว่าวที่ขาดสายป่าน ปลิวละลิ่วถอยหลัง โลหิตที่พ่นออกจากปาก สาดกระเซ็นเป็นเส้นโค้งที่งดงามกลางอากาศ

ร่างของเขาปลิวไปไกลกว่าสิบเมตร ก่อนจะร่วงหล่นกระแทกพื้นอย่างรุนแรง

ภาพเหตุการณ์นี้ ทำเอาทุกคนต้องตกตะลึงจนตาค้าง!

รวมไปถึงศิษย์หออัจฉริยะที่ชมการประลองอยู่ด้วย

และยังรวมถึงหลิงอี้หางด้วย!

พลังปราณแท้ปะทะกับปราณกังโดยตรง นี่มันเป็นเรื่องที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย!

พวกเขาไม่มีทางรู้เลยว่า ร่างกายของหลิงเซียวได้รับการเสริมสร้างความแข็งแกร่งจากวิญญาณยุทธ์ขุนเขาธารา จนแข็งแกร่งถึงขั้นที่น่าสะพรึงกลัวแล้ว ผู้ฝึกยุทธ์ในระดับเดียวกัน ต่อให้ก่อกำเนิดปราณกังได้ ก็ไร้ความหมาย

เพราะไม่อาจเจาะเกราะป้องกันของเขาได้เลย

ฟู่ ——!

หลิงเซียวกำหมัดแน่น พยายามควบคุมพลังปราณแท้ที่ปั่นป่วนในร่างกายให้สงบลง

แม้จะไม่ได้รับบาดเจ็บ ทว่านี่เป็นครั้งแรกที่เขาต้องรับมือกับคู่ต่อสู้ที่ครอบครองปราณกัง พลังปราณแท้ในร่างกายจึงปั่นป่วนอยู่บ้าง

"นี่! นี่! นี่มันจะดุดันเกินไปแล้ว! เพิ่งจะอายุสิบสามปี ก็สามารถคิดค้นวิทยายุทธ์ด้วยตนเองได้แล้วหรือ? แถมยังใช้พลังปราณแท้ปะทะกับปราณกังจนได้รับชัยชนะอีกด้วย อัจฉริยะเช่นนี้ แม้แต่หลิงเฟยฝานก็ไม่อาจเทียบเคียงได้เลย!"

ผู้อาวุโสหลายท่านในตระกูลต่างก็ลุกพรวดขึ้นมาด้วยความตกตะลึง

รวมไปถึงหัวหน้าผู้ตัดสินผู้มีฝีมือล้ำเลิศท่านนั้นด้วย

เขาประเมินหลิงเซียวไว้สูงมากแล้ว ทว่าการต่อสู้ครั้งนี้ ก็ยังทำให้เขาต้องประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง!

"ดูเหมือนว่าจะลงมือหนักไปหน่อยแฮะ"

หลิงเซียวเกาหัวแกรกๆ เขาก็ไม่คาดคิดว่าหลิงเฟิงจะบอบบางถึงเพียงนี้ คาดว่าหากคู่ต่อสู้เป็นหลิงอีเสวี่ยหรือหลิงอี้หาง ลำพังเพียงพลังปราณแท้ก็คงไม่อาจเอาชนะได้อย่างแน่นอน

ในจุดนี้ หลิงเฟิงยังถือว่าอ่อนหัดอยู่มาก

"หลิงเซียวเป็นฝ่ายชนะ!"

หัวหน้าผู้ตัดสินเป็นผู้ประกาศผลการประลองในครั้งนี้ด้วยตนเอง

แม้จะยังคงตื่นตะลึง ทว่าก็ยังเหลือการประลองอีกสองคู่ การคัดออกยังคงต้องดำเนินต่อไป

"เฟิงเอ๋อร์!"

หลิงสือซานกลายเป็นเงาพุ่งทะยานเข้าไปหาลูกชายของตน รีบถ่ายทอดพลังภายในเพื่อช่วยรักษาอาการบาดเจ็บของลูกชาย

"เฟิงเอ๋อร์ เจ้าไม่เป็นอันใดใช่หรือไม่?"

"ท่านพ่อ ข้าแพ้แล้ว! ข้าแพ้เสียแล้ว! ข้าจะไปแพ้ให้กับขอทานน้อยผู้นั้นได้อย่างไรกัน! ท่านพ่อ ท่านต้องแก้แค้นให้ข้านะ!"

หลิงเฟิงที่นอนอยู่บนพื้น ไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย

การถูกปราณกังสะท้อนกลับ ทำให้เขาต้องรับผลกรรมที่ตนเองก่อ เส้นชีพจรแทบจะถูกตัดขาดจนหมดสิ้น

เรื่องนี้จะไปโยนความผิดให้หลิงเซียวก็ไม่ได้ ปราณกังเหล่านั้นล้วนเป็นของหลิงเฟิงเอง หลิงเฟิงควบคุมมันไม่ดีเองต่างหาก

ไม่นานหลิงเฟิงก็ถูกคนจากหอโอสถหามไปรักษา คาดว่าการประลองระหว่างเขากับหลิงอี้หางในรอบต่อไป คงไม่สามารถดำเนินต่อไปได้แล้ว

ทว่านั่นก็ไม่สำคัญ อย่างไรเสียเขาก็ไม่สามารถฟื้นตัวได้ภายในหนึ่งเดือนอย่างแน่นอน นั่นหมายความว่า งานประลองประจำปีในปีนี้ สำหรับหลิงเฟิงแล้ว มันได้สิ้นสุดลงก่อนเวลาอันควร

วาจาที่เขากล่าวข่มขู่หลิงเซียวไว้ ท้ายที่สุดก็ย้อนกลับมาทำร้ายตนเอง

"ไอ้เดรัจฉาน! ลูกชายข้าไปมีความแค้นเคืองอันใดกับเจ้า เจ้าถึงได้ลงมือโหดเหี้ยมปานนี้! ทำร้ายเขาจนเส้นชีพจรแตกสลาย ชีพจรยุทธ์ขาดสะบั้น!"

มองดูลูกชายถูกคนจากหอโอสถหามออกไป

หลิงสือซานก็เดือดดาลขึ้นมาทันที

เขากระโดดขึ้นไปบนเวทีประลองโดยไม่สนกฎกติกาใดๆ ทั้งสิ้น

เขารู้ดีว่าตระกูลหลิงมีกฎห้ามสังหารศิษย์ร่วมสำนัก ทว่าด้วยความโกรธแค้น เขาก็ไม่สนใจสิ่งใดอีกต่อไปแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น หากสังหารไม่ได้ การทำลายวรยุทธ์ของหลิงเซียวก็คงไม่ผิดกระมัง

(จบแล้ว)