บทที่ 30 แขกผู้ไม่ได้รับเชิญมาเยือน

เวลาผ่านไปอีกหลายวัน

เจียงฝานไม่ได้ออกไปจับปลา ทว่ารั้งอยู่แต่ในบ้าน คลอเคลียอยู่กับซูเวยเวยอย่างแนบแน่นไม่ยอมห่าง

ท้ายที่สุดแล้วชาวประมงก็ไม่จำเป็นต้องออกไปจับปลาทุกวัน ย่อมต้องมีเวลาพักผ่อนบ้าง

อีกทั้งในฐานะสามีภรรยาข้าวใหม่ปลามัน ทุกวันล้วนลุ่มหลงอยู่ในรสรักจนไม่อาจถอนตัวขึ้น

"ท่านพี่ ข้าคล้ายกับรู้สึกว่าพละกำลังของตนเองเพิ่มขึ้นไม่น้อยเลย"

หลังจากซูเวยเวยกินปลาวิเศษเกล็ดชาดมาหลายวัน ประกอบกับการได้ระบายความร้อนรุ่มกับเจียงฝาน นางก็พบว่าภายในร่างกายมีขุมพลังสายหนึ่งไหลเวียนไปทั่วร่าง ส่งผลให้พละกำลังของนางเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

ก่อนหน้านี้นางเป็นเพียงหญิงสาวชาวบ้านธรรมดาคนหนึ่ง พละกำลังย่อมธรรมดาสามัญ

ทว่ายามนี้ พละกำลังของนางเพิ่มขึ้นอย่างน้อยสองร้อยชั่ง

ต่อให้เป็นพละกำลังของชายฉกรรจ์ทั่วไป ก็ยังมิอาจเทียบเคียงนางได้

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า นี่คือสรรพคุณของปลาวิเศษเกล็ดชาด

ไม่เพียงแต่มีสรรพคุณต่อผู้ฝึกยุทธ์เท่านั้น ทว่าสรรพคุณที่ส่งผลต่อคนธรรมดาทั่วไปก็ยิ่งใหญ่หลวงนัก

แน่นอนว่าสำหรับนางแล้ว สรรพคุณที่ยอดเยี่ยมที่สุดหาใช่การเพิ่มพละกำลังไม่ ทว่าผิวพรรณของนางกลับคล้ายจะดูดีขึ้น เรียบเนียนยิ่งขึ้น และเปล่งปลั่งมีน้ำมีนวลมากยิ่งขึ้น

"น่าจะเป็นสรรพคุณของปลาวิเศษเกล็ดชาด"

"น่าเสียดายที่เจ้าฝึกฝนเคล็ดวิชาเถิงเสอไม่สำเร็จ มิเช่นนั้นก็คงจะฝึกยุทธ์ได้เช่นกัน"

เจียงฝานกล่าวออกมาด้วยความเสียดายเล็กน้อย

เดิมทีเขาก็อยากจะสั่งสอนให้ซูเวยเวยฝึกยุทธ์ เพื่อให้นางมีพลังในการปกป้องตนเอง

ทว่าน่าเสียดาย เคล็ดวิชาเถิงเสอในฐานะที่เป็นยอดเคล็ดวิชาแห่งวิถียุทธ์ระดับสูงสุด ความยากในการบรรลุถึงขั้นพื้นฐานนั้นสูงจนเกินไปจริงๆ

หาใช่สิ่งที่คนธรรมดาทั่วไปจะสามารถฝึกฝนให้สำเร็จได้

ก่อนหน้านี้เขาเองก็ต้องอาศัยพลังของแต้มวาสนา ถึงจะสามารถบรรลุเคล็ดวิชานี้ถึงขั้นพื้นฐานได้

ดังนั้นซูเวยเวยที่ร่ำเรียนมาหลายวัน จึงยังคงไม่เข้าใจเคล็ดลับของมัน

"ขออภัยด้วยท่านพี่ พรสวรรค์ของข้านั้นย่ำแย่จนเกินไปจริงๆ"

ซูเวยเวยกล่าวออกมาด้วยใบหน้ารู้สึกผิด

นางเองก็อยากจะฝึกฝนให้สำเร็จ ทว่าน่าเสียดายที่ตนเองไม่เข้าใจเคล็ดลับเสียที

ไม่ว่าจะพยายามร่ำเรียนเพียงใด ก็ยากที่จะทำความเข้าใจได้

"ไม่ๆๆ เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับพรสวรรค์ของเจ้าหรอก"

"เป็นเพียงเพราะเคล็ดวิชานี้ไม่เหมาะสมกับเจ้าก็เท่านั้น"

"วันหน้าหากหาเคล็ดวิชาที่เหมาะสมกับเจ้าได้ ค่อยให้เจ้าฝึกฝนเถิด"

เจียงฝานโอบกอดซูเวยเวยเอาไว้ พลางเอ่ยปลอบประโลม

เขาคอยรู้สึกอยู่เสมอว่าคุณลักษณะของซูเวยเวยนั้นพิเศษเป็นอย่างยิ่ง หาใช่หญิงสาวธรรมดาทั่วไปไม่

เพียงแค่ยังหาเคล็ดวิชาที่เหมาะสมไม่ได้ จึงไม่อาจบรรลุวิถียุทธ์ขั้นพื้นฐานได้ก็เท่านั้น

หากโลกใบนี้มีวิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนดำรงอยู่ บางทีอาจจะให้ซูเวยเวยลองดู อาจจะส่งผลลัพธ์ที่น่าอัศจรรย์ก็เป็นได้

ทว่าหากอยากจะครอบครองวิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรเป็นเซียน เกรงว่าคงจะไม่ได้ง่ายดายถึงเพียงนั้น

"อืม"

เมื่อได้ยินคำกล่าวนั้น ซูเวยเวยก็พยักหน้ารับ ภายในใจรู้สึกอบอุ่นเป็นอย่างยิ่ง

ก๊อก ก๊อก ก๊อก!!!

ในเวลาเดียวกันนี้เอง ด้านนอกก็มีเสียงเคาะประตูอย่างเร่งรีบดังขึ้น

"ผู้ใดน่ะ?"

เจียงฝานเอ่ยถามออกไป เขารีบสวมใส่เสื้อผ้าอย่างรวดเร็ว แล้วลงมาจากเตียง

"ข้าเอง เสี่ยวฝาน ท่านลุงฟู่กุ้ยไง"

ด้านนอกมีเสียงอันคุ้นเคยดังแว่วมา ซึ่งก็คือซ่งฟู่กุ้ยที่เป็นเพื่อนบ้านข้างเคียงนั่นเอง

ซ่งฟู่กุ้ยหรือ?!

เมื่อได้ยินดังนั้น เจียงฝานก็เลิกคิ้วขึ้น ในอดีตยามที่บิดามารดาของเขายังมีชีวิตอยู่ ความสัมพันธ์กับครอบครัวของซ่งฟู่กุ้ยถือว่าไม่ดีและไม่แย่ เต็มที่ก็เรียกได้ว่าเป็นเพียงคนรู้จักที่พยักหน้าทักทายกันเท่านั้น

หลังจากบิดามารดาจากไป เขาก็แทบจะไม่ได้ไปมาหาสู่กับครอบครัวของซ่งฟู่กุ้ยอีกเลย

เพียงแค่เวลาออกไปด้านนอก หากบังเอิญพบหน้ากันก็ทักทายกันบ้างเป็นครั้งคราว

คิดไม่ถึงเลยว่าซ่งฟู่กุ้ยผู้นี้จะเป็นฝ่ายมาหาเขาถึงที่

ตกลงแล้วเป็นเพราะเหตุใดกัน? เพื่อขอยืมเงิน หรือว่ามีธุระปะปังอันใด?

สรุปแล้ว หากไม่มีธุระคงไม่มาเยือนถึงที่

สัญชาตญาณของเขาบอกว่านี่มิใช่เรื่องดีอะไรนัก

ทว่าทุกคนต่างก็เป็นเพื่อนบ้านกัน หากไม่ยอมออกไปพบหน้าก็คงจะไม่ดีนัก

เมื่อคิดได้ดังนี้ เจียงฝานก็ก้าวไปข้างหน้าแล้วเอ่ยขึ้น "ที่แท้ก็ท่านลุงฟู่กุ้ยนี่เอง ไม่ทราบว่ามีธุระอันใดหรือขอรับ?"

"ฮ่าๆ เรื่องดีสิ แน่นอนว่าต้องมีเรื่องดีมาหาเจ้า"

"ทว่าที่นี่ไม่ใช่สถานที่ที่เหมาะจะพูดคุยนัก จะไปคุยกันที่อื่นดีหรือไม่?"

ซ่งฟู่กุ้ยมองเจียงฝานด้วยรอยยิ้มตาหยี เผยให้เห็นท่าทางซื่อสัตย์จริงใจ

เขามองซ้ายมองขวา ท่าทางระแวดระวังเป็นอย่างยิ่ง ราวกับเกรงว่าหน้าต่างมีหูประตูมีช่อง

"ที่อื่นหรือ? ไม่ทราบว่าเป็นเรื่องสำคัญอันใดหรือขอรับ?"

เจียงฝานเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ ทว่าเขาก็ไม่ได้ปฏิเสธ ท้ายที่สุดแล้วยามนี้เขามีฝีมือล้ำเลิศจึงมีความกล้าหาญ ต่อให้อีกฝ่ายจะมีความคิดชั่วร้าย ก็มิอาจทำอันตรายเขาได้แม้แต่น้อย

ภายใต้การนำทางของซ่งฟู่กุ้ย เขาได้มาถึงบ้านอันห่างไกลผู้คนหลังหนึ่งภายในหมู่บ้าน

ภายในบ้านหลังนั้นกลับมีคนรวมตัวกันอยู่สามถึงห้าคนก่อนแล้ว

อีกทั้งล้วนแต่เป็นคนในหมู่บ้าน อายุราวๆ ยี่สิบถึงสามสิบปี ล้วนเป็นชาวประมงวัยหนุ่มที่เรี่ยวแรงแข็งขัน

แม้ว่าพวกเขาแต่ละคนจะไม่ได้สนิทสนมกันมากนัก ทว่าอย่างน้อยก็เคยทักทายกันมาก่อน

"เสี่ยวฝาน ข้าจะไม่พูดจาอ้อมค้อมก็แล้วกัน"

"เชื่อว่าเจ้าคงจะรู้ดีว่าช่วงนี้พรรคราชันมังกรกระทำการเกินเลยไปมากเพียงใด"

"ทำให้พวกเราทุกคนล้วนหาเงินไม่ได้เลย"

"หากยังคงเป็นเช่นนี้ต่อไป ค่าธรรมเนียมของเดือนหน้าพวกเราก็คงจะไม่มีปัญญาจ่ายเป็นแน่"

"ดังนั้นข้าจึงหาช่องทางร่ำรวยมาได้ช่องทางหนึ่ง อยากจะให้พวกเราทุกคนร่ำรวยไปด้วยกัน จะได้ผ่านพ้นฤดูหนาวไปได้อย่างอบอุ่น"

ซ่งฟู่กุ้ยมองไปยังเจียงฝานด้วยความจริงใจเป็นอย่างยิ่ง

"ไม่ต้องหรอกขอรับ ท่านลุงฟู่กุ้ย"

"แม้ว่ายามนี้ข้าจะลำบากมากจริงๆ"

"ทว่าก็ยังพอจะฝืนใช้ชีวิตต่อไปได้ ข้าไม่อยากเข้าไปพัวพันกับเรื่องอื่น หวังว่าท่านลุงฟู่กุ้ยจะเข้าใจและให้อภัย"

เจียงฝานโบกมือปฏิเสธอย่างเด็ดขาด

เขาเองก็ไม่รู้ว่าช่องทางหาเงินของอีกฝ่ายคืออะไรกันแน่

ทว่าในชาติก่อนตนเองถูกหลอกมามากจนเกินไป ดังนั้นจึงเข้าใจความจริงข้อหนึ่งมาตั้งนานแล้ว

ใต้หล้านี้ไม่มีของฟรีหรอก

ผู้ใดที่สอนให้เจ้าร่ำรวย แท้จริงแล้วล้วนแต่ต้องการจะกอบโกยเงินทองจากเจ้าทั้งนั้น

น่าเสียดายที่มีผู้คนมากมายไม่เข้าใจความจริงข้อนี้ ยังคงยอมถูกหลอกอย่างเต็มใจ

ทว่านี่ก็ช่วยไม่ได้ ผู้คนมากมายหวาดกลัวความยากจน เมื่อได้เห็นความหวังที่จะร่ำรวยเพียงเล็กน้อย ก็ล้วนแต่แห่แหนกันเข้าไป

นี่ก็เป็นสาเหตุที่ทำให้ผู้คนมากมายต้องตกหลุมพรางถูกหลอกลวง

"เสี่ยวฝาน อย่าเพิ่งรีบปฏิเสธสิ"

"ข้ารู้ว่าเจ้ากังวลถึงความเสี่ยงในเรื่องนี้"

"ทว่าความเสี่ยงทั้งหมดนั้นตกอยู่ที่ตัวข้าซ่งฟู่กุ้ยผู้นี้ ไม่ค่อยเกี่ยวข้องกับเจ้าสักเท่าใดนัก"

"เรื่องราวเป็นเช่นนี้ ข้าอยากจะรับซื้อปลาที่พวกเจ้าจับมาได้ทั้งหมด จากนั้นก็นำไปขายยังอำเภอทงเหอ"

"ข้ามีช่องทางในอำเภอทงเหอ สามารถฉวยโอกาสนี้กอบโกยเงินทองได้ไม่น้อยเลยเชียว"

ซ่งฟู่กุ้ยกล่าวออกมาอย่างตรงไปตรงมา

เมื่อได้ยินดังนั้น เจียงฝานก็เข้าใจแผนการของซ่งฟู่กุ้ยในทันที นั่นก็คือต้องการจะหลีกเลี่ยงพ่อค้าคนกลางอย่างพรรคราชันมังกร แล้วนำปลาไปขายให้แก่ร้านค้าใหญ่ต่างๆ ในอำเภอทงเหอโดยตรง

ไปกลับหนึ่งรอบ อย่างน้อยก็ทำกำไรได้หนึ่งเท่าตัว หรืออาจจะมากกว่านั้นเสียด้วยซ้ำ

หากทำสำเร็จ นี่จะเป็นธุรกิจที่ได้กำไรงามอย่างแน่นอน เพียงพอที่จะทำให้ผู้คนยอมเสี่ยงอันตรายได้เลยทีเดียว

ปัญหาก็คือ การทำเช่นนี้เท่ากับเป็นการแย่งชิงผลประโยชน์ของพรรคราชันมังกร

ต้องรู้ก่อนว่าในฐานะที่พรรคราชันมังกรเป็นผู้ทรงอิทธิพลในตลาดปลา ไม่เพียงแต่จะผูกขาดการรับซื้อปลาจากหมู่บ้านสิบกว่าแห่งในรัศมีรอบๆ เท่านั้น แม้แต่ร้านค้าใหญ่ๆ ในอำเภอทงเหอเองก็ถูกพรรคราชันมังกรผูกขาดไว้แล้วเช่นกัน

หากคนของพรรคราชันมังกรล่วงรู้ว่ามีผู้ใดพยายามจะลักลอบค้าขายปลา หมายจะแย่งชิงผลประโยชน์ของพรรคราชันมังกร ย่อมต้องถูกลงโทษอย่างหนักเป็นแน่

สถานเบาก็ถูกซ้อมจนพิการ สถานหนักก็ถูกตีจนตาย

พูดตามตรง เรื่องนี้ไม่ได้ผิดกฎหมายแต่อย่างใด

เป็นเพียงแค่การขายปลาเท่านั้น

ทว่าพรรคราชันมังกรคือเจ้าถิ่น กฎเกณฑ์ของพวกเขาก็คือกฎหมาย

ไม่มีผู้ใดสามารถทำอะไรพวกเขาได้ ทำได้เพียงทนรับการขูดรีดจากพวกเขาเท่านั้น

"ท่านลุงฟู่กุ้ย ข้าเข้าใจความหมายของท่าน"

"ทว่าเรื่องนี้ไม่สามารถทำได้จริงๆ"

"ใช่ว่าท่านจะไม่รู้จักคนของพรรคราชันมังกรเสียหน่อย"

"หากถูกพวกเขาพบเห็นเข้า ต่อให้พวกเรามีสักกี่ชีวิตก็ไม่พอให้ตายหรอก"

เจียงฝานส่ายหน้า

พูดตามตรง เขาเองก็ไม่ได้สนใจธุรกิจเช่นนี้ เพราะท้ายที่สุดแล้วความเสี่ยงมันสูงจนเกินไปจริงๆ

เขาสามารถใช้ชีวิตอย่างสงบสุขและอยู่ดีกินดีได้ ไฉนจะต้องไปพัวพันกับเรื่องพรรค์นี้ด้วย

หากเรื่องเช่นนี้สามารถทำได้สำเร็จอย่างง่ายดายถึงเพียงนั้น พรรคราชันมังกรก็คงจะไม่ได้เป็นผู้ทรงอิทธิพลในตลาดปลาของท้องถิ่นหรอก

"นี่..."

ซ่งฟู่กุ้ยคิดไม่ถึงเลยว่าตนเองพูดมาถึงขั้นนี้แล้ว อีกฝ่ายยังคงตั้งใจที่จะปฏิเสธตนอีก

เรื่องนี้เหนือความคาดหมายไปเล็กน้อยจริงๆ

"เสี่ยวฝาน เจ้าช่างไม่เห็นค่าความหวังดีเอาเสียเลยจริงๆ"

"ครั้งนี้ท่านลุงฟู่กุ้ยอุตส่าห์เชิญชวนด้วยความหวังดี เจ้าไม่ตกลงก็ต้องตกลง"

"ใช่แล้ว เรื่องใหญ่ปานนี้ถูกเปิดเผยให้เจ้ารู้ หากไม่ทิ้งจุดอ่อนไว้ให้พวกเราจับกุม เจ้าคิดว่าพวกเราจะวางใจได้งั้นหรือ?"

"หากเจ้านำเรื่องไปฟ้องพรรคราชันมังกร เช่นนั้นพวกเรามิต้องจบเห่กันหรอกหรือ?"

ในเวลานี้ ชาวประมงวัยหนุ่มอีกสองสามคนที่อยู่ด้านข้างต่างก็จ้องมองไปยังเจียงฝาน แล้วเอ่ยออกมาด้วยสีหน้าไม่เป็นมิตรนัก