บทที่ 13 ล้าหลังก็ต้องถูกตี! ประจักษ์แจ้ง 'ตำหนักเซียน' ยุคปัจจุบัน!?

บทที่ 13 ล้าหลังก็ต้องถูกตี! ประจักษ์แจ้ง 'ตำหนักเซียน' ยุคปัจจุบัน!?

"เหตุใดจึงต้องทนรับความอัปยศอดสูเป็นร้อยๆ ปี? ใครมันกล้ารังแกหัวเซี่ยของข้า?!"

ภายในวังไท่จี๋ หลี่ซื่อหมินกำหมัดแน่น

เขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่า ต้าถังอันรุ่งโรจน์ที่ตนเป็นผู้บุกเบิก ลูกหลานในยุคหลังจะตกต่ำจนถึงขั้นถูกปล่อยให้คนอื่นเชือดเฉือนตามอำเภอใจได้อย่างไร

แม้เขาจะไม่เข้าใจว่า 'เรือรบหุ้มเกราะและปืนใหญ่' มีความหมายว่าอย่างไร แต่เมื่อได้ยินจอฟ้ากล่าวเช่นนั้น แล้วพูดถึงภาพการปล้นชิงสิ่งของ เผาทำลายอุทยาน และเข่นฆ่าผู้คน

เพียงแค่คิด ก็ทำเอาเลือดลมพลุ่งพล่านจนแทบจะกระอักเลือดออกมา

"ฝ่าบาทโปรดระงับโทสะด้วยพ่ะย่ะค่ะ!" ฝางเสวียนหลิงรีบกล่าวเสียงร้อนรน "คำกล่าวของจอฟ้า ท้ายที่สุดก็เป็นเรื่องของยุคหลัง การรักษาวรกายของฝ่าบาทถือเป็นเรื่องสำคัญที่สุดนะพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อครู่ที่หลี่ซื่อหมินเป็นลมล้มพับไป ก็ทำเอาพวกเขาทุกคนตกใจแทบแย่แล้ว

รอจนหลี่ซื่อหมินฟื้นขึ้นมา เหล่าขุนนางบุ๋นบู๊แห่งต้าถังถึงได้เข้ามาเข้าเฝ้า

"เรื่องของยุคหลังรึ?" หลี่ซื่อหมินหันขวับกลับมา ดวงตาแดงก่ำ "นั่นก็คือลูกหลานของเจิ้น สายเลือดของเจิ้น แผ่นดินที่เจิ้นตีมาด้วยน้ำพักน้ำแรงนะ!"

น้ำเสียงของเขาแหบพร่า แฝงไปด้วยไฟโทสะที่เจ็บปวดลึกถึงกระดูกดำ

"หากเจิ้นรู้ว่ายุคหลังจะมีลูกหลานอกตัญญู ทำให้ดินแดนเสินโจวต้องมัวหมอง เจิ้น...เจิ้นแทบอยากจะ..."

เขาโกรธจนพูดไม่ออก จ่างซุนฮองเฮารีบเข้ามาพยุงเขาไว้อย่างรวดเร็ว น้ำตาไหลพราก "เอ้อร์หลาง ท่านเพิ่งจะฟื้นขึ้นมา อย่าได้บันดาลโทสะอีกเลยนะเพคะ ลี่จื้อยังมองดูอยู่ในยุคหลังนะเพคะ"

เมื่อเอ่ยถึงลี่จื้อ ไฟโทสะของหลี่ซื่อหมินถึงได้ถูกข่มลงไปบ้างเล็กน้อย

เขาเงยหน้าขึ้นมองภาพบนจอฟ้า มองใบหน้าที่ไร้เดียงสาแต่แฝงไปด้วยความกังวลของบุตรสาว

จากนั้นก็นึกถึงคำพูดของเฉินซี แล้วตกอยู่ในภวังค์ความคิด

"เทคโนโลยีที่ว่านี้มันคือสิ่งใดกันแน่? การศึกษาหาความรู้จากสรรพสิ่ง...นำมาประยุกต์ใช้ให้ถึงขีดสุดงั้นรึ?"

บนจอฟ้า หัวข้อสนทนาอันหนักอึ้งไม่ได้ดำเนินต่อไปนานนัก

เฉินซีมองดูสีหน้าค่อนข้างเศร้าซึมของหลี่ลี่จื้อ แล้วยิ้มพลางขยี้แก้มเธอเบาๆ "เอาล่ะๆ ไม่ต้องไปคิดเรื่องเศร้าพวกนั้นหรอก ภารกิจของเราในตอนนี้คือการมีความสุขกับปัจจุบันต่างหาก"

"ไปเถอะ ขึ้นรถ คืนนี้จะพาไปพักที่ๆ ดีๆ"

ภาพตัดไป รถเอสยูวีสีขาวแล่นออกจากลานซูเปอร์มาร์เก็ตที่จอแจ พุ่งทะยานไปตามทางยกระดับของเมือง

ไม่นานนัก รถก็มาจอดอยู่หน้าตึกระฟ้าที่สว่างไสวโอ่อ่า

ประตูหมุนบานยักษ์ ยังมีพนักงานเปิดประตูในชุดเครื่องแบบ และพื้นหินอ่อนที่ขัดจนมันวาวสะท้อนเงาคนได้

และเหนือประตูก็มีป้ายเขียนไว้อย่างชัดเจนว่า [โรงแรมเดอะเวสทิน] ตัวอักษรสีทองอร่ามหลายตัวส่องประกายระยิบระยับท่ามกลางความมืดมิดของยามราตรี

หลี่ลี่จื้อเงยหน้ามองสิ่งปลูกสร้างที่สูงตระหง่านเสียดฟ้า อ้าปากค้างจนเป็นรูปตัวโอ

"ท่านพี่...ที่นี่คือโรงเตี๊ยมสำหรับนอนพักหรือเจ้าคะ?"

"ทำไมถึงได้สูงกว่าวังไท่จี๋ตั้งมากมายขนาดนี้ล่ะเจ้าคะ?"

เฉินซีจูงมือเธอ ยิ้มพลางกล่าวว่า "ที่นี่คือโรงแรมห้าดาวเลยนะ ไปกันเถอะ คืนนี้จะให้เธอได้สัมผัสว่าความเพลิดเพลินระดับท็อปของยุคปัจจุบันมันเป็นยังไง!"

หลี่ซื่อหมินมองดู 'โรงเตี๊ยม' ที่หรูหราถึงขีดสุดแห่งนั้น แล้วหันกลับมามองวังไท่จี๋ด้านหลังตนเองที่แม้จะสูงตระหง่านโอ่อ่า แต่กลับมีแสงสลัวมืดทึบ

จู่ๆ เขาก็รู้สึกว่าการเป็นฮ่องเต้ของตนช่างดูซอมซ่อไปถนัดตา

ไม่นานนัก ภาพบนจอฟาก็เปลี่ยนไป

พร้อมกับเสียง "ติ๊ด" เบาๆ เฉินซีก็แตะคีย์การ์ดเปิดประตูห้อง

วินาทีที่เสียบการ์ดเปิดระบบไฟ แสงสว่างบริเวณโถงทางเดิน ห้องนั่งเล่น และห้องนอนก็สว่างพรึบขึ้นมาตามลำดับ

แสงไฟสีเหลืองนวลตาที่ทั้งสว่างและอ่อนโยน ทำให้ทั้งห้องดูอบอุ่นขึ้นมาในพริบตา

สิ่งที่ประจักษ์แก่สายตาคือวิวเมืองยามค่ำคืนอันเจิดจรัสเบื้องนอกหน้าต่างกระจกบานใหญ่จรดพื้น และพรมขนแกะที่หนานุ่มราวกับผืนหญ้าใต้ฝ่าเท้า

"ว้าว..."

หลี่ลี่จื้อถอดรองเท้าออก แล้วเดินเท้าเปล่าเหยียบลงบนพื้นอย่างระมัดระวัง ก้าวเดินไปสองก้าวด้วยความตื่นตาตื่นใจ

"ท่านพี่ พรมนี้หนานุ่มจังเลยเจ้าค่ะ นุ่มกว่าของบรรณาการจากเปอร์เซียเสียอีก"

เธอหันขวับกลับมา สายตาพลันถูกดึงดูดด้วยเตียงกว้างขวางใหญ่โตที่อยู่ตรงกลางห้องทันที

องค์หญิงแห่งต้าถังผู้นี้ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย กระโจนตัวลงไปราวกับลูกกระต่ายที่กำลังเริงร่า

จากนั้นทั้งร่างก็จมดิ่งลงไปในฟูกนุ่มๆ แถมยังเด้งดึ๋งไปมาอีกสองที

"อืม...สบายจังเลย!"

หลี่ลี่จื้อกอดหมอนกลิ้งไปมาบนเตียง ใบหน้าเต็มไปด้วยความเคลิบเคลิ้ม "นี่สบายกว่าเตียงที่บ้านอีก ทำได้อย่างไรกัน? มหัศจรรย์จังเลย ให้ความรู้สึกเหมือนนอนอยู่บนปุยเมฆเลยเจ้าค่ะ ไม่แข็งสักนิด"

"ฮ่าๆ นี่เรียกว่าที่นอนสปริง ด้านในมีทั้งสปริงและยางพารา ออกแบบมาให้รองรับสรีระของคนเราโดยเฉพาะเลยนะ"

เฉินซียิ้ม จากนั้นก็วางสัมภาระลง แล้วนั่งลงที่ขอบเตียง

ฟูกที่นอนยุบตัวลงเล็กน้อย โดยไม่มีเสียงเอี๊ยดอ๊าดเล็ดลอดออกมาเลยแม้แต่น้อย

ภายในตำหนักใหญ่

เมื่อจ่างซุนฮองเฮาเห็นท่าทางสบายอารมณ์ของบุตรสาวในจอฟ้า นางก็เผลอนวดบั้นเอวของตนเองโดยสัญชาตญาณ

เตียงตั่งในต้าถังส่วนใหญ่มักทำจากไม้ แม้จะปูด้วยเสื่อและฟูกจนเรียบเนียน แต่ท้ายที่สุดแล้วก็ยังแข็งกระด้างอยู่ดี

สำหรับนางที่มีอาการป่วยออดๆ แอดๆ ทุกคืนที่พลิกตัวก็รู้สึกปวดร้าวไปถึงกระดูก

"เตียงแบบนั้น...ดูแล้วคงจะนุ่มฟูจริงๆ" ในแววตาของจ่างซุนฮองเฮาฉายแววอิจฉาออกมาเล็กน้อย "หากได้นอนสักคืน เกรงว่าความเจ็บปวดบนร่างกายก็คงจะทุเลาลงไปได้บ้าง"

เมื่อหลี่ซื่อหมินเห็นการกระทำของภรรยา หัวใจก็ปวดหนึบ

เขามองดูพระราชวังที่สว่างไสวโอ่อ่าแต่กลับมีการตกแต่งที่ 'ซอมซ่อ' แห่งนี้ แล้วหันกลับไปมองห้องพักในจอฟ้าที่แม้กระทั่งตอนนอนก็ยังดูเหมือนกำลังดื่มด่ำกับความสุข

ในชั่วขณะนั้น ความรู้สึกเหนือกว่าใครในฐานะจักรพรรดิ ก็ถูกที่นอนเพียงผืนเดียวบดขยี้จนแหลกสลาย

"เจิ้นครอบครองความมั่งคั่งทั่วทั้งสี่คาบสมุทร..." หลี่ซื่อหมินกัดฟัน ทว่าน้ำเสียงกลับดูเลื่อนลอย "แต่กลับหาเตียงที่ทำให้กวนอินปี้นอนสบายได้สักหลังไม่ได้เลยเชียวหรือ?"

ทว่า ความช้ำใจเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น

ในจอฟ้า เฉินซีดึงตัวหลี่ลี่จื้อที่กำลังนอนอืดอยู่บนเตียงให้ลุกขึ้น "อย่าเพิ่งนอน ไปอาบน้ำก่อน วิ่งวุ่นมาทั้งวัน เหงื่อท่วมตัวหมดแล้ว"

เขาผลักประตูกระจกฝ้าของห้องน้ำเปิดออก

อ่างอาบน้ำสีขาวสะอาดตา อ่างล้างหน้าที่ขัดจนมันวาวสะท้อนเงาคนได้ และกระจกครึ่งตัวบานยักษ์

เฉินซีเดินไปที่หน้าชักโครก แล้วกดปุ่มชักโครกหนึ่งครั้ง

"ซู่——"

กระแสน้ำวนพุ่งทะลักออกมา ชะล้างก้นโถจนสะอาดหมดจดในพริบตา

ผู้ชมจากทุกราชวงศ์ต่างมองจนตาค้าง

"นั่นมัน...ห้องเวจหรือ?" จูหยวนจางเบิกตากว้าง "ถ้าห้องเวจของข้าสะอาดขนาดนี้ ข้าไปนั่งกินข้าวในนั้นยังได้เลย!"

ถัดจากนั้น เฉินซีก็เดินไปที่โซนอาบน้ำ แล้วยกคันโยกโลหะขึ้นเบาๆ

"ซู่——!"

สายน้ำอุ่นพวยพุ่งลงมาจากฝักบัวบานใหญ่ด้านบน ราวกับม่านฝนที่โปรยปราย

ไอร้อนลอยคลุ้งขึ้นมา กระจกในห้องน้ำพลันถูกปกคลุมไปด้วยม่านหมอกในทันที

"อุ๊ย!" หลี่ลี่จื้อร้องอุทาน เอื้อมมือไปรองน้ำนั้น "ท่านพี่ น้ำนี่มาจากไหนกันเจ้าคะ? เหตุใดถึงไม่ต้องเรียกคนต้มน้ำแล้วยกเข้ามาล่ะเจ้าคะ?"

อยู่ในวัง การอาบน้ำแต่ละครั้งถือเป็นงานช้างเลยทีเดียว

นั่นต้องใช้ขันทีและนางกำนัลหลายสิบคน ต้มน้ำร้อนหลายสิบถัง แล้วยกเทลงในถังอาบน้ำทีละถังๆ

แต่ที่นี่ เพียงแค่ยกมือขึ้นเบาๆ น้ำร้อนก็ไหลมาเทมาไม่ขาดสายเชียวหรือ?

เฉินซีอธิบายปนเสียงหัวเราะ "นี่คือน้ำประปา ส่งผ่านท่อจากโรงผลิตน้ำประปาไปสู่ทุกบ้าน"

"ส่วนน้ำร้อน ก็มีเครื่องทำน้ำอุ่นต้มไว้ให้ เปิดใช้ได้ทันที มีให้ใช้ตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง"

"หลัก...หลักการทำงานของมันคืออะไรหรือเจ้าคะ?" หลี่ลี่จื้อกะพริบตาปริบๆ สิ่งนี้เกินความเข้าใจของนางไปไกลโข "หรือว่าหลังกำแพงซ่อนแม่น้ำร้อนเอาไว้?"

"ก็ประมาณนั้นแหละ" เฉินซีบีบจมูกเธอเบาๆ "พูดง่ายๆ ก็คือ ใช้แรงดันน้ำ ให้น้ำไหลลงสู่ที่ต่ำ แล้วก็ใช้พลังงานไฟฟ้ามาทำความร้อน ไว้คราวหลังจะค่อยๆ สอนฟิสิกส์ให้นะ"

"เอาล่ะ รีบไปอาบน้ำซะ เสื้อผ้าเอาวางไว้บนชั้นให้แล้วนะ"

หลี่ลี่จื้อจ้องมองห้องน้ำกระจกใสแจ๋ว ใบหน้าเล็กๆ พลันแดงซ่านขึ้นมาทันที ก่อนจะดันตัวเฉินซีออกไป "ถ้าอย่างนั้นท่าน...ท่านห้ามแอบดูนะเจ้าคะ! ออกไปเลย!