บทที่ 14 จักรพรรดิหลี่เอ้อร์อิจฉาตาร้อน แทบอยากจะได้ไดร์เป่าผมเครื่องนั้น!

บทที่ 14 จักรพรรดิหลี่เอ้อร์อิจฉาตาร้อน แทบอยากจะได้ไดร์เป่าผมเครื่องนั้น!

เฉินซีหัวเราะลั่น สอนวิธีใช้ก๊อกน้ำง่ายๆ ให้หลี่ลี่จื้อ แล้วหันหลังไปปิดประตู

เขายื่นมือออกไป เปิดกล่องสี่เหลี่ยมสีดำขนาดใหญ่บนผนัง

รอจนกระทั่งหน้าจอสว่างขึ้น ภาพสีสันสดใสก็ปรากฏออกมาพร้อมกับเสียง

แม้จะเป็นเพียงรายการวาไรตี้ง่ายๆ แต่กลับทำเอาคนโบราณนับไม่ถ้วนตกใจจนแทบจะคุกเข่าลง ด้วยคิดว่ามีคนตัวเล็กๆ ถูกขังอยู่ข้างใน

นอกห้องน้ำ เสียงน้ำไหลซู่ๆ

กษัตริย์และขุนนางแห่งต้าถังกลับตกอยู่ในความเงียบงันราวกับความตาย

"น้ำร้อนที่เปิดใช้ได้ทุกเมื่อ ห้องเวจที่สะอาดหมดจดราวกับน้ำ นี่คือชีวิตของคนธรรมดาในยุคหลังอย่างนั้นหรือ?"

ฝางเสวียนหลิงเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงขมขื่น

"ฟุ่มเฟือย... ไม่สิ นี่ไม่ใช่คำว่าฟุ่มเฟือยที่จะนำมาบรรยายได้เลย นี่มันคือวิถีแห่งเซียนชัดๆ"

ภาพฝักบัวอาบน้ำนั้นแวบเข้ามาในหัวของเว่ยเจิง ทำให้เขาตกอยู่ในภวังค์ความคิด

สีหน้าของหลี่ซื่อหมินดูห่อเหี่ยว

ยุคเจินกวนอันรุ่งโรจน์ที่เขาภาคภูมิใจหนักหนา เมื่ออยู่ต่อหน้ารายละเอียดการใช้ชีวิตเหล่านี้ กลับดูจืดชืดไปถนัดตา

ในฐานะโอรสสวรรค์ ในช่วงเดือนสิบสองอันหนาวเหน็บ หากเขาต้องการอาบน้ำร้อนสักครั้งยังต้องวุ่นวายอยู่นานถึงครึ่งชั่วยาม

แต่คนยุคหลังเพียงแค่ขยับนิ้วก็สามารถเสวยสุขได้แล้ว

"เจิ้น... สู้ราษฎรในยุคหลังไม่ได้เลยจริงๆ"

ครู่ต่อมา เสียงน้ำในห้องน้ำก็หยุดลง

หลี่ลี่จื้อสวมชุดคลุมอาบน้ำสีขาวสะอาดตาเดินออกมา ผมยาวเปียกชุ่มสยายอยู่บนบ่า ผิวพรรณยังถูกน้ำร้อนอบจนขาวอมชมพู ดูงดงามบอบบางราวกับดอกบัวที่เพิ่งโผล่พ้นผิวน้ำ

เธอใช้ผ้าขนหนูเช็ดผมพลางห่อตัวเล็กน้อย "ท่านพี่ อาบน้ำเสร็จแล้วก็สบายตัวดีอยู่หรอกเจ้าค่ะ แต่ผมเปียกชุ่มแบบนี้ หนาวเหลือเกินเจ้าค่ะ"

เมื่อเฉินซีเห็นดังนั้น ก็รีบลุกขึ้นไปค้นหาของในตู้ทันที

วินาทีต่อมา เขาก็หยิบวัตถุรูปร่างแปลกประหลาดที่ดูคล้ายหัวค้อนออกมา โดยที่ส่วนหางยังมีสายยาวๆ ต่ออยู่ด้วย

"นี่มันสิ่งใดกัน?!"

เฉิงเย่าจินตะโกนด้วยความระแวดระวัง "รูปร่างคล้ายค้อน หรือว่าจะเป็นอาวุธลับ?"

"ข้าดูแล้วไม่น่าจะใช่นะ"

อวี้ฉือกงก็ขมวดคิ้วเช่นกัน

เพียงเห็นเฉินซีเสียบปลั๊กเข้ากับผนัง จากนั้นก็หันไปทางผมของหลี่ลี่จื้อแล้วกดสวิตช์

"หึ่ง——"

พร้อมกับเสียงครางต่ำๆ ที่ดังขึ้น

"คุ้มครองฝ่าบาท! มีสัตว์ประหลาดคำราม!"

ภายในตำหนักใหญ่ ขุนนางบุ๋นที่ขวัญอ่อนหลายคนตกใจจนตัวสั่นเทา

หลี่ลี่จื้อสะดุ้งตกใจ คิดจะหลบตามสัญชาตญาณ "นี่...นี่คือของวิเศษอันใดหรือเจ้าคะ? พ่นไฟได้หรือเปล่า?"

"อยู่นิ่งๆ นี่คือไดร์เป่าผม"

เฉินซีถือไดร์เป่าผมไว้ในมือข้างหนึ่ง แล้วใช้มืออีกข้างค่อยๆ เสยผมของเธอขึ้นมาอย่างอ่อนโยน

ลมร้อนพ่นออกมาดังฟู่ๆ ไม่มีเปลวไฟ มีเพียงกระแสลมอันอบอุ่นที่พัดผ่านเส้นผม

หลี่ลี่จื้อสัมผัสได้ถึงความอบอุ่น ร่างกายที่เกร็งเขม็งพลันผ่อนคลายลงในทันที

"อุ่นจังเลยเจ้าค่ะ..." เธอหรี่ตาลง ราวกับลูกแมวตัวน้อยที่กำลังถูกลูบขน "ลมเป็นแบบร้อนๆ สบายจังเลยเจ้าค่ะ"

นิ้วมือของเฉินซีสางไปตามเรือนผมสีดำขลับของเธอ พลางเป่าผมให้อย่างใจเย็น "วันหลังพอสระผมเสร็จแล้วเนี่ย ต้องเป่าให้แห้งนะ ไม่อย่างนั้นพอแก่ตัวไปจะปวดหัวเอาง่ายๆ ดูสิ ผมของเธอทั้งยาวทั้งหนาแบบนี้ ขืนรอให้แห้งเองจะได้รอถึงเมื่อไหร่กัน?"

ภายใต้แสงไฟ ภาพเหตุการณ์นี้ดูอบอุ่นเป็นพิเศษ

ตามแรงพัดของลมร้อน ผมที่เดิมทีเปียกชุ่มของหลี่ลี่จื้อก็กลับมาฟูนุ่มสลวยและแห้งสนิทด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

เพียงแค่เวลาชั่วจิบชาเดียว เรือนผมสีดำขลับก็ทิ้งตัวสลวยราวกับน้ำตก

เมื่อปิดไดร์เป่าผม โลกก็กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

หลี่ลี่จื้อลูบเส้นผมที่แห้งเบาสบายและอุ่นวาบ หันกลับไปกอดเอวของเฉินซี แหงนหน้าหัวเราะพลางกล่าวว่า "ท่านพี่ดีจังเลยเจ้าค่ะ ของวิเศษชิ้นนี้ใช้ดีจริงๆ วันหลังข้าอยากให้ท่านช่วยเป่าผมให้ข้าตลอดเลยนะเจ้าคะ"

เฉินซีใช้นิ้วเขี่ยจมูกเธอเบาๆ แล้วยิ้มเจ้าเล่ห์ "ได้สิ แต่ค่าบริการแพงเอาเรื่องอยู่นะ"

"ถ้าอย่างนั้น... ข้าคลอดลูกให้ท่านสักคนเพื่อชดใช้หนี้ได้ไหมเจ้าคะ?"

หลี่ลี่จื้อก้มหน้าลง เอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาพร้อมกับใบหน้าที่แดงก่ำ

เฉินซีเลิกคิ้ว ยื่นหน้าเข้าไปใกล้หูของเธอ น้ำเสียงเต็มไปด้วยแรงดึงดูด "คนเดียวจะไปพอได้ยังไง? ยีนดีขนาดนี้ อย่างน้อยก็ต้องคลอดให้ได้สักทีมฟุตบอลแล้วล่ะมั้ง?"

"ทีมฟุตบอลหรือเจ้าคะ? นั่นมันกี่คนกันหรือ?"

"สิบเอ็ดคนไง"

"ว้าย นี่ท่านจะเลี้ยงข้าเป็นหมูหรือไงเจ้าคะ?"

หลี่ลี่จื้อทุบเขาไปหนึ่งหมัดด้วยความเขินอาย ทั้งสองหยอกล้อกันจนล้มลงบนเตียงกว้างอันอ่อนนุ่ม

ภาพบนจอฟ้าค่อยๆ มืดลง ทิ้งไว้เพียงความอบอุ่นบางเบา

ภายในตำหนักใหญ่

"สิบ... สิบเอ็ดคนรึ?"

หลี่ซื่อหมินโกรธจนหนวดกระดิก "ไม่สำรวม! ช่างไม่สำรวมเอาเสียเลย!"

"เขาเห็นองค์หญิงของเจิ้นเป็นตัวอะไรกัน? ช่างไร้เหตุผลสิ้นดี!"

เขาสบถด่าด้วยความขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน ทว่าสายตากลับอดไม่ได้ที่จะชำเลืองมองไปยังไดร์เป่าผมบนจอฟ้านั้น

ด่าก็ส่วนด่า แต่ภาพเหตุการณ์นี้กลับประทับลึกอยู่ในใจของเขา

เขาหันกลับไป มองจ่างซุนฮองเฮาที่อยู่ข้างกาย

เนื่องจากฮองเฮาร่างกายอ่อนแอมาหลายปี ไม่อาจทนต่อความหนาวเย็นได้ ทุกครั้งหลังอาบน้ำเสร็จ จะต้องใช้ผ้าเช็ดผมที่เปียกชุ่มอยู่นานสองนาน ก่อนจะใช้ไฟจากถ่านไม้ค่อยๆ อบให้แห้ง

หากไม่ระวังเพียงนิดเดียวก็อาจปวดหัวจากความเย็น จนทำให้อาการโรคหอบหืดกำเริบได้

ไดร์เป่าผมเครื่องนั้นกลับสามารถเป่าผมที่เปียกชุ่มให้แห้งได้ในเวลาเพียงชั่วจิบชา อีกทั้งแรงลมยังอ่อนโยน ไม่ทำร้ายร่างกายอีกด้วย

"กวนอินปี้ ไอ้หนุ่มนั่นช่างไม่สำรวมเอาเสียเลย"

หลี่ซื่อหมินกุมมือจ่างซุนฮองเฮาเอาไว้ น้ำเสียงทุ้มต่ำแฝงความขัดเขินอยู่บ้าง "แต่ไอ้ของที่เรียกว่าไดร์เป่าผมอะไรนั่น หากสามารถหามาให้เจ้าได้สักเครื่อง ก็คงจะดีไม่น้อย"

"มีเจ้านี่แล้ว เจ้าก็ไม่ต้องกลัวว่าจะโดนความเย็นตอนสระผมอีกต่อไป"

จ่างซุนฮองเฮารู้สึกอบอุ่นในหัวใจ พลิกมือกลับมากุมมือสามีเอาไว้ "เอ้อร์หลางมีน้ำใจเช่นนี้ หม่อมฉันก็พอใจแล้วเพคะ นั่นเป็นของวิเศษจากยุคหลัง พวกเรา... แค่มองดูก็พอแล้วเพคะ"

แต่หลี่ซื่อหมินกลับไม่ได้คิดเช่นนั้น

เขาเงยหน้าขึ้นจ้องมองจอฟ้า ในดวงตาฉายแววเป็นประกาย

ในเมื่อจอฟ้านี้สามารถทำให้เขามองเห็นได้ ไอ้หนุ่มนั่นไม่ว่าอย่างไรก็กลายเป็นลูกเขยของเขาไปแล้ว

ถ้าอย่างนั้นพอจะมีวิธีแลกเปลี่ยนของสิ่งนี้มาที่นี่ผ่านทางจอฟ้าได้หรือไม่?

"หวังเต๋อกุ้ย!" หลี่ซื่อหมินตะโกนเรียกกะทันหัน

"กระหม่อมอยู่นี่พ่ะย่ะค่ะ"

"ไป ไปหาหยกปี้ชิ้นที่ดีที่สุดในท้องพระคลังมาสักสองสามชิ้น แล้วก็ภาพเขียนลายมือแท้ของหวังซีจือที่เจิ้นสะสมไว้มาด้วย!"

หลี่ซื่อหมินกัดฟัน "เจิ้นจะลองดู ว่าจะสามารถแลกของบางอย่าง... กับไอ้หนุ่มที่ชื่อเฉินซีได้หรือไม่!"

"เจิ้นจะไม่เอารถกล่องเหล็กนั่นก็ได้ แต่ไดร์เป่าผมนี่ เจิ้นต้องหามาให้กวนอินปี้ให้จงได้!"

ในขณะที่เขากำลังคิดแผนการอยู่นั้น ภาพบนจอฟ้าก็สว่างขึ้นมาอีกครั้ง เผยให้เห็นห้องสวีทสุดหรูของโรงแรม

บรรยากาศภายในห้องนั้นเงียบสงบและอบอุ่น หลี่ลี่จื้อนอนคว่ำหน้าอยู่บนเตียงนุ่มๆ สองเท้าเล็กๆ แกว่งไปมาเบาๆ

เส้นผมที่เพิ่งเป่าแห้งหมาดๆ ส่งกลิ่นหอมของยาสระผมโชยมา

ทว่า บนใบหน้าเล็กๆ ของเธอกลับเต็มไปด้วยความว้าวุ่นใจ เห็นได้ชัดว่ายังคงเก็บเรื่องอนาคตของต้าถังที่เพิ่งพูดถึงเมื่อครู่นี้มาใส่ใจไม่หาย

"ท่านพี่..." เธอลังเลอยู่นาน ในที่สุดก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากถาม "ท่านบอกข้าได้หรือไม่เจ้าคะ ว่าเหตุใดท้ายที่สุดจื้อหนูถึงได้เป็นฮ่องเต้ล่ะเจ้าคะ?"

"พี่เฉิงเฉียนเป็นรัชทายาท ชิงเชวี่ยก็เปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์ ไม่ว่าอย่างไรก็ไม่น่าจะถึงคิวของจื้อหนูเลยนะเจ้าคะ"

เธอพลิกตัว นอนตะแคงมองเฉินซี ในแววตาเต็มไปด้วยความไม่เข้าใจ

เฉินซีวางโทรศัพท์มือถือลง พิงหัวเตียง จากนั้นก็ห่มผ้าให้เธอให้เรียบร้อย ก่อนจะถอนหายใจออกมา

"เรื่องนี้น่ะสิ พูดไปแล้วก็ล้วนเป็นเรื่องภายในครอบครัวพ่อของเธอทั้งนั้น แถมยังเป็นโศกนาฏกรรมครั้งหนึ่งของราชวงศ์ถังเลยด้วย"

"เริ่มจากหลี่เฉิงเฉียน พี่ชายคนโตของเธอก่อนแล้วกันนะ"

เสียงของเฉินซีดังชัดเจนเป็นพิเศษในยามค่ำคืนที่เงียบสงบ "เดิมทีเขาเป็นรัชทายาทที่สมบูรณ์แบบมาก แต่ดันมาเสียตรงที่ขาของเขานั่นแหละ"

"ขาหรือเจ้าคะ?" หลี่ลี่จื้อชะงักไปเล็กน้อย

"ใช่แล้วล่ะ ต่อมาหลี่เฉิงเฉียนป่วยเป็นโรคที่เท้าจนเดินกะเผลก รัชทายาทที่พิการย่อมมีทิฐิสูงและกลายเป็นคนที่มีปมด้อยอย่างหนัก"

"แถมพอตกบั้นปลาย พ่อของเธอก็ดันไปโปรดปรานเว่ยหวางหลี่ไท่มากเกินไป ไม่เพียงแต่ให้เขาเข้าไปอยู่ในตำหนักอู่เต๋อเท่านั้น แต่กฎมณเฑียรบาลยังให้สิทธิพิเศษมากกว่ารัชทายาทเสียอีก แล้วแบบนี้จะให้หลี่เฉิงเฉียนคิดยังไงล่ะ?"

"เขามีชีวิตอยู่ด้วยความหวาดระแวงทุกวัน กลัวว่าจะถูกปลด กลัวว่าจะถูกน้องชายแย่งตำแหน่งไป ความกดดันมหาศาลนี้ท้ายที่สุดก็บีบคั้นจนเขาเป็นบ้า ทำให้เขารู้สึกว่ามีเพียงการก่อกบฏเท่านั้นถึงจะรักษาชีวิตรอดไว้ได้"

บนจอฟ้า คำพูดของเขาได้จุดชนวนให้เกิดคลื่นพายุลูกใหญ่ในมิติเวลาของต้าถังอีกครั้ง