บทที่ 23 ยืมมีดฆ่าจูจื่อ

บทที่ 23 ยืมมีดฆ่าจูจื่อ

"การขโมยทรัพย์สินของส่วนรวม" เพียงได้ยินคำนี้ สีหน้าของฉินหวยหรูที่ซีดเซียวอยู่ก่อนแล้วก็ยิ่งไร้สีเลือดเข้าไปอีก เธอจ้องมองสวี่ต้าเม่าด้วยความตื่นตระหนก ริมฝีปากสั่นเทา "พี่... พี่ต้าเม่า ฉัน... เรื่องนี้... คุณ..."

เธออ้าปากค้าง พูดจาตะกุกตะกักไม่เป็นภาษา ในหัวสมองยุ่งเหยิงไปหมด เธอไม่รู้เลยว่าจะแก้ต่างให้ตัวเองอย่างไร

ในยามที่จนตรอก เธอใช้วิธีที่เคยใช้มาตลอดหลายปีในลานบ้านและโรงงานรีดเหล็ก ซึ่งเป็นวิธีที่ได้ผลเสมอมานั่นคือการใช้มารยาหญิงเข้าจัดการกับผู้ชาย

น้ำตาคลอเบ้าอย่างรวดเร็วในดวงตาของฉินหวยหรู เธอแสดงสีหน้าโศกเศร้าและไร้ทางสู้

มือของเธอสั่นน้อยๆ ขณะที่ปลดกระดุมสองเม็ดบนของเสื้อแจ็กเก็ตนวมออก แล้วดึงคอเสื้อสเวตเตอร์ที่อยู่ข้างในลง เผยให้เห็นผิวพรรณขาวเนียนและทรวดทรงอันเย้ายวน จากนั้นร่างกายของเธอก็อ่อนระทวยโอนเอนเข้าไปหาอ้อมกอดของสวี่ต้าเม่า

"พี่ต้าเม่า ได้โปรดเถอะนะคะ... ฉันขอร้องล่ะ..." ฉินหวยหรูส่งเสียงแผ่วหวานราวกับดอกกล้วยไม้ น้ำเสียงนั้นเปี่ยมไปด้วยเสน่ห์จนแทบละลายกระดูก มือของเธอกำคอเสื้อแน่น "ปังเกิ่งกับคนอื่นๆ ยังเด็กอยู่ ส่วนแม่สามีของฉันก็เพิ่งถูกจับตัวไป... ในบ้านไม่มีใครคอยดูแลเลยจริงๆ พี่ขอร้องคุณ ปล่อยครอบครัวฉันไปเถอะ! ตราบใดที่คุณยอมเมตตา คุณจะทำอะไรกับฉันก็ได้... ฉันยอมทุกอย่าง..."

ลูกกระเดือกของสวี่ต้าเม่าขยับขึ้นลง เขาเผลอกลืนน้ำลายลงคอไปอึกหนึ่งโดยไม่รู้ตัว

พูดตามตรง ในฐานะคนที่ใช้ชีวิตมาสองชาติภพ การต้องเผชิญกับหญิงม่ายวัยกำลังสะพรั่งที่ตั้งใจยั่วยวนเช่นฉินหวยหรู ย่อมทำให้เขารู้สึกคันยุบยิบในใจอยู่บ้าง

แม้เจ้าของร่างเดิมจะเคยแต่งงานมาแล้ว แต่คนคนนั้นไม่ใช่เขา และเขาก็ไม่ได้แตะต้องผู้หญิงคนไหนเลยตั้งแต่ทะลุมิติมา

ทว่าสติของเขาแจ่มใสดี ฉินหวยหรูไม่ใช่ผู้หญิงที่คุณจะแค่เล่นสนุกด้วยได้ เธอคือแผ่นแปะเนื้อเน่าที่เต็มไปด้วยพิษร้าย!

เมื่อคุณติดกับเธอแล้ว คุณจะไม่มีวันสลัดเธอหลุดไปตลอดชีวิต เธอจะดูดกลืนไขกระดูกหยดสุดท้ายไปจากร่างคุณ!

ยิ่งไปกว่านั้น ในส่วนลึกของจิตใจ เขายังยึดถือมุมมองดั้งเดิมเรื่องความสัมพันธ์ หากเขามอบใจให้ใครสักคน เขาจะต้องรับผิดชอบไปจนถึงที่สุด เขาไม่มีทางเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับผู้หญิงที่สำส่อนและคำนวณผลประโยชน์เก่งเช่นนี้เด็ดขาด

"เก็บท่าทางน่ารังเกียจของเธอไปซะ!"

แววตาของสวี่ต้าเม่าเย็นชาลง เขายื่นมือออกไปทั้งสองข้าง จับไหล่ของฉินหวยหรูไว้แน่นแล้วผลักเธอออกไปห่างครึ่งเมตร "พี่ฉิน ช่วยทำเรื่องหนึ่งให้ฉันสำเร็จ แล้วฉันจะปล่อยเธอไป เป็นไงล่ะ"

ฉินหวยหรูเซถอยหลังจากการถูกผลัก เธอเงยหน้าขึ้นด้วยดวงตาที่อาบไปด้วยน้ำตา เกาะเกี่ยวความหวังสุดท้ายเอาไว้ "พี่ต้าเม่า บอกมาเลย! ตราบใดที่ฉันทำได้..."

สวี่ต้าเม่าก้มมองเธอจากมุมสูง มุมปากกระตุกเป็นรอยยิ้มเยาะเย้ยอันโหดเหี้ยม "พี่ฉิน ฉันอยากให้เธอไปที่ฝ่ายรักษาความปลอดภัยแล้วแจ้งความจูจื่อ! รายงานว่าเขาแอบขโมยเนื้อและแป้งจากโรงอาหารมาหลายปีแล้ว โกงปันส่วนของคนงาน และจำนวนนั้นมหาศาลมาก!"

ฉินหวยหรูแข็งทื่อไปกับที่ ต้องใช้เวลานานกว่าจะตั้งสติได้

เธอเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ จ้องเขม็งไปที่สวี่ต้าเม่า แล้วพุ่งเข้าใส่เขาเหมือนคนบ้า เล็บข่วนจิกไปมา "สวี่ต้าเม่า! แกมันบังคับให้ครอบครัวเราไปตาย! แกก็รู้อยู่เต็มอกว่าของพวกนั้นทั้งหมดตกไปอยู่ในท้องของครอบครัวเจี่ย! ถ้าเราแจ้งจับเขา ครอบครัวเราก็พินาศไปด้วยน่ะสิ!"

สวี่ต้าเม่ารวบมือที่ตะเกียกตะกายของเธอไว้ได้อย่างง่ายดาย น้ำเสียงเย็นเยียบ "พี่ฉิน หูหนวกหรือไง? สิ่งที่ฉันพูดเมื่อกี้คือฉันจะปล่อยเธอไป ไม่ใช่ครอบครัวเธอ! เธอต้องเข้าใจความแตกต่างนี้ไว้ด้วย"

"แน่นอน เธอจะพาน้องเสี่ยวตางกับฮวายฮวาไปด้วยก็ได้ แต่ปังเกิ่งต้องรับผลที่ตามมา"

เมื่อได้ยินชื่อปังเกิ่ง ฉินหวยหรูก็ดิ้นรนอย่างรุนแรง กรีดร้องอย่างเสียสติ "เป็นไปไม่ได้! ปังเกิ่งคือชีวิตของฉัน! ฉันไม่ยอมเด็ดขาด!"

"ไม่สำคัญหรอก" สวี่ต้าเม่าปล่อยมือเธอ ปล่อยให้เธออาละวาดไปตามเรื่อง น้ำเสียงของเขาดูสบายๆ เหมือนกำลังคุยเรื่องสัพเพเหระ "ถ้าเธอไม่ไป เดี๋ยวฉันจะไปเอง ลองคิดดูสิ แป้งขาว เนื้อหมู แป้งข้าวโพด และน้ำมันปรุงอาหารทั้งหมดที่จูจื่อแอบขโมยจากโรงอาหารตลอดหลายปีที่ผ่านมานี้... ถ้าฉันลองดีดลูกคิดดูเล่นๆ มันต้องมีมูลค่าไม่ต่ำกว่าสองหรือสามพันหยวนเลยใช่ไหมล่ะ"

ทุกคำที่สวี่ต้าเม่าเอ่ยออกมา หัวใจของฉินหวยหรูก็ยิ่งร่วงหล่นลงไปทุกที

"นี่มันคดีร้ายแรงของการขโมยทรัพย์สินส่วนรวมของรัฐ! เมื่อศาลตัดสิน จูจื่อต้องรับโทษครึ่งหนึ่ง ส่วนครอบครัวเจี่ยของเธอในฐานะผู้สมรู้ร่วมคิดในการซ่อนเร้นและจำหน่ายของโจร ก็ต้องรับผิดชอบอีกครึ่งหนึ่ง! ครอบครัวเธอจะหาเงินหนึ่งพันห้าร้อยหยวนมาจ่ายไหวเหรอ? อ้อ จริงสิ เงินในบ้านพวกเธอเพิ่งถูกผู้อำนวยการหวังยึดไปเมื่อวานนี้นี่นา"

สวี่ต้าเม่าจ้องลึกเข้าไปในดวงตาที่สิ้นหวังของฉินหวยหรู และมอบหมัดน็อกปิดท้าย:

"ถ้าหาเงินมาจ่ายไม่ได้ ก็เข้าคุกกันยกครัว! เธอคิดว่าจะต้องติดคุกกี่ปีสำหรับการขโมยทรัพย์สินของรัฐมูลค่าหลายพันหยวน? ฉันเกรงว่าคงไม่ต่างจากจูจื่อ อย่างน้อยก็สิบห้าปี หรืออาจจะถึงขั้นจำคุกตลอดชีวิตเลยก็ได้!"

"ปังเกิ่งเกิดมาก็เป็นขโมย เขาต้องถูกส่งเข้าสถานพินิจทันที เสี่ยวตางจะไม่มีใครดูแล เธอคงถูกส่งไปโรงเรียนทำงานและศึกษา ส่วนฮวายฮวาโชคดีที่สุด เธออาจจะถูกญาติที่ชนบทรับไปอุปการะ ครอบครัวเธอทั้งบ้านจะต้องใช้ชีวิตที่เหลือเน่าเฟะอยู่หลังลูกกรงและในโคลนตม!"

"วิ้ง—"

เสียงดังก้องกังวานในหัวของฉินหวยหรู ภาพตรงหน้ามืดดับลง ขาสองข้างหมดสิ้นเรี่ยวแรง เธอล้มฟุบลงกับพื้นราวกับกองดิน และเป็นลมหมดสติไปเพราะความหวาดกลัวอย่างขีดสุด!

สวี่ต้าเม่ามองดูฉินหวยหรูที่หมดสติอยู่บนพื้นแล้วส่งเสียงจิ๊จ๊ะในลำคออย่างเย็นชา

เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้หญิงคนนี้ฟื้นขึ้นมาแล้วกล่าวหาว่าเขาล่วงละเมิดทางเพศ สวี่ต้าเม่าจึงย่อตัวลงแล้วติดกระดุมที่เธอเพิ่งปลดออกทีละเม็ดอย่างใจเย็น จนห่อหุ้มเธอไว้อย่างมิดชิด

สิบกว่านาทีต่อมา

"ปังเกิ่ง! อย่าเอาปังเกิ่งของฉันไป..." ฉินหวยหรูสะดุ้งตื่นขึ้นมาพร้อมกับเสียงกรีดร้องแหลมเล็ก

เธอลืมตาขึ้น เห็นสวี่ต้าเม่ายืนพิงประตูเหล็กอยู่ ก็รีบคลานเข้าไปหา เธอทรุดเข่าลงกระแทกกับพื้นดินที่หนาวเย็นและเปียกชื้นอย่างแรง มือคว้าขากางเกงของสวี่ต้าเม่าไว้แน่น ใบหน้าเต็มไปด้วยคราบน้ำตาและน้ำมูก

"พี่ต้าเม่า! ฉันขอร้อง... ฉันขอร้องล่ะ! อย่าทำร้ายปังเกิ่งเลย!" ฉินหวยหรูสติแตกอย่างสมบูรณ์ เงยหน้าขึ้นอ้อนวอนอย่างขมขื่น "ตราบใดที่ปังเกิ่งไม่เป็นอะไร ฉันจะทำอะไรก็ได้! ฉันยอมเขียนจดหมายรายงาน! ฉันยอมติดคุกเอง! ได้โปรดเถอะ ฉันขอร้อง ปล่อยลูกชายฉันไปเถอะ—"

"จริงเหรอ"

ฉินหวยหรูพยักหน้าอย่างบ้าคลั่ง แววตาเต็มไปด้วยความสิ้นหวังของสัตว์ที่ติดกับ "จริงค่ะ! สวี่ต้าเม่า ตราบใดที่ปังเกิ่งไม่ได้เข้าสถานพินิจ ฉันยินดีที่จะเข้าคุกและรับผิดแทนทุกอย่างจริงๆ!"

"หึหึหึ..." สวี่ต้าเม่าหัวเราะเสียงต่ำ "พี่ฉิน ความรักของแม่นี่มันยิ่งใหญ่จริงๆ แต่ไม่ต้องห่วงหรอก เธอไม่จำเป็นต้องเข้าคุก"

ประกายแห่งความหวังจุดติดขึ้นในดวงตาของฉินหวยหรูทันที

สวี่ต้าเม่าเปลี่ยนเรื่องทันควัน "อย่างไรก็ตาม เธอและปังเกิ่งห้ามเจอกันอีกตลอดชีวิต! ฉันจะหาครอบครัวดีๆ ให้ปังเกิ่งไปอยู่ เพราะเขาเป็นเชื้อสายของตระกูลเจี่ย การเก็บเขาไว้ในลานบ้านก็มีแต่จะสร้างหายนะ ส่วนเธอ ก็ออกจากสี่จิวเฉิงไปซะ ฉันจะหางานให้เธอที่อื่น เธอจะพาน้องเสี่ยวตางกับฮวายฮวาไปด้วยหรือจะไปคนเดียวก็เรื่องของเธอ แค่หายไปจากเมืองนี้ตลอดกาลก็พอ"

ห้ามเจอปังเกิ่งอีกตลอดไปงั้นหรือ?!

ความเจ็บปวดจากการพลัดพรากถาวรนี้รัดรึงเข้าที่หัวใจของฉินหวยหรูดุจงูพิษ เธอจ้องมองสวี่ต้าเม่าอย่างเหม่อลอย ตราชั่งในใจของเธอแกว่งไกวอย่างรุนแรง การไม่ได้เจอหน้าลูกชายนั้นเจ็บปวดยิ่งกว่าฆ่าเธอเสียอีก!

สวี่ต้าเม่ามองดูความลังเลของเธอแล้วยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ "อะไรล่ะ? ตัดสินใจไม่ได้งั้นเหรอ? งั้นช่างเถอะ ฉันไปแจ้งความที่ฝ่ายรักษาความปลอดภัยเองดีกว่า ดูเหมือนว่าในใจพี่ฉินแล้ว การปล่อยให้ปังเกิ่งเข้าสถานพินิจจะเป็นทางเลือกที่เหมาะสมกว่าสินะ"

"ไม่ ไม่ ไม่! ฉันยอม! ฉันยอมทำ!"

ฉินหวยหรูหวาดกลัวจนขวัญหาย ยิ่งกำขากางเกงของสวี่ต้าเม่าแน่นขึ้น กลัวว่าเขาจะเดินจากไป "ฉันยอมแยกทางกับปังเกิ่ง! อย่าให้เขาเข้าคุกเลย! เขาเข้าสถานพินิจไม่ได้เด็ดขาด ถ้าเข้าไปแล้วชีวิตเขาก็พังหมด! ฉันสัญญา! ฉันยอมทุกอย่าง!"

"ดีมาก"

สวี่ต้าเม่าก้มตัวลง จ้องลึกเข้าไปในดวงตาของฉินหวยหรู แล้วร่ายแผนการที่เขาวางหมากไว้อย่างละเอียดและเป็นลำดับขั้นตอนแห่งหายนะทีละคำ:

"ฉินหวยหรู ไปยื่นเรื่องที่เหมืองหินเพื่อขอเข้าเยี่ยมจูจื่อ ร้องไห้ต่อหน้าเขา แล้วบอกเขาว่า: โรงงานตรวจสอบเรื่องที่เขาขโมยเสบียงของรัฐแล้ว และตอนนี้กำลังจะจัดการกับครอบครัวเจี่ยของเธอ รวมถึงจะลากอี้จงไห่กับคุณยายหูหนวกมาเกี่ยวด้วยเพราะข้อหาให้ท้ายเขา! ทุกคนจะถูกขับไล่ออกจากบ้านสี่ประสานและกลายเป็นคนไร้บ้าน!"

ฉินหวยหรูเบิกตากว้าง ฟังแผนการที่น่าขนลุกนี้

"บอกจูจื่อว่าทางเดียวที่จะช่วยทุกคนได้ คือเขาต้องรับผิดชอบเรื่องทั้งหมดคนเดียว! ทำให้เขายอมรับว่าเนื้อและแป้งขาวหลายร้อยชั่งที่ขโมยจากโรงอาหารไปนั้น ไม่ได้ถูกครอบครัวเธอเอาไปกิน แต่เขาแอบเอาไปขายในตลาดมืด! และเงินที่ได้จากการขายนั้นเขาก็เอาไปเสียพนันในบ่อนใต้ดินจนหมด!"

น้ำเสียงของสวี่ต้าเม่าราวกับเสียงกระซิบของปีศาจ "ตราบใดที่จูจื่อลงชื่อและประทับลายนิ้วมือในคำรับสารภาพ ครอบครัวเจี่ยและอี้จงไห่ก็จะพ้นผิด จากนั้นเธอก็กลับมา ขายงานที่โรงงานรีดเหล็กทิ้ง แล้วในที่สุด ฉันจะส่งเธอไปที่อื่น ที่ที่เธอจะใช้ชีวิตที่เหลืออยู่อย่างน่าสมเพช"

ฉินหวยหรูรู้สึกราวกับถูกสายฟ้าฟาด ร่างกายทั้งร่างเย็นเยียบไปหมด

การขายเสบียงของรัฐในตลาดมืด จำนวนมหาศาล การพนันผิดกฎหมาย... เมื่อข้อหาทั้งหมดนี้รวมกัน มันคือโทษประหารด้วยกระสุนนัดเดียวนั่นเอง!

"คุณ... คุณต้องการให้จูจื่อตาย..." ฉินหวยหรูจ้องมองชายตรงหน้าอย่างว่างเปล่า ฟันของเธอขบกระทบกัน

สวี่ต้าเม่าหัวเราะ เป็นการหัวเราะที่สดใสอย่างน่าประหลาด "พี่ฉิน ความจำของเธอแย่ลงนะ จำไม่ได้เหรอว่าฉันพูดอะไรไว้ในลานบ้าน? ฉันต้องการให้ 'กลุ่มคนกินบำนาญ' ที่ชอบกินเนื้อคนพวกนี้ตายให้หมด ทุกคน! ไม่ใช่แค่จูจื่อคนเดียว"

ฉินหวยหรูลดศีรษะลงด้วยความสิ้นหวัง ไม่ว่าจูจื่อจะดีกับเธอแค่ไหน เขาก็เทียบไม่ได้กับชีวิตของลูกชายเธอ เพื่อปังเกิ่งแล้ว จูจื่อต้องตาย

เธอปล่อยมือจากขากางเกงของเขาแล้วทรุดลงกับพื้น เสียงของเธอแฝงไว้ด้วยความอ้อนวอนครั้งสุดท้าย "ฉันเข้าใจแล้ว... ฉันจะทำตามที่บอก แต่ก่อนที่ฉันจะไป ฉันขอดูให้เห็นกับตาว่าครอบครัวที่จะมารับอุปการะปังเกิ่งนั้นเป็นอย่างไร... ต้องเป็นครอบครัวที่ดี..."

สวี่ต้าเม่าจัดชายเสื้อของเขาให้เข้าที่

"ฉินหวยหรู ดูเหมือนเธอจะยังไม่เข้าใจสถานการณ์นะ ตอนนี้เธอไม่มีแต้มต่อใดๆ ที่จะมาต่อรองกับฉันได้เลยแม้แต่นิดเดียว"