บทที่ 31 หาเรื่องฉัน? แกนี่มันแน่จริงๆ

และในตอนนั้นเอง ตามตรอกซอกซอยที่คับแคบและแออัด ชายฉกรรจ์กลุ่มหนึ่งในมือถืออาวุธนานาชนิดก็พากันวิ่งกรูกันเข้ามาจากอีกฝั่งหนึ่ง ปากก็ตะโกนโหวกเหวกโวยวาย

"ไอ้เวรเอ๊ย! กล้าแตะคนของแก๊งฝูงั้นเหรอ? วันนี้มึงตายแน่!"

สัญชาตญาณแรกของตำรวจสองนายคือการเอามือแตะที่ซองปืนข้างเอว ทั้งสองยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กัน มองดูชายฉกรรจ์กว่ายี่สิบคนที่กำลังแห่เข้ามาใกล้ด้วยความตื่นตระหนก

"วางอาวุธลง! คิดจะทำร้ายตำรวจหรือไง!"

หญิงสาวสวมกี่เพ้าสั้นลายครามพื้นขาวคนหนึ่งก็วิ่งตามมาในกลุ่มคนด้วย เมื่อมาถึงหน้าบ้านของซ่งเทียนเย่า เธอก็ก้าวออกมาจากฝูงชน ไม่สนคราบเลือดสกปรก คุกเข่าลงบนพื้นดินด้วยเรียวขายาว เอื้อมมือไปโอบกอดฮว๋าที่นอนครางอยู่บนพื้น

"พี่ฮว๋า! พี่ฮว๋า! เป็นยังไงบ้าง? รีบช่วยพาเขาส่งคลินิกเร็วเข้า!"

ชายสองคนรีบก้าวออกมาพยุงร่างของฮว๋าที่หมดสติไปแล้ว และรีบวิ่งออกไปอย่างรวดเร็ว ส่วนชายคนอื่นๆ ก็กรูเข้าไปล้อมตำรวจสองนายและซ่งเทียนเย่าไว้อย่างแน่นหนา แม้จะยังไม่ลงมือ แต่แต่ละคนก็ทำหน้าตาดุดัน ในมือถือมีดสปาร์ตาคมกริบส่องประกายวาววับ

"ใจเย็นๆ ก่อนนะเว้ย! ข้อหาทำร้ายตำรวจมันร้ายแรงนะโว้ย!" ตำรวจนายหนึ่งหมุนตัวไปรอบๆ ตะโกนใส่กลุ่มชายฉกรรจ์ที่ล้อมเข้ามา อาจจะเป็นเพราะความตื่นตระหนก เสียงของเขาจึงสั่นเครือเล็กน้อย

หญิงสาวคนที่อยู่นอกวงล้อมลุกขึ้นยืนแล้วตะโกนว่า "กลัวอะไร! ฟันตำรวจสองคนนี้ให้ตายไปเลย! อย่างมากก็แค่ให้พี่น้องสองคนออกมารับผิดแทน! ฉันจะดูแลลูกเมียพ่อแม่พวกเขาให้อย่างดีเอง! ยิงสิวะ! ฟันมันสามคนให้ตายไปเลย! พี่น้องคนไหนยอมรับผิดแทน ฉันจะจ่ายให้คนละห้าพันเหรียญแทนพี่ฮว๋าเอง!"

พอได้ยินตัวเลขสองพันเหรียญ ตาของชายพวกนี้ก็ลุกวาว มีบางคนทำท่าจะพุ่งเข้าไปหาทั้งสามคนโดยไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหม ตำรวจนายนั้นตอบสนองไวพอตัว เมื่อเห็นว่ายศตำรวจเอาพวกนักเลงไม่อยู่ จึงยิงปืนขึ้นฟ้าไปหนึ่งนัด เสียงปืนทำให้ฝูงชนที่กำลังคลุ้มคลั่งสงบลงได้บ้าง ตำรวจนายนั้นเล็งปืนไปที่เหล่านักเลงหน้าเหี้ยมเบื้องหน้า ตะโกนด้วยน้ำเสียงแหลมปรี๊ดเพราะความตื่นเต้นสุดขีด

"พวกแกรู้ไหมว่าเลขาซ่งท่านนี้เป็นใคร! เลขาของประธานฉู่แห่งสมาคมการค้าแต้จิ๋วโว้ย! แตะต้องเขาปุ๊บก็เท่ากับมีเรื่องกับแก๊งแต้จิ๋ว! แค่เสี้ยวนาทีก็ทำให้พวกแกทั้งโคตรต้องลงไปว่ายน้ำเล่นในทะเลได้แล้ว!"

ซ่งเทียนเย่าเคาะขี้เถ้าบุหรี่ในมือ มองดูคนของแก๊งฝูอี้ซิงที่ถูกเสียงปืนขู่จนชะงักไปชั่วคราว "ไปบอกให้จินหยาเหลยกับเหยียนสยงมาพบฉันที่นี่ ไม่งั้นฉันจะถือว่าแก๊งฝูอี้ซิงประกาศสงครามกับแก๊งแต้จิ๋ว แล้วเรามาลุยกันให้รู้ดำรู้แดงไปเลย เอาไหม?"

"มารดามึงสิ! เลขาของตระกูลฉู่บ้าอะไรจะมาอยู่ในสลัมซอมซ่อแบบนี้! แกหลอกผีหรือไง!" หญิงคนนั้นเบียดแทรกฝูงชนเข้ามา ชี้หน้าด่าซ่งเทียนเย่าเสียงแหลมปรี๊ด "อย่าคิดว่าฉันไม่รู้กำพืดแกนะ เมื่อวานแกยังเป็นแค่ไอ้ขี้แพ้สอบตำรวจไม่ติดอยู่เลย วันนี้ริอาจมาสวมรอยเป็นเลขาตระกูลฉู่งั้นเหรอ?"

ซ่งเทียนเย่าหันไปมองหญิงสาวคนนี้ เธออายุราวๆ ยี่สิบสามยี่สิบสี่ หน้าตาสะสวย สวมกี่เพ้าสั้นสีขาว เผยให้เห็นเรียวขายาวขาวผ่อง ดูมีเสน่ห์เย้ายวนใจไม่เบา ทว่าตอนนี้กลับมีแววตาเกรี้ยวกราดฉายแววอาฆาต ซ่งเทียนเย่ายิ้มเยาะที่มุมปาก "เมียพี่ฮว๋าใช่ไหม? เปิดบ่อนพนันแล้วนึกว่าจะทำตัวเหนือกฎหมายได้งั้นเหรอ? ฉันขอแนะนำให้เธอส่งคนไปตามจินหยาเหลยหรือเหยียนสยงมาคุยกับฉันก่อนเถอะ แล้วค่อยมาพูดจาแบบนี้กับฉัน"

จังหวะนั้นเอง เสียงของจ้าวเหวินเยี่ยก็ดังขึ้นจากนอกวงล้อม "นั่นพี่ชายฉันนี่? ใครหน้าไหนกล้าแตะพี่ชายฉันหา?"

เมื่อได้ยินเสียงนี้ ซ่งเทียนเย่าก็หันไปมอง เห็นจ้าวเหวินเยี่ยยืนอยู่ไม่ไกล มีล่านมิ่งจวียืนอยู่ข้างๆ เมื่อล่านมิ่งจวีมองตามสายตาของจ้าวเหวินเยี่ยไปเห็นซ่งเทียนเย่าถูกล้อมอยู่ท่ามกลางฝูงชน เขาก็โยนห่านย่างและผลไม้ที่ซื้อมาส่งๆ ทิ้งไป ชักมีดสั้นสองเล่มออกจากเอว รอยยิ้มบนใบหน้าก่อนหน้านี้หายวับไป เขากระโดดพุ่งทะยานเข้าสู่วงล้อมอย่างรวดเร็ว กวัดแกว่งมีดสั้นในมือ เพียงชั่วพริบตา สมาชิกแก๊งฝูอี้ซิงสามคนก็ถูกมีดฟันเข้าที่หน้าอก ข้อมือ และกลางหลังตามลำดับ ล่านมิ่งจวีฟันฝ่าฝูงชนเปิดทางเข้ามาหยืนเคียงข้างซ่งเทียนเย่าได้ในพริบตาเดียว ในขณะที่สมาชิกแก๊งฝูอี้ซิงส่วนใหญ่ยังไม่ทันตั้งตัว พอเขายืนตั้งหลักได้ พวกที่โดนฟันถึงเพิ่งจะล้มลงไปกองกับพื้นร้องโอดโอย เลือดพุ่งกระฉูด

ฝีมือของไม้กระบองแดงคู่ สมคำร่ำลือจริงๆ!

"เลขาซ่ง มีคนมากวนตีนเหรอครับ?" หลังจากมายืนข้างซ่งเทียนเย่า ล่านมิ่งจวีก็กวาดสายตามองไปรอบๆ ฝูงชน "นึกว่าใคร ที่แท้ก็พวกเศษสวะของแก๊งฝูอี้ซิงนี่เอง"

พูดพลางเขาก็ยกเท้าซ้ายขึ้น ใช้มีดสั้นในมือเช็ดคราบเลือดกับพื้นรองเท้าที่มันปลาบ ยืนตั้งท่าอย่างสบายๆ แล้วหันไปพูดกับคนทั้งยี่สิบกว่าคนตรงหน้าว่า "ฉันคือล่านมิ่งจวีแห่งแก๊งเฉาย่งอี้ พวกสวะอย่างแกไม่อยากเก็บมือเท้าไว้กินข้าวแล้วใช่ไหม? ถึงกล้ามาแตะต้องเลขาซ่ง? เข้ามาสิ?"

สมาชิกแก๊งฝูอี้ซิงพวกนี้อาจจะไม่รู้จักซ่งเทียนเย่าที่เพิ่งเปลี่ยนสถานะเพียงชั่วข้ามคืน แต่ล่านมิ่งจวี ไม้กระบองแดงคู่แห่งแก๊งเฉาย่งอี้ที่ท่าเรือเซ็นทรัล คนส่วนใหญ่ในที่นี้ล้วนรู้จักเขาดี

ซ่งเทียนเย่าถอนหายใจอย่างโล่งอก อันที่จริงเมื่อกี้เขาแอบกังวลว่าผู้หญิงคนนั้นจะสติแตกเพราะผัวโดนแทงปางตาย แล้วสั่งให้คนยี่สิบกว่าคนรุมฟันเขาแบบไม่คิดชีวิต ต่อให้ตำรวจสองนายจะมีปืน แต่ในระยะประชิดแค่นี้ จะยิงคนตายได้สักกี่คนกัน?

แต่พอล่านมิ่งจวีปรากฏตัว สถานการณ์ก็เปลี่ยนไป ตอนนี้ฝั่งเขามีไม้กระบองแดงคู่หนึ่งคน กับตำรวจสองนายพร้อมปืนสองกระบอก ซ่งเทียนเย่ารีบหันไปพูดกับตำรวจทั้งสองว่า "คุณตำรวจ ตอนนี้เรากำลังนั่งจิบน้ำชายามบ่ายอยู่ที่โรงน้ำชาใช่ไหมครับ?"

ชื่อเสียงของล่านมิ่งจวี ไม่เพียงแต่โด่งดังในหมู่นักเลงเท่านั้น แม้แต่ในกรมตำรวจก็ยังเป็นที่เลื่องลือ ถึงขนาดมีตำรวจเครื่องแบบไปฝากตัวเป็นศิษย์ของยอดฝีมือระดับไม้กระบองแดงคู่พวกนี้เลยด้วยซ้ำ ขนาดเหยียนสยงที่เป็นถึงหัวหน้านักสืบยังต้องหาลูกพี่คุ้มกะลาหัว นับประสาอะไรกับตำรวจเครื่องแบบตัวเล็กๆ เดิมทีตำรวจสองนายก็ยังแอบสงสัยในสถานะของซ่งเทียนเย่าอยู่บ้าง แต่พอล่านมิ่งจวีเรียกซ่งเทียนเย่าว่าเลขาซ่ง ข้อสงสัยในใจก็มลายหายไปจนสิ้น ทั้งคู่พยักหน้ารับคำพูดของซ่งเทียนเย่าอย่างพร้อมเพรียง

"เลขาซ่งพูดถูกครับ พวกเรากำลังดื่มชาอยู่ที่โรงน้ำชา ไม่เห็นเหตุการณ์อะไรที่เกิดขึ้นที่นี่เลยแม้แต่น้อย"

ซ่งเทียนเย่าตบไหล่ล่านมิ่งจวี "พี่จวี ได้ยินที่คุณตำรวจพูดไหมครับ? เรากำลังดื่มชากันอยู่ ไม่เห็นเรื่องบ้าบออะไรที่นี่ทั้งนั้นแหละ"

"รับทราบครับ" ล่านมิ่งจวีสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เผชิญหน้ากับคนยี่สิบกว่าคนที่ล้อมรอบอยู่ มือหนึ่งจับมีดสั้นแบบปกติ อีกมือจับแบบคว่ำ ในจังหวะที่มีดทั้งสองเล่มไขว้กัน ประกายแสงเย็นเยียบก็วาบขึ้น มือทั้งสองข้างของสมาชิกแก๊งฝูอี้ซิงที่อยู่ใกล้ที่สุดก็ถูกฟันขาดสะบั้น! มือที่ขาดพร้อมมีดในมือร่วงหล่นลงพื้น! เลือดสีแดงคล้ำพุ่งกระฉูดออกจากรอยตัดราวกับน้ำพุ!

เมื่อลงมือได้จังหวะ ล่านมิ่งจวีก็ไม่หยุดมือ ทุกครั้งที่ตวัดมีดจะต้องมีคนบาดเจ็บ สมาชิกแก๊งฝูอี้ซิงที่แกว่งอาวุธไปมา เมื่อเทียบกับล่านมิ่งจวีที่เคลื่อนไหวหลบหลีกและแทงมีดอย่างคล่องแคล่วในฝูงชนแล้ว การเคลื่อนไหวของพวกเขาดูเชื่องช้าไปเลย ก่อนที่จะฟันโดน ล่านมิ่งจวีก็หลบพ้นไปแล้ว จากนั้นก็ตวัดมีดฟันข้อมืออีกฝ่ายจนขาดสะบั้น!

ซ่งเทียนเย่าคาบบุหรี่แล้วหลับตาลง ถึงแม้เขาจะใจแข็งดั่งเหล็กกล้า แต่ก็ไม่ชินกับภาพที่นองเลือดเกินไป และไม่มีอารมณ์จะมาชื่นชมศิลปะการต่อสู้เสี่ยงตายของไม้กระบองแดงคู่ตัวจริงในฮ่องกงยุค 50 ด้วย

เพียงชั่วอึดใจเดียว สมาชิกแก๊งฝูอี้ซิงสิบกว่าคนก็ล้มลงไปกองกับพื้น บ้างก็มีแผลเหวอะหวะที่หน้าอก บ้างก็แขนขาขาด เลือดที่ไหลนองจากร่างของคนนับสิบแอ่งรวมกันจนแทบจะกลายเป็นทะเลสาบขนาดย่อม เลือดค่อยๆ ไหลมารวมกันจนล้อมซ่งเทียนเย่าและตำรวจสองนายไว้ตรงกลางพื้นที่ว่างที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิด

สมาชิกแก๊งฝูอี้ซิงอีกสี่ห้าคนที่รอดคมมีดมาได้หวุดหวิด รีบถอยกรูดยืนคุ้มกันผู้หญิงคนนั้นอยู่ห่างๆ อย่างรู้ทัน ล่านมิ่งจวีก็ไม่ได้ตามไปฟันซ้ำ เขายืนอยู่ท่ามกลางร่างที่นอนระเกะระกะบนพื้น มองไปที่ซ่งเทียนเย่า หากซ่งเทียนเย่าสั่งให้เขาฟันผู้หญิงคนนั้นด้วย เขาก็จะลงมือทันที

ซ่งเทียนเย่ามองไปที่ผู้หญิงที่ใบหน้าซีดเผือดและสมาชิกแก๊งฝูอี้ซิงอีกสองสามคน เขาถ่มก้นบุหรี่ลงไปในกองเลือด ใช้นิ้วหัวแม่มือเช็ดริมฝีปากที่แห้งผากเบาๆ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"ฉันบอกแล้วไง ให้ส่งคนไปตามจินหยาเหลยกับเหยียนสยงมาพบฉันที่นี่ ตอนนี้เชื่อหรือยัง? อ้อ แล้วเมื่อกี้เธอพูดว่าไงนะ? หาเรื่องฉันงั้นเหรอ? ได้สิ พาพี่ฮว๋ากลับบ้านไปซะ แล้วไปอาบน้ำล้างเนื้อล้างตัว เปลี่ยนชุดกี่เพ้าชุดนี้ให้เรียบร้อย รอฉันไปหาที่บ้านคืนนี้ ฉันจะให้เธอค่อยๆ หาเรื่องฉันต่อหน้าเขาเลย เอาไหมล่ะ ถ้าคิดจะหนีล่ะก็ ฉันไม่ใช่คนในยุทธจักร ไม่ต้องรักษากฎเกณฑ์อะไรทั้งนั้น อย่างมากก็แค่ส่งครอบครัวเธอไปว่ายน้ำเล่นฟรีๆ หาเรื่องฉันงั้นเหรอ? แกนี่มันแน่จริงๆ"