บทที่ 103 ตำรับตำรานับหมื่นดั่งเมฆาดาษดื่นดั่งมหาสมุทร บัณฑิตยากไร้ไร้ซึ่งทางตันอีกต่อไป

บทที่ 103 ตำรับตำรานับหมื่นดั่งเมฆาดาษดื่นดั่งมหาสมุทร บัณฑิตยากไร้ไร้ซึ่งทางตันอีกต่อไป

วันรุ่งขึ้น ยามเช้าตรู่

ในอากาศอบอวลไปด้วยความเย็นสดชื่น

เฉินซีช่วยหลี่ลี่จื้อผูกผ้าพันคอ มองดูใบหน้าเล็กๆ ของเธอที่ถูกลมหนาวพัดจนแดงระเรื่อเล็กน้อย แล้วจับมือเธอขึ้นมาด้วยรอยยิ้ม

"ภรรยาจ๋า วันนี้พวกเราไม่ไปเดินเล่นที่สวนกันแล้วล่ะ เดี๋ยวพี่จะพาเธอไปเปิดหูเปิดตาดูสถานที่ที่มีแต่บัณฑิตต้าถังเท่านั้นถึงจะได้อยู่กัน"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่ลี่จื้อก็กะพริบตาด้วยความอยากรู้อยากเห็น "เป็นลานแปลคัมภีร์ของวัดต้าสือเอิน หรือว่าหอเก็บตำราอย่างหอหงเหวินหรือเจ้าคะ?"

"สเกลใหญ่กว่านั้นเยอะเลยล่ะ รับรองว่าถ้าเธอเห็นจะต้องตกใจแน่ๆ"

วันนี้เฉินซีไม่ได้ขับรถ เขาเรียกใช้บริการรถรับจ้างผ่านแอปพลิเคชัน แล้วมุ่งตรงไปยังร้านหนังสือซินหัวที่อยู่ใจกลางเมืองทันที

มิติเวลาต้าถัง ตำหนักไท่จี๋

หลี่ซื่อหมินเดิมทีกำลังหารือกับฝางเสวียนหลิงและจ่างซุนอู๋จี้ ว่าจะบั่นทอนอำนาจการควบคุมราชสำนักของเจ็ดตระกูลใหญ่ห้าแซ่อย่างไรดี

ความมั่นใจอันเป็นแก่นแท้ที่สุดของตระกูลใหญ่เหล่านี้ ไม่ใช่ที่นาดีนับหมื่นไร่ แต่เป็นการผูกขาด 'ความรู้' อย่างเด็ดขาดต่างหาก

ในต้าถัง การก่อกำเนิดของหนังสือสักเล่มนั้นยากเย็นแสนเข็ญยิ่งนัก

ไม่เพียงแต่กระดาษจะราคาแพง พู่กันและหมึกก็มีราคาสูง ที่สำคัญไปกว่านั้นคือ หนังสือแต่ละเล่มล้วนต้องอาศัยบัณฑิตมาตวัดพู่กันเขียนทีละขีดทีละเส้น ต้องใช้เวลาหลายเดือนหรือหลายปีในการคัดลอกด้วยมือ

"คัมภีร์หลุนอวี่สักม้วน หากบัณฑิตยากไร้อยากได้มาครอบครอง ก็ต้องไปอ้อนวอนถึงจวน ซ้ำยังต้องรับจ้างคัดลอกตำราให้ หรือกระทั่งต้องยอมทุ่มทรัพย์สินครึ่งหนึ่งของครอบครัวถึงจะได้มา" หลี่ซื่อหมินทอดถอนใจ มองดูกระดาษปึกหนาที่วางอยู่บนโต๊ะ "หากสามารถทำให้บัณฑิตทั่วหล้าล้วนมีตำราให้อ่าน เจิ้นจะยังต้องกังวลว่าเจ็ดตระกูลใหญ่ห้าแซ่จะไม่ล่มสลายอยู่อีกหรือ?"

โจทย์ยากของจักรพรรดิ ย่อมเป็นโจทย์ยากของฝางเสวียนหลิงและจ่างซุนอู๋จี้เช่นเดียวกัน

ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับเจ็ดตระกูลใหญ่ห้าแซ่ พวกเขาก็คิดหาวิธีรับมือไม่ออกเหมือนกัน

และในตอนนั้นเอง ภาพบนจอฟ้าก็สว่างขึ้นอีกครั้ง

สิ่งปลูกสร้างที่สูงตระหง่านเทียมเมฆ ได้ปรากฏขึ้นบนภาพของจอฟ้า

และบนป้ายสีแดงขนาดมหึมา ก็มีตัวอักษรฮั่นทรงเหลี่ยมสี่ตัวส่องประกายเจิดจ้า [ร้านหนังสือซินหัว]

"ร้านหนังสือ?" จ่างซุนอู๋จี้ชะงักไป "คนรุ่นหลังจะซื้อตำรา ไม่นึกเลยว่าจะสามารถซื้อหาได้เหมือนคนทั่วไปซื้อขนมเปี๊ยะ ที่มีร้านรวงขายโดยเฉพาะเช่นนี้ด้วย?"

หลังจากที่เขาสับสน ภาพบนจอฟ้าก็เกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหม่ขึ้นแล้ว

มิติเวลาโลกปัจจุบัน ร้านหนังสือซินหัว

เมื่อผลักประตูบานหมุนกระจกอันหนักอึ้งเปิดออก กลิ่นหอมจางๆ ของกระดาษและหมึก ที่ผสมผสานกับความเงียบสงบอันเป็นเอกลักษณ์ของร้านหนังสือก็ลอยมากระทบหน้า

ทันทีที่หลี่ลี่จื้อเดินเข้าประตูมา เธอก็ยืนนิ่งอึ้งไปโดยปริยาย

สิ่งที่ปรากฏอยู่เบื้องหน้าเธอไม่ได้มีเพียงแค่ชั้นหนังสือที่เรียงรายกันเป็นแถว แต่กลับเป็นป่าที่ประกอบขึ้นจากหนังสือ มองออกไปกว้างไกลสุดลูกหูลูกตา

ตั้งแต่พื้นดินไปจนถึงแท่นวาง ซ้ำยังไล่ไปจนถึงกำแพงที่สูงหลายจั้ง ล้วนอัดแน่นและซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ มีแต่หนังสือเต็มไปหมด

ทั้งปกสีแดง สีเขียว สีน้ำเงิน ล้วนมีตัวอักษรสีทองประทับอยู่ ซ้ำยังมีภาพวาดอันวิจิตรบรรจง ทั้งหมดล้วนถูกสาดส่องอยู่ภายใต้แสงไฟสีเหลืองนวล ก่อเกิดเป็นภาพปะทะสายตาที่ทำให้คนแทบหยุดหายใจ

"ท่านพี่ หรือว่าเหล่านั้น... จะเป็นตำราทั้งหมดเลยหรือเจ้าคะ?"

น้ำเสียงของเธอถึงกับสั่นเครือเล็กน้อย เผยให้เห็นถึงความไม่อยากจะเชื่อ

"นี่มันแค่ส่วนเล็กๆ เท่านั้นแหละ" เฉินซีจูงมือเธอเดินเข้าไปข้างใน "ชั้นนี้คือหมวดคัมภีร์ ประวัติศาสตร์ ปรัชญา และวรรณคดีโบราณ ส่วนชั้นสองก็จะเป็นวิทยาศาสตร์ธรรมชาติ ชั้นสามก็เป็นหนังสือสำหรับเด็กและเยาวชน... พูดน้อยๆ ก็มีหลายแสนเล่มได้ล่ะมั้ง?"

หลายแสนเล่ม

ตัวเลขนี้มากพอที่จะสร้างหอหงเหวินในต้าถังได้ถึงสิบแห่งเลยทีเดียว

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ภายในใจของหลี่ลี่จื้อก็สั่นสะท้าน

เธอเดินเข้าไปที่แท่นจัดแสดงแท่นหนึ่งอย่างระมัดระวัง นั่นคือ 'จือจื้อทงเจี้ยน' ฉบับปกแข็ง

เด็กสาวเปิดหนังสือออก ลูบไล้ไปบนกระดาษที่เรียบเนียนดั่งกระจกและขาวสะอาดดุจหิมะ

"กระดาษนี้เหตุใดถึงได้ขาวเพียงนี้ อีกทั้งยังเรียบเนียนถึงเพียงนี้ ถึงขนาดมองไม่เห็นเศษหญ้าหรือริ้วรอยแม้แต่น้อยเลยหรือ?" เธอพึมพำเสียงแผ่ว ภายในแววตาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ "ต่อให้เป็นกระดาษบรรณาการจากเซวียนโจวที่เสด็จพ่อทรงใช้ ก็ยังไม่มีความบริสุทธิ์ผุดผ่องถึงเพียงนี้เลย"

หลี่ลี่จื้อเปิดหน้าหนังสือ ตัวอักษรบนนั้นเป็นระเบียบเรียบร้อยถึงขีดสุด ขนาดและช่องไฟของตัวอักษรทุกตัวล้วนเท่ากันหมด ราวกับถูกสลักลงบนแผ่นทองแดงและศิลา

"นี่คือ... สิ่งที่ถูกพิมพ์ขึ้นมาหรือเจ้าคะ?"

เธอนึกถึงประโยคหนึ่งที่เฉินซีเคยพูดเอาไว้ ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นตะลึง

"อันนี้น่ะ ใช้เลเซอร์ถ่ายภาพแล้วก็ให้โรงงานพิมพ์ออกมา ชั่วโมงนึงพิมพ์ได้เป็นหมื่นเล่มเลยนะ" เฉินซีพลิกดูป้ายราคาอย่างลวกๆ "หนังสือชุดนี้ดูหนาใช่ไหมล่ะ ก็แค่ 200 หยวนเอง"

"200 หยวนคือเหรียญทองแดงเท่าไหร่หรือเจ้าคะ?"

หลี่ลี่จื้อหันขวับกลับมาถาม

"ถ้าเป็นปกแข็งแบบนี้ ในต้าถังน่าจะต้องใช้เงินสัก 9,000 ตำลึงเงิน ถือเป็นราคาที่แพงทะลุฟ้าเลยล่ะ"

เฉินซียิ้มพลางกล่าว "แต่ถ้าเป็นยุคปัจจุบันล่ะก็ ตีเป็นเหรียญทองแดงก็แค่ไม่กี่สิบอีแปะ อย่างมากก็แค่ค่าข้าวสองสามมื้อในยุคนี้เท่านั้นแหละ"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่ลี่จื้อก็ช็อกไปเลย

ในต้าถัง หนังสือประวัติศาสตร์ที่คัดลอกด้วยมือหนึ่งม้วน มากพอที่จะแลกกับจวนหลังเล็กๆ ที่ค่อนข้างห่างไกลในฉางอันได้เลย

แต่ในยุคปัจจุบัน นี่กลับมีค่าเท่ากับค่าข้าวแค่สองสามมื้อเท่านั้น

ฉากนี้ไม่เพียงแต่ทำให้หลี่ลี่จื้อตกตะลึงเท่านั้น แต่ยังทำให้เจ็ดตระกูลใหญ่ห้าแซ่แห่งมิติเวลาต้าถังถึงกับเสียอาการกันถ้วนหน้า

จวนตระกูลชุยแห่งชิงเหอ

"มะ... ไม่มีทาง!"

ผู้นำตระกูลชุยใบหน้าซีดเผือด ร่างกายสั่นเทาอย่างรุนแรง "นี่มันวิชาลวงโลกชัดๆ! ตำรานั้นคือหลักธรรมอันลึกซึ้งของปราชญ์เมธี จำต้องเคารพฟ้าดินและเมตตาเพื่อนมนุษย์ จำต้องชำระล้างร่างกายและจุดธูปบูชา จะ... จะนำมากองรวมกันราวกับเนื้อหมูเนื้อแพะเช่นนี้ได้อย่างไร?!"

สิ่งที่เขาหวาดกลัวยิ่งกว่า คือคำพูดของเฉินซีที่ว่า 'ชั่วโมงละเป็นหมื่นเล่ม' ต่างหาก

นั่นหมายความว่า ตำราหายากที่ตระกูลชุยภาคภูมิใจและเก็บเป็นความลับไม่ยอมถ่ายทอดให้ใคร ในยุคชนรุ่นหลังอาจจะใช้เวลาเพียงแค่ชั่วพริบตาเดียว ก็สามารถแพร่กระจายไปทั่วทุกบ้านเรือนได้แล้ว

"นี่มันกำลังขุดรากถอนโคนตระกูลใหญ่ของพวกเราชัดๆ!" ผู้นำตระกูลแผดเสียงคำรามด้วยความสิ้นหวัง

เช่นนี้จะให้เขาไม่รู้สึกสิ้นหวังได้อย่างไร เมื่อการผูกขาด 'ความรู้' ถูกทำลายลง ช่องทางการคัดเลือกขุนนางของราชสำนัก ก็อาจจะถูกพวกชาวบ้านสามัญชนยึดครองไปได้

ถ้าเป็นเช่นนั้น พวกเขาจะยังสามารถอาศัยทรัพยากรของทางราชการ เพื่อรักษาวงศ์ตระกูลให้เจริญรุ่งเรืองอย่างไม่เสื่อมคลายได้อย่างไรเล่า?

ตระกูลชุยรู้สึกหวาดกลัว แต่หลี่ซื่อหมินผู้เป็นถึงจักรพรรดิกลับตื่นเต้นจนเกินเหตุ จนดวงตาแดงก่ำไปด้วยความเร้าใจ

"กระดาษขาวเพียงแผ่นเดียว สำหรับต้าถังถือเป็นของล้ำค่า ตำราหายากเพียงม้วนเดียว สำหรับต้าถังมีความสำคัญประดุจชีวิต"

"ทว่าในยุคชนรุ่นหลังนั้น กระดาษกลับมีมากมายจนนำมาแปะผนังได้ ตำรากลับไร้ค่าเสียยิ่งกว่าข้าวสารหนึ่งโต่ว"

หลี่ซื่อหมินชี้ไปยังรูปเล่มอันวิจิตรบรรจงบนจอฟ้า เอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า "ฝู่จี เจ้าเห็นหรือไม่? ภาพวาดบนตำราเหล่านั้นมีสีสันตระการตาและมีชีวิตชีวา ต่อให้เป็นเหยียนลี่เปิ่นก็ยังวาดได้ไม่แม่นยำถึงเพียงนี้เลย"

"แต่ว่า ในยุคชนรุ่นหลังนั้น ตำราเช่นนี้กลับเอาไว้ให้เด็กเล็กๆ อ่านเท่านั้น"

ยุคชนรุ่นหลังที่จอฟ้าแสดงให้เห็น ท้ายที่สุดแล้วมันเกิดขึ้นจริงได้อย่างไรกันแน่?

หลี่ซื่อหมินในวินาทีนี้ อยากจะได้คำตอบอย่างเร่งด่วนเหลือเกิน

มิติเวลาโลกปัจจุบัน มุมหนึ่งของร้านหนังสือ

สามารถมองเห็นบนพรมตรงนั้น มีเด็กอายุเพียงเจ็ดแปดขวบนั่งอยู่

บางคนสวมเสื้อฮู้ดธรรมดา บางคนสะพายกระเป๋านักเรียนใบเล็ก และบางคนก็ยังประคองหนังสือเล่มหนาเอาไว้ในมือ

เด็กชายร่างอ้วนตุ้ยนุ้ยที่มีน้ำมูกไหลย้อยคนหนึ่งกำลังนั่งอยู่บนพื้น พลิกดู 'ตำราพิชัยสงครามซุนวู' ฉบับภาพประกอบอย่างลวกๆ

ส่วนเด็กหญิงที่มัดผมหางม้าอีกคนหนึ่ง กำลังอ่าน 'กวีนิพนธ์ถัง 300 บท' ด้วยใบหน้าจดจ่อ

พวกเขาอ่านกันอย่างเป็นธรรมชาติและตามอำเภอใจมากเสียจน บางคนอ่านจนเหนื่อยแล้วก็ซุกหนังสือไว้ในอ้อมอก แล้วก็นอนหลับงีบหลับไปตรงนั้นเลย

"ท่านพี่ พวกเขาคงไม่ใช่ทายาทของตระกูลสูงศักดิ์ใช่ไหมเจ้าคะ?"

สายตาของหลี่ลี่จื้อชะงักงัน ขอบตาแดงระเรื่อขึ้นมาอย่างอดไม่ได้ "ยุคสมัยนี้ บัณฑิตยากไร้ก็สามารถมีตำราอ่านกันได้หมดเลยหรือเจ้าคะ?"

"เป็นเรื่องธรรมดาอยู่แล้ว ในยุคปัจจุบัน พวกเราผลักดัน 'การศึกษาภาคบังคับสำหรับประชาชนทุกคน'"

เฉินซีพยักหน้าอย่างจริงจัง "ไม่ว่าจะยากดีมีจน เด็กทุกคนพออายุ 6 ขวบก็ต้องเข้าโรงเรียน ต้องรู้หนังสือ และต้องอ่านหนังสือกันทุกคน"

"แน่นอนว่าหมวดคัมภีร์ ประวัติศาสตร์ ปรัชญา และวรรณคดีของที่นี่ ไม่ได้มีไว้เพื่อให้คนบางกลุ่มอยู่เหนือคนอื่น แต่มีไว้เพื่อเบิกเนตรสติปัญญาของประชาชนต่างหากล่ะ"

เขาพาหลี่ลี่จื้อมาที่โซนลดราคาแห่งหนึ่ง ที่นั่นมีป้ายตั้งเอาไว้ว่า 'วรรณกรรมคลาสสิก เล่มละ 10 หยวน'

หลี่ลี่จื้อจ้องมอง 'ความฝันในหอแดง' และ 'ไซอิ๋ว' ที่กองสูงเป็นภูเขาขนาดย่อม มองดูบรรดากรรมกรและพนักงานส่งอาหารธรรมดาๆ ที่เดินผ่านไปมา ซึ่งบางครั้งพวกเขาก็จะหยุดยืนดู แล้วล้วงเศษเงินออกมาซื้อสักเล่มอย่างสบายๆ

ในที่สุดน้ำตาของเธอก็พรั่งพรูออกมา

ในต้าถัง หากอยากจะร่ำเรียนหนังสือ ก่อนอื่นก็ต้องหาทางฝากตัวเป็นศิษย์ และต้องยอมเสียเงินทองมอบของกำนัลเสียก่อน

มีอัจฉริยะยากไร้ตั้งเท่าไหร่ ที่ซื้อกระดาษสักพับไม่ไหว จึงทำได้เพียงฝึกคัดอักษรบนพื้นทราย

มีผู้มีพรสวรรค์ล้ำเลิศตั้งเท่าไหร่ ที่ไม่อาจหาตำรามาครอบครองได้แม้แต่ม้วนเดียว จึงทำได้เพียงยอมก้มหัวเป็นทาสในจวนของตระกูลขุนนาง

"ความสงบร่มเย็นทั่วหล้าที่เสด็จพ่อทรงแสวงหามาทั้งชีวิต..." หลี่ลี่จื้อเช็ดน้ำตา จ้องมองการจราจรที่ขวักไขว่อยู่นอกหน้าต่างอย่างเหม่อลอย "เมื่ออยู่ที่นี่ของพวกท่าน กลับกลายเป็นเพียง 'เรื่องเล็กๆ ธรรมดาๆ' อย่างหนังสือราคาไม่กี่หยวนนี้เอง"

ภาพความเจริญรุ่งเรืองเช่นนี้ หากสามารถทำให้เป็นจริงในต้าถังได้ คงจะดีไม่น้อยเลยนะ