บทที่ 44 ทิปแบ่งกันคนละครึ่งดีไหม?

จ้าวเหวินเยี่ยเดินขึ้นมาบนชั้นสามของเรือภัตตาคารไท่ป๋ออย่างงุนงงสับสน พบว่าลูกพี่ลูกน้องของตนกำลังพูดคุยหัวเราะอย่างสนุกสนานกับคนของแก๊งฝูอี้ซิงทั้งสามคน

"อาเยี่ย มานั่งนี่สิ" ซ่งเทียนเย่าเห็นจ้าวเหวินเยี่ยเดินขึ้นมา ก็ตบพนักเก้าอี้ข้างตัว ส่งสัญญาณให้จ้าวเหวินเยี่ยมานั่ง

"พี่เย่า ลูกพี่ใหญ่พวกเขาไปแล้วครับ" จ้าวเหวินเยี่ยนั่งลงแล้วก็ลังเลอยู่หลายครั้ง แต่สุดท้ายความภักดีต่อแก๊งก็พ่ายแพ้ให้กับความผูกพันฉันพี่น้องที่มีต่อซ่งเทียนเย่า เขาอดไม่ได้ที่จะพูดกับซ่งเทียนเย่าว่า "ตอนกลับ ลูกพี่ใหญ่พี่สิบฝากคำพูดไว้ว่า วันหลังจะมาหาเรื่องพี่ครับ"

ความจริงต่อให้เขาไม่พูด เมื่อกี้ซ่งเทียนเย่า จินหยาเหลย และเหยียนสยงทั้งสามคนก็เห็นแล้วว่าเฉินอาสือนั่งเรือเล็กพาลูกน้องออกจากเรือภัตตาคารไท่ป๋อกลับไปที่ท่าเรือด้วยความโกรธเกรี้ยว

"ฉันก็รอให้เขามาหาเรื่องนั่นแหละ ถ้าไม่ให้เขามาหาเรื่อง แล้ววันนี้ฉันจะบีบให้เขาไปทำไม?" ซ่งเทียนเย่ายิ้มและตอบจ้าวเหวินเยี่ย

ทุกคนในที่นั้นไม่มีใครเข้าใจความหมายของคำพูดซ่งเทียนเย่าเลย ไม่ว่าจะเป็นจินหยาเหลย เหยียนสยง หรือจ้าวเหวินเยี่ย ต่างก็หันมามองซ่งเทียนเย่า เป็นเขาที่บีบให้เฉินอาสือไปงั้นเหรอ? เห็นได้ชัดว่าเป็นเฉินอาสือที่ไม่มีผลประโยชน์มากพอมาเสนอ ก็เลยจากไปด้วยความฉุนเฉียวไม่ใช่หรือไง

เมื่อเห็นทั้งสามคนมองมาที่ตัวเอง ซ่งเทียนเย่าก็เบนสายตาไปฝั่งตรงข้าม มองดูเกาเหลาเฉิงที่ยังคงกินดื่มคำโต และกวาดอาหารตรงหน้าไปสามสี่จานจนเกลี้ยง เขาฉีกยิ้มหัวเราะ "ยังคงเป็นพี่เฉิงที่รู้ใจผม เกิดเป็นคน สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องเติมเต็มกระเพาะของตัวเอง คิดมากไปก็ไร้ประโยชน์ ก่อนที่งานเลี้ยงจะจบ การกินให้อิ่มท้องคือสิ่งที่สำคัญที่สุด"

เมื่อเฉินอาสือออกไปแล้ว ซ่งเทียนเย่าก็ลุกขึ้นยืนทำท่าเตรียมส่งแขก เขาพูดกับจินหยาเหลยว่า "พี่เหลย ทองคำสิบสี่แท่ง พรุ่งนี้เช้าให้คนไปส่งที่หน้าโรงแรมตู้หลี่ซือ จากนั้นก็กลับไปรอฟังข่าวได้เลย ผมทำงานชอบความยุติธรรมที่สุด พรุ่งนี้เช้าผมรับทองของพี่ ภายในสามวัน ผมจะให้คนของพี่เข้าไปในท่าเรือ"

"สิบสี่แท่ง..." จินหยาเหลยเหลือบมองทองคำสี่แท่งบนโต๊ะ จะให้เขาหยิบสี่แท่งนั้นกลับมาต่อหน้าซ่งเทียนเย่าหรือไง? คิดดูแล้วก็เป็นไปไม่ได้ งั้นก็แปลว่ารวมทั้งหมดสิบแปดแท่งงั้นสิ!

แต่เมื่อได้ยินคำยืนยันจากซ่งเทียนเย่า จินหยาเหลยก็กัดฟันสู้ อย่างมากก็กลับบ้านไปเอาเครื่องประดับทองของเมียมาหลอมให้ครบ ขอแค่มีถิ่นที่ท่าเรือ สามารถเก็บค่าคุ้มครองจากพวกจับกังได้ ไม่ช้าก็เร็วเงินก็ต้องไหลกลับมาอยู่ดี!

"วางใจได้เลยครับเลขาซ่ง พรุ่งนี้เช้าผมจะให้คนเอาทองมาให้ครบถ้วน ขอบคุณสำหรับงานเลี้ยงคืนนี้มากครับ" จินหยาเหลยไม่มีท่าทีลังเลใดๆ บนใบหน้า เขากล่าวลาซ่งเทียนเย่าอย่างตรงไปตรงมา และเตรียมจะพาเกาเหลาเฉิงกับเหยียนสยงจากไป

ความจริงเขาเดาใจซ่งเทียนเย่าผิด ซ่งเทียนเย่าไม่ได้ตั้งใจจะบวกเพิ่มอีกสี่แท่งกะทันหัน ดังนั้นพอเขาหันหลัง ซ่งเทียนเย่าก็ชี้ไปที่ทองคำบนโต๊ะแล้วเรียกจินหยาเหลยที่กำลังเดินไปทางบันไดว่า "พี่เหลย ลืมทองไว้ครับ ผมไม่ได้โลภขนาดนั้น เออ... จริงสิ บอกไว้ว่าจะเอาไว้ให้ทิป แต่แม่นางคนนี้ดีดผิดคีย์ ต้องหักเงิน งั้นเหลือไว้แท่งเดียวก็พอ อีกสามแท่งพี่เอากลับไปเถอะ แล้วรบกวนพี่เหลยช่วยเติมมาให้อีกแท่งก็แล้วกัน"

ระหว่างที่พูด ซ่งเทียนเย่าก็หยิบทองคำแท่งหนึ่งบนโต๊ะไปวางไว้ตรงหน้าหญิงสาวขายาว จากนั้นก็ส่งสัญญาณให้จินหยาเหลยเอาอีกสามแท่งที่เหลือกลับไป

จินหยาเหลยรีบบอกว่าไม่เป็นไร เลขาซ่งจะเอาไปให้ทิปทั้งหมดก็ได้ แต่ซ่งเทียนเย่ากลับมองจินหยาเหลยด้วยรอยยิ้มที่มีเลศนัย "พี่เหลย พี่กำลังเกรงใจผมเหรอ? ผม ซ่งเทียนเย่า ถ้าอยากจะได้เงินจริงๆ อาศัยความโลภล่ะก็ คงไม่ให้พี่จ่ายแค่สิบสี่แท่งแล้วปล่อยผ่านเรื่องเมื่อตอนบ่ายไปง่ายๆ แบบนี้หรอกนะ ก่อนจะเกรงใจก็หัดใช้สมองคิดบ้าง"

จินหยาเหลยฟังคำพูดของซ่งเทียนเย่าไม่ออก ได้แต่ยิ้มแห้งๆ แล้วให้เกาเหลาเฉิงเดินไปเก็บทองสามแท่งนั้นกลับมา จากนั้นถึงพูดกับซ่งเทียนเย่าว่า "ขอบคุณครับเลขาซ่ง ผมขอตัวก่อนนะ"

ซ่งเทียนเย่ายืนรับลมอยู่ตรงราวกันตก มองดูจินหยาเหลยเรียกบรรดาลูกน้องขึ้นเรือแล้วมุ่งหน้ากลับไปทางท่าเรือ จากนั้นเขาจึงหันหลังกลับมาเดินไปหยุดอยู่ตรงหน้าผู้หญิงที่ยังคงดีดผีผาอยู่ "ขอบคุณแม่นางที่ช่วยดีดเพลงให้ฟัง เอาล่ะ ต่อไปเรามาคุยเรื่องทิปกันดีกว่า"

เสียงผีผาหยุดลงทันที หญิงสาวใช้สิบนิ้วกดทับสายผีผา คลายสายให้หย่อนลง ถอดเล็บปลอมที่สวมอยู่ที่ปลายนิ้วออก ขยับข้อมือเบาๆ นัยน์ตาคู่สวยจ้องมองซ่งเทียนเย่าด้วยความไม่เข้าใจ

ซ่งเทียนเย่าหยิบทองคำแท่งนั้นขึ้นมาแกว่งไปมาตรงหน้าหญิงสาว "ทองคำหนักสี่ตำลึงหนึ่งแท่ง ผมเดาว่าคนเมื่อกี้คงไม่กล้าเอาทองปลอมมาหลอกผมหรอก แม่นาง ผมไม่ค่อยรู้เรื่องราคาทองเท่าไหร่ ทองแท่งแบบนี้ น่าจะตีเป็นเงินฮ่องกงได้ประมาณเท่าไหร่เหรอ?"

หญิงสาวจ้องมองซ่งเทียนเย่าที่ใบหน้าเปื้อนยิ้ม เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็พูดขึ้นว่า "คุณผู้ชายคะ ฉันไม่รับงานพาออกไปข้างนอกหรอกนะคะ"

เธอกลัวว่าซ่งเทียนเย่าจะเอาทองคำแท่งนี้ให้เธอ แล้วจ่ายเงินซื้อเธอออกไปเปิดห้องข้างนอก ก็เลยลังเลก่อนจะพูดกับซ่งเทียนเย่าไปแบบนั้น

"ไม่รับงานข้างนอกเหรอ? แล้วเธอจะลังเลตั้งนานทำไมล่ะ?" ซ่งเทียนเย่าหยิบบุหรี่ยื่นให้หญิงสาวมวนหนึ่ง พอหญิงสาวยกสองมือขึ้นปฏิเสธ ซ่งเทียนเย่าก็จุดบุหรี่ให้ตัวเอง เขามองหญิงสาวด้วยรอยยิ้ม ราวกับกำลังรอคำตอบจากเธอ

หญิงสาวเม้มริมฝีปาก เหลือบมองทองคำในมือของซ่งเทียนเย่าแวบหนึ่ง แล้วเอ่ยปากพูดว่า "ฉันกำลังคิดว่า... ถ้าเป็นทองคำสี่แท่ง ฉันอาจจะอดใจไม่ไหวจนต้องตอบตกลงก็ได้ค่ะ"

"ฮ่าๆๆ ฉันชอบคนฉลาดที่สุดเลยล่ะ ผู้ชายที่เอาแต่กินข้าวคำโตเมื่อกี้นี้ แล้วก็เธอที่พูดประโยคนี้กับฉัน ล้วนเป็นคนฉลาดทั้งนั้น วางใจเถอะ ฉันไม่บังคับฝืนใจใครหรอก อีกอย่างตั้งแต่เมื่อคืนจนถึงตอนนี้ฉันยังไม่ได้นอนดีๆ เลย ถ้ามีคนสวยอย่างเธอมานอนอยู่ข้างๆ คืนนี้ฉันคงยิ่งนอนไม่หลับเข้าไปใหญ่ ฉันแค่อยากถามจริงๆ ว่าทองคำแท่งนี้มีมูลค่ากี่เหรียญฮ่องกง" ซ่งเทียนเย่าถูกคำพูดของหญิงสาวทำให้หัวเราะออกมา เสียงหัวเราะดังกังวาน ดูเหมือนจะมีความสุขอย่างบอกไม่ถูก เขาถามต่อไป

"ร้านทองใหญ่ๆ มักจะถูกรัฐบาลฮ่องกงจำกัดไว้ ไม่กล้ารับซื้อทองที่ไม่รู้ที่มาหรอกค่ะ แต่พวกร้านทองหรือร้านแลกเงินเล็กๆ จะรับซื้อของโจรไปหลอมเอง เมื่อเดือนก่อนฉันเพิ่งเอาสร้อยข้อมือของตัวเองไปขาย ถ้าอิงตามราคาตอนนั้น ทองคำแท่งนี้อย่างมากก็น่าจะสี่พันเหรียญฮ่องกงค่ะ" หญิงสาวขายาวเม้มริมฝีปาก เธอไม่เข้าใจว่าทำไมซ่งเทียนเย่าไม่ได้ตั้งใจจะซื้อเธอออกไปข้างนอก แต่กลับยังมาหยอกล้อเธออยู่ได้ แต่เธอก็บอกราคาที่ตัวเองรู้ไปตามความจริง

ซ่งเทียนเย่ามองดูทองคำแท่งในมือ เขายิ้มแล้วเงยหน้าขึ้นมาพูดกับหญิงสาว "สี่พันงั้นเหรอ? เอาอย่างนี้สิแม่นาง ฉันเอาทองคำแท่งนี้มอบให้เธอเป็นทิป แล้วเธอช่วยทอนเงินฮ่องกงให้ฉันสักสองพันเหรียญได้ไหม?"

"หา?" หญิงสาวจ้องมองซ่งเทียนเย่าจนพูดไม่ออก ถึงเธอจะมาอยู่ที่เรือภัตตาคารไท่ป๋อได้ไม่นาน แต่ก็เคยเจอแขกมาไม่น้อย มีทั้งพวกที่ให้ทิปเป็นเครื่องประดับทองหรือแหวนทองง่ายๆ เพื่อจะซื้อผู้หญิงออกไปข้างนอก หรือพวกที่ขี้เหนียวให้ทิปแบบซอมซ่อก็เห็นมาเยอะ แต่คนที่ให้ทิปแล้วยังจะขอเงินทอนจากนักร้องแบบนี้ นี่เพิ่งจะเคยเห็นเป็นครั้งแรก

"คุณผู้ชายคะ คุณจะให้ทิปแค่ค่าฟังเพลงก็ได้นะคะ ทองคำมันมีค่าเกินไป ฉันรับไว้ไม่ไหวหรอกค่ะ" หญิงสาวเอ่ยกับซ่งเทียนเย่าเบาๆ

ซ่งเทียนเย่าหยิบกระเป๋าสตางค์ของตัวเองออกมาคว่ำเทให้ดู ไม่มีแม้แต่เหรียญสักเหรียญเดียวร่วงออกมาเลย เขาพูดกับหญิงสาวว่า "เห็นแล้วใช่ไหม ฉันไม่มีเงินสักแดงเดียวเลย ก่อนออกจากบ้าน ฉันให้เงินแม่ไปหมดแล้ว โต๊ะจีนมื้อนี้ก็มีคนที่ถูกฉันยั่วโมโหจนหนีไปเป็นคนจ่าย ฉันเปลืองน้ำลายไปตั้งเยอะ สุดท้ายก็เหลือแค่ทองแท่งนี้แหละ ฉันไม่มีความจำเป็นต้องใช้มันหรอก เพราะงั้นทิปนี่เรามาแบ่งกันคนละครึ่งดีไหม? เธอได้ทองไปหนึ่งแท่งเป็นทิป ส่วนฉันก็เก็บเงินสองพันเข้ากระเป๋าตังค์ เธอคงดูออกนะว่าตอนนี้ฉันกำลังร้อนเงิน ไม่งั้นคืนนี้คงต้องไปนอนข้างถนนแน่ๆ"