บทที่ 22: ชิโคริตาไม่มีวันยอมเป็นทาสหรอกนะ!

18 พฤษภาคม ฟาร์มตระกูลไป๋

ผ่านไปอีกหนึ่งวัน ผลไม้น้ำผึ้งหอมในแปลงก็สุกงอมเต็มที่ ผลไม้ป่าขนาดใหญ่ห้อยระย้าอยู่ตามกิ่งก้านสีเขียวขจี

ผลไม้น้ำผึ้งหอมเหล่านี้มีสีสันสดใส สีชมพูอ่อนละมุน และทอประกายแวววาวชวนหลงใหลเมื่อต้องแสงแดด

【ผลไม้น้ำผึ้งหอม: คุณภาพระดับ E รสชาติหวานชื่นใจ ช่วยแก้กระหาย หากทานเป็นประจำจะช่วยบำรุงผิวพรรณให้ความงาม】

และท่ามกลางสวนผลไม้อันเขียวชอุ่มนั้น หนึ่งคนกับอีกหนึ่งโปเกมอนกำลังยุ่งหัวปั่น

"เบาหน่อย เบาหน่อย! ท่าใบไม้มีดโกนของเธอเกือบจะเฉือนผลไม้ฉันขาดอยู่แล้วนะ!"

"แล้วก็แส้เถาวัลย์น่ะ คอยตามการเคลื่อนไหวของฉันให้ทันด้วย เรายังมีผลไม้น้ำผึ้งหอมต้องเก็บอีกตั้งเยอะ"

"ชิกกู..."

"รู้แล้วน่าๆ เลิกเร่งสักที..." เมื่อได้ยินคำพูดของไป๋มู่เฉิน ชิโคริตาก็ทำหน้ามุ่ยตอบกลับอย่างน้อยเนื้อต่ำใจ

เธอกำลังใช้ท่าใบไม้มีดโกนถอนวัชพืชในแปลงอื่น พลางเดินตามหลังไป๋มู่เฉินอย่างอ่อนแรง และคอยตวัดแส้เถาวัลย์รวบรวมผลไม้น้ำผึ้งหอมที่ไป๋มู่เฉินเด็ดทีละลูก

เมื่อมองดูแผ่นหลังของไป๋มู่เฉิน ชิโคริตาก็บ่นอุบอิบด้วยความโกรธเคือง อยากจะซัดใบไม้มีดโกนใส่ก้นเขาสักสองสามใบซะให้รู้แล้วรู้รอด

เมื่อเช้านี้ เทรนเนอร์ของเธอบอกว่าได้หาครูฝึกที่เก่งมากๆ มาให้

เสี่ยวซวนบอกว่าครูฝึกคนนี้เก่งกาจมาก และจะช่วยแก้ปัญหาเรื่องการใช้ทักษะผิดพลาดของเธอได้อย่างแน่นอน แถมยังรับประกันผลลัพธ์ว่าพึ่งพาได้อย่างแน่นอนอีกด้วย

เมื่อเห็นเสี่ยวซวนทุ่มเทให้เธอขนาดนี้ ชิโคริตาจึงไม่อยากทำให้เทรนเนอร์ของตัวเองผิดหวัง และตอบรับคำขอโดยไม่ลังเล

ตอนแรกที่เห็นจิกุซากุมะคู่ปรับเมื่อวาน กับเทรนเนอร์ของมัน เธอรู้สึกดีใจมากด้วยซ้ำ

อีกฝ่ายสามารถฝึกจิกุซากุมะได้เก่งขนาดนั้น แถมยังไม่โกรธเรื่องที่เธอพังประตูด้วย เขาต้องเป็นคนดีแน่ๆ!

แต่ตอนนี้... ความแค้นที่ชิโคริตามีต่อไป๋มู่เฉินพุ่งปรี๊ดจนแทบจะทะลุปรอทอยู่แล้ว

นี่มันช่วยเธอแก้ปัญหาเรื่องการใช้ทักษะตรงไหนกัน?

นี่มันหลอกใช้ให้เธอมาช่วยถอนหญ้ากับเก็บผลไม้ชัดๆ!

ฮึ่ม ที่แท้คนนิสัยไม่ดีคนนี้ก็ยังผูกใจเจ็บเรื่องที่เธอพังประตูเมื่อวาน และหาโอกาสมาแก้แค้นนี่เอง!

ยิ่งคิด ชิโคริตาก็ยิ่งรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจ จนขอบตาเริ่มร้อนผ่าว

ฮือๆๆ เจ้านายจ๋า เมื่อไหร่จะมารับหนู

ถ้าเจ้านายไม่รีบมา หนูต้องโดนคนนิสัยไม่ดีคนนี้สูบพลังงานจนหมดตัวแน่ๆ... ๐·°(৹˃̵﹏˂̵৹)°·๐

ครึ่งชั่วโมงต่อมา—

"ในที่สุดก็เสร็จไปครึ่งนึงแล้ว วันนี้เธอเหนื่อยหน่อยนะ ชิโคริตา"

ไป๋มู่เฉินพูดพลางลากถุงผลไม้น้ำผึ้งหอมที่เต็มแน่นหลายถุงไปวางกองสุมไว้ที่มุมอย่างยากลำบาก จากนั้นก็เรียกจิกุซากุมะที่กำลังสนุกสนานกับการใช้ท่าขุดดินในแปลงเกษตรกลับมา

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จ เขาก็เดินเข้าไปหาชิโคริตา และลูบตัวเธอเบาๆ ด้วยความรู้สึกผิดเล็กน้อย

ชิโคริตาตรงหน้ามีสภาพดูไม่ได้เอาเสียเลย

ตอนนี้เธอนอนแผ่หลาหมดสภาพอยู่บนคันนา ใบหน้าแดงก่ำ เหงื่อเม็ดเป้งผุดพรายเต็มหน้าผาก หอบหายใจอย่างหนักหน่วง แส้เถาวัลย์สองเส้นที่เคยพลิ้วไหวก็ทิ้งตัวลงข้างกายอย่างอ่อนแรง ราวกับเรี่ยวแรงทั้งหมดถูกสูบออกไปจนหมดสิ้น

เมื่อได้ยินเสียงของไป๋มู่เฉินดังมาจากด้านข้าง ชิโคริตาก็ปรี๊ดแตกทันที เธอถลึงตาใส่เขาอย่างเอาเรื่อง แล้วตวัดแส้เถาวัลย์ฟาดใส่ไป๋มู่เฉินอย่างอ่อนแรง

"ชิกกา! (คราวหน้า! ฉันจะ! ไม่มาอีกแล้วเด็ดขาด!)"

【ความรู้สึกผูกพันของชิโคริตาลดลง 25 หน่วย ปัจจุบันอยู่ที่ -20 (เธอสงสัยอย่างจริงจังว่าคุณคือคนชั่วร้ายที่หลอกใช้แรงงานเด็ก)】

เอ่อ นี่ฉันทำเกินไปหน่อยหรือเปล่านะ?

ไป๋มู่เฉินยกเลิกการใช้เนตรหยั่งรู้ เอื้อมมือไปจับแส้เถาวัลย์ที่ฟาดเข้ามา และเกาหัวอย่างเก้อเขิน

แม้ว่าเขาจะตั้งใจหลอกใช้ชิโคริตามาช่วยงานจริงๆ ก็เถอะ แต่เหตุผลที่เขาให้ชิโคริตาใช้ทักษะแส้เถาวัลย์และใบไม้มีดโกนอย่างต่อเนื่องและหนักหน่วงขนาดนี้ ก็เพื่อช่วยเธอแก้ปัญหาเรื่องการใช้ทักษะนั่นแหละ

'สายลมฤดูร้อน' อาจจะช่วยให้ชิโคริตามีสมาธิได้ แต่นั่นก็เป็นแค่ตัวช่วยเสริม และชิโคริตาก็พกมันติดตัวตลอดเวลาไม่ได้ ดังนั้นสิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือการฝึกฝนในชีวิตประจำวัน

หากชิโคริตาสามารถใช้ทักษะหลายอย่างพร้อมกันผ่านการทำงานได้อย่างคล่องแคล่ว เธอก็ไม่ต้องกังวลเรื่องการใช้ทักษะผิดพลาดอีกต่อไป และพลังต่อสู้ของเธอก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลตามไปด้วย

เห็นไหมล่ะ แส้เถาวัลย์ที่ฟาดใส่เขาเมื่อกี้ยังแม่นยำสุดๆ ไปเลยไม่ใช่หรือไง?

"โอเคๆ ไม่อยากมาก็ไม่ต้องมา"

ไป๋มู่เฉินมองชิโคริตาที่ยังคงหน้างอ และเกลี้ยกล่อมด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน:

"เหนื่อยแล้วใช่ไหมล่ะ? มาสิ กินอะไรหน่อยแล้วพักผ่อนนะ"

พูดจบ ไป๋มู่เฉินก็หยิบอาหารระดับ C ออกมาสองเมนู แบ่งออกเป็นสองส่วน และวางไว้ตรงหน้าชิโคริตาและจิกุซากุมะ

เมนูแรกคือ "หัวหมูพะโล้" สำหรับฟื้นฟูพละกำลังอย่างรวดเร็ว และอีกเมนูคือ "สายลมฤดูร้อน" สำหรับเพิ่มสมาธิ

หากอิงตามราคาของศูนย์รวมอาหารนิมเฟีย อาหารแต่ละจานนี้มีมูลค่ามากกว่าร้อยโปเกดอลลาร์ อุดมไปด้วยคุณค่าทางโภชนาการ และมีราคาค่อนข้างสูง

ยิ่งไปกว่านั้น 'สายลมฤดูร้อน' ยังเป็นเมนูพิเศษของเขาที่หาซื้อข้างนอกไม่ได้ต่อให้มีเงินก็ตาม

แต่สำหรับไป๋มู่เฉินแล้ว เรื่องพวกนั้นไม่สำคัญเลยสักนิด

ชิโคริตากับจิกุซากุมะอุตส่าห์ช่วยเขาทำงานอย่างหนักหน่วง จะให้เขาขี้เหนียวเรื่องอาหารการกินได้อย่างไร?

ตราบใดที่พวกเขากินอย่างมีความสุขและฟื้นฟูพละกำลังได้อย่างรวดเร็ว แค่นั้นก็ดีกว่าอะไรทั้งหมดแล้ว

แต่สิ่งที่ไป๋มู่เฉินไม่คาดคิดก็คือ ชิโคริตากลับไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย

"ชิกกา!"

ฮึ่ม อย่าคิดว่าจะมาติดสินบนฉันได้นะ! ชิโคริตาไม่มีวันยอมเป็นทาสหรอกนะ!

ฉันยอมอดตาย หรือเหนื่อยตายดีกว่า ต้องมาทนกินอาหารของนายแม้แต่คำเดียว!

ชิโคริตาหลับตาและสะบัดหน้าหนีอย่างรังเกียจ แสดงท่าทีชัดเจนว่าไม่คิดจะสนใจไป๋มู่เฉินเลยสักนิด

"จิ๊กกุ จิ๊กกุ? (เธอไม่กินเหรอ? งั้นฉันกินเองนะ)"

ก่อนที่ไป๋มู่เฉินจะทันได้พูดอะไร จิกุซากุมะเมื่อเห็นเหตุการณ์ตรงหน้า ก็ส่งเสียงร้องเบาๆ สองครั้ง แล้วจัดการสวาปามส่วนของตัวเองในทันที

จิกุซากุมะกินอย่างเอร็ดอร่อย มันกินคำโตๆ พลางมองชิโคริตาด้วยความงุนงง และบ่นพึมพำกับตัวเอง

แปลกจัง โปเกมอนตัวไหนจะมีปัญหากับของอร่อยกันนะ?

เมื่อเสียง "จั๊บๆ" จากการเคี้ยวอาหารดังแว่วเข้าหู ชิโคริตาที่เพิ่งจะประกาศกร้าวว่าจะยอมตายดีกว่ากินอาหารแม้แต่คำเดียว ในที่สุดก็ทนไม่ไหว

เธอแอบลืมตาขึ้นมา เหลือบมองจิกุซากุมะที่กำลังสวาปามอย่างบ้าคลั่ง และกลืนน้ำลายเอื้อก

อันที่จริง หลังจากทำงานมาตลอดช่วงเช้า ท้องของเธอก็ร้องประท้วงด้วยความหิวมาตั้งนานแล้ว

แต่... เธอเพิ่งจะพูดจาแข็งกร้าวออกไปแบบนั้น ถ้ากลับคำง่ายๆ ตอนนี้ เธอจะไม่เสียหน้าแย่เหรอ?

ชิโคริตากำลังรู้สึกลำบากใจอย่างหนัก ทันใดนั้น สายตาของเธอก็จับจ้องไปที่จิกุซากุมะ พลังงานภายในร่างของมันดูเหมือน... จะแข็งแกร่งขึ้นงั้นเหรอ?

เลเวลอัปทีเดียว 2 เลเวลเลยเหรอ? แถมไม่มีผลข้างเคียงอะไรเลยด้วย? สมกับเป็นอาหารเฉพาะสำหรับจิกุซากุมะจริงๆ

ในตอนนั้น ไป๋มู่เฉินยังคงเปิดใช้งานเนตรหยั่งรู้อยู่ตลอดเวลา เมื่อเห็นว่าจิกุซากุมะไม่มีอาการผิดปกติใดๆ นอกจากเลเวลที่เพิ่มขึ้นและได้รับบัฟใหม่สองอย่าง เขาก็พยักหน้ารับ

อารมณ์ดีขึ้นมาก เขาหันไปมองชิโคริตาที่ยังคงหน้างอและไม่ยอมกินอะไรเลย จู่ๆ เขาก็นึกอยากจะแกล้งเจ้าตัวเล็กนี่ขึ้นมา

"ชิโคริตา อาหารพวกนี้ฉันตั้งใจทำอย่างพิถีพิถันเลยนะ แค่กินเข้าไป เธอก็จะแข็งแกร่งขึ้นได้แล้วล่ะ"

"เธอจะไม่กินก็ไม่เป็นไรหรอก แต่เธอคงไม่อยากให้เสี่ยวซวนของเธอต้องแพ้ในการต่อสู้ครั้งหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่าใช่ไหมล่ะ?"

"ชิกู~"

(ฮึ่ม ในเมื่อเห็นแก่เสี่ยวซวนหรอกนะ... ฉันจะยอมฝืนกินสักหน่อยก็แล้วกัน~)

เมื่อเห็นไป๋มู่เฉินอ้างถึงเทรนเนอร์ของเธอ ชิโคริตาที่กำลังลำบากใจก็ตาเป็นประกายทันที เธอแสร้งทำเป็นไม่เต็มใจ เลื่อนสายตาไปที่อาหารตรงหน้า แล้วกัดเข้าไปคำหนึ่ง

พริบตาเดียว รสชาติหอมหวาน นุ่มละมุน และกลมกล่อมก็ระเบิดกระจายไปทั่วปาก

ดวงตากลมโตของชิโคริตาที่เคยหม่นหมองจากความเหนื่อยล้าและความโกรธ กลับมาเปล่งประกายมีชีวิตชีวาทันที

อืมม อร่อยสุดๆ ไปเลย!