บทที่ 8 การประชุมลานบ้าน (ตอนที่ 2)

บทที่ 8 การประชุมลานบ้าน (ตอนที่ 2)

เมื่อต้องเผชิญกับคำขู่ของอี้จงไห่ที่จะไปรายงานสำนักงานความมั่นคงสาธารณะ สวี่ต้าเม่ารู้สึกราวกับว่าเขาเพิ่งได้ยินเรื่องตลกที่ขบขันที่สุดในโลก

"ฮ่าฮ่าฮ่า! โอ๊ย ข้าจะหัวเราะจนตายอยู่แล้ว!"

สวี่ต้าเม่าหัวเราะจนน้ำตาแทบไหล เขาชี้ไปที่อี้จงไห่ ดวงตาเต็มไปด้วยการประชดประชันและดูแคลน "อี้จงไห่... ไม่สิ ไม่ ไม่ ข้าลืมไปอีกแล้ว ข้าควรเรียกเจ้าว่าไอ้ล่ออี้! เมื่อกี้เจ้าพูดว่าอะไรนะ? เจ้าจะรายงานเรื่องนี้ต่อสำนักงานความมั่นคงสาธารณะงั้นหรือ?"

หลังจากหัวเราะอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็หยุดยิ้มทันที เสียงของเขาดังพอที่จะให้คนทั้งลานบ้านได้ยิน

"อะไรนะ? เรื่องในลานบ้านต้องจัดการกันภายในลานบ้านไม่ใช่หรือ นั่นมันคือกฎเก่าแก่ที่พวกคุณลุงผู้ดูแลชอบพูดถึงทุกวี่ทุกวันไม่ใช่หรือไง ทำไมวันนี้เจ้าถึงเพิกเฉยต่อกฎพวกนั้นเสียล่ะ?"

สวี่ต้าเม่ากระชากหน้ากากจอมปลอมของอี้จงไห่ออกมาอย่างไม่ปราณี

"อ้อ ข้าเข้าใจแล้ว! ที่แท้กฎลานบ้านที่ว่านี่ก็ขึ้นอยู่กับว่าเจ้ากำลังเผชิญหน้ากับใครสินะ! เวลาพวกเจ้าเจอเรื่องที่สามารถกดขี่และรังแกได้ ก็ปิดประตูจัดการกันเองภายในลานบ้าน"

"แต่พอเจอเรื่องหนักหนาสาหัสที่พวกเจ้าจัดการเองไม่ได้ พวกเจ้าก็กระโดดออกมาขู่คนอื่นว่าจะรายงานสำนักงานความมั่นคงสาธารณะ บีบบังคับให้พวกเขาต้องยอมฟังเสียงเห่าหอนของพวกเจ้าและก้มหัวขอโทษ จากนั้นก็ค่อยกลับมาจัดการกันเป็นการภายใน!"

"ไอ้ล่ออี้ ลูกคิดในหัวของเจ้านี่มันดีดเสียงดังจนเม็ดลูกคิดกระเด็นใส่หน้าข้าแล้วนะ เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าเพื่อนบ้านทุกคนในลานบ้านนี้เป็นคนโง่ให้เจ้าหลอกได้?"

คำพูดเหล่านี้เปรียบเสมือนการตบหน้าอี้จงไห่อย่างแรง และทำให้สายตาของเพื่อนบ้านโดยรอบเริ่มไหวระริก

ทุกคนรู้ดีแก่ใจว่าทุกสิ่งที่สวี่ต้าเม่าพูดในวันนี้คือความจริงแท้แน่นอน!

"สวี่ต้าเม่า เจ้าหลานทรพี! เจ้ากล้าดียังไงมาด่าลุงคนโตแบบนั้น? เจ้ามันรนหาที่ตาย!"

ชาจู้ที่ยืนอยู่ข้างหน้าเกิดบันดาลโทสะทันทีที่ได้ยินไอ้คนขี้ขลาดอย่างสวี่ต้าเม่ากล้ามาชี้หน้าด่าลุงคนโตของเขา

เขากำหมัดแน่น คำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว แล้วพุ่งเข้าใส่สวี่ต้าเม่า หวังจะสั่งสอนเจ้าคนอวดดีนี่ให้หลาบจำ

สวี่ต้าเม่ามองดูชาจู้ที่พุ่งเข้ามา เขาเหวี่ยงไม้ในมือฟาดเข้าที่ใบหน้าของชาจู้เต็มแรง!

เสียงดังฟังชัดและทุ้มต่ำดังขึ้น

ไม้ท่อนนั้นฟาดเข้าที่แก้มซ้ายและหูของชาจู้เข้าอย่างจัง!

ชาจู้ยังไม่ทันได้ตั้งตัวหรือหลบหลีก แรงกระแทกมหาศาลทำให้เขากระเด็นหมุนคว้างกลางอากาศราวกับกระสอบทรายที่ขาดวิ่น ก่อนจะร่วงลงกระแทกพื้นเย็นเยียบด้วยเสียงดังตุ้บ

"อื้อ—"

ชาจู้รู้สึกราวกับมีผึ้งนับร้อยตัวกำลังบินว่อนอยู่ในหูซ้ายของเขา และสมองเขาก็ว่างเปล่าไปชั่วขณะ เขาพยายามจะคลานขึ้นมาแต่กลับพบว่าแม้แต่การทรงตัวก็ยังทำไม่ได้ โลกหมุนคว้างอยู่เบื้องหน้า และในสายตาของเขามีเพียงใบหน้าของสวี่ต้าเม่าที่เย็นชา เย้ยหยัน และไร้ความปราณี

"สวี่... สวี่ต้าเม่า... เจ้าหลานทรพี..."

ดวงตาของชาจู้แดงก่ำ ลำคอแข็งเกร็ง เขาโซเซพยายามจะยืนขึ้น ชี้ไปที่สวี่ต้าเม่าและตะโกนโวยวาย "ถ้าเจ้ามีฝีมือจริง... ถ้าเจ้าแน่จริง ก็วางอาวุธลง! วางไม้แล้วมาสู้กับปรมาจารย์จู้ด้วยมือเปล่าสิ! ไอ้ขี้ขลาด!"

เมื่อเห็นชาจู้ที่ยังยืนไม่ตรงและยังคงปากดี สวี่ต้าเม่ายกไม้ตีสุนัขขึ้นสูงอีกครั้ง เขาฉวยโอกาสตอนที่ชาจู้กำลังทรงตัวไม่อยู่ ฟาดสวนกลับไปอย่างแรงตรงไปที่หลังเข่าของชาจู้!

พร้อมกับเสียงกรีดร้องแหลมสูงราวกับหมูที่กำลังถูกเชือด ขาของชาจู้ก็ทรุดลงกับพื้นต่อหน้าสวี่ต้าเม่าด้วยเสียงดังตึ้ง เขาดิ้นทุรนทุรายอยู่กับพื้นด้วยความเจ็บปวด

สวี่ต้าเม้ามองลงมาที่ชาจู้ที่กำลังโอดครวญจากเบื้องบนแล้วเหยียดยิ้ม

"ชาจู้ เอ๋ยชาจู้ เจ้ายังไม่เข้าใจอีกหรือ? เจ้าทราบหรือไม่ว่าไม้ในมือข้านี้เรียกว่าอะไร? มันเรียกว่าไม้ตีสุนัข เอาไว้ตีสัตว์เดรัจฉานที่ไม่ทำตัวเป็นมนุษย์โดยเฉพาะ! ตีเจ้าไปก็นับว่าเหมาะสมแล้ว!"

อี้จงไห่ที่ยืนอยู่ด้านข้างเห็นว่าชาจู้ถูกสวี่ต้าเม่าจัดการจนหมดสภาพด้วยการฟาดเพียงสองครั้ง และตัวเขาเองก็ถูกเรียกว่าไอ้ล่ออีกครั้ง เขาโกรธจนใบหน้าเขียวคล้ำและร่างกายสั่นสะท้านไปทั้งตัว

"สวี่ต้าเม่า! เจ้ากล้าทำร้ายร่างกายและทุบตีผู้คนในที่สาธารณะ!" อี้จงไห่ชี้หน้าเขาอย่างเกรี้ยวกราด "เจ้า... เจ้าเชื่อไหมว่าตอนนี้ข้าจะไปสำนักงานเขตและสถานีตำรวจเพื่อรายงานเรื่องนี้ต่อสำนักงานความมั่นคงสาธารณะเดี๋ยวนี้เลย!"

"ไปสิ! ไปเลย!"

สวี่ต้าเม่าหัวเราะอย่างบ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิม เขาไม่เพียงไม่กลัว แต่ยังแบมือออกอย่างยั่วยุ "ไอ้ล่อ ถ้าอยากไปก็รีบไปสิ! ข้าสวี่ต้าเม่าไม่แคร์หรอก! อย่างไรก็ตาม ถ้าเจ้าแจ้งสำนักงานความมั่นคงสาธารณะไป ทุกคนก็จะได้รู้กันหมดว่าเจ้าใช้อำนาจปิดฟ้าด้วยมือเดียวในลานบ้านนี้มานานแค่ไหนแล้ว!"

เขาหยุดยิ้ม สายตาจ้องเขม็งไปที่อี้จงไห่ราวกับใบมีด "เรื่องไหนที่ไม่เป็นผลดีกับพวกเจ้า พวกเจ้าก็ปิดบังเงียบแล้วอ้างว่าจัดการกันภายในลานบ้าน แต่พอเจอคนที่อยากจะกดขี่ พวกเจ้าก็ใช้คำว่ารายงานสำนักงานความมั่นคงสาธารณะมาข่มขู่! เจ้าเล่นบทสองมาตรฐานได้ดีจริงๆ! ใครจะเล่นละครได้เก่งกว่าไอ้ล่ออี้อย่างเจ้าอีกล่ะ?"

หลังจากด่าอี้จงไห่เสร็จ สวี่ต้าเม่าก็เบนสายตาไปทางชาจู้ที่กำลังดิ้นพราดด้วยความเจ็บปวดบนพื้น น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนเป็นขี้เล่นอย่างประหลาด

"ชาจู้ ความจริงแล้วเจ้านี่น่าสมเพชจริงๆ เจ้าทราบไหม? ในพื้นที่ห่างไกลเหล่านั้น ไอ้ล่อคือสัตว์ที่ใช้สำหรับลากโม่และทำงานหนัก"

เสียงของสวี่ต้าเม่าดังก้องในลานบ้านสี่ประสานที่เงียบงัน "มันคือลูกผสมที่เกิดจากการผสมพันธุ์ของลาและม้า เป็นสัตว์เดรัจฉานตัวหนึ่ง! และที่น่าสมเพชที่สุดคือ มันไม่มีทางมีลูกมีหลานได้ตลอดชีวิต มันคือทางตันที่จะไม่มีทายาทสืบสกุล!"

เมื่อคำว่าทางตันหลุดออกจากปากของเขา ร่างกายของอี้จงไห่ก็โอนเอนอย่างรุนแรง และลมหายใจของเขาก็หนักอึ้งขึ้นเรื่อยๆ

"อย่างไรก็ตาม" สวี่ต้าเม้าเปลี่ยนน้ำเสียงให้ร้ายกาจยิ่งขึ้น "บางครั้งข้างกายไอ้ล่อที่ไร้ทางสืบพันธุ์แบบนี้ มักจะมีสุนัขดุร้ายที่สมองฝ่อถูกเลี้ยงไว้เสมอ"

"ทำไมนะหรือ? ก็เพราะไอ้ล่อรู้ดีว่าตัวเองเป็นทางตัน ลูกผสมตัวนี้ไม่มีทางทิ้งทายาทไว้ได้ แต่ดันมีของดีที่สะสมไว้มากมาย มันกลัวว่าหมาป่าข้างนอกจะมากินของของมันหมด"

"ดังนั้น ตั้งแต่เด็กมันจึงเลี้ยงสุนัขแบบที่ดูโง่เขล่า เป็นประเภทที่กัดใครก็ได้ขอแค่ได้กระดูกสักชิ้นไว้ข้างกาย ด้วยวิธีนี้ มันก็ไม่ต้องกลัวว่าจะถูกหมาป่ากิน"

การเปรียบเทียบในคำพูดเหล่านี้ชัดเจนเกินกว่าที่เพื่อนบ้านคนใดจะฟังไม่ออก ถ้าพวกเขาไม่ใช่คนโง่!

อี้จงไห่โกรธจนปอดแทบระเบิด เขาใช้มือทั้งสองข้างกุมหน้าอกไว้แน่น หายใจหอบถี่ ตาเหลือกค้าง เขาดูเหมือนกำลังจะพังทลายลงในไม่ช้า

"ไอ้ล่อ ทำไมเจ้าไม่บอกทุกคนอีกรอบล่ะว่าลูกผสมจะสืบทอดทายาทได้อย่างไร?"

"ลูกผสมไม่ว่าจะไปหาแม่ม้าหรือแม่ลา ก็ไม่มีทางให้กำเนิดลูกผสมตัวเล็กๆ ได้เลยจนวันตาย! นี่ไม่ใช่เพราะลาไม่มีความสามารถ หรือม้าไม่มีความสามารถ แต่เป็นเพราะตัวลูกผสมเองต่างหากที่ไร้ความสามารถ!"

ขณะที่สวี่ต้าเม่าพูด เขาก็จ้องไปที่จางชุ่ยฮวาด้วยรอยยิ้มมุมปาก

สายตาของผู้คนโดยรอบมองตามสายตาของสวี่ต้าเม่าไปที่จางชุ่ยฮวาโดยไม่ตั้งใจ

ความหมายของคำพูดเหล่านี้ชัดเจนที่สุด ครอบครัวอี้ไม่มีลูกมาหลายปีไม่ใช่ปัญหาของจางชุ่ยฮวาเลย แต่เป็นเพราะตัวอี้จงไห่เองที่เป็นลูกผสมที่ไร้ความสามารถ!

เมื่อถูกทิ่มแทงด้วยความอัปยศอดสูครั้งใหญ่นี้ ในที่สุดอี้จงไห่ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาตาเหลือกค้างแล้วหงายหลังตึงทันที ลมจับหมดสติไปตรงนั้นเอง!

"ตาแก่! ตาอี้!"

จางชุ่ยฮวากรีดร้องด้วยความตกใจและรีบพุ่งเข้าไปประคองสามีที่หมดสติไป

ท่ามกลางความโกลาหลในลานบ้านด้านหลัง คุณยายหูหนวกมองดูอี้จงไห่ที่ล้มลงและสวี่ต้าเม่าที่วางท่าเย่อหยิ่ง เธออ้าปากหวังจะด่าทอ แต่กลับพบว่าตัวเองโกรธจนพูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว

สวี่ต้าเม่าเหลือบมองพวกเขาด้วยความดูแคลน จากนั้นหันไปมองหลิวไห่จงที่ยืนอึ้งอยู่

"ไอ้ถุงฟางหลิว เจ้ายังยืนบื้ออยู่ตรงนั้นทำไม?" สวี่ต้าเม่าเย้ยหยัน "ไม่เห็นหรือว่าเจ้านายของเจ้าโกรธจนสลบไปแล้ว? ทำไมไม่รีบเข้าไปช่วยพยุงเขาขึ้นมาล่ะ? ในฐานะผู้นำอย่างเจ้า แค่เรื่องประจบสอพลอยังทำไม่เป็น ดูท่าแล้วนโยบายพวกนั้นที่เจ้าศึกษาคงจะเข้าไปอยู่ในท้องหมาหมดแล้วสินะ!"

ใบหน้าอ้วนท้วนของหลิวไห่จงเปลี่ยนเป็นสีตับ เขาชี้นิ้วอ้วนๆ ที่สั่นเทาไปที่สวี่ต้าเม่า ริมฝีปากสั่นระริก แต่เขาถูกรัศมีของสวี่ต้าเม่ากดขี่จนไม่สามารถโต้ตอบได้แม้แต่คำเดียว

สวี่ต้าเม่าไม่อยากเสียเวลากับไอ้ถุงฟางนี่อีก เขาหันหน้าไปมองชาจู้ที่ยังคงนอนกองอยู่บนพื้น กุมหูที่กำลังมีเลือดไหลและหายใจอย่างยากลำบาก จากนั้นเหลือบมองโหลวเสี่ยวเอ๋อที่ยืนหน้าซีดอยู่ข้างคุณยายหูหนวก และหัวเราะออกมาอย่างมีความสุข

เขายังเอามือกุมท้องหัวเราะร่าจนตัวโยนไปมา

"ชาจู้ เอ๋ยชาจู้..." สวี่ต้าเม่าหยุดหัวเราะ ดวงตาเผยความเวทนาเหมือนมองคนตาย "พวกเจ้าสองคนสามารถเดินเชิดหน้ากลับเข้ามาในลานบ้านได้วันนี้ คิดหรือว่าพวกเจ้าจะรอดพ้นไปได้โดยไม่มีผลกระทบอะไร?"

ชาจู้กัดฟันเงยหน้าขึ้น ทนความเจ็บปวดแสนสาหัส การฟาดด้วยไม้เมื่อครู่นี้แรงเกินไป หูซ้ายของเขาเริ่มมีเลือดไหลออกมาแล้ว

เพราะหูชั้นในถูกกระทบกระเทือน เขาจึงไม่สามารถทรงตัวได้ เขาทำได้เพียงใช้มือข้างหนึ่งปิดหูและใช้มืออีกข้างยันพื้นแน่น จ้องเขม็งไปที่สวี่ต้าเม่าอย่างอาฆาต "สวี่ต้าเม่า! ไอ้สารเลว เจ้าต้องการจะพูดอะไรกันแน่?!"

รอยยิ้มบนใบหน้าของสวี่ต้าเม่าสดใสยิ่งขึ้นและโหดเหี้ยมยิ่งกว่าเดิม

"ดูท่า... พวกเจ้าจะไร้ความรู้ทางกฎหมายจริงๆ ไม่เข้าใจอะไรเลย!" สวี่ต้าเม่าส่ายหัว สายตากวาดมองเพื่อนบ้านทุกคนที่ตกตะลึง "เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าแค่การออกมาจากสำนักงานความมั่นคงสาธารณะได้แล้วเจ้าจะพ้นผิด? อีกไม่นานสหายจากสำนักงานความมั่นคงสาธารณะก็จะเรียกพวกเจ้ากลับไปอีกครั้ง!"

เขาลดเสียงลงทันที โทนเสียงของเขาน่าขนลุกจนทำให้คนฟังรู้สึกเย็นสันหลังวาบ "และเมื่อพวกเจ้าเข้าไปในนั้นครั้งหน้า มันจะไม่ใช่แค่การสอบสวนธรรมดาแล้ว ถึงตอนนั้นอัยการจะตั้งข้อหาพยายามฆ่าพวกเจ้าโดยตรง และส่งพวกเจ้าเข้าคุกไปเผชิญกับเป้าประหาร!"

"แล้วพวกเจ้าสองคนยังมีกะจิตกะใจมาให้ความร่วมมือกับพวกตาแก่พวกนี้ จัดประชุมลานบ้านที่นี่เพื่ออวดเบ่งอำนาจกันอีกหรือ?"

สวี่ต้าเม่ายกไม้ตีสุนัขขึ้น หันหลังเดินออกจากลานบ้านไปด้วยท่าทีที่เย่อหยิ่งอย่างที่สุด ทิ้งไว้เพียงประโยคเดียวที่เบาหวิวแต่กลับทำให้ขนลุกซู่ก้องอยู่ในสายลมยามค่ำคืน

"ใช้เวลาไม่กี่วันนี้ให้คุ้มค่าในตอนที่ยังอยู่ข้างนอก อยากกินอะไรก็รีบกินเถอะ... หลังจากนี้... เมื่อพวกเจ้าเข้าไปข้างในแล้ว พวกเจ้าจะไม่มีโอกาสได้กินอะไรอีกตลอดไป..."

สวี่ต้าเม่าปิดประตูดังปัง

ท่ามกลางลมหนาวในลานบ้านชั้นกลาง หลิวไห่จงยังคงยืนแข็งทื่ออยู่ที่เดิม มองดูประตูที่ปิดลงของสวี่ต้าเม่า ใบหน้าแดงก่ำ

แต่สุดท้ายเขาก็ไม่กล้าทำอะไร ทำได้เพียงหันไปด่าทอพี่น้องหลิวกวงเทียนที่ยังคงครวญครางอยู่บนพื้น "ไอ้พวกไม่ได้เรื่อง! แค่สวี่ต้าเม่าคนเดียวก็รับมือไม่ได้ ทำไมไม่รีบกลับเข้าข้างในกันอีก!"

ห้องของคุณยายหูหนวกไม่ได้จุดไฟข้างใน มันเย็นเยียบราวกับห้องใต้ดินน้ำแข็ง

โหลวเสี่ยวเอ๋อนั่งขดตัวอยู่ริมเตียง มือบิดเข้าหากันแน่น คุณยายถามอยู่สามสี่รอบกว่าเธอจะสั่นเทาแล้วเล่าสิ่งที่เกิดขึ้นที่สถานีตำรวจให้ฟัง

หลังจากฟังจบ ใบหน้าของคุณยายที่ดูราวกับเปลือกไม้แห้งกรังก็พังทลายลง หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่เธอก็เค้นประโยคสั่นๆ ออกมาผ่านไรฟัน "สิ่งที่เด็กคนนั้นพูด... น่าจะเป็นเรื่องจริง"

โหลวเสี่ยวเอ๋อไม่ได้ตอบอะไร

ในหัวของเธอเต็มไปด้วยภาพของสวี่ต้าเม่าเมื่อครู่—ถือไม้เปื้อนเลือด หัวเราะไปด่าไป และเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของคนทั้งลานบ้านไว้ใต้เท้า ประโยคนั้นที่ทิ้งท้ายไว้ทำให้หลังเย็นเยียบ

เธอเคยคิดว่าสวี่ต้าเม่าเป็นคนขี้ขลาด ตาขาว และกลัวทุกสิ่งทุกอย่าง

แต่คืนนี้ เมื่อมองดูมือของตัวเองในความมืด ความรู้สึกหวาดกลัวอย่างประหลาดก็ซึมลึกออกมาจากกระดูก

เธอตระหนักด้วยความสยดสยองว่าเธอไม่เคยรู้จักผู้ชายคนนั้นเลยแม้แต่นิดเดียว