บทที่ 26 โหลวเสี่ยวเอ๋อตื่นรู้

บทที่ 26 โหลวเสี่ยวเอ๋อตื่นรู้

เสียงกรีดร้องอันแหลมสูงดังแหวกอากาศยามค่ำคืนของลานบ้าน สวี่ต้าเม่าและเหออวี่ฝนสบตากันแล้วรีบผลักประตูออกไปทันที

ในลานบ้านส่วนกลาง เพื่อนบ้านจำนวนไม่น้อยได้มารวมตัวกันแล้ว พวกเขาต่างคลุมเสื้อผ้าหนาๆ ออกมาดูความวุ่นวายที่เกิดขึ้น

อี้จงไห่เดินออกมาจากประตูที่พังทลายนั้น ใบหน้าแก่ชราของเขามืดมน ตามมาด้วยจางชุ่ยฮวาที่กำลังตื่นตระหนก นางตีขาตัวเองและคร่ำครวญเสียงดัง

บรรดาป้าข้างบ้านที่ชอบสอดรู้สอดเห็นรีบเข้าไปมุงดู "อาสะใภ้ใหญ่ เกิดอะไรขึ้น? ทำไมถึงร้องเสียงดังลั่นกลางดึกขนาดนี้?"

"ขโมย! เราถูกขโมยขึ้นบ้าน! เงินทั้งหมดที่เก็บไว้ก้นหีบถูกขโมยไปหมดแล้ว!" จางชุ่ยฮวาร้องไห้ เสียงของนางบาดลึกไปถึงหัวใจ

เมื่อได้ยินว่าเงินหาย ทั้งลานบ้านต่างตกตะลึง

ดวงตาที่แดงก่ำของอี้จงไห่กวาดมองฝูงชนราวกับแสงไฟค้นหา ในที่สุดก็มาหยุดนิ่งอยู่ที่สวี่ต้าเม่าที่เพิ่งเดินเข้ามา

"สวี่ต้าเม่า! เป็นแกใช่ไหม!" อี้จงไห่คำรามใส่เขาพร้อมกับชี้นิ้วราวกับสัตว์ร้ายที่บ้าคลั่ง "ต้องเป็นแกแน่ที่ขโมยเงินของครอบครัวฉันไป!"

สวี่ต้าเม่าพลันรู้สึกตลกขบขัน เขาประสานมือไว้ที่หน้าอกแล้วตอกกลับอย่างไม่ไว้หน้า "อี้จงไห่ นิสัยเน่าเฟะที่ชอบพ่นอุจจาระออกมาทุกครั้งที่อ้าปากนี่ แกยังเลิกไม่ได้สินะ? ฉันขโมยเงินแกงั้นหรือ? ชีวิตฉันไม่ได้สุขสบายกว่าแกหรือไง? ทำไมฉันต้องมาขโมยเงินครอบครัวแกด้วย?"

ด้วยความที่ขี้เกียจจะยุ่งกับชายแก่ไร้บุตรที่คอยกัดคนอื่นราวกับสุนัขบ้า สวี่ต้าเม่าจึงหันหลังกลับแล้วพาเหออวี่ฝนกลับเข้าไปในห้องปีกตะวันตก

หลังจากเข้าห้องมา สวี่ต้าเม่าก็นำผ้านวมออกจากตู้แล้วส่งให้เหออวี่ฝน ขณะที่นางรับผ้านวมไป นางก็สัมผัสได้ถึงสายตาที่จ้องมองมาที่หลัง—โหลวเสี่ยวเอ๋อที่นั่งอยู่ตรงโต๊ะกำลังจ้องมองนางอย่างเขม็งด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความขุ่นเคืองและเป็นศัตรู

เหออวี่ฝนรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว นางรีบกอดผ้านวมแน่น "ขอบคุณค่ะพี่ต้าเม่า! ฉันจะซักปลอกผ้านวมให้สะอาดก่อนเอามาคืนพี่นะคะ!" พูดจบ นางก็รีบวิ่งออกจากห้องไปราวกับกำลังหนีเอาชีวิตรอด

เมื่อประตูห้องปิดลง โหลวเสี่ยวเอ๋อก็เอ่ยขึ้น น้ำเสียงของนางเจือไปด้วยความหึงหวง "จัดการธุระข้างนอกเสร็จแล้วหรือ? เมื่อกี้ใครร้องเสียงดัง?"

สวี่ต้าเม่าเหลือบมองนางแล้วเดินไปที่เตาเพื่ออังมือให้ความอบอุ่น "ห้องของอี้จงไห่น่ะ มีขโมยขึ้นบ้านเขา ฉันเดาว่าตอนนี้พวกเขากำลังหาแพะรับบาปไปทั่ว และเดี๋ยวก็คงจะมาหาฉันที่นี่"

"ทำไมพวกเขาต้องมาหาคุณล่ะ?" โหลวเสี่ยวเอ๋อถาม ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความสับสน "ครอบครัวเขาทำเงินหาย แล้วทำไมต้องมาโทษคุณ?"

สวี่ต้าเม่าหรี่ตาลงและมองนางอย่างมีความหมาย "ฉันเป็นไอ้ตัวปัญหาประจำลานบ้านมาตั้งหลายปี แล้วเธอก็ร่วมด่าฉันกับพวกเขามาตั้งหลายปีเหมือนกัน ตอนนี้เธอมาถามฉันจริงๆ หรือว่าทำไม?"

ใบหน้าของโหลวเสี่ยวเอ๋อแดงก่ำขึ้นทันที นางบิดชายเสื้อด้วยความประหม่าและก้มหน้าลง "ฉัน... ฉันจะไปรู้ได้อย่างไรว่าพวกเขามีเจตนาชั่วร้ายขนาดนี้... ฉันก็แค่ไม่พอใจเรื่องลูก ก็เลยพลอยผสมโรงไปกับคนอื่น... ฉันขอโทษไปแล้วไง ทำไมคุณถึงยังเก็บเรื่องนี้มาพูดอีก..."

เมื่อพูดจบ เสียงเคาะประตูอย่างเร่งรีบก็ดังขึ้น

สวี่ต้าเม่าเปิดประตูออก ตำรวจสองนายที่มีใบหน้าเคร่งขรึมยืนอยู่ข้างนอก ตามด้วยอี้จงไห่ที่กำลังขบเขี้ยวเคี้ยวฟันอยู่ข้างหลัง

"สหายตำรวจ มีอะไรให้ช่วยหรือครับ?" สวี่ต้าเม่าถามอย่างใจเย็น

นายตำรวจที่เป็นหัวหน้าพูดด้วยน้ำเสียงที่เป็นทางการ "สหายสวี่ต้าเม่า เราเพิ่งได้รับแจ้งเหตุลักทรัพย์ สหายอี้ได้ยื่นคำร้องอย่างเป็นทางการว่าคุณบุกเข้าไปในบ้านของเขาและขโมยทรัพย์สินไป โปรดให้ความร่วมมือในการตรวจค้นและสอบสวนด้วย"

ก่อนที่สวี่ต้าเม่าจะทันได้พูดอะไร โหลวเสี่ยวเอ๋อที่อยู่ข้างหลังเขาก็พุ่งตัวออกมาทันทีเหมือนแมวที่ถูกเหยียบหาง นางขวางทางหน้าสวี่ต้าเม่าไว้และตะโกนใส่ตำรวจและอี้จงไห่ราวกับแม่ไก่ที่ปกป้องลูก

"พวกคุณเอาอะไรมาพูดว่าต้าเม่าของฉันเป็นคนขโมย! มีหลักฐานหรือเปล่า? ครอบครัวเราไม่เห็นจะสนใจเศษเงินเล็กน้อยของพวกแกเลย!"

คำว่า "ต้าเม่าของฉัน" นี้ทำให้อี้จงไห่ตะลึงงัน แม้แต่สวี่ต้าเม่าก็ยังพูดไม่ออก เขาจ้องมองท้ายทอยของนางแล้วรู้สึกขนลุก ผู้หญิงคนนี้หน้าเปลี่ยนเร็วยิ่งกว่าพลิกฝ่ามือเสียอีก!

อย่างไรก็ตาม สวี่ต้าเม่าไม่ได้ห้ามปรามและหลีกทางให้อย่างใจกว้าง "สหายตำรวจ เชิญเข้ามาเลยครับ ตรวจค้นได้ตามสบาย"

ตำรวจทั้งสองนายเข้าไปในห้องและตรวจค้นอย่างละเอียด ไม่ต้องพูดถึงเงินก้อนโตที่อี้จงไห่ทำหาย แม้แต่สินเดิมอันมีค่าที่โหลวเสี่ยวเอ๋อนำติดตัวมาด้วย พวกเขาก็ไม่เห็น (เพราะสวี่ต้าเม่าย้ายไปไว้ที่ลานเล็กนานแล้ว)

เมื่อไม่พบสิ่งใด นายตำรวจก็ส่ายหัว

สวี่ต้าเม่าฉวยโอกาสเดินเข้าไปหาอี้จงไห่และมองเขาด้วยการเยาะเย้ย "สหายตำรวจ เห็นแล้วใช่ไหมครับ? นี่คือสไตล์ของ 'ลานบ้านตัวอย่าง' ของเรา! ไม่มีหลักฐานอะไรเลย มีแต่การใส่ร้ายป้ายสีอย่างไร้เหตุผล! เมื่อก่อนตอนที่พวกเขาอยู่ในลานบ้าน ไม่จำเป็นต้องเรียกตำรวจหรอก แค่เหล่าลุงๆ ผู้จัดการมาจัดประชุมกันสักหน่อย ก็สามารถตีตราและตัดสินความผิดใครก็ได้แล้ว!"

นายตำรวจหัวหน้ากลุ่มรีบกล่าวขอโทษสวี่ต้าเม่าทันที "สหายสวี่ต้าเม่า เราต้องขออภัยที่มารบกวนเวลาพักผ่อนของคุณ ในเมื่อไม่มีข้อสงสัยใดๆ เราจะไปยังลานบ้านส่วนกลางเพื่อสอบสวนที่เกิดเหตุต่อ"

หลังจากตำรวจจากไป สวี่ต้าเม่าก็สวมเสื้อโค้ทเตรียมตัวจะไปดูเรื่องสนุกที่ลานบ้านส่วนกลาง

เมื่อเห็นดังนั้น โหลวเสี่ยวเอ๋อก็รีบติดตามเขาไปอย่างใกล้ชิด ไม่ยอมห่างจากข้างกายเขาเลย

ทันทีที่ไปถึงลานบ้าน พวกเขาก็เจอเข้ากับคุณยายหูหนวกที่กำลังพิงไม้เท้า ทันทีที่หญิงชราเงยหน้าขึ้น สายตาของนางก็ล็อกเป้าไปที่โหลวเสี่ยวเอ๋อ นางรีบเปลี่ยนสีหน้าเป็นความเจ็บปวดที่ดูใจดีแล้วโซเซเข้ามาหา

"โอ้ เสี่ยวเอ๋อ! ในที่สุดเจ้าก็กลับมาเสียที! ย่าคิดถึงเจ้าแทบขาดใจในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานี้!"

ขณะที่พูด หญิงชราก็ยื่นมือที่เหี่ยวแห้งและเป็นโครงกระดูกของนางออกมา พยายามจะคว้าแขนของโหลวเสี่ยวเอ๋อ "เจ้าทานข้าวเย็นหรือยัง? ย่าเก็บของอร่อยไว้ให้เจ้าในห้องด้วย กลับไปที่ห้องกับย่านะ..."

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่มือนางกำลังจะแตะตัวโหลวเสี่ยวเอ๋อ นางก็สะบัดแขนออกทันทีราวกับกำลังหลบสิ่งที่น่ารังเกียจ และถอยหลังไปก้าวใหญ่ด้วยความขยะแขยง

มือของคุณยายหูหนวกค้างอยู่อย่างน่าอึดอัดกลางอากาศ

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาที่บ้านตระกูลโหลว ถานหยาหลี่ แม่ของโหลวเสี่ยวเอ๋อได้ชำแหละและวิเคราะห์ความซับซ้อนทั้งหมดของลานบ้านแห่งนี้ให้นางฟังอย่างชัดเจนแล้ว เมื่อนั้นเองนางจึงตื่นรู้ขึ้นมาทันทีว่า: คุณยายหูหนวกจงใจล้างสมองนางมาตั้งแต่ต้น!

เป้าหมายของคุณยายหูหนวกคือการสร้างรอยร้าวระหว่างนางกับสวี่ต้าเม่า! ในขณะที่กินของพิเศษที่สวี่ต้าเม่านำมาจากชนบท หญิงชราก็จะคอยดูถูกสวี่ต้าเม่าให้โหลวเสี่ยวเอ๋อฟังอยู่ตลอด โดยเรียกเขาว่า "ไอ้ตัวปัญหาไร้ประโยชน์" แล้วหันกลับไปยกย่องจูจื่อขึ้นฟ้า

พอนึกถึงช่วงปีแรกๆ ของการแต่งงาน สวี่ต้าเม่าเชื่อฟังนางมาก ทั้งยังคอยซักผ้า ทำอาหาร และแบกรับแรงกดดันเรื่องการไม่มีบุตร แต่นางยายแก่คนนั้นกลับยุยงให้นางมอบรองเท้าให้กับจูจื่อที่ยังโสด! รองเท้าเหล่านั้นเกือบจะกลายเป็นใบสั่งตายที่ส่งนางเข้าคุกไปเมื่อไม่กี่วันที่แล้วในการไต่สวนของศาล!

เมื่อคิดถึงเรื่องทั้งหมดนี้ สายตาที่โหลวเสี่ยวเอ๋อมองคุณยายหูหนวกจึงเต็มไปด้วยความเย็นชาและความรังเกียจที่บาดลึกถึงกระดูก

หญิงชรารู้สึกถึงความสั่นสะท้านในหัวใจจากสายตาที่เย็นเยียบนั้น นางรีบฝืนยิ้มเพื่อหยั่งเชิง "เสี่ยว... เสี่ยวเอ๋อ เป็นอะไรไปหรือ? ไอ้ตัวปัญหาอย่างสวี่ต้าเม่าข่มขู่เจ้าด้วยวิธีที่ไม่สามารถบอกใครได้หรือเปล่า? ไม่ต้องกลัวนะ ย่ายู่อยู่ที่นี่ ย่าจะช่วยหาคนมาจัดการมันเอง!"

"ยายแก่หูหนวก!" โหลวเสี่ยวเอ๋อขึ้นเสียงสูง น้ำเสียงของนางฟังดูชัดเจนและบาดลึกในอากาศหนาวเหน็บยามค่ำคืน "หยุดใช้ลูกไม้สกปรกพวกนี้กับฉันเสียที! ตอนนี้ฉันมองเห็นธาตุแท้ของพวกแกทุกคนหมดแล้ว!"

"ต้าเม่าของฉันไม่เคยเป็น 'ตัวปัญหา' อะไรทั้งนั้น! สิ่งสกปรกทั้งหมดที่อยู่บนตัวเขาล้วนเป็นพวกแกที่จงใจสาดใส่ด้วยเจตนาแอบแฝง! ตัวปัญหาที่แท้จริงที่เน่าเฟะถึงแก่นกระดูกคือพวกแกต่างหาก!"

ทันทีที่พูดจบ ไม่เพียงแต่คุณยายหูหนวกจะถูกฟาดฟันราวกับโดนสายฟ้าฟาด แม้แต่สวี่ต้าเม่าที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ยังเบิกตากว้างด้วยความตกใจ

สวี่ต้าเม้ามองโหลวเสี่ยวเอ๋อราวกับนางเป็นสัตว์ประหลาด ในหัวเขากำลังบ่นพึมพำกับตัวเอง: ให้ตายเถอะ ผู้หญิงคนนี้โดนคนทะลุมิติมาเข้าร่างหรือเปล่าเนี่ย?!

ริมฝีปากของคุณยายหูหนวกสั่นเครือด้วยความไม่เชื่อ หากโหลวเสี่ยวเอ๋อคืนดีกับสวี่ต้าเม่าจริงๆ หรือถึงขั้นหันปืนกลับมาเล่นงานนาง ชีวิตในบั้นปลายของนางจะเป็นอย่างไร? หากไม่มีการสนับสนุนทางการเงินจากโหลวเสี่ยวเอ๋อ นางจะต้องกินหมั่นโถวแป้งข้าวโพดทุกวันจริงๆ หรือ?!

หญิงชรากังวลใจจนอยากจะลากสวี่ต้าเม่าลงนรกไปด้วย แต่สวี่ต้าเม่าขี้เกียจจะสนใจนาง ในใจของเขาจดจ่ออยู่กับการสอบสวนที่ลานบ้านส่วนกลาง เขาจึงเดินผ่านหญิงชราไปทันที

เมื่อเห็นดังนั้น โหลวเสี่ยวเอ๋อก็รีบติดตามไปอย่างใกล้ชิดเหมือนลูกสมุนตัวน้อย ทิ้งให้หญิงชรามองตามแผ่นหลังของพวกเขาไปอย่างเด็ดเดี่ยว

เมื่อมาถึงลานบ้านส่วนกลาง ฝูงชนได้มารวมตัวกันที่หน้าบ้านของอี้จงไห่แล้ว

นายตำรวจที่สอบสวนที่เกิดเหตุเสร็จสิ้นเดินออกมา เขาปัดฝุ่นออกจากมือแล้วขมวดคิ้ว "ไม่พบร่องรอยการงัดแงะที่ล็อกประตู และรอยเท้ากับลายนิ้วมือในห้องก็ถูกทำความสะอาดไปอย่างหมดจด แต่จากร่องรอยของการรื้อค้น ดูเหมือนว่าจะเพิ่งเกิดขึ้นเร็วๆ นี้ เวลาเกิดเหตุสามารถระบุได้ว่าเป็นเมื่อคืนนี้!"

เมื่อได้ยินคำว่า "เมื่อคืนนี้" อี้จงไห่ก็หันขวับและชี้นิ้วไปที่สวี่ต้าเม่าอย่างดุร้าย "ต้องเป็นเขา! เมื่อคืนนี้สวี่ต้าเม่าเป็นคนเดียวในทั้งลานบ้านที่ไม่ได้พักอยู่ที่นี่! นี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญแน่นอน ต้องเป็นเขานั่นแหละที่ปีนกำแพงเข้ามากลางดึกแล้วขโมยเงินครอบครัวฉันไป!"

เมื่อได้ยินเบาะแสสำคัญนี้ นายตำรวจก็หันกลับมาทันที สายตาจ้องเขม็งไปที่สวี่ต้าเม่า "สหายสวี่ต้าเม่า สิ่งที่สหายอี้พูดเป็นความจริงไหม? เมื่อคืนนี้คุณไปที่ไหนมา?"

เมื่อเห็นสีหน้าคลุ้มคลั่งของอี้จงไห่ราวกับว่าเขาได้กำหลักฐานเด็ดเอาไว้ สวี่ต้าเม่ายิ้มอย่างไม่แยแสแล้วหยิบกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเสื้อด้านใน

"สหายตำรวจ เมื่อคืนนี้ผมไม่ได้อยู่ในลานบ้านจริงๆ ครับ" เสียงของสวี่ต้าเม่าชัดเจน "เพราะว่า 'แบบอย่างแห่งศีลธรรม' ที่ชอบพ่นอุจจาระออกจากปากคนนี้ ได้ยึดบ้านของหญิงสาวคนหนึ่งอย่างหน้าไม่อาย จนทำให้นางไม่มีที่ซุกหัวนอน"

สวี่ต้าเม่ายื่นกระดาษแผ่นนั้นให้นายตำรวจ น้ำเสียงเต็มไปด้วยการเยาะเย้ย "ด้วยความเห็นอกเห็นใจ ผมจึงยกห้องของผมให้หญิงสาวคนนั้น แล้วออกไปพักที่เกสต์เฮาส์ข้างนอก นี่คือใบรับรองการเข้าพักที่สำนักงานเขตออกให้ผมเมื่อวานนี้ครับ"

นายตำรวจรับใบรับรองไป ตรวจสอบตราประทับและเวลาอย่างละเอียด แล้วพยักหน้า "ใบรับรองถูกต้อง สหายสวี่ต้าเม่ามีหลักฐานที่อยู่ชัดเจนสำหรับเมื่อคืนนี้จริง"

"เอาล่ะ ในเมื่อไม่มีหลักฐานมัดตัว ถ้าใครพบเบาะแสที่น่าสงสัย โปรดรายงานให้สถานีตำรวจทราบได้ทุกเมื่อ" นายตำรวจปิดสมุดบันทึกและพาทีมเดินออกจากลานบ้าน

เมื่อเห็นอี้จงไห่ที่ดูซีดเผือดราวกับคนแก่ลงไปสิบปีในชั่วพริบตา สวี่ต้าเม่าเยาะเย้ยแล้วหันหลังกลับอย่างหยิ่งผยองเพื่อมุ่งหน้ากลับไปยังลานบ้านส่วนหลัง

โหลวเสี่ยวเอ๋อก็รีบวิ่งตามเขาเข้าไปในห้องด้วยเช่นกัน