บทที่ 42 อาวุธกึ่งเซียนของตระกูลเหยียน

“แต่ถ้าจะร่วมมือกับโจวเฉียนคุนจริง ๆ ยังมีอีกปัญหาหนึ่งที่ต้องแก้”

“ปัญหาอะไร?”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหยียนเลี่ยก็รู้ทันทีว่าประเด็นสำคัญมาถึงแล้ว เรื่องการร่วมมือกับโจวเฉียนคุนย่อมต้องมีจุดที่ตระกูลเหยียนต้องลงแรง ไม่เช่นนั้นชื่อหลิงเฟิงคงไม่พูดมากขนาดนี้ และก็เป็นไปตามที่เขาคาด ชื่อหลิงเฟิงกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า

“ปัญหานี้ก็คือ ต้องยืนยันให้ได้ว่าโจวเฉียนคุนมาจากขุมอำนาจระดับเซียนจริงหรือไม่ และต้องมั่นใจให้ได้ร้อยเปอร์เซ็นต์

ผู้นำตระกูลเหยียน ท่านก็คงเข้าใจดี หากราชวงศ์เพลิงชาดของข้าจะร่วมมือกับตระกูลโจว เป้าหมายย่อมไม่เล็กแน่ ถึงเวลานั้นไม่ใช่แค่ราชวงศ์เทียนอวิ๋นที่ภายนอกแข็งแกร่งแต่ภายในกลวงเปล่าเท่านั้น แม้แต่ราชวงศ์น้ำแข็งที่เป็นศัตรูกับพวกเรามาโดยตลอดก็จะกลายเป็นเป้าหมายเช่นกัน

ราชวงศ์น้ำแข็งไม่ได้อ่อนแอ หากจะกวาดล้างให้สิ้นซาก ตระกูลโจวก็ต้องส่งกำลังระดับหัวกะทิออกมา ที่สำคัญคือต้องมีพลังระดับเซียนปรากฏ ดังนั้นก่อนจะจับมือกัน เราจำเป็นต้องมั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าตระกูลโจวมีผู้แข็งแกร่งระดับเซียนคอยค้ำอยู่ จึงจะคุ้มค่าต่อการร่วมมือ

แม้การลองเชิงของตระกูลเหยียนจะช่วยยืนยันพลังของตระกูลโจวในทางอ้อม แต่ตระกูลนี้โผล่มาอย่างกะทันหัน พวกเรายังรู้อะไรเกี่ยวกับพวกเขาน้อยมาก ที่สำคัญคือเราไม่เคยเห็นบรรพชนระดับเซียนของพวกเขาเลย แม้แต่พลังระดับเทวะยุทธ์ก็ยังไม่ปรากฏในการทดสอบครั้งนั้น จึงยังถือว่าไม่แน่นอนเต็มร้อย

เรื่องความร่วมมือเป็นเรื่องใหญ่ ขั้นตอนสำคัญที่สุดย่อมต้องให้บรรพชนระดับเซียนของทั้งสองฝ่ายออกหน้าพบกัน แต่การเชิญบรรพชนออกมาก็ไม่ใช่เรื่องง่าย หากสุดท้ายตระกูลโจวเป็นแค่เสือกระดาษ พวกเราย่อมต้องรับผิดชอบทั้งหมด

เพื่อป้องกันความผิดพลาด ก่อนที่บรรพชนทั้งสองฝ่ายจะพบกัน เราต้องลองเชิง ‘ลุงจ้าว’ ลึกลับที่อยู่ข้างกายโจวเฉียนคุนก่อน ข้าเคยสังเกตคนผู้นั้น กลิ่นอายของเขาปกปิดแนบแน่น แม้แต่ข้าก็มองออกเพียงว่าเขาใช้เคล็ดวิชาปกปิดลมหายใจ แต่ไม่อาจมองทะลุระดับพลังที่แท้จริงได้

อีกทั้งจากท่าทีของโจวเฉียนคุนและองครักษ์รอบตัว ดูเหมือนคนผู้นี้จะเป็นผู้แข็งแกร่งระดับเทวะยุทธ์ที่ทรงพลังมาก แต่ทั้งหมดก็เป็นเพียงการคาดเดา เมื่อเทียบกับการคาดเดาแล้ว ผลจากการลงมือจริงย่อมน่าเชื่อถือกว่า

ดังนั้นข้าคิดว่าจะส่งผู้แข็งแกร่งระดับเทวะยุทธ์ไปประลองกับสารถีผู้นั้น หากเขาเป็นเทวะยุทธ์ที่แข็งแกร่งจริง ข้าก็จะยอมเสี่ยงเชิญบรรพชนออกมาหารือเรื่องความร่วมมือกับตระกูลโจว

เพียงแต่ข้าเป็นเทวะยุทธ์ของราชวงศ์เพลิงชาด ไม่สะดวกจะปรากฏตัวต่อหน้าราชวงศ์เทียนอวิ๋น ดังนั้นเรื่องส่งคนไปลองเชิง คงต้องรบกวนตระกูลเหยียน”

เหยียนเลี่ยถอนหายใจ “เรื่องนี้ ต่อให้ตระกูลเหยียนอยากช่วยก็คงทำไม่ได้ ท่านก็รู้ดีว่าสถานการณ์ของพวกเราตอนนี้ลำบากเพียงใด ทุกฝ่ายกำลังพยายามกำจัดกำลังของเรา ไม่ต้องพูดถึงการส่งเทวะยุทธ์ออกไป แม้แต่ราชันยุทธ์คนหนึ่งปรากฏตัวยังดึงดูดความสนใจ

หากเราส่งเทวะยุทธ์ไปหาโจวเฉียนคุน เกรงว่ายังไม่ทันถึงหอชิงอวิ๋นก็อาจถูกฝ่ายอื่นสกัดสังหารไปก่อนแล้ว ดังนั้นเรื่องนี้ เทวะยุทธ์ของตระกูลเหยียนช่วยไม่ได้จริง ๆ

ไม่เช่นนั้น เอาแบบนี้เถอะ พวกเราจะออกศิลาวิญญาณกับทรัพยากรล้ำค่า แล้วท่านไปจ้างเทวะยุทธ์สักคนแทน”

ชื่อหลิงเฟิงหัวเราะเยาะ “จ้าง? เจ้าล้อเล่นหรือไร ตอนนี้แทบทุกคนเชื่อว่าโจวเฉียนคุนมาจากขุมอำนาจระดับเซียน แม้แต่ตระกูลซือถูที่ถูกเขาฆ่าอัจฉริยะอันดับหนึ่งของตระกูล ยังไม่กล้าล่วงเกิน กลับโยนความผิดทั้งหมดให้ตระกูลเหยียน และยังเป็นหนึ่งในกำลังหลักที่กวาดล้างพวกเจ้า

ขนาดตระกูลซือถูยังเป็นเช่นนี้ ตระกูลอื่นยิ่งไม่ต้องพูด พวกเขาไม่มีทางเสี่ยงล่วงเกินโจวเฉียนคุนเพียงเพื่อทรัพยากรเล็กน้อย

ยิ่งไปกว่านั้น การท้าประลองกับลุงจ้าวมีความเสี่ยงสูง หากเขาเป็นเทวะยุทธ์ที่แข็งแกร่งจริง ระดับพลังอาจถึงขั้นสูงสุดของเทวะยุทธ์ การประลองกับคนระดับนั้น พลาดนิดเดียวก็อาจบาดเจ็บสาหัสหรือถึงตาย ไม่มีตระกูลใดยอมให้บรรพชนเทวะยุทธ์ออกมาเสี่ยงแบบนี้ การจ้าง ใช้ไม่ได้!”

เหยียนเลี่ยพยักหน้า “ถ้าเช่นนั้น ตระกูลเหยียนก็ไม่มีวิธีอื่นแล้ว” เขารู้ดีว่าที่อีกฝ่ายพูดมีเหตุผล แต่ก็ยิ่งรู้ว่าเทวะยุทธ์ของตระกูลจะสูญเสียไม่ได้ เพราะทั้งตระกูลรวมเขาเองมีเพียงสามคนเท่านั้น ไม่มีทางยอมเสียสละโดยเปล่าประโยชน์

เมื่อเห็นท่าทีแน่วแน่ของเหยียนเลี่ย ชื่อหลิงเฟิงจึงเปลี่ยนน้ำเสียง “ข้ารู้ว่ามันทำให้พวกเจ้าลำบาก แต่ไม่ว่าจะเพื่อราชวงศ์เพลิงชาดหรือเพื่อตระกูลเหยียน การลองเชิงนี้จำเป็นต้องทำ หากไม่มีตัวเลือกที่เหมาะสม ก็ให้ข้าออกหน้าเอง ไปลองฝีมือสารถีคนนั้น!”

เหยียนเลี่ยชะงัก สีหน้าฉงนทันที เขารู้สึกได้ว่าชื่อหลิงเฟิงต้องมีแผนแฝง เพราะอีกฝ่ายเพิ่งพูดถึงความเสี่ยงของการประลอง แต่กลับอาสาทำเอง มันขัดกันอย่างเห็นได้ชัด

เขาคิดว่าอีกฝ่ายอาจใช้เรื่องพันธมิตรเป็นเหยื่อล่อความสนใจ แล้วโยนปัญหาที่ตระกูลเหยียนแก้ไม่ได้ ก่อนจะออกหน้าแก้เองเพื่อเรียกร้องผลประโยชน์

และเมื่อเห็นสีหน้าของเขา ชื่อหลิงเฟิงก็ไม่อ้อมค้อมอีกต่อไป

“ผู้นำตระกูลเหยียน หากข้าออกไปประลองเอง ความเสี่ยงก็สูงไม่แพ้กัน หรืออาจสูงกว่าเสียอีก ดังนั้นข้าหวังว่าพวกเจ้าจะช่วยข้าสักอย่าง

ข้ารู้ว่าตระกูลเหยียนมี ‘อาวุธกึ่งเซียน’ ชิ้นหนึ่ง ที่บรรพชนชื่อถิงทิ้งไว้ มันถูกหลอมหลังจากเขาทะลวงสู่ระดับกึ่งเซียน ใช้วัสดุล้ำค่าของราชวงศ์เพลิงชาด และสลักลายมหาวิถีด้วยพลังของเคล็ดวิชาระดับเซียนของราชวงศ์

หากข้าได้ใช้อาวุธชิ้นนี้ จะสามารถแสดงพลังได้เกินครึ่ง ต่อให้สารถีผู้นั้นเป็นเทวะยุทธ์ขั้นสูงสุด ข้าก็ไม่หวั่น แม้เขาจะเป็นกึ่งเซียน ข้าก็ยังถอยได้อย่างปลอดภัยดังนั้น หวังว่าท่านจะยืมอาวุธชิ้นนี้ให้ข้าใช้”