บทที่ 5 ณ เชิงเขาเจาหลิง ขอคารวะไท่จงสักจอก

บทที่ 5 ณ เชิงเขาเจาหลิง ขอคารวะไท่จงสักจอก

ท่ามกลางจอฟ้า เสียงบรรยายของเฉินซียังคงดังต่อเนื่อง:

"แต่ว่านะทุกคน ตอนนี้ประเทศของเรากำลังพยายามอย่างหนักทั้งผ่านช่องทางทางการทูตและภาคประชาชน เพื่อที่จะตามเอาโบราณวัตถุที่สูญหายกลับคืนมาให้ได้ครับ"

"ผมเชื่อว่าสักวันหนึ่ง ม้าศึกทั้งหกจะได้กลับมาอยู่พร้อมหน้ากันอย่างแน่นอน"

พูดจบ เขาก็หันไปมองหลี่ลี่จื้อ และพบว่าขอบตาของหญิงสาวแดงก่ำยิ่งกว่าเดิม

"เป็นอะไรไป?"

เฉินซีเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"พวกมัน..." หลี่ลี่จื้อชี้ไปยังแผ่นหินที่แตกหักเหล่านั้น น้ำเสียงสะอื้นไห้ "พวกมันเคยร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่กับอาเย่นะ... อาเย่รักพวกมันมาก... ทุกคืนจะต้องไปดูที่คอกม้าตลอดเลย"

"ทำไม... ถึงแตกแบบนี้ล่ะ?"

เธอไม่เข้าใจหรอกว่าพ่อค้าของเถื่อนคืออะไร และยิ่งไม่เข้าใจถึงภัยพิบัติทางประวัติศาสตร์

สิ่งเดียวที่เธอรู้ก็คือ ของรักของหวงของอาเย่พังทลายลงเสียแล้ว

เฉินซีโอบไหล่ของเธอเบาๆ "เพราะในช่วงร้อยปีที่ผ่านมา ดินแดนเสินโจวของเราป่วยหนักและอ่อนแอ คนเลวก็เลยเข้ามารังแกพวกเราไงล่ะ"

"แต่ตอนนี้ไม่เหมือนเดิมแล้วนะ ดูสิ เศษซากพวกนี้พวกเราเก็บรักษาไว้อย่างดี สักวันหนึ่งจะต้องซ่อมแซมให้กลับมาเป็นเหมือนเดิมได้แน่ๆ"

เฉินซีเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ม้าสองตัวที่อยู่ต่างประเทศ พวกเราก็กำลังพยายามทวงคืนกลับมา นี่คือประวัติศาสตร์ของเรา คือรากเหง้าของเรา ไม่มีใครแย่งชิงไปได้หรอก"

หลี่ลี่จื้อพยักหน้าอย่างครึ่งซื่อครึ่งเข้าใจ เธอซบลงบนไหล่ของเขาพลางเอ่ยเสียงเบา "งั้น ท่านพี่ช่วยบอกอาเย่ให้หน่อยสิคะ ว่าอย่าเสียใจไปเลย คนยุคหลังกำลังพยายามปกป้องของของท่านอยู่นะ..."

คำพูดของเธอประโยคนี้ ได้ถูกถ่ายทอดผ่านจอฟ้า และดังก้องไปทั่วมิติเวลาของราชวงศ์นับหมื่น

หลี่ซื่อหมินสะท้านไปทั้งร่าง

เขาเงยหน้าขึ้น มองดูใบหน้าที่ไร้เดียงสาของบุตรสาวบนจอฟ้า จากนั้นก็มองดูเหล่านักท่องเที่ยวที่เดินขวักไขว่ไปมาในห้องจัดแสดงและตั้งใจชมสิ่งของเหล่านั้น

ความรู้สึกที่ซับซ้อนบางอย่างพลุ่งพล่านขึ้นมาในใจอย่างห้ามไม่อยู่

หลังจากผ่านไปนับพันปี ดูเหมือนว่ายังมีคนจดจำคุณงามความดีของเขาได้ จดจำม้าศึกของเขาได้ และยิ่งไปกว่านั้นคือ ทะนุถนอมเศษหินที่แตกหักเหล่านี้

เมื่อดูจากตรงนี้ ในสายตาของคนยุคหลัง ตัวเขาเองก็ทำได้ไม่เลวเลยทีเดียว

อีกทั้ง การที่ได้รับการขนานนามว่า 'ไท่จง' ตั้งแต่โบราณกาลมา ก็คงมีเพียงฮั่นเหวินตี้กระมังที่พอจะเทียบเคียงกับเขาได้?

และในขณะที่เขากำลังตื่นเต้นอยู่นั้น ภาพบนจอฟ้าก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง เฉินซีและหลี่ลี่จื้อได้เดินออกมาจากพิพิธภัณฑ์แล้ว

ใกล้พลบค่ำ ลมบนภูเขาเริ่มพัดแรงขึ้น

หลี่ลี่จื้อที่สวมเพียงชุดกระโปรงสีชมพูอ่อนถึงกับสะท้านด้วยความหนาวเหน็บและยกมือขึ้นกอดอกแน่น

"หนาวล่ะสิ?" เมื่อเฉินซีเห็นดังนั้น เขาก็รีบหยิบเสื้อผ้าชิ้นหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเป้ทันที "เมื่อเช้าบอกให้ใส่เสื้อผ้าหนาๆ หน่อย ก็ดื้อบอกว่าไม่ต้องเอามา เอ้า ใส่ซะ"

ในพริบตานั้น เสื้อคลุมตัวนอกสีส้มแดงสดใสก็ปรากฏขึ้นในสายตาของทุกคน

เนื้อผ้าดูนุ่มนวลและบางเบา ทว่ากลับมีความมันวาวอย่างน่าประหลาด

เฉินซีสะบัดเสื้อคลุมออก แล้วคลุมลงบนไหล่ของหลี่ลี่จื้ออย่างเป็นธรรมชาติ

"นั่นคือสิ่งใดกัน?"

หลี่ซื่อหมินอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

เห็นเพียงว่าเสื้อผ้าตัวนั้นไม่มีกระดุมและไม่มีสายผูก เฉินซีเพียงแค่ดึงสาบเสื้อทั้งสองข้างมาประกบกันเบาๆ

เสียง 'ครืด' ดังขึ้นเบาๆ สาบเสื้อด้านหน้ากลับติดเข้าด้วยกันอย่างน่าอัศจรรย์!

แถบยาวที่ทำจากวัสดุเดียวกันถูกรูดจากบนลงล่าง เสื้อคลุมทั้งตัวก็ห่อหุ้มร่างของหลี่ลี่จื้อไว้อย่างมิดชิด บริเวณคอเสื้อยังสามารถตั้งขึ้นเพื่อปกปิดลำคอได้อีกด้วย

หลี่ลี่จื้อก้มหน้ามองด้วยความอยากรู้อยากเห็น "ท่านพี่คะ เสื้อตัวนี้เบาจังเลย แต่ก็อุ่นมากๆ เลยด้วย"

เธอลองขยับแขนไปมา และพบว่าแม้เสื้อตัวนี้จะห่อหุ้มร่างกายไว้มิดชิด แต่ก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการเคลื่อนไหวเลยแม้แต่น้อย

เสื้อตัวนี้ดูบางเบาราวกับไม่ได้สวมใส่อะไรเลย

"นี่เรียกว่าเสื้อกันลม ชั้นนอกกันลมกันฝน ส่วนชั้นในเก็บความอบอุ่น"

เฉินซีอธิบายด้วยรอยยิ้ม "เจ้านี่น่ะอุ่นกว่าเธอใส่ชุดผ้าไหมซ้อนกันสามชั้นซะอีกนะ"

จากนั้น เขาก็หยิบของชิ้นเล็กๆ สองชิ้นออกมาจากกระเป๋า แล้วยื่นให้กับหลี่ลี่จื้อ

"มือเย็นไหม? ใช้เครื่องอุ่นมือพกพานี่สิ กดทีเดียวก็ร้อนแล้ว"

เมื่อรับแผ่นสี่เหลี่ยมเล็กๆ ขนาดเท่าฝ่ามือมา หลี่ลี่จื้อก็ลองกดดู ก็พบว่ามีความอบอุ่นอันแสนสบายแผ่ซ่านออกมาจริงๆ

"สบายจังเลย..."

เธอเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ นำเครื่องอุ่นมือพกพามาประคบไว้ที่แก้ม ก่อนจะเปล่งเสียงออกมาด้วยความพึงพอใจ

หลี่ซื่อหมินตกตะลึงไปแล้ว

ความโกรธแค้นและความโศกเศร้าในตอนแรก ถูกเจือจางลงด้วยความรู้สึกประหลาดบางอย่าง

บุตรสาวของเขาอยู่ท่ามกลางลมหนาวบนยอดเขา และมีคนคอยสวมเสื้อคลุมให้

และเสื้อผ้าอันน่าทึ่งนั่นกลับไม่ต้องใช้เข็มกับด้ายเย็บเข้าด้วยกัน เพียงแค่ดึงครั้งเดียวก็ติดกันสนิท

ที่สำคัญไปกว่านั้นคือมันบางเบาราวกับผ้าแพรบางแต่กลับสามารถกันหนาวและให้ความอบอุ่นได้ ซ้ำยังมี 'เครื่องอุ่นมือพกพา' ที่สามารถทำความร้อนได้ในพริบตาอีกด้วย

โลกที่ปรากฏอยู่บนจอฟ้า แท้จริงแล้วเป็นโลกแบบใดกันแน่?

ความก้าวหน้าและการพัฒนาของคนยุคหลัง จะรวดเร็วเกินไปหน่อยหรือไม่!

"สิ่งประดิษฐ์เช่นนี้ หากเหล่าทหารหาญแห่งต้าถังของพวกเราได้สวมใส่ ยามต้องออกศึกในฤดูหนาว จะช่วยชีวิตชายฉกรรจ์จากการหนาวตายได้มากเพียงใดกันนะ"

หลี่ซื่อหมินพึมพำกับตัวเอง อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

จ่างซุนฮองเฮาเองก็มองดูอย่างใจลอย "ยังมีวิชาเชื่อมติดนั่นอีก ไม่จำเป็นต้องใช้เข็มกับด้าย... หากนำมาใช้พันแผลให้ผู้บาดเจ็บ จะสะดวกสบายเพียงใดกัน"

เว่ยเจิงเดิมทีคิดจะวิจารณ์ว่าเป็น 'ทักษะพิสดารและสิ่งประดิษฐ์ไร้สาระ' แต่พอมองดูองค์หญิงที่อบอุ่นขึ้นมาในพริบตา คำพูดที่มาถึงริมฝีปากก็ถูกกลืนกลับลงคอไป

เฉิงเย่าจินตะโกนโพล่งออกมาตรงๆ "ฝ่าบาท! ของวิเศษนี่ดีชะมัด! หากองครักษ์เสวียนเจี่ยของพวกเราได้สวมคนละตัวล่ะก็ ตอนลอบโจมตีทูเจวี๋ยในฤดูหนาว พวกคนเถื่อนบนทุ่งหญ้านั่นได้หนาวตายกันหมดแน่พ่ะย่ะค่ะ!"

ฝางเสวียนหลิงครุ่นคิดพลางเอ่ย "สิ่งนี้ดูเผินๆ เหมือนจะเรียบง่าย ทว่ากลับแฝงไปด้วยเทคนิคช่างระดับสูงยิ่ง ทักษะของคนยุคหลัง ช่างล้ำเลิศจนถึงขั้นสุดยอดแล้ว..."

สายตาของพวกเขา เปลี่ยนจากความโกรธแค้นและความโศกเศร้า กลายเป็นความตื่นตะลึงและอยากรู้อยากเห็นไปโดยไม่รู้ตัว

นั่นคือความตกตะลึงตามสัญชาตญาณของมนุษย์ยามที่ต้องเผชิญหน้ากับเทคโนโลยีที่ล้ำหน้าเกินยุคสมัยของตนเองไปไกลลิบ

บนจอฟ้า หลี่ลี่จื้อกลับมาอบอุ่นอย่างเต็มที่แล้ว ใบหน้าเล็กๆ ของเธอแดงระเรื่อ

เธอเอนกายพิงเฉินซี ทั้งสองนั่งอยู่บนโขดหิน มองดูแสงพระอาทิตย์อัสดงที่สาดส่องจนเขาจิ่วจงกลายเป็นสีเหลืองทองอร่าม

"ท่านพี่คะ" เธอเอ่ยเสียงเบา "ถึงแม้ของของอาเย่จะแตกพังไปแล้ว... แต่พอได้เห็นว่ายังมีคนมากมายจดจำท่านได้ และมาเยี่ยมเยียนท่าน ข้าคิดว่า... อาเย่จะต้องดีใจแน่ๆ เลยค่ะ"

เฉินซีลูบผมเธอเบาๆ "แน่นอนสิ พ่อของเธอคือเทียนเค่อหานเชียวนะ ต่อให้ผ่านไปเป็นพันปี ก็ยังเป็นไอดอลของคนนับไม่ถ้วนอยู่ดี"

เขาชูขวดเหล้าเอ้อร์กัวโถวขวดนั้นขึ้น หันหน้าไปทางทิศของสุสานเจาหลิง

"มาครับ ท่านพ่อตา ผมขอคารวะสักจอก ขอบคุณที่ให้กำเนิดลูกสาวที่น่ารักขนาดนี้ ทำให้ผมได้เจอสมบัติล้ำค่าซะแล้ว"

"และก็ขอบคุณท่านด้วย ที่ทิ้งต้าถังอันแสนรุ่งโรจน์เอาไว้ให้พวกเรา"

เขาหมุนเปิดฝาขวด แล้วรินน้ำเมาใสแจ๋วราดลงบนโขดหินอย่างช้าๆ

กลิ่นหอมของสุราลอยฟุ้งไปตามสายลม

หลี่ลี่จื้อเองก็ทำตามอย่างเขา เธอประนมมือทั้งสองข้างเข้าด้วยกัน แล้วเอ่ยเสียงเบากับยอดเขา

"อาเย่ ลี่จื้อตอนนี้สบายดีมาก ท่านพี่ดีต่อลี่จื้อสุดๆ ไปเลย ท่านไม่ต้องเป็นห่วงนะคะ"

"คนยุคหลัง ล้วนเคารพรักท่านกันทุกคนเลยนะ"

ท่ามกลางแสงอาทิตย์ยามเย็น รอยยิ้มของหญิงสาวช่างอบอุ่นและสดใส

ที่หน้าตำหนักลี่เจิ้ง หลี่ซื่อหมินยืนมองภาพนั้นอย่างเงียบๆ

เขายังคงกำหมัดแน่น เจ็บปวดเพื่อม้าศึกทั้งหก และโกรธเคืองที่สุสานกลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยว

แต่เมื่อได้เห็นรอยยิ้มอันเปี่ยมสุขของบุตรสาว ได้เห็น 'เสื้อกันลม' อันน่าทึ่งบนตัวนาง ได้เห็นท่าทีอันแข็งแรงของนางที่ไม่ต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคหอบหืดอีกต่อไป...

ท้ายที่สุด เขาก็เพียงแค่ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่ เฮือกใหญ่จริงๆ

"ช่างเถอะ"

"หากลี่จื้อสามารถใช้ชีวิตหลังจากผ่านไปพันปีได้อย่างสุขสบายถึงเพียงนี้จริงๆ..."

"หากคนยุคหลัง ยังคงจดจำเจิ้นกับต้าถังได้จริงๆ..."

"สุสานของเจิ้น พวกเจ้าอยากจะดูก็ดูไปเถอะ"

ทว่า สำหรับไอ้โจรชั่วที่ขโมยม้าศึกทั้งหกไป หลี่ซื่อหมินก็ยังคงไม่คลายความกรุ่นโกรธ

"ไอ้โจรที่ขโมยม้าทั้งหกของเจิ้นไป ต่อให้เวลาจะผ่านไปกี่ปีก็ตาม——"

เขาเงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว ประกายความคมกริบฉายชัดในดวงตาอีกครั้ง "เจิ้น ขอสาปแช่งให้ลูกหลานของพวกแกไม่เจริญงอกงาม ดวงชะตาของประเทศชาติต้องพินาศย่อยยับ"

"สิ่งที่ปล้นชิงไปท้ายที่สุดจะกลับคืนสู่เจ้าของ ชื่อเสียงที่เสวยสุขจะกลายเป็นที่ก่นด่าของชาวโลก ขอให้พวกแกถูกตอกตรึงไว้บนเสาประจานแห่งความอัปยศของพวกโจรชั่วไปชั่วกัปชั่วกัลป์ ไม่ได้ผุดไม่ได้เกิดอีกต่อไป! "