บทที่ 49 ดูให้ชัดเจน

ตอนที่ฉู่เสี้ยวซิ่นกลับมาถึงคฤหาสน์ตระกูลฉู่ ฉู่เย่าจงเพิ่งจะให้สาวใช้โสดเช็ดตัวให้เสร็จ และเปลี่ยนมาสวมชุดถังซานเตรียมตัวดื่มชา ฉู่เย่าจงตื่นนอนตอนเจ็ดโมงเช้าตรงทุกวัน จากนั้นก็จะไปรำมวยจีนแคะในสวนอย่างเชื่องช้าเป็นประจำไม่เคยขาด พอรำจบกระบวนท่า ชุดฝึกรำมวยบนร่างก็มักจะชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ

แน่นอนว่าฉู่เย่าจงไม่ได้เป็นยอดฝีมือวิทยายุทธ์อะไร เขารำเป็นแค่มวยชุดนี้ชุดเดียว ซึ่งมีไว้เพื่อออกกำลังกายโดยเฉพาะเท่านั้น

"คุณพ่อครับ" ฉู่เสี้ยวซิ่นประคองห่อผ้าลายดอกไม้ชิ้นเล็กๆ ที่ดูไม่เข้ากับชุดสูทสากลบนร่างของเขาเลยแม้แต่น้อยเดินเข้ามาในห้องรับแขก แล้วเอ่ยทักทายฉู่เย่าจงที่กำลังนั่งจิบชาโสมพลิกดูเอกสารและหนังสือพิมพ์อยู่บนโซฟา

ฉู่เย่าจงหันหน้ามามองฉู่เสี้ยวซิ่นที่ทิ้งตัวลงนั่งบนโซฟาถัดไปพลางรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ลูกชายคนรองของเขา ปกติถ้าไม่มีธุระอะไรก็ไม่เคยริเริ่มเข้ามานั่งใกล้เขาเลย มีแต่จะคอยหลบหน้าเพราะกลัวจะถูกดุถูกด่า แต่วันนี้ทำไมถึงผิดปกตินัก? ถึงกับกลับมาจากข้างนอกแต่เช้าตรู่เชียวหรือ?

ฉู่เสี้ยวซิ่นวางห่อผ้าลงบนโต๊ะน้ำชาแล้วแกะออก เผยให้เห็นทองคำแท่งสิบสี่แท่งที่อยู่ข้างใน "คุณพ่อครับ บรรดาคุณลุงคุณอาในสมาคมการค้าที่สนิทกับคุณพ่อ มีใครเปิดร้านทองบ้างไหมครับ ผมกะว่าจะปล่อยทองคำพวกนี้หน่อย"

"เอาทองคำมาจากไหน?" ฉู่เย่าจงปรายตามองผ้าห่อลายดอกไม้ผืนนั้นแล้วเอ่ยถาม

"หัวหน้าแก๊งนักเลงคนหนึ่งเอามามอบให้ผมครับ ผมเตรียมจะให้แก๊งของเขาเข้ามาช่วยดูแลธุรกิจที่ท่าเรือให้บริษัทการค้าลี่คังของผม" ฉู่เสี้ยวซิ่นตอบฉู่เย่าจงอย่างว่านอนสอนง่าย "หลังจากปล่อยทองพวกนี้ไปแล้ว ผมกะว่าจะซื้อเรือเพิ่มให้บริษัทอีกสักลำครับ"

ถ้าลูกชายของเขาบอกว่าจะซื้อรถขับเล่นอีกสักคัน หรือจะไปดันนักร้องสาวคนไหนให้โด่งดัง ฉู่เย่าจงล้วนเชื่อทั้งนั้น แต่การที่จู่ๆ ฉู่เสี้ยวซิ่นมาบอกว่าจะซื้อเรือเพิ่มให้บริษัทการค้าลี่คัง ทำให้ฉู่เย่าจงไม่อยากจะเชื่อเลยว่านี่คือคำพูดที่หลุดออกมาจากปากของเขา ต่อให้เจ้าตัวจะเป็นคนพูดออกมาเอง ฉู่เย่าจงก็ยังไม่อยากเชื่ออยู่ดี

"เลขาของแกที่ชื่อซ่งเทียนเย่าสอนให้พูดใช่ไหมล่ะ?" ฉู่เย่าจงใช้ฝาถ้วยชาเขี่ยแผ่นโสมในน้ำชา ดื่มไปหนึ่งอึก แล้วเอ่ยถามฉู่เสี้ยวซิ่นอย่างไม่ใส่ใจนัก

ฉู่เสี้ยวซิ่นเองก็รู้ตัวดี จึงไม่ได้ยืนกรานหัวชนฝาว่าเป็นความคิดของตัวเอง เขาคงรู้ดีว่าต่อให้ยืนกรานไป พ่อก็คงไม่เชื่ออยู่ดี จึงยอมสารภาพตามตรงอย่างง่ายดายว่า

"ช่วงนี้บริษัททุนอังกฤษของพวกฝรั่งหันมาทำของเถื่อนกันเยอะ รัฐบาลฮ่องกงเองก็หย่อนยานเรื่องการปราบปรามการลักลอบหนีภาษีไปมาก อาเย่าก็เลยแนะนำให้ผมซื้อเรือเพิ่มสักลำ เอาไว้ทำธุรกิจค้าขายยากับทางมาเก๊าหรือเซินเจิ้นน่ะครับ"

"ก่อนหน้านี้ไม่เคยเห็นแกใส่ใจธุรกิจของบริษัทขนาดนี้มาก่อน ทองแค่นี้ ยังต้องให้ลุงๆ อาๆ ในสมาคมการค้ามาช่วยจัดการอีกงั้นเหรอ? ไม่จำเป็นหรอก นานๆ ทีแกจะหันมาสนใจธุรกิจของบริษัท ลุงเอิน" ฉู่เย่าจงปรายตามองทองคำแท่งสิบสี่แท่งนั้นแวบหนึ่ง แล้วหันไปเรียกเอินซูที่ยืนสำรวมมืออยู่ข้างๆ "อิงตามราคาทองในหนังสือพิมพ์วันนี้ เอาทองของอาซิ่นไปเก็บไว้ แล้วเอาเงินสดมาให้เขา"

"รับทราบครับนายท่าน" ลุงเอินเดินมาจากด้านหลัง ส่งยิ้มให้ฉู่เสี้ยวซิ่น หยิบทองคำแท่งขึ้นมาพิจารณาดูเนื้อทอง แล้วก็วางลงก่อนจะหันหลังเดินออกจากห้องรับแขกไป ผ่านไปไม่นาน ลุงเอินก็นำธนบัตรใบละพันเหรียญหลายปึกมาวางตรงหน้าฉู่เสี้ยวซิ่น

"คุณชายซิ่น นี่เงินเจ็ดหมื่นแปดพันเหรียญครับ"

ฉู่เสี้ยวซิ่นส่งเสียงอืมรับคำในลำคอ ไม่ได้ลงมือนับเงิน ปล่อยให้ลุงเอินเก็บทองคำและห่อผ้าไป ฉู่เย่าจงพลิกหน้าหนังสือพิมพ์แล้วเอ่ยถามต่อ

"ยังมีเรื่องอะไรอีกไหม?"

"อาเย่าบอกผมว่า การจะขยายกิจการบริษัทการค้าลี่คังให้ใหญ่โตมีอยู่สองวิธี วิธีแรกคือทางลัดที่ได้ผลเร็ว ส่วนอีกวิธีคือทางที่ต้องใช้เวลา แล้วเขาก็ถามว่าผมจะเลือกทางไหน"

"เร็วคือลักลอบขนของเถื่อน ส่วนช้าคือให้แกไปจดทะเบียนหรือกว้านซื้อร้านขายยาแผนปัจจุบันสินะ?" ฉู่เย่าจงไม่ได้ละสายตาจากหนังสือพิมพ์เลย ราวกับรู้ดีอยู่แล้วว่าวิธีเร็วกับช้าที่ว่าคืออะไร

ฉู่เสี้ยวซิ่นพยักหน้า "ผมกะจะเลือกทางที่ได้ผลเร็วก่อนครับ หาเงินให้ได้สักก้อน แล้วค่อยทำตามวิธีช้าๆ ที่เขาบอกต่อไป"

ฉู่เย่าจงหยุดสายตาไว้ที่ข่าวหน้าหนึ่งบนหนังสือพิมพ์ น้ำเสียงแฝงแววตักเตือนอยู่ลึกๆ "เลขาของแกคนนี้หัวไวและเฉียบขาดมาก อาซิ่น แกอาจจะไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าตอนนี้เขากำลังวางแผนอะไรให้แกอยู่ ถ้าไม่ติดว่ากลัวแกจะเสียใจ เมื่อคืนตอนที่ดื่มน้ำแกงด้วยกัน พ่อตั้งใจจะดึงเขามาทำงานข้างกายแล้วด้วยซ้ำ คนแบบนี้ ขืนปล่อยให้อยู่ข้างนอก มันมีปัจจัยที่ไม่แน่นอนอยู่เยอะ ถ้าใช้เป็น เขาก็คือม้าฝีเท้าดีของแก แต่ถ้าใช้ไม่เป็น เขาก็คือเว่ยเหยียนผู้มีกระดูกกบฏอยู่หลังท้ายทอยที่พร้อมจะทรยศแกได้ทุกเมื่อ"

"คุณพ่อครับ ก็แค่เลขาคนเดียว จำเป็นต้องพูดจาเกินจริงขนาดนี้เลยเหรอครับ ผมจะไล่เขาออกเมื่อไหร่ก็ได้" ฉู่เสี้ยวซิ่นได้ยินคำพูดของพ่อก็ตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจนัก "อาเย่าหัวไวก็จริง แต่ก็ไม่ได้น่ากลัวอย่างที่คุณพ่อคิดหรอกครับ"

"เดี๋ยวอีกไม่นานแกก็จะ..." ฉู่เย่าจงพูดยังไม่ทันจบ รถโรลส์-รอยซ์ของลูกชายคนโตที่อยู่ข้างนอกก็แล่นกลับมาจอดที่หน้าประตูคฤหาสน์ ไม่เพียงแต่ฉู่เสี้ยวจงจะก้าวลงจากรถ ทว่าเฉินอาสือแห่งแก๊งเฉาย่งอี้ก็เดินตามลงมาด้วย

"ไม่ต้องรอให้ถึงอีกไม่นานหรอก ตอนนี้นี่แหละ" ฉู่เย่าจงถอนหายใจแผ่วเบา ขณะมองทะลุกระจกหน้าต่างบานใหญ่เห็นสีหน้าลำพองใจของลูกชายคนโต และความตื่นเต้นที่ปิดไม่มิดของเฉินอาสือ

พอเห็นพี่ชายคนโตปรากฏตัว ฉู่เสี้ยวซิ่นก็ลุกขึ้นหยิบเงินทำท่าจะเดินออกไป แต่นึกไม่ถึงว่าพอฉู่เสี้ยวจงเดินเข้ามาเห็นเขากำลังจะไป ก็รีบเข้ามาขวางหน้าไว้ "อาซิ่นก็อยู่ด้วยเหรอ? ดีเลย จะได้ไม่ต้องให้คนไปตามแกกลับมา นั่งลงด้วยกันสิ มีเรื่องบางอย่างที่ฉันอยากจะพูดกับพ่อและแกหน่อย"

พูดพลางเขาก็เบนสายตาไปหยุดที่ธนบัตรหลายปึกในมือของฉู่เสี้ยวซิ่น แววตาฉายแววเยาะเย้ยหยามหยัน "บริษัทเงินหมุนไม่ทันอีกแล้วสิ ถึงได้มาเบิกเงินที่บ้าน?"

"มีเรื่องอะไรกันแน่? ผมรีบจะไปนะ" ฉู่เสี้ยวซิ่นหันหลังกลับไปนั่งบนโซฟาแล้วเอ่ยถาม

ฉู่เสี้ยวจงนั่งลงข้างๆ พ่อของตน แล้วพูดกับฉู่เย่าจงว่า "คุณพ่อครับ เมื่อกี้พอผมไปถึงบริษัท ก็เห็นอาสือยืนรอพบผมอยู่ เล่าเรื่องเลขาของอาซิ่นให้ผมฟัง ผมรู้สึกว่าเลขาซ่งคนนี้มีเจตนาแอบแฝง อาศัยป้ายชื่อตระกูลฉู่ของเราไปเบ่งบารมีอวดเบ่งอยู่ข้างนอก ผมให้อาสือเล่าให้พ่อฟังดีไหมครับ?"

ฉู่เย่าจงไม่พูดอะไร เขาพับหนังสือพิมพ์และเอกสารเก็บ ยกถ้วยชาโสมขึ้นดื่มอึกหนึ่ง แล้วมองฉู่เสี้ยวจงด้วยสายตาผิดหวังเล็กน้อย

จังหวะนั้นฉู่เสี้ยวจงหันหน้าไปมองฉู่เสี้ยวซิ่นพอดี จึงไม่ทันสังเกตเห็นสีหน้าของผู้เป็นพ่อ "อาซิ่น ครึ่งปีมานี้ แกมาเบิกเงินที่บ้านไปหมุนในบริษัทอย่างน้อยก็ตั้งสิบกว่าหมื่นแล้วนะ ถ้าธุรกิจของบริษัทการค้าลี่คังมันย่ำแย่นัก สู้ให้ฉันจัดผู้จัดการคนอื่นของบ้านเราไปรับช่วงต่อ แล้วแกก็พักผ่อนสักระยะดีกว่าไหม"

"นี่ผมกลับมาเอาเงินที่บ้านทีไร พี่ต้องทำเสียงเหมือนเป็นเจ้าหนี้ทุกครั้งเลยหรือไง? ผมไม่ใช่คนตระกูลฉู่หรือไง?" พอฉู่เสี้ยวซิ่นเห็นเฉินอาสือกับฉู่เสี้ยวจงโผล่มาพร้อมกัน เขาก็นึกถึงคำพูดของซ่งเทียนเย่าขึ้นมาทันที

ไม่ต้องรอให้เขาไปฟ้องพ่อหรอก เฉินอาสือจะเป็นฝ่ายมาฟ้องเอง

ดูจากตอนนี้ พี่ใหญ่ของเขาก็เป็นคนออกโรงแทนเฉินอาสือนั่นแหละ

"แกจะเอาเงินไปผลาญเล่นก็ไม่เป็นไรหรอก แต่อย่าเอาชื่อบริษัทมาอ้างบังหน้า" ฉู่เสี้ยวจงยังคงพูดด้วยน้ำเสียงประชดประชัน

"ได้ จะบอกว่าอาเย่ามีปัญหาใช่ไหมล่ะ? พูดมาสิ ผมก็อยากจะฟังเหมือนกันว่าเลขาของผมไปทำเรื่องอวดเบ่งบารมีอะไรมาบ้าง" ฉู่เสี้ยวซิ่นโยนเงินกลับไปบนโต๊ะ กอดอกพิงโซฟาแล้วเอ่ยท้า

"เดี๋ยวฉันต้องไปพบพ่อค้าชาวจีนโพ้นทะเลจากญี่ปุ่นที่สมาคมการค้า" ฉู่เย่าจงวางถ้วยชาลงแล้วส่ายหน้า ราวกับต้องการจะหยุดฉู่เสี้ยวจงไม่ให้พูดต่อ

ฉู่เสี้ยวจงรีบสวนขึ้นมาทันที "คุณพ่อครับ ใช้เวลาไม่นานหรอก หลักๆ คืออาสือโกรธกับเรื่องนี้มาก คุณพ่อก็รู้ว่าหลายปีมานี้ แก๊งของเขายอมทนลำบากเพื่อตระกูลฉู่และสมาคมการค้ามามากแค่ไหน แต่กลับต้องมาถูกเลขาคนเดียวปั่นหัวจนไม่ได้นอนทั้งคืน ต้องไปดักรอผมตั้งแต่เช้าตรู่ ไม่ว่ายังไง ก็ควรจะให้โอกาสเขาได้พูดสักหน่อยนะครับ"

ถึงตอนนี้ ฉู่เย่าจงจึงเงยหน้าขึ้นมองเฉินอาสือที่ยืนสงบเสงี่ยมไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง ก่อนจะหันกลับมามองฉู่เสี้ยวจง ท้ายที่สุดก็พยักหน้า แล้วเอ่ยคำพูดที่มีความหมายลึกซึ้งออกมาประโยคหนึ่ง "ตกลง งั้นก็ให้พวกแกทุกคนดูให้ชัดเจนก็แล้วกัน ว่าซ่งเทียนเย่าเป็นคนยังไงกันแน่"