บทที่ 25 คนชั่วย่อมถูกคนชั่วกำราบ

ในเวลานี้ ณ หมู่บ้านกุ้ยฮวา เรือนสกุลเจียง

"ท่านพี่ ร่างกายของท่านดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ เลยนะเจ้าคะ"

ซูเวยเวยใบหน้าแดงระเรื่อ ดวงตางดงามหยาดเยิ้มดุจสายน้ำ ดูมีเสน่ห์เย้ายวนใจเป็นล้นพ้น ชวนให้ผู้คนหลงใหลจนน้ำลายสอ

นางนอนหลับตาพริ้มอย่างเงียบสงบอยู่ในอ้อมอกของเจียงฝาน มือเล็กๆ ขาวเนียนลูบไล้กล้ามหน้าท้องของเขาเบาๆ

ยามนี้นางรู้สึกว่าร่างกายของบุรุษผู้นี้ราวกับถูกสลักเสลาขึ้นมาก็มิปาน ช่างดูสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งผิวพรรณที่เรียบเนียนปราศจากบาดแผลใดๆ ราวกับผ้าไหมชั้นดี

มากพอที่จะทำให้สตรีทั่วหล้าต้องอิจฉาตาร้อน ทั้งยังทำให้นางหลงใหลจนไม่อยากปล่อยมือ

"อืม ระดับการฝึกตนวิถีแห่งยุทธ์ก้าวหน้าขึ้นมาเล็กน้อย ยามนี้เป็นผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตสกัดกล้ามเนื้อแล้ว"

เจียงฝานยิ้มบางๆ พลางโอบกอดหญิงงามผู้นี้เอาไว้

เขายังรู้สึกว่าหญิงงามในอ้อมกอดมีกายาที่พิเศษยิ่งนัก

เดิมทีเขาคิดว่าเมื่อความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้น ซูเวยเวยอาจจะไม่อาจรองรับไหว

ทว่าซูเวยเวยกลับไม่ได้เป็นเช่นนั้น นางค่อยๆ ปรับตัวได้ ซ้ำร่างกายยังคล้ายกับจะแข็งแกร่งขึ้นตามไปด้วย

ช่างน่าเหลือเชื่อเสียจริง

"ความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นอีกแล้วหรือเจ้าคะ?"

ซูเวยเวยพลันดีใจขึ้นมาทันที

นางย่อมรู้ดีว่าผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตสกัดกล้ามเนื้อนั้นหมายถึงสิ่งใด ต่อให้เป็นในพรรคราชันมังกร ก็ย่อมถือว่าเป็นยอดฝีมืออย่างแท้จริง สามารถเป็นหัวหน้าใหญ่ควบคุมลูกน้องได้หลายสิบคนอย่างแน่นอน

ความแข็งแกร่งด้านวรยุทธ์ระดับนี้ ถึงขั้นสามารถเป็นเจ้าหน้าที่ทางการในอำเภอทงเหอ มีตำแหน่งหน้าที่การงานของทางการได้เลย

ต่อให้ไม่เป็นชาวประมงแล้ว และหันไปทำอย่างอื่น ก็ย่อมมีหนทางสร้างตัวได้

"ใช่แล้วล่ะ ดังนั้นข้าจึงกินจุขึ้นด้วย"

"วันนี้ข้าอาจจะต้องไปอำเภอทงเหอสักครา เพื่อซื้อหาเสบียงอาหารเพิ่ม"

เจียงฝานกล่าว

"เจ้าค่ะ"

"ข้าจะเก็บตัวอยู่แต่ในเรือน รอท่านกลับมา"

เมื่อได้ยินคำกล่าวนี้ ซูเวยเวยก็พยักหน้ารับ แม้นางจะรู้ว่าการไปอำเภอทงเหออาจจะต้องเผชิญกับอันตราย แต่นี่ก็เป็นเรื่องที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ บนโลกใบนี้ไม่ว่าจะทำสิ่งใดล้วนมีอันตรายทั้งสิ้น

ทว่ายามนี้สามีของนางกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตสกัดกล้ามเนื้อแล้ว หากไปเพียงเพื่อซื้อหาอาหาร ก็ไม่น่าจะมีปัญหาอันใด

"จริงสิ ข้ามีของจะให้เจ้า"

"นี่คือยาพิษชนิดพิเศษ มีชื่อว่าควันสามตะขาบห้าคางคก"

"ทันทีที่ปล่อยออกไป มันจะลอยคลุ้งไปทั่วทั้งห้องอย่างรวดเร็ว อีกทั้งยังไร้สีไร้กลิ่น"

"ต่อให้เป็นผู้ฝึกยุทธ์ หากสูดดมควันพิษเช่นนี้เข้าไป ก็ต้องถูกพิษจนสิ้นใจตาย"

"ดังนั้นหากเจ้าต้องเผชิญกับเรื่องราวเช่นคราวก่อนอีก และไม่อาจหลบเลี่ยงได้ทัน ก็จงใช้ยาพิษชนิดนี้เสีย"

"ยาพิษชนิดนี้สามารถสังหารคนร้ายได้ทั้งหมดอย่างแน่นอน"

"แน่นอนว่า ก่อนที่จะปล่อยควันสามตะขาบห้าคางคก เจ้าต้องกินยาถอนพิษก่อน"

"เช่นนี้แล้ว ควันสามตะขาบห้าคางคกก็จะไม่ทำอันตรายต่อตัวเจ้า"

เจียงฝานหยิบขวดยาถอนพิษและแท่งควันพิษออกมาจากด้านข้าง

เขาอธิบายวิธีใช้ให้ฟังอย่างละเอียด

นี่คือวิธีการป้องกันตัวที่เขามอบให้ซูเวยเวย เพื่อให้นางสามารถปกป้องตนเองได้อย่างเต็มที่

"บนโลกนี้ยังมีของเช่นนี้อยู่ด้วยหรือเจ้าคะ?"

ดวงตาของซูเวยเวยพลันเป็นประกายสว่างวาบ คล้ายกับตื่นเต้นยินดีขึ้นมาทันที

หากนางรู้วิธีการปล่อยยาพิษชนิดนี้ เช่นนั้นต่อให้ต้องเผชิญกับคนร้าย นางก็ไม่จำเป็นต้องกังวลสิ่งใดอีกต่อไป นางมีสามารถพอที่จะปกป้องตนเองได้อย่างสมบูรณ์

หลังจากออดอ้อนคลอเคลียกันอยู่ครู่หนึ่ง เจียงฝานก็สวมใส่เสื้อผ้า หยิบเงินตรา และเดินออกจากเรือนไป

พอก้าวออกจากประตูเรือน เขาก็พบเห็นชาวบ้านหมู่บ้านกุ้ยฮวาจำนวนมากกำลังรวมตัวกันอยู่ แต่ละคนมีสีหน้าเบิกบาน ราวกับว่ามีเรื่องใหญ่โตอันใดเกิดขึ้นก็มิปาน

"เกิดเรื่องอันใดขึ้นหรือ? เหตุใดจึงดูตื่นเต้นกันนัก?"

เจียงฝานเดินเข้าไปใกล้ พลางเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"เสี่ยวเจียง พรรคราชันมังกรเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นแล้ว"

"เจ้ารู้เรื่องของหลัวชางคนพรรคราชันมังกรที่มาหมู่บ้านกุ้ยฮวาของเราเมื่อคราวก่อนหรือไม่?"

"ไอ้ผีตัณหากลับผู้นั้นน่ะ"

"ได้ยินมาว่าเมื่อเช้านี้มันถูกโจรเด็ดบุปผาเฉาจวิ้นสังหารทิ้งไปแล้ว"

ซ่งฟู่กุ้ยกล่าวด้วยสีหน้าเบิกบานใจ

ดังคำกล่าวที่ว่า เรื่องดีไม่ออกจากประตูเรือน เรื่องร้ายกระจายไปพันลี้

แม้ในยุคสมัยนี้ ความเร็วในการส่งข่าวสารจะค่อนข้างล่าช้า แต่ข่าวคราวเกี่ยวกับความโชคร้ายของพรรคราชันมังกร กลับแพร่สะพัดไปทั่วทุกครัวเรือนในหมู่บ้านชาวประมงอย่างรวดเร็ว

นั่นเป็นเพราะชาวประมงจำนวนมากล้วนอยากเห็นพรรคราชันมังกรพบกับความโชคร้าย

"ถูกโจรเด็ดบุปผาเฉาจวิ้นสังหารหรือ?"

"ท่านรู้ได้อย่างไรว่าเป็นฝีมือของโจรเด็ดบุปผา?"

เมื่อได้ยินคำกล่าวนี้ สีหน้าของเจียงฝานก็พลันแปลกประหลาดไป แม้คนที่สังหารหลัวชางจะเป็นเขาก็ตาม แต่ดูเหมือนว่าจะมีคนมารับเคราะห์แทนตนเองเสียแล้ว

ทว่านี่ก็นับเป็นเรื่องดีอย่างแท้จริง

อย่างน้อยก็จะไม่สาวเรื่องมาถึงตัวเขาได้

"ยังต้องถามอีกหรือ? เฝิงหาว ผู้บัญชาการทหารอำเภอทงเหอพาเจ้าหน้าที่ทางการมาเป็นจำนวนมาก ค้นหาทั้งด้านในและด้านนอกจนทั่ว แล้วก็พบว่าเป็นฝีมือของโจรเด็ดบุปผาเฉาจวิ้น หลักฐานมัดตัวแน่นหนาแล้ว"

ชาวบ้านคนหนึ่งกล่าวอย่างมั่นใจ

"ใช่แล้วล่ะ หลัวเจิงบิดาของหลัวชางที่เป็นผู้อาวุโสพรรคราชันมังกรผู้นั้นน่ะ พอได้ยินว่าฆาตกรคือโจรเด็ดบุปผาเฉาจวิ้น ใบหน้าก็เขียวคล้ำไปหมด แม้แต่คำขู่ก็ยังไม่กล้าเอ่ยออกมา ทำได้เพียงยอมรับว่าตนเองโชคร้ายเท่านั้น"

"เหอะๆ หลัวเจิงนั่นก็ทำได้แค่รังแกชาวประมงอย่างพวกเราเท่านั้นแหละ พอเจอคนโฉดในยุทธภพเข้าจริงๆ ก็ตกใจกลัวจนหัวหดเป็นนกคุ่มไปแล้ว อย่าคิดว่าเจ้านั่นจะมีอะไรวิเศษวิโสเชียว"

"ช่วยไม่ได้นี่นา เจ้าน่ะไม่รู้หรอกว่าหลัวชางตายอนาถเพียงใด เลือดไหลออกทวารทั้งเจ็ดจนสิ้นใจ หากหลัวเจิงอยู่ที่เกิดเหตุด้วยล่ะก็ ไม่แน่ว่าคงถูกสังหารทิ้งไปพร้อมกันแล้ว จะกล้าไปแก้แค้นได้อย่างไร มีเวลาสู้ไปมีลูกใหม่อีกคนยังจะดีกว่า"

"ได้ยินมาว่าคนที่ตายไม่ได้มีแค่หลัวชางเท่านั้นนะ"

"แม้แต่ลิ่วล้อสิบกว่าคนที่อยู่ข้างกายของหลัวชางก็ตายตกไปพร้อมกันด้วย"

"กัวหมาจื่อที่คิดจะประจบประแจง ก็พลอยตายตกตามไปด้วย"

"ตายได้ก็ดี ล้วนแต่เป็นพวกที่คอยช่วยเหลือคนชั่วให้ทำเลวทั้งสิ้น"

"ใช่แล้วล่ะ คนชั่วย่อมถูกคนชั่วกำราบ พวกเราต้องขอบคุณโจรเด็ดบุปผาเฉาจวิ้นด้วยซ้ำ"

ชาวบ้านมากมายต่างวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่ แต่ละคนล้วนเบิกบานใจจนถึงขีดสุด

เพราะเมื่อหลัวชางตายไปแล้ว วันข้างหน้าของหมู่บ้านกุ้ยฮวาอาจจะดีขึ้นมาบ้าง

ต่อให้ไม่ได้ดีขึ้น แต่การได้เห็นคนชั่วช้าถูกกำจัดเช่นนี้ พวกเขาก็รู้สึกสะใจยิ่งนัก

"โจรเด็ดบุปผาเฉาจวิ้น? คัมภีร์พิษสกุลเฉางั้นหรือ?"

"หรือว่าชายชราที่ตายไปก่อนหน้านี้ก็คือเฉาจวิ้น?"

"เมื่อคืนข้าใช้ควันสามตะขาบห้าคางคก ซึ่งเป็นควันพิษเฉพาะตัวที่บันทึกไว้ในคัมภีร์พิษสกุลเฉา"

"อาจเป็นเพราะเหตุนี้ ผู้บัญชาการทหารผู้นั้นจึงเข้าใจผิดคิดว่าเป็นฝีมือของเฉาจวิ้น"

แววตาของเจียงฝานเป็นประกายวาบ

เขารู้สึกว่าตนเองเข้าใจต้นสายปลายเหตุของเรื่องนี้แล้ว

หากกล่าวในอีกแง่หนึ่ง โชคของเขาก็นับว่าไม่เลวเลย คล้ายกับว่าไม่ว่าจะทำสิ่งใด ก็ล้วนได้รับความคุ้มครองจากแต้มวาสนา

แม้แต่เรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อคืน ก็ยังสามารถหาคนมารับเคราะห์แทนตนเองได้

ส่งผลให้ความน่าสงสัยในตัวเขากระจ่างหายไปจนหมดสิ้น

คาดว่าไม่ว่าจะเป็นพรรคราชันมังกรก็ดี หรือเจ้าหน้าที่ทางการของอำเภอทงเหอก็ช่าง ล้วนไม่มีทางล่วงรู้ได้เลยว่า ฆาตกรที่แท้จริงคือชาวบ้านธรรมดาๆ ในหมู่บ้านกุ้ยฮวาผู้หนึ่ง ต่อให้คิดจนหัวแทบแตกก็ไม่มีทางนึกถึงจุดนี้ได้อย่างแน่นอน

เพราะถึงอย่างไร ใครเล่าจะคิดถึงความสัมพันธ์ระหว่างเขากับหลัวชางได้

เขาเคยมีเรื่องบาดหมางเล็กน้อยกับหลัวชางจริง

ทว่าในหมู่บ้านชาวประมงสิบกว่าแห่งในละแวกนี้ ผู้ที่มีเรื่องบาดหมางกับหลัวชางนั้นมีมากเสียจนนับไม่ถ้วน

เขาก็เป็นเพียงแค่คนเล็กๆ ที่ไม่สลักสำคัญอะไรเท่านั้น

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เจียงฝานก็รู้สึกโล่งใจอย่างแท้จริง เขารู้สึกว่าตนเองปลอดภัยแล้ว

เขาไม่ได้สนทนาพาทีกับพวกชาวบ้านต่อ แต่หาโอกาสปลีกตัวออกมาอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็วิ่งมุ่งหน้าไปยังอำเภอทงเหอ