บทที่ 44 เปลี่ยนหน้าราวแสงของชื่อหลิงเฟิง

“ตอนนี้ตระกูลเหยียนกำลังอยู่ในช่วงวิกฤต จะเก็บอาวุธกึ่งเซียนไว้ชั่วคราวก็ไม่เป็นไร แต่หวังว่าหลังผ่านวิกฤตแล้ว ผู้นำตระกูลจะรักษาสัญญา

เพียงแต่ข้าจะต้องไปประลองกับสารถีข้างกายโจวเฉียนคุน หากไม่มีอาวุธกึ่งเซียน ความเสี่ยงก็มากจริง ๆ ดังนั้นจึงต้องขอทรัพยากรจากตระกูลเหยียนสักส่วน”

เมื่อเห็นเหยียนเลี่ยยอมถอย ชื่อหลิงเฟิงก็รู้ว่ากดดันมากไปไม่ได้ จึงลดท่าทีลง ไม่ยืนกรานเอาอาวุธกึ่งเซียนอีก แต่เปลี่ยนไปขอทรัพยากรแทน ซึ่งเหยียนเลี่ยเองก็ไม่ขัดข้อง กลับมอบให้เขาเป็นจำนวนมาก

เพราะเหตุนี้ ตอนที่ชื่อหลิงเฟิงออกจากตระกูลเหยียนมุ่งหน้าไปยังหอชิงอวิ๋น

ใบหน้าจึงเต็มไปด้วยรอยยิ้ม แท้จริงแล้วการเรียกร้องอาวุธกึ่งเซียนเป็นเพียงฉากบังหน้า เป้าหมายหลักคือทรัพยากร ตอนนี้ระดับพลังของเขาอยู่ที่เทวะยุทธ์ขั้นเก้า ก้าวต่อไปคือจุดสูงสุดของเทวะยุทธ์ และจากนั้นจึงจะเป็นกึ่งเซียน ซึ่งทั้งสองขั้นต้องใช้ทรัพยากรมหาศาล แม้จะพึ่งพาราชวงศ์เพลิงชาดก็ยังรู้สึกตึงมือ เพราะในราชวงศ์ไม่ได้มีเขาเพียงคนเดียวที่อยู่ปลายทางของเทวะยุทธ์

ดังนั้นการได้รีดทรัพยากรจากตระกูลใหญ่ระดับนี้ ถือเป็นกำไรล้วน ๆ แน่นอนว่าเขาไม่ได้โกหกทั้งหมด อาวุธกึ่งเซียนของตระกูลเหยียนมีค่าอย่างยิ่ง และบรรพชนระดับเซียนของราชวงศ์เพลิงชาดก็มีความคิดจะเรียกคืนจริง การที่เขากล่อมให้เหยียนเลี่ยยอมตกปากรับคำได้ จึงถือเป็นโชคซ้ำสอง

ด้วยความยินดีทั้งสองชั้น ชื่อหลิงเฟิงจึงมาถึงหน้าหอชิงอวิ๋นอย่างรวดเร็ว แต่เขาไม่ได้เข้าไป กลับยืนเหยียบอากาศ ปลดปล่อยแรงกดดันของเทวะยุทธ์ปกคลุมทั้งหอ

“ข้าชื่อหลิงเฟิง ได้ยินว่าเพื่อนเต๋าแซ่จ้าวมีฝีมือไม่ธรรมดา วันนี้จึงมาขอคำชี้แนะ หวังว่าเพื่อนเต๋าจะไม่หวงวิชา”

คำพูดสุภาพ แต่ท่าทีหยิ่งผยอง นี่คือศักดิ์ศรีของผู้แข็งแกร่ง ยิ่งเขามาในนามราชวงศ์เพลิงชาด ย่อมลดท่าทีไม่ได้ อีกทั้งเขายังรู้จัก

“ลุงจ้าว” น้อยมาก สิ่งที่บอกเหยียนเลี่ยก่อนหน้านี้ ส่วนใหญ่เป็นความจริง ยกเว้นข้อเดียวเขาไม่เคยสังเกตพลังของอีกฝ่ายด้วยตนเอง

ตั้งแต่โจวเฉียนคุนเข้ามาในนครเทียนอวิ๋น ก็กลายเป็นจุดสนใจ หากเขาเข้าใกล้โดยพลการ อาจถูกฝ่ายอื่นที่จับตาดูอยู่พบเข้าและก่อปัญหา ดังนั้นข้อมูลเกี่ยวกับลุงจ้าวจึงมาจากหน่วยข่าวกรองเท่านั้น

ในสายตาเขา ต่อให้อีกฝ่ายใช้เคล็ดวิชาปกปิดลมหายใจ ระดับสูงสุดก็คงไม่เกินเทวะยุทธ์ขั้นสูงสุด แข็งแกร่งกว่าเขาเล็กน้อย แต่ไม่ถึงกับหนีไม่รอด ต่อให้สู้ไม่ได้ก็ยังถอยได้อย่างปลอดภัย ยิ่งไปกว่านั้น สารถีที่ซ่อนตัวเช่นนี้ อาจไม่ได้แข็งแกร่งขนาดนั้นด้วยซ้ำ เขาจึงไม่หวั่นเกรงแม้แต่น้อย

แต่ในวินาทีถัดมา เขาก็ต้องเสียใจ

“ข้าไม่ชอบเงยหน้ามองใคร ลงมา”

เสียงเรียบเฉยดังข้างหู จุดไฟโทสะของชื่อหลิงเฟิงทันที ในฐานะเทวะยุทธ์ขั้นปลายจากขุมอำนาจระดับเซียน นอกจากบรรพชนระดับเซียนแล้ว แทบไม่มีใครกล้าพูดกับเขาเช่นนี้

แรงกดดันที่เดิมปกคลุมทั่วหอพลันรวมเป็นจุดเดียว เขาจ้องไปยังต้นเสียง อยากเห็นนักว่าใครกล้าหยามเขา

แล้วเขาก็เห็น

ชายวัยกลางคนแต่งกายธรรมดา หน้าตาธรรมดา กลิ่นอายธรรมดา ราวกับคนสามัญ กำลังหยิบผลวิญญาณระดับหกป้อนมังกรอาชาทั้งสามสิบหกตัวในคอก แม้แรงกดดันของเทวะยุทธ์จะกดทับลงมา เขาก็ยังป้อนอาหารต่ออย่างไม่สะทกสะท้าน

ไม่ใช่แค่เขา แม้แต่มังกรอาชาทั้งสามสิบหกตัวก็ไม่แยแสแรงกดดันนั้น ราวกับบริเวณรอบตัวชายผู้นี้ตัดขาดแรงกดดันทั้งหมดไปสิ้น

ทั้งที่บนร่างของเขาไม่มีแรงกดดันใดแผ่ออกมาเลย กลับทำให้แรงกดดันของชื่อหลิงเฟิงดูเหมือนไร้น้ำหนัก

แต่ชื่อหลิงเฟิงรู้ดีว่าแรงกดดันของตนแข็งแกร่งเพียงใด เมื่อเข้าสู่ระดับเทวะยุทธ์ ความต่างแต่ละขั้นยิ่งใหญ่ยิ่งนัก และเขาก็อยู่ขั้นเก้าแล้ว ต่อให้เป็นเทวะยุทธ์ขั้นต้นยังอาจต้านไม่ไหว นับประสาอะไรกับมังกรอาชาที่เทียบได้แค่จักรพรรดิยุทธ์ขั้นสูงสุด

ดังนั้นมีเพียงคำอธิบายเดียวชายผู้นี้สลายแรงกดดันของเขาอย่างไร้ร่องรอย

ความโกรธในใจมลายหาย กลายเป็นความหวาดระแวงทันที เพียงเท่านี้ก็เพียงพอให้เขาตัดสินได้ว่า ชายตรงหน้าอย่างน้อยต้องเป็นเทวะยุทธ์ขั้นสูงสุด

แต่จะให้เขาถอยลงอย่างหมดสภาพก็เป็นไปไม่ได้ แม้จะเพิ่งเข้าสู่ขั้นเก้าและยังห่างจากจุดสูงสุด เขาก็ไม่ถึงกับหวาดกลัว

เขาตัดสินใจลงมือ แสดงให้เห็นว่าไม่เกรงกลัว

ทว่าในจังหวะที่กำลังจะเคลื่อนไหว ชายผู้นั้นป้อนผลวิญญาณหมดแล้วจึงหันมา ขมวดคิ้วเล็กน้อย

เพียงการเคลื่อนไหวเล็กน้อยนั้นเอง ชื่อหลิงเฟิงที่เคยหยิ่งผยองกลับร่วงลงสู่พื้นทันที แล้วรีบประสานมือคำนับอย่างนอบน้อม

“ผู้น้อยชื่อหลิงเฟิง คารวะท่านผู้อาวุโส เมื่อครู่ล่วงเกินโดยไม่ตั้งใจ ขอท่านโปรดอภัย!”

น้ำเสียงเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น แต่ลุงจ้าวไม่สนใจ เดินไปนั่งข้างโต๊ะไม้เล็ก ๆ ใกล้คอกม้า จากนั้นจึงหันมามองเขา

“เจ้ามีสุราหรือไม่?”

“มี มีขอรับ!”

ชื่อหลิงเฟิงรีบหยิบไหสุราออกมาจากแหวนมิติ ตัวไหโปร่งใสดุจหยก แผ่ไอเย็นบางเบาราวหมอกห่อหุ้ม ให้ความรู้สึกล่องลอยเหนือโลก เพียงยังไม่เปิดฝาก็มีกลิ่นหอมอ่อน ๆ ลอยออกมา ชัดเจนว่าเป็นสุราชั้นเลิศ