บทที่ 303 เป็นตัวแทนสหายไปตามนัด

แสงสีแดงชาดสว่างวาบแล้วหายไปในพริบตา!

หลังจากแสงนี้เล็ดลอดออกมาจากกล่องไม้ ทุกคนก็มองเห็นมัน

และหลังจากที่แสงสีแดงชาดนี้มุดเข้าไปในฝ่ามือของลั่วเฉิน มันก็กลายสภาพเป็นกระดาษหนังแกะสีเหลืองอ่อนแผ่นหนึ่งอย่างน่าอัศจรรย์

เมื่อเห็นดังนั้น ผู้คนด้วยความอยากรู้อยากเห็นจึงพากันชะโงกหน้าเข้ามา

บนกระดาษหนังแกะว่างเปล่า มีเพียงรายชื่อสองคนเขียนอยู่ตรงกลางด้านล่าง

ด้านซ้ายคือ: [หลงจู๊: เยวี่ยสวินฮุย]

ด้านขวาคือ: [ผู้ทำสัญญา: เฉินโซ่ว]

หลงจู๊และผู้ทำสัญญานั้นเข้าใจได้ง่าย ท้ายที่สุดปีศาจเม่นก็เคยเล่าเรื่องสัญญาให้ฟังก่อนหน้านี้แล้ว

แต่ปัญหาคือสัญญาของใครกันที่มีแค่ผู้ลงนาม แต่ไม่มีเนื้อหา?

หรืออาจจะเป็นเพราะพวกตนมองไม่เห็นเอง?

เมื่อคิดเช่นนั้น เทพารักษ์ประจำเมืองซุนจึงถามขึ้นว่า "ท่านอาจารย์ลั่ว ด้านบนนี้ไม่ได้เขียนอะไรไว้ หรือว่าพวกเรามองไม่เห็นกันแน่ขอรับ?"

ลั่วเฉินยิ้มพลางตอบว่า "เนื้อหาในสัญญาคล้ายคลึงกับการบันทึกความทรงจำ เมื่อสัมผัสโดนมันก็จะได้รู้เนื้อหาภายในแล้ว"

เทพารักษ์ประจำเมืองซุนกล่าวว่า "ในเมื่อท่านอาจารย์ทราบแล้ว มิสู้พวกเรารีบไปทำให้สัญญาสำเร็จกันเถอะ?"

"เช่นนี้จะได้หลีกเลี่ยงไม่ให้เจินจวินโส่วชูต้องถูกพลังสะท้อนกลับ"

"เกรงว่าจะไม่ได้น่ะสิ" ปีศาจเม่นชะงักไปเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า "สัญญาเป็นสิทธิ์เฉพาะของทั้งสองฝ่าย หากมีปัจจัยภายนอกแทรกแซง ไม่รู้ว่าหากทำสำเร็จแล้วจะนับรวมด้วยหรือไม่"

"แต่ข้ารู้สึกว่าการที่อาจารย์ลั่วสามารถเปิดกล่องไม้ได้ และมองเห็นสภาพที่แท้จริงภายในกล่องได้ ก็น่าจะทำได้..."

"ไม่ว่าจะสำเร็จหรือไม่ ผู้ทำสัญญาก็รอมาเนิ่นนานถึงเพียงนั้นแล้ว อย่างไรก็ควรไปสะสางเหตุและผลเรื่องนี้ให้จบสิ้น"

"ในเมื่อสหายเต๋าโส่วชูยังไม่มีเวลามาจัดการ ข้าก็จะไปทำให้แทนเขาเอง"

พูดถึงตรงนี้ ลั่วเฉินก็หันไปมองเทพารักษ์ประจำเมืองซุนทั้งสอง "การเดินทางครั้งนี้หนทางยาวไกล ข้าไปทำเองก็พอ พวกท่านรออยู่ที่อำเภอผิงเซียงเถิด"

เมื่อได้ยินลั่วเฉินกล่าวเช่นนั้น เทพารักษ์ประจำเมืองซุนทั้งสองก็รู้ตัวว่าคงช่วยอะไรไม่ได้มากนัก จึงพยักหน้ารับพร้อมกัน

จากนั้น ลั่วเฉินก็หันไปมองปีศาจเม่นอีกครั้งพลางถามว่า "อาชื่อ ภาพจำลองนี้สามารถพาข้ากลับไปที่ภูเขารื่อเยวี่ยได้โดยตรงเลยหรือไม่?"

"เกรงว่าจะไม่ได้"

ปีศาจเม่นลังเลเล็กน้อย "ภาพจำลองนี้ดูราวกับจริงราวกับลวง เดิมทีควรจะมีเพียงหลงจู๊และข้าที่ได้รับมอบหมายอำนาจจากหลงจู๊เท่านั้นที่สามารถอาศัยภาพจำลองนี้เคลื่อนย้ายไปมาได้"

"แต่ในเมื่อท่านสามารถเปิดได้..."

ยังไม่ทันที่ปีศาจเม่นจะพูดจบ ลั่วเฉินก็ขัดขึ้นมาว่า "เช่นนั้นก็ไม่ต้องลองแล้ว ตำแหน่งของผู้ทำสัญญาที่ระบุไว้ในสัญญานี้ อยู่ใกล้กับต้าฮุยมากกว่า เอาไว้พวกเราทำธุระเสร็จแล้วค่อยไปหาเจ้าที่ภูเขารื่อเยวี่ยก็แล้วกัน"

ปีศาจเม่นพยักหน้ารับ "ได้! ได้! รบกวนท่านอาจารย์แล้ว!"

"ไม่ต้องเกรงใจ" ลั่วเฉินโบกมือไปมา พลางร้องบอกเทพารักษ์ประจำเมืองซุนและคนอื่นๆ ให้แยกย้ายกันไปพร้อมกับกล่าวว่า "พวกเราไปก่อนนะ ไว้เจอกันที่ภูเขารื่อเยวี่ย"

"ท่านอาจารย์เดินทางปลอดภัยนะ!"

"ผู้อาวุโสทั้งสองเดินทางปลอดภัย!"

ปีศาจเม่นรีบวิ่งตามไปส่ง

"จี๊!"

จิ้งจอกขาวตัวน้อยที่เดินตามหลังลั่วเฉินเห็นว่าปีศาจเม่นไม่ยอมทักทายตน จึงหันขวับกลับมาแยกเขี้ยวใส่

เมื่อเห็นดังนั้น ปีศาจเม่นจึงรีบประสานมือคารวะ "ท่านเซียนจิ้งจอกเดินทางปลอดภัย~~~"

"จี๊ๆ~" จิ้งจอกขาวตัวน้อยเผยรอยยิ้มอย่างพึงพอใจ จากนั้นจึงเดินตามทุกคนไปบนเส้นทางหิน

เดินออกจากเส้นทางหิน ผ่านหมอกหนาทึบ

ร่างของทุกคนก็ปรากฏขึ้นเหนือลานเรือนอีกครั้ง

และเมื่อพวกเขาร่อนลงมายังลานเรือน หมอกและร้านสัญญาก็อันตรธานหายไปในเวลาเดียวกัน

"รินสุราให้เต็ม ดื่มอีกจอกแล้วข้าก็จะไปแล้ว"

เมื่อลั่วเฉินกล่าวจบ เทพารักษ์ประจำเมืองซุนทั้งสองก็รีบรินสุราให้เต็มจอกทันที

ครู่ต่อมา ทั้งสามก็ชูจอกสุราขึ้นพร้อมกัน

เคร้ง!

หลังจากดื่มสุราหมดจอก ทั้งสามก็วางจอกสุราลงพร้อมกับมองหน้ากันแล้วยิ้ม

ลั่วเฉินเอ่ยปากก่อน "วันข้างหน้ายังอีกยาวไกล คราวหน้าค่อยดื่มกันให้หนำใจ"

"ตกลง!"

เทพารักษ์ประจำเมืองซุนทั้งสองตอบรับพร้อมกัน

"เช่นนั้นข้าไปล่ะ"

"พวกท่านไม่ต้องส่ง"

ในระหว่างที่พูด ลั่วเฉินก็พาจิ้งจอกขาวตัวน้อยเหาะทะยานขึ้นไปบนเมฆ

เทพารักษ์ประจำเมืองซุนทั้งสองยืนโบกมืออยู่กลางลานเรือน "ท่านอาจารย์เดินทางปลอดภัย~~~"

"จี๊~~~"

จิ้งจอกขาวตัวน้อยที่เหยียบอยู่บนก้อนเมฆ หันขวับกลับมาร้องเรียกหนึ่งที!

"ฮ่าๆๆๆ~"

"จิ้งจอกน้อยก็เดินทางปลอดภัยนะ~~~"

"จี๊ๆ!"

......

แคว้นชิงหนาน ตำบลจื่อหยาง!

ทางทิศตะวันออกของตำบล มีเวทีทรงโค้งที่ประดับประดาด้วยผ้าไหมสีแดงตั้งตระหง่านอยู่ในที่โล่ง

คานและเสาของเวทีทาด้วยสีแดงชาดสดใส ที่มุมชายคาที่เชิดขึ้นสูงแขวนโคมไฟลายซวงสี่ที่มีการวาดเส้นสีทองไว้หลายดวง ดูแล้วเต็มไปด้วยบรรยากาศแห่งความมงคล

บนเวที ชายชราผมขาวสวมชุดคลุมสีแดงชาด มองไปยังฝูงชนหน้าเวทีด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม "อรุณสวัสดิ์ พ่อแม่พี่น้องทุกท่าน~"

ด้านล่างเวที ชายหญิงและเด็กคนชราพากันตะโกนตอบพร้อมกัน "อรุณสวัสดิ์ เฒ่าจันทราเฉิน~~~"

"ดีๆๆ~" ชายชราผมขาวกดมือลง พลางกล่าวติดตลก "วันนี้มีคนหน้าใหม่มาเยอะเลยทีเดียว~"

"กฎเดิมของพวกเรา ลองบอกมาสิว่านอกจากหนุ่มสาวชาวจื่อหยางของเราแล้ว ยังมีมาจากที่ไหนอีกบ้าง?"

พอพูดจบ ผู้คนด้านล่างเวทีก็พากันตะโกนตอบกลับมา:

"เฒ่าจันทราเฉิน! ข้ามาจากอำเภอตงตาน! วันนี้ตั้งใจมาขอเนื้อคู่จากท่านนี่แหละ~"

"เฒ่าจันทราเฉิน! หญิงน้อยเป็นชาวตำบลเซี่ยง ชอบบัณฑิตหน้าตาหล่อเหลา! เดี๋ยวถ้ามี ข้าขอขึ้นไปเป็นคนแรกเลยนะ~"

"เฒ่าจันทรา! ข้าชอบคนอวบๆ!"

......

"เฒ่าจันทราเฉินถามว่าพวกเจ้ามาจากไหน! ไม่ได้ถามว่าชอบคนแบบไหน!"

"ฮ่าๆๆๆ~~~"

การ "แนะนำตัว" อย่างสับสนวุ่นวาย ทำให้บรรยากาศในงานคึกคักขึ้นมาทันที

เฒ่าจันทราเฉินรอจนทุกคนพูดจบ จึงยิ้มตอบกลับไปว่า "ข้าดูแล้ว ทุกคนคงอดใจรอไม่ไหวแล้วสิ!"

"จะหาคนถูกใจได้หรือไม่ ไม่ได้ขึ้นอยู่กับข้า ต้องพึ่งการแสดงออกของพวกเจ้าบนเวทีเดี๋ยวนี้แล้ว!"

"แน่นอนว่า ทุกอย่างยังคงต้องปล่อยให้เป็นไปตามวาสนา! หากไม่สำเร็จก็อย่าเพิ่งท้อใจไป ไม่แน่ว่าหันหลังไปอาจจะได้พบกับคนที่รักกันไปชั่วชีวิตก็ได้!"

"ดี~~~"

ทุกคนร้องตะโกน

"ดี!"

ชายชราผมขาวกดมือลง เป็นสัญญาณให้ทุกคนเงียบ ก่อนจะยกมือขึ้นชี้ "แม่นางชุดกระโปรงสีเหลือง ที่ติดปิ่นดอกโบตั๋น เจ้าเป็นคนแรก!"

หญิงสาวชุดกระโปรงสีเหลืองที่ถูกเลือกดีใจจนเนื้อเต้น หลังจากที่ฝูงชนหลีกทางให้ นางก็รีบก้าวเท้าขึ้นไปบนเวทีอย่างรวดเร็ว

ด้านล่างเวที ชายฉกรรจ์วัยหนุ่มหลายคนเมื่อเห็นใบหน้างดงามของหญิงสาวชุดกระโปรงสีเหลืองชัดๆ ก็พากันใจเต้นตึกตักขึ้นมาทันที

"หญิงน้อยเฝิงจือ คารวะเฒ่าจันทราเฉิน"

เมื่อขึ้นมาบนเวที หญิงสาวชุดกระโปรงสีเหลืองก็ย่อตัวคารวะทักทายเฒ่าจันทราเฉิน

"ดี! เด็กดี~ มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นคนมีมารยาท!"

"มาๆ มาข้างหน้าเวที แนะนำตัวเองหน่อย แล้วค่อยบอกว่าชอบคนแบบไหน"

ในระหว่างที่พูด ชายชราผมขาวก็ส่งสัญญาณให้หญิงสาวชุดกระโปรงสีเหลืองไปยืนตรงกลางเวที

เมื่ออีกฝ่ายไปยืนประจำที่แล้ว นางก็เอ่ยปากอย่างเปิดเผย "สวัสดีทุกท่าน หญิงน้อยมีนามว่าเฝิงจือ เป็นชาวหมู่บ้านเหมียวฟาง ปีนี้อายุสิบเก้า"

"เนื่องจากบิดาของข้าเป็นอาจารย์สอนหนังสือในหมู่บ้าน ข้าจึงได้รับการปลูกฝังมาตั้งแต่เด็ก จึงพอมีความรู้เรื่องพิณ หมากรุก อักษรวิจิตร และภาพวาดอยู่บ้าง"

"ส่วนเรื่องที่ว่าชอบคนแบบไหน ในใจข้าก็ยังไม่มีเกณฑ์ที่แน่นอน วันนี้ที่มาก็เพื่อลองเสี่ยงดวงดู เผื่อว่าจะมีวาสนารอข้าอยู่ที่นี่..."

"เฒ่าจันทราเฉิน ข้าพูดจบแล้ว~"

"ดี!" ชายชราผมขาวยิ้มพลางมองลงไปด้านล่างเวที "แม่นางเฝิงเกิดในตระกูลบัณฑิต เชี่ยวชาญทั้งพิณ หมากรุก อักษรวิจิตร และภาพวาด..."

"หนุ่มๆ คนไหนที่ถูกใจ หรือคิดว่ามีบุพเพสันนิวาส ก็สามารถขึ้นมาบนเวทีได้เลย!"

พอสิ้นคำพูด ก็มีเงาร่างหลายสายพุ่งพรวดขึ้นไปบนเวทีทันที

เพียงชั่วพริบตา ก็มีคนเกินสิบคนแล้ว!

โชคดีที่ถึงแม้ทุกคนจะตื่นเต้น แต่ก็ยังรู้จักต่อแถวเข้าคิวเรียงกันอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

ชายชราผมขาวจัดแจงตำแหน่งการยืนของพวกเขาเสร็จสรรพ ก็ให้ชายฉกรรจ์ขายาวที่ขึ้นเวทีมาเป็นคนแรกแนะนำตัวเองกับหญิงสาวชุดกระโปรงสีเหลือง...