บทที่ 309 ด้ายแดงพันเกี่ยว บุพเพพัวพัน

"คู่สุดท้าย พวกเขายังไม่ได้แต่งงานกัน"

"แต่ข้าเดาว่าต้องลงเอยกันได้แน่"

"ก่อนที่เถ้าแก่ลั่วจะพาข้ามาหาเจ้า ข้าก็เพิ่งได้พบกับพวกเขาพอดี"

เมื่อเล่ามาถึงตรงนี้ ชายชราผมขาวก็ทอดถอนใจยาว "เรื่องบุพเพนี่หนอ มิน่าเล่าถึงได้มีคำว่าวาสนาซ่อนอยู่"

"เมื่อวาสนามาถึง ไม่ว่าจะอย่างไรก็ต้องได้พานพบ ไม่ว่าจะอย่างไรก็ต้องได้ครองคู่"

"หากวาสนายังไม่มาถึง ต่อให้พยายามจับคู่สักเพียงใด ก็ไม่อาจลงเอยกันได้"

"น่าเสียดายนัก ข้าเข้าร่วมงานแต่งมานับพันงาน แต่ท้ายที่สุดกลับไม่อาจจัดงานแต่งที่เป็นของพวกเราเองร่วมกับเจ้าได้"

วิญญาณสตรีแย้มยิ้ม "รูปแบบพิธีการไม่สำคัญแล้วล่ะ หลังจากได้ฟังเรื่องราวที่ท่านเล่ามาทั้งหมดนี้ ก็ถือเสียว่าข้าได้อยู่เคียงข้างท่านมาตลอดทั้งชีวิตแล้ว"

"ส่วนเรื่องราวหลังจากที่ข้าจากไป ข้าก็ได้เล่าให้ท่านฟังแล้ว ดังนั้นท่านเองก็ถือว่าได้อยู่เคียงข้างข้ามาตลอดทั้งชีวิตเช่นกัน"

"เมื่อเป็นเช่นนี้ ก็สมควรพึงพอใจแล้ว..."

"นั่นสิ..." ชายชราผมขาวพยักหน้า "ก็สมควรพึงพอใจแล้ว..."

วิญญาณสตรีตบหลังมือชายชราผมขาวเบาๆ "เช่นนั้นพวกเราไปหาอาจารย์ลั่วกันเถิด เขารอพวกเรามาสามวันแล้ว"

"สามวัน!"

ชายชราผมขาวอุทานด้วยความตกใจ "ผ่านไปนานถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?"

"ไฉนข้าถึงไม่รู้สึกตัวเลยสักนิด!"

วิญญาณสตรีหัวเราะ "คงเป็นเพราะอาจารย์ร่ายอาคมเอาไว้เป็นแน่ มิเช่นนั้นด้วยสภาพร่างกายที่แก่ชราของท่าน อย่าว่าแต่ไม่ได้กินไม่ได้ดื่มมาสามวันเลย แค่วันเดียวก็เกรงว่าจะหิวจนเป็นลมไปแล้ว"

"เช่นนั้นพวกเรารีบไปหาเถ้าแก่ลั่วกันเถิด ปล่อยให้เขารอนานเกินไปแล้ว"

ชายชราผมขาวรีบลุกขึ้นยืน ทว่าเพิ่งจะหันขวับกลับไป ก็เห็นว่าลั่วเฉินมายืนอยู่เบื้องหลังพวกเขาทั้งสองแล้ว

"เถ้าแก่ลั่ว! ขอบคุณท่านมาก!"

หนึ่งคนหนึ่งวิญญาณประสานมือค้อมกายคำนับเขาทันที

"ไม่ต้องขอบคุณหรอก" ลั่วเฉินกล่าว "ข้าขอเป็นตัวแทนสหายเต๋าเอ่ยคำขอโทษต่อพวกท่านทั้งสองด้วย"

"หากมิใช่เพราะมาตามสัญญาช้าไป พวกท่านทั้งสองก็คงจะได้พบหน้ากันตอนที่ยังมีชีวิตอยู่ และได้ใช้ชีวิตร่วมกันสักสองปี"

"ไม่ ไม่ ไม่! ท่านอย่าได้กล่าวเช่นนั้นเด็ดขาด!"

"ใช่แล้ว! ไม่ว่าจะเป็นท่านหรือเถ้าแก่เยวี่ย พวกเราล้วนซาบซึ้งใจยิ่งนัก!"

"หากไม่มีพวกท่าน ในบั้นปลายพวกเราก็คงไม่อาจได้พบหน้ากันอีก!"

"ได้ผลลัพธ์เช่นวันนี้ พวกเราก็พึงพอใจมากแล้ว!"

หนึ่งคนหนึ่งวิญญาณผลัดกันเอ่ยปาก

ลั่วเฉินยิ้ม "เรื่องไหนก็ส่วนเรื่องนั้น ในเมื่อทางเราเป็นฝ่ายมาตามสัญญาช้าไป ข้าก็สมควรชดเชยให้พวกท่านสักหน่อย"

ชายชราผมขาวรีบโบกมือปฏิเสธไม่หยุด "มิได้! ท่านทำเช่นนั้นมิได้!"

ลั่วเฉินชะงักไปเล็กน้อย "ข้าอยากจะชดเชยให้พวกท่านทั้งสองได้ครองคู่กันในชาติหน้า เจ้าแน่ใจหรือว่าไม่ต้องการ?"

"เอ่อ..." ชายชราผมขาวนิ่งอึ้งไป ก่อนจะยิ้มเจื่อน "หากไม่เป็นการรบกวน ก็ยังคงต้องการอยู่ขอรับ"

"ฮ่าๆๆ~ เป็นเรื่องที่ทำได้ง่ายดายยิ่ง" ลั่วเฉินกล่าวพลางหยิบกระดาษหนังแกะแผ่นหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ เขาใช้นิ้วแทนพู่กัน เขียนข้อความเพิ่มลงไปหนึ่งบรรทัดใต้ชื่อของเถ้าแก่

[เถ้าแก่รักษาการ: ลั่วเฉิน]

[สัญญาเสร็จสมบูรณ์]

[โองการ: เฉินโซ่ว, จางเฟิน ชาติหน้าได้ครองคู่ ร่มเย็นมั่งคั่ง ด้ายแดงพันเกี่ยว บุพเพพัวพัน ชดเชยสิ่งที่ขาดหายในชาตินี้ เติมเต็มความเสียใจในชาตินี้...]

เมื่อเขียนจบ กระดาษหนังแกะในมือของลั่วเฉินก็เปล่งแสงสีทองเรืองรอง ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นดวงดาราเจิดจรัส พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องนภา

"ด้ายแดง!"

ชายชราผมขาวอุทานด้วยความตกใจ

นั่นเป็นเพราะบริเวณข้อมือของเขาและวิญญาณสตรี ปรากฏด้ายแดงเส้นหนึ่งพันเกี่ยวกันไว้อย่างแน่นหนา

"ขอบคุณท่านมาก!"

หนึ่งคนหนึ่งวิญญาณประสานมือค้อมกายคำนับ เนิ่นนานก็ยังไม่ยอมยืดตัวขึ้น

หลังจากรับการคำนับ ลั่วเฉินก็ยกมือขึ้น ประคองพวกเขาทั้งสองให้ลุกขึ้นจากกลางอากาศ "ผู้เฒ่าเฉิน อายุขัยของเจ้าเหลือเพียงเจ็ดวันแล้ว"

"เจ้าต้องการจะกลับไป หรือว่าจะอยู่ที่นี่เลย?"

ชายชราผมขาวตอบกลับอย่างไม่ลังเล "ข้าจะอยู่ที่นี่ ถึงเวลาแล้วก็ฝังไว้ข้างๆ น้องเฟิน"

"ตกลง" ลั่วเฉินพยักหน้า "ในเมื่อสัญญาเสร็จสิ้นแล้ว ข้าก็ขอตัวก่อน"

ชายชราผมขาวรีบเอ่ย "ท่าน ขอรบกวนช่วยข้าอีกสักเรื่องได้หรือไม่?"

ลั่วเฉินตอบ "ว่ามาสิ"

......

"นี่ก็สี่วันเข้าไปแล้ว! ยังหาคนไม่พบอีกหรือ!"

"ค้นหาทั่วทั้งตำบลแล้ว! ไม่เห็นแม้แต่เงาเลย!"

"มีคนบอกว่า วันนั้นเห็นเฒ่าจันทราเฉินเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วก็รีบร้อนออกจากบ้านไป!"

"ไปที่ใดกัน?"

"ไม่รู้สิ!"

"เช่นนั้นก็หาต่อไป!"

วันที่สี่หลังจากที่เฒ่าจันทราเฉินจากตำบลจื่อหยางไป ทั่วทั้งตำบลก็ 'วุ่นวาย' ขึ้นมา

ไม่ว่าจะเป็นชาวบ้านในพื้นที่ หรือคนที่เร่งรุดมาจากที่อื่นเพื่อดูตัว ต่างก็พากันออกตามหา

ท้ายที่สุดแล้วเฒ่าจันทราเฉินก็อายุมากแล้ว อีกทั้งยังอยู่ตัวคนเดียว พวกเขาเกรงว่าชายชราผู้นี้จะเกิดเรื่องอันใดขึ้นจริงๆ

ดังนั้น ในวันที่สองที่เฒ่าจันทราเฉินไม่ได้ปรากฏตัวบนเวทีดูตัว ทุกคนก็เริ่มออกตามหาเขาแล้ว...

ยามเที่ยงตรง ชายฉกรรจ์ร่างกำยำนามว่าหลิวจ้ง และเฉียนม่านม่านที่กำลังตามหาเฒ่าจันทราเฉินอยู่เช่นกัน ก็เดินทางมาถึงหน้าเวทีดูตัว

เดิมทีพวกเขาตั้งใจจะมาดูว่าเฒ่าจันทราเฉินจะปรากฏตัวขึ้นที่นี่กะทันหันหรือไม่ แต่กลับได้เห็นลั่วเฉินยืนอยู่หน้าเวที

"พี่ชาย!"

"เมื่อวานข้ายังบ่นถึงเจ้าอยู่เลย! วันนี้กลับได้พบกันเสียแล้ว!"

ในระหว่างที่พูด หลิวจ้งก็ล้วงเอาเทียบเชิญงานแต่งงานออกมาจากอกเสื้อ แล้วยื่นส่งให้ลั่วเฉิน

ลั่วเฉินรับเทียบเชิญมา พลางแย้มยิ้ม "ยินดีกับพวกท่านทั้งสองด้วย เพียงแต่พวกท่านนี่ช่างรวดเร็วทันใจดีแท้"

"เมื่อสี่วันก่อน พวกท่านเพิ่งจะรู้จักกันเองมิใช่หรือ?"

หลิวจ้งหัวเราะ "พอได้พบแม่นางที่ดี หากไม่รีบลงมือ ข้าก็กลัวว่านางจะหนีหายไปเสียน่ะสิ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น พวงแก้มของเฉียนม่านม่านก็แดงระเรื่อ "ข้าเองก็กลัวว่าพี่จ้งจะหนีหายไปเช่นกัน..."

"สามีร้องภรรยาคล้อยตาม ดีจริง" ลั่วเฉินยิ้มบาง ก่อนจะกล่าวต่อ "ข้าเห็นว่าบนเทียบเชิญนี้ไม่ได้ระบุวันที่เอาไว้ พวกท่านตั้งใจจะจัดงานเมื่อใดหรือ?"

หลิวจ้งตอบ "เดิมทีตั้งใจว่าจะจัดในอีกครึ่งเดือนให้หลัง แต่ตอนนี้เฒ่าจันทราเฉินผู้เป็นพ่อสื่อกลับหายตัวไป พวกเราก็เกรงว่าคงจะต้องเลื่อนกำหนดแต่งงานออกไปก่อน..."

ลั่วเฉินกล่าว "ไม่ต้องเลื่อนแล้วล่ะ ผู้เฒ่าเฉินเขาจะไม่กลับมาที่จื่อหยางอีกแล้ว"

"อันใดนะ!"

"เพราะเหตุใดกัน!" หลิวจ้งขมวดคิ้วแน่น "เขาเกิดเรื่องอันใดขึ้นหรือ?"

ลั่วเฉินตอบ "เขาก็เหมือนกับพวกท่านนั่นแหละ ตามหาคนในดวงใจพบแล้ว ดังนั้นก็เลยไม่กลับมาแล้ว"

"คนในดวงใจ!"

เฉียนม่านม่านลากเสียงยาว "เฒ่าจันทราเฉินเอาแต่รอคอยคนผู้หนึ่งมาตลอดมิใช่หรือ? ดูเหมือนว่าจะย้ายออกจากตำบลจื่อหยางไปตั้งแต่เมื่อหลายปีก่อนแล้ว..."

หลิวจ้งชะงักไป "เจ้าไปรู้มาได้อย่างไร"

เฉียนม่านม่านตอบ "ท่านย่าของข้าเป็นคนเล่าให้ฟังน่ะ"

ลั่วเฉินหัวเราะร่วน "เขาก็ตามหาคนในดวงใจในอดีตผู้นั้นพบนั่นแหละ ดังนั้นจึงไม่กลับมาแล้ว"

"ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไหว้วานให้ข้ากลับมานำสุรามงคลมามอบให้ทุกคน และถือโอกาสบอกกล่าวเรื่องนี้ให้ทุกคนได้รับรู้"

"เป็นเช่นนี้เองหรือ..."

"จะอย่างไรก็ถือเป็นเรื่องน่ายินดี พวกเราก็ควรจะดีใจไปกับผู้เฒ่าเฉินด้วย!" เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ หลิวจ้งก็เปลี่ยนเรื่อง "เช่นนั้นพวกเราไปบอกเรื่องนี้กับทุกคนก่อนก็แล้วกัน จะได้ให้ทุกคนเลิกตามหาเสียที หลายวันมานี้พอเฒ่าจันทราเฉินหายตัวไป ผู้คนไม่น้อยก็ร้อนใจกันแทบแย่..."

ลั่วเฉินตอบ "ตกลง"

ไม่นานนัก เรื่องที่เฒ่าจันทราเฉินตามหาคนในดวงใจพบ และจะไม่กลับมาเป็นพ่อสื่ออีกแล้ว ก็แพร่สะพัดไปทั่วทั้งตำบล

ผู้คนต่างพากันมาจับกลุ่มรวมตัวอยู่หน้าเวทีดูตัว พลางแบ่งปันสุรามงคลดื่มกิน และพูดคุยกันเสียงขรม

บ้างก็โล่งใจที่เฒ่าจันทราเฉินไม่ได้เกิดเรื่องร้ายแรงอันใดขึ้น แต่กลับได้พบที่พึ่งพิงอันดีงาม

บ้างก็เสียดายที่ไม่อาจตามหาบุพเพบนเวทีดูตัวของเฒ่าจันทราเฉินได้อีกต่อไป

แล้วก็ยังมีพวก 'หัวหมอ' บางคน ที่อาศัยโอกาสตอนที่เฒ่าจันทราเฉินทำให้ทุกคนมาจับกลุ่มรวมตัวกันเป็นครั้งสุดท้าย มองหาชายหญิงที่ต้องตาต้องใจในฝูงชน แล้วเข้าไปตีสนิทพูดคุยด้วย...

ส่วนลั่วเฉินที่เป็นผู้นำข่าวคราวกลับมา หลังจากบอกลาพวกหลิวจ้งทั้งสองแล้ว เขาก็มุ่งหน้าตรงไปยังภูเขารื่อเยวี่ยในทันที...