บทที่ 18 แผนการของตระกูลโหลว

บทที่ 18 แผนการของตระกูลโหลว

ภายในห้องนั่งเล่นที่เงียบสงบ หลอเสี่ยวเอ๋อกำลังสะอื้นไห้อย่างใจสลาย

ถันหย่าลี่เฝ้ามองลูกสาวร้องไห้เช่นนั้น หัวใจของนางปวดร้าว นางนั่งอยู่ตรงขอบโซฟา โน้มตัวลงแล้วลูบหลังลูกสาวอย่างแผ่วเบา พร้อมพึมพำถ้อยคำปลอบโยน

ในขณะเดียวกัน หลอเจิ้นหัวเอนหลังพิงเก้าอี้โซฟาเดี่ยว สูบบุหรี่มวนแล้วมวนเล่าด้วยความนิ่งเงียบอันหนักอึ้ง สายตาคมกริบของเขาทอดมองไปยังจุดที่สวี่ต้าเม่าเพิ่งนั่งอยู่เมื่อครู่นี้

ครั้งนี้สวี่ต้าเม่าทำให้เขาตกใจจริงๆ ความเย็นชาและความคิดอ่านที่รอบคอบนั้น รวมถึงการที่สวี่ต้าเม่าสามารถชี้จุดตายของตระกูลโหลวได้อย่างแม่นยำเช่นนี้ เขาจะยังเป็นตัวตลกที่คอยประจบสอพลอผู้มีอำนาจคนเดิมได้อย่างไร

หลังจากร้องไห้อยู่ครู่ใหญ่ ภายใต้การปลอบโยนของมารดา เสียงสะอื้นของหลอเสี่ยวเอ๋อก็ค่อยๆ เงียบลง นางเงยหน้าที่มีคราบน้ำตา ดวงตาแดงก่ำและบวมช้ำขึ้นมา แล้วอ้อนวอนด้วยเสียงสั่นเครือว่า "แม่คะ... หนู... หนูไม่อยาก... หนูไม่อยากหย่ากับเขาค่ะ..."

เมื่อได้ยินถ้อยคำที่อ่อนแอของลูกสาว ถันหย่าลี่ถอนหายใจและหันไปมองสามีด้วยสีหน้าหนักใจว่า "เจิ้นหัว คุณคิดอย่างไรกับเรื่องนี้..."

หลอเจิ้นหัวปรายตามองลูกสาวที่คุกเข่าอยู่บนพื้นอย่างเย็นชา เขาขยี้บุหรี่ที่ใกล้จะหมดมวนลงในที่เขี่ยบุหรี่คริสตัลอย่างแรง แล้วเค่นเสียงหัวเราะที่น่าขนลุกออกมา

"ไม่อยากหย่างั้นหรือ? แล้วก่อนหน้านี้ลูกทำอะไรลงไปบ้าง!"

น้ำเสียงของหลอเจิ้นหัวไม่ดังนัก แต่มันกลับเปี่ยมไปด้วยอำนาจที่ไม่อาจโต้แย้งได้ "หลอเสี่ยวเอ๋อ ลูกยังไม่เข้าใจอีกหรือ? การที่เขาสามารถนั่งอยู่ที่นี่ในวันนี้และเจรจาต่อรองเงื่อนไขกับเราได้ ก็ถือว่าเขาไว้หน้าตระกูลโหลวของเรามากแค่ไหนแล้ว! เพียงแค่เรื่องที่ลูกคอยไปออเซาะกับผู้ชายที่เหลวแหลกเหล่านั้นในลานบ้าน ถ้าเขาไม่ไปฟ้องศาลแต่ไปรายงานหน่วยงานในท้องถิ่นแทน ลูกรู้ไหมว่ามันจะนำหายนะแบบไหนมาสู่ครอบครัวของเรา!"

หลอเสี่ยวเอ๋อถอยกรูดด้วยความหวาดกลัว จนกระทั่งกลืนเสียงสะอื้นลงคอไป

"ภูมิหลังของครอบครัวเราคืออะไร? นายทุนไงล่ะ! ลูกแบกป้ายชื่อว่าเป็นลูกสาวของนายทุน แต่กลับไม่ยอมปฏิรูปตนเอง ไม่รู้จักหน้าที่ของภรรยา และยังไปมีสัมพันธ์กับคนนอกอีก!"

ยิ่งพูดหลอเจิ้นหัวก็ยิ่งโกรธ เขาเคาะนิ้วลงบนโต๊ะกาแฟอย่างแรง "ต่อให้ลูกกับไอ้กุ๊กนั่นบริสุทธิ์ใจจริงๆ เพียงแค่คำนินทาของพวกคนขี้อิจฉาในลานบ้าน และเพียงแค่รองเท้าคู่ที่ลูกมอบให้เขา! ตราบใดที่สวี่ต้าเม่าเอาเรื่องนี้ไปกระจาย ตระกูลโหลวของเราก็จะพินาศในทันที!"

"เหมือนที่เขาบอกนั่นแหละ การถูกส่งตัวไปดัดนิสัยที่คอกวัวในชนบท ถูกปฏิบัติเหมือนสัตว์ ถูกทุบตี ถูกด่าทอ และตายอยู่ในป่าเขาโดยไม่มีใครสนใจ! ลูกรู้ไหมว่าสิ่งที่ลูกทำลงไปมันโง่เขลาแค่ไหน!"

หลอเสี่ยวเอ๋อหวาดกลัวคำพูดของพ่อจนใบหน้าไร้สีเลือด นางอยากจะซบหน้าลงกับอก ไม่กล้าแม้แต่จะมองหน้าผู้เป็นพ่อ

เมื่อเห็นดังนั้น ถันหย่าลี่จึงรีบตบไหล่ลูกสาวเพื่อไกล่เกลี่ยว่า "เอาเถอะๆ เจิ้นหัว เสี่ยวเอ๋อคงไม่ต้องการให้เรื่องจบลงแบบนี้หรอกนะ การที่คู่สามีภรรยาไม่มีลูกเป็นเรื่องที่บีบคั้นหัวใจสำหรับทุกคน ในสถานการณ์ตอนนั้น ความสัมพันธ์ของพวกเขาไม่ดี และก็มีคนในลานบ้านที่ตั้งใจทำดีกับเสี่ยวเอ๋อ ลูกยังอ่อนต่อโลก หัวใจก็เลยหวั่นไหวไปบ้าง..."

เมื่อมาถึงตรงนี้ ถันหย่าลี่สูดหายใจเข้าลึกๆ สีหน้าของนางเคร่งขรึมขึ้นทันทีว่า "เจิ้นหัว สิ่งที่สวี่ต้าเม่าพูดเมื่อกี้... ลมพัดเปลี่ยนทิศทางแล้วจริงๆ หรือคะ? คุณตั้งใจจะไปจริงๆ หรือ?"

หลอเจิ้นหัวนวดขมับที่เต้นตุบๆ ด้วยความเหนื่อยล้า แล้วถอนหายใจยาวว่า "ฉันได้ยินข่าวลือมานานมากแล้ว แม้ว่าทางการจะยังไม่มีมาตรการรุนแรงกับครอบครัวแบบเราในตอนนี้ แต่สถานการณ์ก็เริ่มบีบคั้นเข้ามาเรื่อยๆ ผู้นำหลายคนที่ฉันเคยติดต่อได้ ตอนนี้ก็ตัดขาดการติดต่อหรือพยายามหลบหน้าฉันแล้ว"

"ฉันแอบเปลี่ยนสินทรัพย์สภาพคล่องเป็นแท่งทองคำมาตลอดช่วงนี้ เดิมทีวางแผนไว้ว่าจะไปฮ่องกงทันทีที่สถานการณ์เลวร้ายกว่านี้ ไม่คิดเลยว่าเจ้าคนงี่เง่านี่จะมาก่อเรื่องใหญ่โตที่นี่ก่อน จนทำให้เราถูกสวี่ต้าเม่าจับจุดอ่อนเอาไว้ได้"

เมื่อได้ยินคำว่า "ไป" หลอเสี่ยวเอ๋อก็เงยหน้าขึ้นทันที มองพ่อราวกับคว้าฟางเส้นสุดท้ายได้ "พ่อคะ! หนูไม่อยากไป... หนูอยากอยู่กับต้าเม่า! ทำไมเราไม่พาลูกพี่ต้าเม่าไปด้วยกันล่ะคะ? แบบนั้นไม่ดีหรือคะ?"

ประโยคนี้ทำให้มือที่ถือบุหรี่ของหลอเจิ้นหัวชะงักไป และเขาก็คำนวณในใจอย่างรวดเร็ว

พาตัวสวี่ต้าเม่าไปด้วยงั้นหรือ?

ด้วยทรัพยากรทางการเงินและเส้นสายของตระกูลโหลวในปัจจุบัน การทำเช่นนั้นไม่ใช่เรื่องยาก แค่เป็นการซื้อตั๋วเรือเพิ่มอีกใบเท่านั้น

แต่หลังจากพาเขาไปแล้วล่ะ? เสี่ยวเอ๋อจะไม่มีวันมีลูกกับเขาได้เลยตลอดชีวิต! ลูกสาวสุดที่รักของเขา หลอเจิ้นหัว จะต้องใช้ชีวิตทั้งชีวิตกับผู้ชายที่เป็นหมันงั้นหรือ? ถ้าเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป เขาจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน ตระกูลโหลวจะเหลือหน้าตาอะไร?

ต่อให้ถอยออกมาหนึ่งก้าว ต่อให้ไม่มีใครรู้ที่ฮ่องกง แต่คนคนนี้ สวี่ต้าเม่า ได้กลายเป็นระเบิดเวลาที่พร้อมจะระเบิดได้ทุกเมื่อ

ใครจะรู้ว่าความเย็นชาของเขาในตอนนี้เป็นการตระหนักได้จริงหรือเป็นเพียงการแสดงเพราะถูกกระตุ้น? ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าเสี่ยวเอ๋อใช้ชีวิตกับเขาจริงๆ ใครจะเป็นผู้สืบทอดกิจการของตระกูลโหลวในอนาคต? เขาจะต้องใช้เวลาอีกกี่ปีในการฝึกสอนใครสักคนขึ้นมา?

แทนที่จะเก็บอันตรายซ่อนเร้นนี้ไว้ สู้จ่ายเงินเพื่อกำจัดภัยพิบัติและปล่อยให้เขาไปให้พ้นทางจะดีกว่า! ความเศร้าโศกของเสี่ยวเอ๋อในตอนนี้เป็นเพียงเรื่องชั่วคราวเท่านั้น เมื่อไปถึงฮ่องกง นางสามารถหาชายที่แข็งแรง มีความสามารถ และมั่นคงเพื่อเริ่มต้นครอบครัวใหม่ได้ และสายเลือดของตระกูลโหลวก็ยังคงสืบทอดต่อไป

หลอเจิ้นหัวเงยหน้าขึ้น สายตาเย็นช้าจ้องมองลูกสาวว่า "การพาเขาไปไม่ใช่เรื่องยาก แต่จำไว้ว่าเขาเป็นผู้ชายที่เป็นหมัน ถ้าลูกอยู่กับเขา ลูกจะไม่มีวันได้เป็นแม่คนในชีวิตนี้ ลูกรับเรื่องนี้ได้งั้นหรือ?"

หลอเสี่ยวเอ๋อก้มหน้าลง มือทั้งสองข้างบีบเข้าหากันแน่น

การไม่มีลูกเป็นปมที่ใหญ่ที่สุดในใจนางในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จนเกือบจะทำให้นางเป็นบ้า ตอนนี้นางรู้แล้วว่าสาเหตุมาจากสวี่ต้าเม่า แม้จะรู้สึกโล่งใจบ้าง แต่การคิดว่าชีวิตนี้จะไม่มีสายเลือดของตัวเองอีกแล้ว ก็ยังทำให้นางเจ็บปวดราวกับถูกเข็มทิ่มแทงหัวใจ

นางอ้าปากอยากจะโกหกตัวเองว่า "หนูไม่สน" แต่ถ้อยคำเหล่านั้นกลับพูดไม่ออก

หลอเจิ้นหัวมองออกถึงความลังเลของลูกสาว น้ำเสียงของเขาจึงยิ่งรุนแรงขึ้นว่า "ยิ่งไปกว่านั้น เขาได้กำหนดราคาของเขาไว้แล้ว ถ้าตอนนี้ลูกไปตอแยเขา เปลี่ยนแผนของเขา หรือทำให้เขาโกรธขึ้นมา ลูกรู้ไหมว่าเขาจะทำอะไร? ถ้าเขาหันกลับมารายงานตระกูลโหลวของเราล่ะ? ลูกจะรับผิดชอบไหวไหม!"

หลอเสี่ยวเอ๋อสั่นไปทั้งร่าง

ในหัวของนางเต็มไปด้วยภาพของสวี่ต้าเม่าเมื่อครู่ เขายืนอยู่ที่นั่น พูดจบทุกอย่างอย่างใจเย็น แล้วหันหลังเดินจากไปโดยไม่เหลือเยื่อใย แผ่นหลังที่เด็ดเดี่ยวนั่นทำให้นางรู้สึกอึดอัดยิ่งกว่าตอนที่เขาเคยทุบตีหรือด่านางในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเสียอีก

หัวใจนางเจ็บปวดรวดร้าว โดยเฉพาะเมื่อนึกถึงตอนที่สวี่ต้าเม่าถูกชาจู้จับมัดกับต้นไม้จนเกือบแข็งตาย แต่นางกลับยืนดูอยู่อย่างเย็นชา คิดไปว่าเขาสมควรได้รับมัน... ความรู้สึกผิดที่หนักอึ้งนั้นเกือบจะบดขยี้จิตใจของนาง

นางรู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาทันที หากวันนี้สวี่ต้าเม่าเดินออกจากบ้านตระกูลโหลวไป เอาเงินไป และหย่ากับนาง ชีวิตนี้นางจะไม่มีโอกาสได้พบเขาอีกเลยหรือ?

"หนู..." หลอเสี่ยวเอ๋อเงยหน้าขึ้นฉับพลัน ดวงตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นที่สิ้นหวัง "หนูอยาก... หนูอยากลอง... หนูอยากพาเขาไปด้วยกันค่ะ..."

หลอเจิ้นหัวมองความดื้อรั้นของลูกสาว ร่องรอยความเย็นชาฉายชัดในแววตา

"ลูกอยากโน้มน้าวเขา? ได้" หลอเจิ้นหัวลุกขึ้นยืน ปัดเสื้อผ้าให้เรียบ และออกคำขาดครั้งสุดท้ายจากตำแหน่งที่สูงกว่าว่า "แต่มีข้อแม้ว่าลูกห้ามทำให้เขาโกรธเด็ดขาด ไม่ต้องพูดถึงเรื่องก่อปัญหาเพิ่ม! ไม่อย่างนั้น พ่อจะถือว่าพ่อไม่เคยมีลูกสาวอย่างลูก!"

"การที่สวี่ต้าเม่าสามารถนั่งอยู่ที่นี่ได้อย่างใจเย็นและเจรจาต่อรองกับลูกในวันนี้ ก็ถือว่าเขาอดทนกับลูกซ้ำแล้วซ้ำเล่าแล้ว ในฐานะผู้ชายคนหนึ่ง แค่คิดถึงสิ่งที่คุณทำมาตลอดหลายปีนี้ การที่เขาไม่ทำลายชีวิตลูกไปเลยก็นับว่าเขาเป็นนักบุญแล้ว!"

หลังจากกล่าวถ้อยคำที่รุนแรงเช่นนี้ หลอเจิ้นหัวก็เลิกสนใจลูกสาว เขาหันหลังเดินไปที่หน้าต่างกระจกบานใหญ่พลางไขว้หลังไว้

หลอเสี่ยวเอ๋อก้มหน้าลงอีกครั้ง คำพูดของพ่อนั้นทิ่มแทงใจจนน้ำตาร่วงหล่นลงบนพรมอย่างเงียบงัน ถันหย่าลี่ถอนหายใจด้วยความปวดใจ นางประคองกึ่งกอดลูกสาวที่กำลังเสียขวัญเดินขึ้นไปยังห้องนอนชั้นสอง

ภายในห้องนั่งเล่นขนาดใหญ่ เหลือเพียงหลอเจิ้นหัวอยู่ตามลำพัง

เขามองผ่านกระจกออกไปยังท้องฟ้าที่มืดครึ้มและกิ่งไม้ที่ไร้ใบด้านนอก สายตาของเขาลุ่มลึกยิ่งขึ้น

เขาไม่อยากจากเมืองปักกิ่งแห่งนี้ไปจริงๆ ที่นี่คือสถานที่ที่เขาเกิดและเติบโต และต่อสู้มาทั้งชีวิต ที่นี่คือรากเหง้าทั้งหมดของเขา อย่างไรก็ตาม กงล้อแห่งยุคสมัยกำลังหมุนไปข้างหน้า และมันไม่อนุญาตให้เขามีความปรารถนาโง่เขลาใดๆ อีกต่อไป

"เจ้าหนูสวี่ต้าเม่านี่เตือนสติฉันได้จริงๆ..." หลอเจิ้นหัวพึมพำกับตัวเอง "สินทรัพย์บางอย่างที่เอาไปด้วยไม่ได้ ต้องรีบจัดการขายทิ้งให้เร็วที่สุดเพื่อป้องกันปัญหาในภายหลัง..."