บทที่ 95 กายกรรมห้าสัตว์และวิ่งยามเช้า

กลับถึงสำนักเรียนส่งเสริมตำราที่ตลาดชิงสุ่ย ฉินห่าวหรานก็เล่าเรื่องที่เกิดขึ้นช่วงกลับบ้านให้อาจารย์ลี่ฟัง โดยเฉพาะเรื่องที่ผู้ใหญ่บ้านฉินเต๋อชางปฏิเสธคำขอแต่งกวีของเถ้าแก่ร้านเหล้าในตลาดอย่างเด็ดขาด และอาศัยจังหวะนั้นกำชับกฎในตระกูล เล่าเรื่อง "เสียดายจ้งหย่ง" ซ้ำให้ทุกคนฟัง รายงานอย่างละเอียดตามจริง

อาจารย์ลี่ฟังจบ มือที่ถือถ้วยชาหยุดกลางอากาศ ในแววตาก่อนอื่นแวบความตกใจ จากนั้นกลายเป็นความชื่นชมและความปลื้มใจเข้มข้น

วางถ้วยชาลง ตบฝ่ามือถอนหายใจเบาๆ "เยี่ยมมาก! การกระทำของท่านผู้ใหญ่บ้านฉินครั้งนี้ เป็นปัญญาที่ยิ่งใหญ่จริงๆ! ชื่อลวงดั่งดาบคม จิตใจของเด็กยังไม่นิ่ง ถูกบาดง่ายที่สุด ท่านสามารถตื่นรู้ขนาดนี้ ยอมเสียผลประโยชน์ชั่วคราว เพื่อกีดกันสิ่งรบกวนให้เจ้า ปกป้องให้เจ้าจมใจสู่การเรียน วิสัยทัศน์และความเด็ดเดี่ยวเช่นนี้ เหนือกว่าการ 'อุ้มชู' และ 'เชียร์' ของนักอ่านหนังสือหลายๆ คน! เจ้ามีชาวตระกูลปกป้องเช่นนี้ ถือเป็นโชคใหญ่!"

สายตามองฉินห่าวหรานยิ่งอ่อนโยน "ห่าวหราน เจ้าต้องจดจำเรื่องนี้ไว้ เส้นทางสอบ ไม่ใช่แค่ต้องการความสามารถ แต่ยังต้องการจิตใจที่มั่นคง สามารถปฏิเสธผลประโยชน์เล็กๆ ตรงหน้าได้ จึงจะวางแผนเรื่องใหญ่ระยะยาวได้ ผู้ใหญ่บ้านและชาวตระกูลของเจ้า ได้กวาดอุปสรรคแรกบนเส้นทางข้างหน้าให้เจ้าแล้ว"

นอกจากชื่นชม อาจารย์ลี่ก็หักเลี้ยว สีหน้ายิ่งจริงจังขึ้น "อย่างไรก็ตาม สนามสอบลำเค็ญ ไม่ใช่แค่ความสามารถและความมั่นคงก็พอ ร่างกายก็เป็นเรือที่บรรทุกวิชาความรู้ คนเก่งความสามารถสูงมากเท่าไรที่ร่างกายอ่อนแอเจ็บป่วยบ่อย ติดอยู่ในห้องสอบ น่าเสียดายตลอดชีวิต ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป ตารางของสำนักเรียนต้องปรับเล็กน้อย"

วันรุ่งขึ้น ฟ้ายังไม่สาง ตามปกติเป็นเวลาที่นักเรียนต้องนั่งก้มหน้าอ่านเช้า แต่อาจารย์ลี่กลับเรียกนักเรียนชั้น ก ทั้งหมด โดยเฉพาะฉินห่าวหราน จิวเหวินฉาย และอีกห้าคนที่ยืนยันแล้วหรือมีโอกาสลงสอบอำเภอปีหน้า มารวมตัวกันที่ลานกว้างพอสมควรหลังสำนักเรียน

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ทุกวันยามเหม่า พวกเจ้าต้องตามข้าฝึกศิลปะเคลื่อนไหวชุดหนึ่ง ชื่อว่า 'กายกรรมห้าสัตว์'" อาจารย์ลี่กล่าวจบ ก็ตั้งท่า สาธิตด้วยตนเอง

เห็นว่าท่านครั้งหนึ่งทำท่า "เสือยก" เพื่อเพิ่มกำลัง ครั้งหนึ่งทำท่า "กวางวิ่ง" เพื่อยืดเส้นเอ็น ครั้งหนึ่งทำท่า "หมีโคลง" เพื่อทำให้กายมั่นคง ครั้งหนึ่งทำท่า "ลิงเก็บผล" เพื่อความว่องไว ครั้งหนึ่งทำท่า "นกบิน" เพื่อยืดหน้าอก ท่าทางโบราณและเป็นธรรมชาติ เลียนแบบกิริยาของสัตว์ปีก แม้ไม่หนักหน่วง แต่ต้องสอดคล้องกับการหายใจ มีสติตาม

อาจารย์ลี่นำทุกคนฝึกอย่างช้าๆ พลางอธิบาย "ศิลปะเคลื่อนไหวนี้มาจากตำราจุ้นเซิงปาเจียน สามารถทำให้เลือดและลมปราณคล่อง เส้นเอ็นและกระดูกยืดหยุ่น ฝึกนานๆ ทำให้หูตาแจ่ม ร่างกายเบาแกร่ง สำหรับพวกเจ้าที่นั่งก้มหน้าทั้งวัน เหมาะที่สุด การสอบอำเภอติดต่อกันหลายช่วง แต่ละช่วงต้องนั่งโต๊ะแคบในห้องสอบทั้งวัน ถ้าไม่มีร่างกายแข็งแรง จะรับไหวอย่างไร?"

ฉินห่าวหรานตั้งใจฝึกตาม ตอนแรกรู้สึกว่าท่าทางแปลกอยู่บ้าง แต่ฝึกไปสองสามรอบ ก็รู้สึกว่าทั่วร่างเริ่มอุ่น เลือดและลมไหลเวียน ความง่วงเหลือๆ จากการอ่านเช้ายามตื่นถูกกวาดทิ้งหมด สมองกลับใสเป็นพิเศษ ในใจชื่นชมความลึกซึ้งของภูมิปัญญาบำรุงสุขภาพของคนโบราณ

หลังฝึกกายกรรมห้าสัตว์ราวหนึ่งโกฐ อาจารย์ลี่ไม่ปล่อยให้กลับ แต่ชี้ไปที่ทางเดินรอบรั้วสำนักเรียน "บัดนี้ วิ่งเบาๆ รอบรั้วครึ่งยาม ไม่ต้องเร่งความเร็ว แต่ต้องทำสม่ำเสมอ ไม่หยุดด้วยลมฝน"

นักเรียนมองหน้ากัน นักอ่านหนังสือต้องสุภาพอ่อนโยน การวิ่งแบบนี้ในสายตาพวกเขาแทบจะเป็นเรื่องของคนใช้แรง จิวเหวินฉายขมวดคิ้วเล็กน้อย ดูเหมือนไม่เต็มใจ

อาจารย์ลี่กวาดสายตาผ่านทุกคน เก็บสีหน้าพวกเขาไว้ในใจหมด เสียงทุ้ม "หรือคิดว่ามันเสียสง่าราศีของผู้รู้? เห็นอย่างงี่เง่า! การวิ่งดูเหมือนหยาบ แต่ที่จริงคือสิ่งที่ฝึกความอดทนและเจตจำนงของคนได้ดีที่สุด

ในช่วงสอบอำเภอ ปลายฤดูใบไม้ผลิยังเย็น ห้องสอบหนาวเย็น ถ้าไม่มีพลังหยางและความอดทนเพียงพอที่จะต้านทาน เกรงว่าบทความยังไม่เสร็จ ก็ป่วยก่อนแล้ว และในห้องสอบ ใจฟุ้งซ่านใจร้อนคือสิ่งต้องห้ามใหญ่ การวิ่งสามารถทำให้คนตกตะกอนความคิด หล่อเลี้ยงความสงบ

นี่ไม่ใช่ความสนใจชั่วครู่ของข้า แต่เป็นการสังเกตการได้-เสียในสนามสอบมาหลายปี วางแผนให้พวกเจ้าอย่างพิถีพิถัน ใครไม่อยาก ขอให้ออกได้ตอนนี้ ต่อไปในห้องสอบยากลำบาก อย่ามาบ่นโทษฟ้าโทษคน!"

ถ้อยคำนี้ดั่งสายฟ้าฟาด โดยเฉพาะฉินห่าวหรานรู้ดีถึงความสำคัญของสุขภาพร่างกายในการรับมือกับการสอบที่กดดันสูง รีบรับคำเป็นคนแรก "นักเรียนเข้าใจ จะทำตามคำสั่งของท่านอาจารย์อย่างไม่หยุดยั้ง!"

พูดจบ ก็จัดการหายใจ เริ่มวิ่งช้าๆ ไปตามรั้วก่อนเพื่อน จิวเหวินฉายและคนอื่นเห็นฉินห่าวหรานนำ และฟังถ้อยคำของอาจารย์เรื่องความเสี่ยง ก็จำใจกดความอึดอัดในใจลง วิ่งตามมา

ตั้งแต่นั้น ทุกเช้าตรู่ หลังสำนักเรียนส่งเสริมตำราก็ปรากฏทัศนียภาพแปลกตา กลุ่มนักเรียนเสื้อคลุมสีเขียวคราม บ้างฝึกกายกรรมห้าสัตว์โบราณภายใต้การนำของอาจารย์ บ้างเรียงเป็นแถวยาว วิ่งรอบรั้วด้วยจังหวะคงที่ ลมหายใจขาวพ่นเป็นไอในหมอกเช้าเย็น วันแล้ววันเล่า ไม่หยุดด้วยลมฝน

หลังพื้นฐานทางร่างกายแข็งแรงแล้ว อาจารย์ลี่ก็เริ่มลงทุนในการสอนอย่างเต็มที่

วันหนึ่ง ท่านเรียกนักเรียนชั้น ก ไปที่ห้องบรรยาย ยกหีบไม้การบูรหนักใบหนึ่งออกมาอย่างจริงจัง เปิดฝาหีบ ภายในเป็นกองเอกสารหลายปึกที่เข้าเล่มเรียบร้อย กระดาษเก่าใหม่ไม่เท่ากัน แต่ทุกฉบับเก็บไว้อย่างดีเยี่ยม

บนใบหน้าอาจารย์ลี่แวบความเสียดาย "นี่คือสิ่งที่ข้าไปเมืองเจ้าเมืองด้วยตนเองเมื่อก่อน ใช้จ่าย... อ้อ ไม่ต้องพูดถึงแล้ว สรุปคือเสียเงินไม่น้อยกว่าจะหามาได้ คือบทความตัวอย่างและรวบรวมหัวข้อสอบของสอบอำเภอในแต่ละอำเภอใต้เมืองนี้ในห้าปีหลัง และสอบเมืองของสำนักผู้สำเร็จราชการแคว้นหูกว่างในสามครั้งหลัง"

ด้านล่างทันใดดังเสียงสูดลมหายใจตกใจ บทความตัวอย่าง คือกระดาษคำตอบของผู้สอบที่กรรมการตัดสินว่ายอดเยี่ยม สามารถใช้เป็นแบบอย่างได้ เอกสารเช่นนี้สำหรับนักเรียนที่เตรียมสอบ ไม่ต่างจาก "ตำราเคล็ดวิชา" ที่แอบมองความลับของสนามสอบ มีค่าและหายากมาก ปกติจะแพร่อยู่ในตระกูลใหญ่หรือสำนักศึกษาขนาดใหญ่ที่มีฐานเท่านั้น ในตลาดราคาแพงและหาของแท้ยาก

อาจารย์ลี่เพื่อพวกเขารุ่นนี้ ชัดเจนว่าทุ่มเทพลังใจและทุนทรัพย์อย่างยิ่ง

อาจารย์ลี่กล่าวด้วยใบหน้าขรึม "พวกเจ้าต้องรู้ การปิดประตูสร้างรถ ยากที่จะเป็นเครื่องมือใหญ่ ต่อเมื่อรู้เขารู้เรา จึงจะรบร้อยครั้งไม่แพ้

อ่านบทความตัวอย่างเหล่านี้ ไม่ใช่ให้พวกเจ้าเลียนแบบเป็นเครื่องจักร แต่ให้พวกเจ้าเข้าใจว่ามุมผ่าหัวข้อแบบไหนกรรมการชอบ โครงสร้างวิเคราะห์แบบไหนดูเคร่งครัด ลีลาบทความและลมปราณแบบไหนสอดคล้องกับมาตรฐานสนามสอบ ในขณะเดียวกัน ยังต้องคาดการณ์แนวโน้มและขอบเขตของหัวข้อจากหัวข้อสอบในปีก่อนๆ ด้วย"

อาจารย์ลี่ไม่ได้เก็บค่าใช้จ่ายเพิ่ม แจกเอกสารล้ำค่าชุดนี้ให้นักเรียนชั้น ก ผลัดกันคัดลอกและอ่าน และประกาศว่า ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป สำนักเรียนจะเข้าสู่ขั้นจำลองการสอบอำเภอ

การจำลองทำตามขั้นตอนของการสอบอำเภอจริงทุกอย่าง ทุกๆ สิบวันทำหนึ่งครั้ง เรียกชื่อเข้าก่อนรุ่งสาง ตรวจค้น แจกกระดาษสอบที่พิมพ์หัวข้อ ในเวลาที่จำกัดให้ทำบทความแปดขาที่สมบูรณ์หนึ่งฉบับ อาจารย์ลี่ทำหน้าที่เป็นกรรมการด้วยตนเอง จับเวลาอย่างเคร่งครัด สร้างบรรยากาศตึงเครียด

การจำลองครั้งแรก นักเรียนหลายคนรวมทั้งจิวเหวินฉาย เพราะตึงเครียดและปรับตัวไม่ได้ก็แสดงผิดพลาด บ้างผ่าหัวข้อเอียง บ้างเวลาไม่พอ ปิดท้ายอย่างรวบรัด

มีเพียงฉินห่าวหรานเพราะมีประสบการณ์การรับมือสอบจากชาติก่อน บวกกับใจมั่นคง ร่างกายก็เพราะการออกกำลังต่อเนื่องทำให้กำลังเต็มเปี่ยม แม้จะรู้สึกถึงแรงกดดัน แต่ก็เข้าสู่สภาพได้อย่างรวดเร็ว วิเคราะห์หัวข้อ ผ่าหัวข้อ จัดโครงสร้าง เขียน รวดเดียวจบ ส่งใบสอบที่โครงสร้างสมบูรณ์และวิเคราะห์ชัดเจนภายในเวลาที่กำหนด

หลังอาจารย์ลี่ตรวจ แม้ชี้ว่าหลายจุดในการใช้ตำนานอ้างอิงควรพิจารณาเพิ่ม ลมปราณควรกว้างขวางขึ้น แต่การประเมินโดยรวมก็คือ "ได้แก่นของบทความสนามสอบแล้ว ฟ้าใหม่เสียงใส อนาคตน่าคาดหวัง"

การฝึกจำลองที่หนักหน่วง ผสมผสานกับการเพิ่มกำลังกายจากกายกรรมห้าสัตว์และการวิ่ง รวมถึงการอ้างอิงบทความตัวอย่างและหัวข้อสอบอันล้ำค่า ฉินห่าวหรานรู้สึกว่าความเข้าใจเรื่องบทความแปดขาและความสามารถในการสอบของตัวเอง กำลังก้าวหน้าด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง

ดั่งหยกดิบที่ถูกขัดเกลาอย่างพิถีพิถัน ภายใต้การลงทุนที่ไม่เสียดายของอาจารย์และความพยายามที่ไม่หยุดยั้งของตนเอง ค่อยๆ ลอกความเขินอายออก เผยประกายที่ลึกซึ้งและมั่นคง

การเตรียมตัวอันลำเค็ญทั้งหมดนี้ ก็เพื่อการสอบอำเภอครั้งแรกในฤดูใบไม้ผลิปีหน้า กาลเวลาไหลไปบนปลายพู่กัน บินผ่านในจังหวะเท้าวิ่ง เป้าหมายใกล้เข้ามาทุกที